怀远县安灌河工程胜利结束表彰大会下午召开，郭刚集公社受到怀远县政府嘉奖，并奖励一辆自行车，以资鼓励。同时，郭刚集公社基干民兵连，被评为战斗英雄连，授予奖旗一面。
由工程管理处的邱连长上奖台接旗。
他很激动，整个身体全木了。但有头脑，象机器人那样有程序化。他接过奖旗后，提臀、收腹，挺胸、转身，“叭”一声来个立正。接下来，向在场的观众敬个标准的军礼。
这时候，台上顿时响起雷霆般地掌声。大家知道，邱连长接旗是会议中的最后一个项目，接下来就是散会。这种热烈的掌声也是告诉台上的领导：天快夜了，各位领导，不要再“徐吊”了……
会议决定，明天早上六点半后，民工分批分期，撤离安灌河。不按照规定撤离的民工，按“逃兵”论处。
回家的感觉真好！
金根姬心中豁然开朗。郭刚集的情景，全又浮现在眼前。感到一阵前所未有的喜悦和一种深深的焦虑。一整夜，她都处于陶醉状态，思绪纷乱如麻，考虑不了什么问题，也猜测不了什么情况。她的脸色一阵阵发白，身体一阵阵战栗，有时恍若步入幻境，心中提出疑问：“到供销合作社，我怎么说呢，说自己犯过错误，是不良分子——管它呢，爱咋的，就咋的吧！”随后，她才开始入睡了。
五点时分，金根姬醒了。她不用干活，昨天下午，把所有的干粮全部发到民工手中了。金根姬开始梳妆打扮，她把头发最合自身的式样，又加了一件老式套褂，能露出雪白的颈窝和漂亮的脸，象出水的芙蓉，其实这根本谈不上朴素不朴素，只不过比原先更漂亮了。她这样打扮起来，却不知道是为了什么。
在天亮之前，工棚区开始折迁了，一片喧闹声从那里传来。一处处人字棚显得坚强有力，在民工眉毛下炯炯发亮，犹如荆丛里的火堆，它们只是最后一次呈现出一副凛然正色。而不到一个小时，它们全部倒下——拆除结束了。
天亮了，人们可以看到，工棚区的工棚倒塌地乱七八糟，棚上的木头，垫的草，一切生活用品，全放在光天化日之下。
金根姬居住的人字棚也被推倒了。突然，她有一种难以名状的感觉，仿佛自己一下子就飞走一样，她碰到一棵树，赶紧靠住，否则就要昏倒。……在收拾自己生活用品时，发现一只烤瓷茶缸，她高兴极了，这只烤瓷茶缸，自己一次也没有用过，完好无损。她是把它收藏起来的，收藏在一个自己也不知道的地方。
今天能得到它，这是一个意外。
想到她第一次得到这只烤瓷茶缸时，是在阜阳地区治淮劳动模范表彰大会上，记得当时还在大会上，在主席台上唱支歌曲，心里高兴极了，好长时间过去了，这支歌仍是那样好听，那时自己的心情也是好的。
忽然间，她仔细向茶缸上瞅了一眼。上面印有：阜阳地区治淮劳动模范奖。她失望了，应当是一种绝望……自己不是劳模，属于劳模用的东西应当上交给工程管理处。
“茶杯呀！”她手捧着烤瓷茶缸自言自语地说，“我俺想把你留在我身边，可俺不是劳模了……听到了吗？你是崭新的东西……没有污点，应当离开俺。噢！请你原谅，俺是和你说话呢……笑一笑吧，切！你确不知道俺说得是什么，俺惹你生气了吗？”
金根姬不敢迟移，双手捧茶缸子向郭刚集工地管理处跑去，由于心里紧张，在路上还栽了一跤。她一次也没有回头，她若是回头，那手里捧着的烤瓷茶缸，一顺间就会消失。她从人群中穿过，从车辆中穿过，整个这一过程，一点不敢怠慢。
工程管理处并没有拆除掉，但几乎没有什么人在，对她来说，这样没有亲切感。她忘记了疲劳，正像人在伤心时常有的那样。
见到宋学友指挥，她第一句话是这样说地：
“宋指挥，东西俺给你带来了。”
“噢！我正说要找你呢，到屋里坐吧！……是什么东西，还让你慌这么很，累得满脸通红，不会又是劳模奖章吧？”宋学友惊讶地说道。
他知道这是打趣的话，不是领导者使用的，但主要是试探一下，金根姬心情有没有恢复过来。
“不是……俺现在不是劳模了，俺把当劳模时获得的奖品，一只烤瓷茶缸，一直没敢用它，俺把它交给领导吧？……对一位不良分子来说，用劳模的烤瓷茶缸不太合适？”
金根姬这样说，是话里有话。宋学友没有接受那只烤瓷茶缸。她走上前去，轻轻地把它放在石台上。
她知道，宋学友是好心，是善意，自己了解自己的领导。
可是、金根姬在宋学友面前，确像是一位外乡人，她望着那烤瓷茶缸，出了一会儿神。她心中想些什么呢？宋学友不是非常清楚。也许她想到在调查团到来之前的情景，也许是公社把决定书交到她手中之前。也许没有这只白色的烤瓷茶缸在身边，她的心头的就会少了许多的压力。
宋学友走过来，举起瓷缸，看了看，笑着说：
“你留下吧，你在咱老百姓心里永远是个好劳模，民工还会象过去那样尊重你的，上级取消你的治淮劳动模范奖章，并不是要取消你的茶缸子，不要太紧张，治淮劳动模范奖章，一定属于你的。”
“不了，谢谢！”
随后，金根姬跑出了大院。此时此地，金根姬这张苦涩的脸就是现实，这才是真正的治淮劳模，是一位犯有“错误”而被工地所抛弃的女人。
尽管如此，宋学友随后也跟了出来，可是金根姬已经跑远了。他看着远方喃喃地说道：
“这么慌的跑，我也有任务交给你呢？真是，话没有说全就跑了，什么事情这么急？”