到了晚间正要卸妆歇下却是槿汐领着一名宫女进来道：“胡昭仪身边的琼脂来给娘娘请安。”
那名叫琼脂的宫女颇有些年纪打扮得也贵重头上勒着翠蓝销金箍儿髻戴着黄霜霜簪环并几朵颜色通花耳朵上两个丁香米珠耳坠蓝绸子明花薄上衣茶色潞绸螺纹裙子手上戴着四个银嵌珍珠戒指眉目间很是精明强干的样子。她向我福了一福道：“奴婢琼脂给莞妃娘娘请安娘娘万福金安。”
我忙叫槿汐搀了她一把客客气气道：“姑姑规矩十足怪不得是昭仪身边的人。只是姑姑有些眼生从前仿佛没有见过。”
琼脂笑眯眯道：“娘娘眼光真好。奴婢从前是晋康翁主的陪房跟着小姐进宫的。皇上恩典叫奴婢做了燕禧殿的掌事宫女还得请莞妃娘娘多提点。”
我笑道：“服侍过晋康翁主的姑姑哪会言行不当姑姑当真是谦虚了。不知姑姑这么晚怎么还来跑一趟柔仪殿可是昭仪有什么话么？”
琼脂恭恭敬敬道：“我们小姐让奴婢来谢娘娘昨日赏的礼我们小姐欢喜的很特意让奴婢送了回礼来。”说着让几个小内监搬了回礼上来正是一架纯银的满地浮雕象牙镜架架上整錾的龙须、凤翼、雀羽、兔毫、花心、叶脉皆细如丝纤毫毕现堪称鬼斧神工精妙无双围观的宫人莫不啧啧惊叹。
琼脂颇有些得意道：“这镜架是从前开国时陈王为其生母赵太妃打制的虽说不上极尽一时之力却也是聘得巧手工匠费了整年才做成的。我们小姐说娘娘昨日赏的如意是极好的不能拿寻常的东西将就了做回礼所以晚了一天特特地叫人从库里寻了出来。”言毕又打开一个葵瓣彩锦盒里头放着一整套的渤海明玉头面饰“我们小姐说这套明玉饰不值多少钱难得的是用整块玉做了这套饰颜色大方。娘娘若喜欢就自己戴不喜欢拿着赏人就是。”
我仔细瞧这一套渤海明玉的饰略略估算不下千金之数可琼脂只说得轻描淡写。那架镜架更是连城之宝不可估量。于是道：“请姑姑为本宫多谢昭仪这礼本宫心领了。”又唤小连子上前吩咐道：“外头天黑难行你打着灯送姑姑回去。”
浣碧见机取了十两黄金放到琼脂手里满面含笑道：“这是娘娘给姑姑喝茶的姑姑请笑纳。”琼脂也不推辞笑吟吟接了方才告退。
见她出去了槿汐与浣碧才与我坐下了卸妆浣碧见小允子领着一群内监小心翼翼将镜架和头面收到库房里去不由咋舌道：“胡昭仪好阔的手笔方才奴婢没得小姐允许就拿了十两黄金给她小姐不生气吧？”
我颔道：“琼脂是晋康翁主的陪房那是什么身份只怕从前还是侍奉过舞阳大长公主的。给这个数是应该的少了叫人笑话。”
浣碧思忖着道：“胡昭仪回这样重的礼小姐如何想？”
我从镜中看着为我疏松头的槿汐她面容沉静只顾着手中的梳子便问：“槿汐？”
槿汐用梳子蘸了蘸玫瑰油慢里斯条道：“娘娘送给胡昭仪的礼也是极贵重的只是胡昭仪这样来回礼未免兴师动众了些。一则有些炫耀的意思二则这夜深人静的只怕不到天亮各宫各院都知道了倒是胡昭仪故意要人知道似的做给谁看呢。”
浣碧努了努嘴道：“能做给谁看呢？是想让人知道小姐身份特殊呢还是要借这个讨皇上的好儿。”
我伸手抹了点舒神静气的降真香蜡葵胶抹在太阳穴上缓缓道：“我倒觉得她不止想做给皇上看呢。这个人我方与她打交道实在看不透她。”
一旁花宜已经铺好了铺盖笑道：“管她看不看的透呢日久见人心罢了。娘娘还是早些安歇吧。”
自我住到未央宫后去偏僻的披香殿路途更遥。这一日午睡醒来见天色郁郁生凉便去看望端妃。
我进殿时她正沐浴过。长长的头披散着梢还淋淋滴落晶莹的水珠肩上披一件平绣盘花四合如意云肩以彩锦绣制而成晔晔如虹彩散于晴空碧云之中十分好看。我见她披着云肩知道是洗了头要抹茉莉乌膏了。果然妆台上搁着一个青花冰纹圆钵钵中盛着淡墨色半透明的轻盈膏体。
端妃背对着我吉祥用犀角梳子蘸了茉莉乌膏小心翼翼地梳着。端妃自举了把小靶镜左右照着看从镜子里瞧见我不由转身笑道：“贵客来了我却不曾远迎真是失礼了。”
我盈盈一笑走近道：“多年不见端姐姐的气色更见好了。：bsp;端妃站起身来把玩着盛乌膏的圆钵道：“什么好不好的宫里的女人老的快才三十二岁就用上乌膏了当真是岁月不饶人。”
我笑嘻嘻拿起圆钵一闻一股子茉莉花的清香扑鼻而来不由赞道：“这味道好是用淘澄净了的茉莉花配着乌做的——姐姐这样说可要愧煞人了那些十五六岁的嫔妃们也急吼吼地拿着乌膏往自己头上抹呢姐姐越拿自己和她们比了。”
端妃掌不住笑撂下手中的镜子道：“猴儿嘴真当是猴儿嘴这些年竟没改些。”
我笑道：“我不过怄姐姐笑一笑罢了姐姐反要说我。”说着顺势在端妃的妆台边坐下随手拿起她方才拿着的小靶镜看芭蕉扇面的样子紫金镶珐琅山水文饰小巧玲珑十分精致。端妃见我瞧得有趣便道：“那年我在皇上的库房里瞧见这个玩意儿好你知道我的性子好便好了也不会为了这个特意去求皇上的恩典倒是温仪记在了心里去皇上面前求了一求皇上立时就叫人送来了。”
我连连点头恬和微笑“温仪当真是个好孩子不负姐姐一番教诲。”
我打量着披香殿见殿内悬挂着不少小女孩的小玩意儿殿外又多种花草一架小秋千被风吹得晃晃悠悠庭院里的地上还丢着一个七成新的布鸭子于是笑道：“数年不见姐姐的披香殿一扫往日颓唐大有生气了。”
端妃大有身为人母的欣慰得意“有了温仪这漫漫长日也好打得多了。要不然这样一年年熬下去连个盼头都没有。”
我看了看周遭问道：“怎不见温仪帝姬呢？”
“这个时候都是如意带着去上林苑里撒欢去了。”
“温仪想必很听话吧？”
端妃的笑容有母亲的甘愿和满足“乖巧的很也很孝顺。快九岁的孩子像个小大人似的懂事有时候连我自己都以为温仪是我亲生的呢。”
吉祥在旁笑道：“我们娘娘待帝姬疼得什么似的比亲生得还好帝姬怎么能不孝顺呢。”
端妃细细的眼角皆是笑意“怨不得我疼温仪性子文静不说素日里我咳上一两声她便抱着我要叫太医。连我也纳闷襄妃这样的人物怎么生出这样好的女儿来。”
我听她絮絮说着温仪的点滴想起胧月待我的情形心下难过不已。
端妃素来敏慧见我的神情随即了然“敬妃心疼胧月更胜于我心疼温仪到底是打出生就养在身边的胧月难免与她亲近一些。想必现下敬妃也不安将心比心若是现在襄妃突然活过来要要回温仪我也是百般不情愿的。”
我低头拨着护甲上镶成梅花状的珍珠低低道：“我明白的。”
端妃叹息平静的双眸有睿智的温和“敬妃从来是个明白人可是再明白的人也抵不过一个情字何况是母女之情。你在宫外不晓得敬妃抚养胧月也十分辛苦。那年胧月病了敬妃几天几夜没睡哭的眼泪足有一缸那么多了。若那时胧月真留不住只怕敬妃也要伤心死了。”
我愧然而心酸垂着眼帘道：“我这个做母亲的的确没有尽到半分做娘的心思哪里敢奢求胧月有多亲近我呢只盼她还能认我这个娘就好了。”
端妃安慰道：“若说你没有尽做娘的心思连我听着也替你委屈。当日你生了胧月三日就离宫那三日里殚精竭虑哪一点没为她想得周周到到为她一辈子做尽了打算。”端妃道：“胧月还小等长大了能体会你的苦心就好了。”
午后的空气里弥漫着唐菖蒲成熟后甘甜熟烂的芬芳像一掬甜水静静流淌于殿宇。端妃凝神思虑目光静静落在我身上“我劝你一句别急着要接回胧月。哪怕再思女心切也要忍耐。”
端妃语中大有深意我正低头寻思。忽听得外头有金铃清脆响起一个女孩扑进端妃怀里笑嚷着道：“母妃良玉回来了。”她举着手里一束芙蓉花道：“母妃看可好看么良玉瞧着这花最美摘回来给母妃戴上好不好？”
端妃搂了她笑道：“自然好母妃很喜欢呢玉儿选的这个颜色真好看。”
那孩子踮起脚把花插在端妃鬓边又跑远了看是否插得端正方开怀笑了起来。
她的声音清脆而明亮似檐间玎玲的风铃宛转。她瞧见了我细柔的眼睛询问地望向端妃。端妃笑吟吟道：“这是你莞母妃。”
温仪退开两步按着礼数规规矩矩道：“温仪给莞母妃请安。”
我见她一身湖蓝色织锦缂花短襦穿乳黄撒花石榴裙腰间扣着粉紫柔丝串明珠带脖子上挂着的正是我送的那个朝阳五凤璎珞圈。我见她身形还未长成却已见窈窕之态。眉眼间并无其母曹襄妃的世故精明十分娴静温文。
我点着头感叹道：“数年不见温仪已快成大姑娘了。”我向温仪笑道：“你叫良玉？好漂亮的名字。”我转头向端妃“这名字可是姐姐取的？”
端妃点头笑道：“良玉到了四岁上还没有名字整日拿着封号当名字叫我便给她取了这个名字希望她能温良如玉。”
我赞道：“果真是个好名字足见姐姐望女成凤之心。”
温仪悄悄看我两眼转头对端妃娇怯怯道：“这位莞母妃好生眼熟良玉好似在哪里见过。”
我搂过温仪的脖子笑道：“不怪姐姐疼她连我也爱得不得了这样的好的记性呢。”我向温仪道：“你小时候莞母妃还抱过你呢。那时你爱玩总摘了我身上的溜金蜂赶菊别针去。”
温仪侧头想一想脸颊有清丽透明的光泽忽而笑道：“是呢那别针被良玉玩了好些年如今还在匣子里收着呢。”
端妃指着她道：“你脖子上那个璎珞圈便是前两日你莞母妃着人送来的你也该亲自道谢才是。”
温仪端正福了一福道：“谢过莞母妃。”
端妃叫过她去用绢子仔细擦着她的脸柔声哄道：“跑了一会子也累了去歇一歇就用晚膳吧。”说着便叫如意领下去了。
端妃转脸问我：“给温仪的项圈可是每个帝姬都有吧可别落了人家的闲话。”
“都给了连胧月也是一样的。”我顿一顿“只不知吕昭容家的淑和帝姬叫什么？从前仿佛也没有名字。”
“也是到了年纪才取的叫做云霏。”
我笑盈盈道：“好听是好听只是在帝王家未免小气了些。”
端妃抚着鬓边的芙蓉花道：“你不晓得里头的缘故当年吕昭容是在云意殿被皇上亲自挑上的所以给帝姬起了这个名字以做念想也好叫皇上念及旧情多多垂怜。”
我笑着叹道：“可怜天下父母心罢了。”
端妃轻轻一笑眼波流动“可怜天下慈母心罢了她们的父亲可未必顾得上。像胡昭仪的和睦帝姬皇上倒看的上些满月时就给起了名字叫珍缡可见是爱重得如珍如宝了。犹是这样胡昭仪还是不足抱怨胧月早早就有了名字。她哪里晓得妹妹你为了胧月的苦楚。当真是生在福中不惜福了。”
我不以为意只微笑道：“她福多人贵重自然不怕折损了一些半些。”当下端妃留了我一同用了饭方才送我到仪门外看着我一路去了。
路上安静我便向引路的小允子道：“左右天色还早不如去太液池边走走也好。”于是一路穿花分柳沿着太液池徐徐行走。
彼时夕阳西下天空里尽是五彩斑斓的晚霞铺开了满天缤纷。
这样静静的看霞光万丈仿佛是很久以前的事了。
其实也还没有多久有个人对我说：“此刻一起坐着越过天空看云、说着话或是沉默安静享受片刻的平静吧。”
而如此平静我此生亦不可再得了。
心如这一面太液池水表面来看平静无波而暗潮纷叠的瞬间连自己也不能自制。
有欢悦的笑语之声从身后的美人蕉丛传来我振作精神笑道：“才用过晚膳呢端妃又许温仪帝姬出来跑了仔细肚子疼。”
小允子陪笑道：“听着很热闹呢娘娘要不要去瞧瞧。”
美人蕉开得如火炬一般一树一树炽烈地红着或是吐露娇嫩的鹅黄与艳媚的橘色一朵一朵妩媚柔软地着似慵懒春睡的美人。
丛丛舒卷自如的嫩绿之后却是敬妃抱着胧月小小的身躯正仰头看着天边的云彩说笑。胧月双手勾着敬妃的脖子头靠在敬妃肩上。敬妃一手抱住她一手拿绢子不时为她擦拭额头的汗水时而吻一吻她的脸颊逗得胧月咯咯直笑。
我心下酸涩正要悄然退开敬妃已经瞧见了我略略有些尴尬道：“莞妃来了。”
胧月不情愿地从敬妃怀里跳下来勉强行了一礼道：“莞母妃好。”
我张开双手向她微笑道：“胧月过来母妃抱你去玩。”
胧月别过头倏然往敬妃裙子后头一躲瘪着嘴低低道：“我不去柔仪殿。”
敬妃大为尴尬下意识地挡在胧月前头又觉得我与胧月到底是母女不该她来挡着便有些进退两难陪笑道：“胧月刚玩得兴头上怕不愿意去别处呢。”
我是一句玩话却不想招来胧月和敬妃这个样子顿时觉得难堪。敬妃以为我是因为胧月不肯回柔仪殿而不快便放低了语气道：“为了那日说了句要和莞妃你回去胧月整整哭闹了一天。不如就让她在昀昭殿再住几日吧。”
敬妃的语气里颇有些哀恳之意她与我都是正二品妃位且资历人望远在我之上其实不必用这样的口气与我说话。我微微不忍念及端妃的再三叮嘱微笑道：“姐姐说什么呢我并不曾想带胧月回柔仪殿不过是想领她玩耍一回罢了。我不是与姐姐说过在我生育之前胧月都要托付给你照顾了呢。怎地姐姐这么快就忘了？”
敬妃暗暗松一口气转瞬已经恢复平日的恬和淡定笑道：“是呢我也是和莞妹妹说笑的。”说着招呼我“绾绾要去千鲤池喂鱼妹妹同去吧。”
我微笑摇头“宫里还有些事我且回去。姐姐陪胧月慢慢玩吧。”说着扶了小允子的手往未央宫的方向走。
走了片刻直到看不见敬妃一行人了小允子方怯怯道：“娘娘别生气。”
我反而笑“本宫有什么好生气的。”
小允子听我这样说一时倒不好接口了于是道：“多个人疼帝姬是好事可敬妃娘娘似乎忘记了谁才是帝姬的生母了。”见我只是不作声又陪笑道：“方才敬妃邀娘娘陪帝姬一同去喂鱼娘娘若去的话不是正能和帝姬多亲近么？”
我心底冷道：“敬妃若真心邀我去的话适才一见我就会开口了且她们去是母女情深本宫去了又得生出多少嫌隙来好没意思。”小允子见我如此吓得大气也不敢出低着头只管扶着我走。
背后悠悠然传出一声柔婉的呼唤：“姐姐——”