按照项飞群的意思，项荣昊在公司提取五十万现款。项荣景得知弟弟拿了五十万现款，眼红得不得了，厚着脸皮来借钱。项荣昊断然拒绝了她，因为那笔钱他要物归原主，谁也不能打它的主意。
项荣昊约了胡秀琳下午两点在咖啡馆见面。在黎郁浓的熏陶下，他已经习惯了咖啡馆的气氛和咖啡的味道。
胡秀琳和项荣昊面对面坐着。也许是室内空调还没驱走外面带来的严寒，她双手紧紧捂着桌上的咖啡杯。不知是项荣昊的光彩还是咖啡馆的气氛让胡秀琳有些畏缩，她低着头，一直盯着咖啡杯。过去的吴棱是多么奢望见到胡秀琳这副温顺的模样啊！他早已习惯胡秀琳颐指气使的模样，眼前的场景让项荣昊有些心酸。对面坐着的女人现在和自己一点关系没有，他甚至不能称呼她一声前妻。但是毕竟一起同床共枕好几年，他不能把她看做一个毫无交集的陌生人。他默默注视着她好几分钟。
沉默让胡秀琳更加局促不安，她问：“你约我来有什么事？我和你还有什么话题值得做一起聊吗？”
项荣昊冷冷的说：“其实一直以来我们都为了一个不变话题纠缠——钞票。”
“一直以来？”胡秀琳不大明白项荣昊的意思。
项荣昊呷了口咖啡，不急不慢的说：“是呀，一直以来钞票就左右着我们的情绪。而‘一直’这个时间跨度大到你没法想象。”
胡秀琳没有心情听项荣昊奇奇怪怪的话，怏怏不乐的说：“你有什么事就爽快点说吧……如果就是请我喝杯咖啡那你就太破费了，但我对咖啡苦苦的味道并不感兴趣。”
项荣昊掏出一个信封，摆在桌上，告诉胡秀琳这是给她的十万块。胡秀琳顿时愣住了，吃惊不小，她不明白项荣昊为什么要给她钱，还是十万块这么多。难道世上真有天上掉馅饼的好事，这回把她胡秀琳砸中了？她更加相信天下没有白吃的午餐，这当中一定有阴谋。
项荣昊看出了胡秀琳的狐疑，便告诉她：“其实当初我们项家本意是补偿受害家属一百万，但是在实施中出了点状况，所以你们拿到手的钱只有五十万。如今这笔钱被追了回来，我将它物归原主。”
胡秀琳明白了，她正色问：“那为什么是十万，另外四十万呢？”
项荣昊冷冷一笑，说：“说到钱你就显露了本性。”
“废话，那是四十万，不是四十元！”胡秀琳有些激动。她的激动和这里静谧的气氛很不搭调。
项荣昊不屑的说：“我本可以一分钱也不给你。你回去再好好看看你的协议，上面白纸黑字写着五十万，我们少给了一分钱吗？今天我追回五十万，不是因为你，是因为吴棱的妈妈。你没了老公可以再嫁一个老公，她没了儿子就孤独无依了。我不知道你怎么能狠下心拿走四十五万，就给她老人家留。想到你这么可恨，凭良心讲今天追回的这些钱跟你真没什么关系，但是考虑以你现在的处境要养一个孩子确实很困难，我愿意帮你一把……这十万块你可以拿走，但是你要答应我把你的女儿带回去。”
胡秀琳不解的问：“你为什么非要插手这件事？”
“我不忍心看到这么小的孩子离开妈妈。我更不忍心看到干妈因此吃苦受累。你收下这笔钱，然后带着女儿生活，你不觉得这样的结局很圆满吗？”
这是**裸的金钱交易，项荣昊让胡秀琳在金钱面前低头，她可以选择尊严拒绝，但是艰苦的生活消耗的骨气，她伸手抓起那个信封，若无其事的装进自己的挎包。她站起身，脸上泛起轻描淡写的笑意，对项荣昊说：“谢谢你的咖啡，改天我请。”
从咖啡馆出来，项荣昊开车去了牛家村。除了白狗包子，项荣昊还是不受欢迎，连小女孩春丫见到他都急忙往屋里躲。王亚琼正在编背篓，院里摆了七八个编好的背篓，很显然这是准备拿去换钱的。项荣昊还是孩子的时候看过母亲编背篓卖钱，没想到十几年后为了生计，母亲重抄旧业。想到自己和母亲的境遇千差万别，项荣昊心里真不是滋味，鼻子一阵酸楚，泪花在眼里直打旋。
王亚琼瞥了一眼项荣昊，继续编背篓，自言自语说：“看我这记性，又忘记关门了。”
“妈！”项荣昊很憋屈的喊了一声。
“不想我把你撵出去就不要乱喊。”王亚琼正色说，“我儿子死了，干儿子也轮不到你。你今天来又为什么事？”
“我是来送钱的。”
“我不要你的钱。”王亚琼一口回绝。
“这不是我的钱。”于是项荣昊把这笔钱的来龙去脉和盘托出。王亚琼听得眼泪都流了下来，兴许是她又想起了儿子吴棱。她拿粗糙的手掌揩了揩深凹的眼睛。项荣昊赶紧从兜里掏出纸巾递给王亚琼。王亚琼愣了愣，接过纸巾。
项荣昊从包里掏出整齐的四十万钞票放进背篼里。王亚琼很紧张，赶紧起身，跑过去把院门上闩。看着母亲紧张兮兮的样子，项荣昊想笑，但是笑出了眼泪。
项荣昊恳求说：“这些都是你的，不要拒绝这笔钱。”
“我为什么不要？这就像是我儿子的命。但是你小声些，不要张扬，年关要到了，小偷也要找钱过年。”
王亚琼收了钱，压在项荣昊心头的一块大石头终于落了地，他突地轻松了许多。他回头望望正在门缝里张望的春丫，第一次对她露出了笑脸。
返城的路上项荣昊看到路标“观音寺”，算算时间就要到农历十五了，他决定去观音寺办一件事。
项荣昊到寺庙客堂找到普法师。和尚一眼就认出了项荣昊，眼力让项荣昊佩服。
“我今天来是想捐点功德。”
“阿弥陀佛！”普法师拿出一个本本。
“写王亚琼，一万块。”项荣昊吩咐。
“王亚琼？”普法师觉得这个名字很熟悉。
“没错，就是那个经常用背篓背蔬菜给庙上送来的善女子。她是我的干妈。”
普法师惊得目瞪口呆，他完全没有料想到王亚琼有这样的背景，这回算是看走眼了。
项荣昊看到势利的普法师震惊的样子，感觉很满足。他自认为帮母亲赢得了尊严。钱不是万能的，但是很多人就认这个，这是现实，尽管缺少人情味儿。