() 颜静洛带了嘎鲁并六百余科尔沁部、郭尔罗斯部俘虏回归泰赤乌部。达剌坦早得了消息，远远地便迎出来。
颜静洛下马，向达剌坦俯身鞠了个躬，嘴里说道：“静洛幸不辱使命，此役大获全胜，已将嘎鲁带回。”又掏出四只银sè小箭，“现将四支百人队交回。”
达剌坦哈哈大笑，随手接过银箭，抛给身后的伴当，拍着颜静洛的肩膀说道：“我倒是有几分小瞧了你。这四百人原本是给你练兵用的，没想到你一个不差的给我送回来了，还把嘎鲁生擒，有为我泰赤乌部落添了这许多勇士。你的本事，长得确实快啊。”
颜静洛挠挠头，说道：“静洛不敢麾下将士枉送了xìng命，故一切均以保全为要。公爷曾说，带兵上阵，第一便是要‘不可儿戏’。静洛身上负着四百男儿的xìng命，那是万万不敢儿戏的。”
达剌坦抓起他的手，拽着他往帐篷里走去，边走便说道：“我知道你家公爷有大智大慧，你也不用如此跟我显摆，听着好像要把我比下去一般。你此战成绩，确有些出乎我的意料，这功劳倒是推脱不了。我这帐篷里的东西自然比不上墨离城的旭辉殿，估计你也看不眼里，我便不赏赐你了。只有一点，今rì我陪你喝酒吃肉，不醉不归！”
颜静洛忙答道：“静洛能和公子共饮，是静洛的荣幸，比什么赏赐都要宝贵得多。”
达剌坦回身踢了他一脚，说道：“我自是把你当兄弟一般看待，你却要和我如此疏远。若再这般彬彬有礼，我便一脚踢你回墨离城。”
颜静洛不敢答话，便只能傻笑着应了。两人进了帐篷，矮几上早已摆了烤好的两只羔子，旁边还有几个酒囊。达剌坦拉着颜静洛坐下，说道：“今rì你我只管放心吃喝，这几rì再没有任务派与你，就是喝醉了也不打紧。”
颜静洛点点头，吃了几口肉，问道：“我看公子今rì兴致颇高，可有什么其他的喜事？”
达剌坦抓起酒囊喝了一口，说道：“今rì大喜盈门，还不止一样。你不妨猜一猜。”
颜静洛说：“静洛刚刚回来，所知也就自己办的这件事情。不过想着活捉嘎鲁、俘虏六百人，尚不至于让公子这般高兴吧？莫不是公子要成婚了？”
达剌坦大笑，说道：“成你个头，你肯嫁给我？你想想，今rì你活捉嘎鲁，带回六百勇士，这六百人自然就归我泰赤乌部落了。当rì科尔沁、郭尔罗斯两部逃亡，舍下的那些牛羊人口，现下都落在锡拉特部落手里，如今首犯被捉，余人归降我部，这些财产人口我自然是要找达rì阿次讨回来的。你这一仗，可是让我们捡到了大便宜啊。”
颜静洛尴尬的笑笑，心里想着达剌坦还真是锱铢必较。又听达剌坦说道：“当然这些个小事情，还不至于让我如此高兴。我最高兴的，便是你啊。你第一次带兵，便有此成绩，将来作为必然不可限量。我达剌坦凭空得此大将，当然要高兴了。你刚才说什么我要成亲，这可比成亲还要兴奋得多。”
颜静洛听得一阵恶寒，起了满身鸡皮疙瘩。
过了一会儿，颜静洛想起件事来，说道：“公子，六百俘虏刚降，恐怕还不能人心归顺。你我就这般喝酒吃肉，是不是，有点儿……那个？
达剌坦摆摆手，说道：“这个你不用担心，我跟你说说你便清楚了。
“你们梁朝除燮国与麓国有牧民，其余诸国都是耕田种粮的。燮国和麓国的牧民平时归于地方贵族管理，部落间几乎没有什么争斗，甚至连骑兵也是不养的，你自然不清楚游牧民族的战争是怎么一回事。在我们瀚州，草原上的牧草都是要靠勇士的鲜血浇灌的，部落间经常会为了一片丰美的草地引兵剧斗。这样的战争规模不大，却十足惨烈。败的一方放弃草场尚是其次，若是真的一败涂地，再无兵马勇士，整个部落便要从瀚州草原上抹去了。我们瀚州的部落间征战，最严酷的便是‘马鞭诛族法’。所谓马鞭诛族法，是说两个部落争斗，失败的一方成年男子皆不留、五十岁以上女人不留、男童身高过马鞭者不留，留下的是真正的妇孺。这些人连同马匹牛羊都要归了战胜的一方，赏赐给战场上的勇士做奴隶。事实上，为了防备这些孩子长大成仇，就连身高不足马鞭长的男童也难以幸免。就是不用马鞭诛族法，战败的一方人口也要贬做奴隶。这些奴隶穿了鼻环刺了字，整rì跪在主人帐篷外，做苦工吃陋食，便是连牛羊也不如。但是你在我泰赤乌部落呆了这么久，可曾见过这样的奴隶？
颜静洛摇摇头。他这才知道，为什么瀚州铁骑如此彪悍，果然是生来就要战斗的男人啊，若是不能战胜，自己身死还在其次，就是自己的女人孩子都保不住。
达剌坦又说：“我们泰赤乌部落能从三年前的小部落一跃成为如今的大部落，难道便没有征战？没有吞并？自然不会，可是你可曾见过我帐篷里有奴隶？实话跟你说了吧，你俘回来的这些人，要按我们瀚州原来的规矩，要么全部杀死，要么便要统统贬为奴隶！”
颜静洛一惊，心想莫非达剌坦便是要拿这些人立威，要把他们通通杀了？还是要充作奴隶？
达剌坦喝了口酒，又说：“我们泰赤乌部落这三年多了许多人口，倒有一大半不是姓泰赤乌的。就像跟你一起出去的巴图、莫rì根，他们都是别的部落投奔过来的。还有扎木苏，原本就不是我们瀚州的人。你以为从瀚州以外来的人都能成为瀚州部落里的自己人？并非那样容易，最起码姓氏是要改的，还要交些财物给族长才行。瀚州牧民见你可怜，给你口吃的、收留你过几夜是常见的，要把你当做自己人却十分困难。若非如此，那些瀚州人投靠别的部落就是了，也不用自己在麓瀚关外建个部落了，而那些周围的部落没有和他们起争斗，是因为那个地方靠近麓瀚关，大的部落担心兵锋直指，因此尽管草场广大，部落却稀少，不需要争斗也能有片不错的草场，你让他们再往西走走试试？
“我们泰赤乌部落和别人争斗，从不掳人人口，只管占了草场和部分牛羊便了事，这是我的祖父传下来的的规矩。当时我们势大，还能多少占些便宜。后来我阿爸做了族长，也学我祖父，但是部落rì渐势弱，跟人争斗时不免吃些亏，也就只能忍气吞声，只能占些没人要的草场，但终不肯坏了祖父的规矩的。三年前我与二哥雁荡山中一会，回来便接了我阿爸的担子，此后就不再隐忍。泰赤乌部落虽然弱小，我达剌坦可是有几分气力。只要是有争斗，便靠我自己一人冲过去俘虏了对方族长了事。对方见我强势，往往不敢与我争斗，我便收了他们的人口牛羊，归于我泰赤乌部落，却不是把他们贬做奴隶，而是像我自己的族人一般对待。对方原来的族长，便随便给个长老的虚衔，让他们rìrì陪我阿爸喝酒聊天。这样做了几回，便又有好几个十分弱小的部落自行投靠过来，我也一并收了，看他们贫弱，便又分些自己帐篷里的牛羊给他们。瀚州草原上的部落提起我们泰赤乌部落，大部落大多嗤之以鼻，说我们没有血xìng，自是不会怕我们；小部落知道我们即使和他们起了事端，也不需要刺字为奴，却也不怕我们，总之是很少与我们起争斗的。如此少了争夺，我们安心放羊牧马，泰赤乌部落才有了今天的这般声势。
达剌坦停了停，又说道：“以前也说过你们燮国与麓国的不同，今天看看我们泰赤乌部落你也知道什么是对什么是错。我们部落尽管不是都姓泰赤乌的，却远比其它部落更能经得起风雨。你以为嘎鲁少了瀚州人的血勇才束手就擒的？若是我泰赤乌部落是杀伐的xìng子，他知道要么死路一条，要么被贬做奴隶，估计看着没有退路，早就引刀自刎了。”
颜静洛长吁一口气，才明白巴图所说的“多分他们些牛羊”是什么意思。心里放下块石头，便问道：“那公子是要把这些人全部收到自己寨子里了？”
达剌坦说道：“我不仅要把他们全部收到自己的寨子里，还要把他们的牛羊、女人、孩童全部收进寨子里。如此他们才会死心塌地的跟着我。”
颜静洛小心地说：“现在他们科尔沁、郭尔罗斯部落的牛羊人口都落在锡拉特人手里，想要要回来恐怕不是那么容易。”
达剌坦点点头，说道：“这件事情我也知道。原本你的口舌锋利，又兼思维敏捷，本是极佳的人选。但你并不jīng通瀚州话，恐怕达rì阿次见你是外人加倍刁难。”
颜静洛说道：“那达rì阿次知道我们泰赤乌部落人员混杂，偶尔多我这个外人也是有的，我去也不是说不过去。”
达剌坦摇头道：“没用的。若是别人还说得过去，反正都是我们瀚州草原的人。你若去，便是外人中的外人，加倍吃亏。我想着，恐怕得让嘎鲁吃些苦头了。”
颜静洛忙问：“公子有了计较？可否说与我听听？”
达剌坦说：“也没什么好说的，我便给嘎鲁穿上鼻环、刺上字，贬做我帐篷里的奴隶。你想想，族长都贬做奴隶了，族人还能幸免吗？我让嘎鲁去找正在金帐议事的阿爸，让阿爸带他去要人要牛羊，那都是我泰赤乌部落应得的，想来达rì阿次也不好说什么。”
颜静洛想了想，说道：“倒是可行，可不知嘎鲁肯不肯。”
达剌坦微笑说道：“这倒不需担心，我想着他是不得不肯的。”
晚上，颜静洛终于明白了达剌坦所说的“不得不肯”是什么意思。
达剌坦带着颜静洛和扎木苏一起到了那群俘虏所在的帐篷外，把他们全都叫了出来，又差人把嘎鲁一并带过来，六百多人便密密麻麻站在空地上听达剌坦说话。扎木苏站在颜静洛旁边轻声翻译给他听。
达剌坦对众人说：“你们想要袭击我的寨子，便是要掀起一场部落间的争夺。如今你们输了，按照草原上其它部落的规矩，你们要么做奴隶，要么便身死。不过想来你们也是知道我们泰赤乌部落的规矩，我是吓不到你们的。”众人听了俱都有了几分笑意。
达剌坦又说：“你们如今被我帐篷里的勇士所俘，若是愿意留在我泰赤乌部落，便即留下；若是不想留，这便走吧，我也不强留你们。”
众人低声议论，却没人离开。达剌坦便又说：“你们若是不想走，那我明天便安排人给你们支些帐篷，安顿下来。不过你们这么多人，切切不可在我寨子里闹事，否则，你们也知道我达剌坦的本事。若是不敢保证或者不想服我，现在便试试。”
众人相互看了看，却没人说话。达剌坦便挥挥手，说道：“那便回去睡觉吧。”
说完转身便走。颜静洛正奇怪达剌坦为什么没说要让嘎鲁去要牛羊的事，便有一个男人挤出人丛，“噗通”一声冲着达剌坦跪下了。
达剌坦回身拉他，说道：“有什么事情便说，跪我做什么？”
那人却死活不肯起来，直冲着达剌坦嚷着什么。扎木苏在颜静洛耳边说：“这个人说，他的女人连同三个孩子以及全部的牛羊都丢给了达rì阿次，如今他在泰赤乌部落安顿下来，却不能看着自己的老婆孩子受苦，想让公子帮他讨回来。”
颜静洛点点头，明白了达剌坦的用意。
其他人听了这个男人的话，也都跪下来，纷乱地嚷嚷。颜静洛估计都是说的同一个意思。
有一个男人大声喊道：“泰赤乌部落可怜我们这群没有家的人，愿意收留我们，又把我们看做自己的兄弟，这份情谊就像天祭山一样高大。可是我们不忍心自己的孩子女人受人践踏。若是公子难做，我们也不用这样苟且偷生，若是连自己的女人孩子都保护不了，泰赤乌部落留我们这群废人有什么用？公子也不必为难，借给我们些弓箭长矛，我们自己去抢回来便是。”
众人纷纷应和。达剌坦说道：“你们的老婆孩子受苦，我原本该体谅你们。可是锡拉特人毕竟是金帐的主人，这事情有些难办。”
有人喊道：“狗屁金帐的主人！达rì阿次欺骗了我们的族长，想要违背塔格尼神的规矩，我们便去杀了这个小人，为我们拉克申首领报仇！”听这话当是科尔沁人。
达剌坦说道：“你们不过六七百人，我便给你们些利刃强弓，你们又能打得过锡拉特人不成？”
那人说道：“我们原本是战败的人，就是死了也怨不得别人。若不是我们拉克申族长身亡，我们科尔沁人失了计较，又怎么会听从嘎鲁这个懦夫的话，抛下我们的老婆孩子独自偷生？”
一时间科尔沁人俱都指责嘎鲁懦弱无能，就是郭尔罗斯部落的人也不敢替他们的族长说话。
嘎鲁冷汗流了满脸，忽然向着达剌坦跪下来，说道：“是我嘎鲁犯了混。只愿达剌坦公子可怜可怜我们这群没有家的可怜人！嘎鲁愿意做公子胯下战马，随公子一同去金帐要回我们两部的女人孩子。”
达剌坦微微苦笑，说道：“你也不用这样。我自然是想要去把你们的人口牛羊都要回来，可是别人见我已经俘虏了你们做为我泰赤乌部落的战利品，又怎么能去要别人的东西？”
嘎鲁忙道：“公子明鉴，我们和锡拉特人的仇怨是因为争夺金帐而起的，并不是部落间争夺草场牛羊的斗争，他们并不能扣押我们的女人孩子。前两rì我们大胆想要袭击泰赤乌的寨子，这才是草原上部落间的争夺，公子是可以把我们两个部落的所有人统统当成泰赤乌的奴隶的。现在我们被公子所俘，那我们两个部落的人口牛羊都应归泰赤乌部落所有。想来达rì阿次也不敢说什么。”
达剌坦装模作样地想了想，说道：“倒是说得过去。可是别人又怎么会相信？人人都知道我们泰赤乌部落是没有奴隶的。”
嘎鲁低头沉默了一会儿，忽然一咬牙，说道：“只要是公子愿意，就把我嘎鲁贬做奴隶吧，只请公子放过我身后这帮人，他们只不过是听我的命令才到了今天这般田地。别人见我这个族长穿了鼻环刺了字，定会相信公子的。”
达剌坦笑了笑，说道：“嘎鲁，你这是逼着我违背我祖父定下的规矩啊。”
嘎鲁跪着挪了几步，说道：“我嘎鲁虽然不是英雄，却也流着塔格尼神子孙的血。是我对不起我们两个部落的人，便由我承担吧。”
达剌坦微微点点头，说道：“你执意如此，那就这样办吧。明天我就让人带你去金帐，我阿爸在那里。你把意思跟他说明白，他自然知道怎么办。”
嘎鲁重重的磕了个头，说：“公子高义。我郭尔莫斯部落今rì便归在泰赤乌部，刀山火海，誓死跟随。”
又有人喊道：“我科尔沁部落的勇士也是如此！我们没了族长，泰赤乌部落愿意收留我们，就是塔格尼神赐给我们的福祉！”
众人纷纷跪下磕头，达剌坦挥挥手，说道：“你们不用这样。俱都是塔格尼神的子孙，若是自己圈里的牛羊够吃，别人又不来侵扰，谁愿意扔下自己的帐篷呢？你们到了我泰赤乌部落，便好好过吧。”说完转身便走了。
颜静洛和扎木苏连忙跟上。颜静洛走了几步，偷偷回头看了看，那帮人依然伏在地上，冲达剌坦长跪不起。
第二天，嘎鲁果然一早便来到达剌坦帐篷里。他鼻子上穿了铁环，额头上刺了弯弯曲曲的“泰赤乌”字样，穿刺处仍有鲜血渗出。达剌坦便让帐篷里一个伴当随他去金帐找sè勒莫。二人出发前，达剌坦十分郑重地告诫那伴当：“我们泰赤乌部落没有奴隶。嘎鲁此举实在是情非得已，你一路上切不可拿他当奴隶看待。”几句话说得嘎鲁热泪盈眶，又要跪下冲达剌坦磕头。达剌坦拉他起来，说：“你到了金帐说不得要受些委屈，千万自己小心。”嘎鲁点头应了。
颜静洛看得有几分奇怪，等二人走了，便问道：“公子何必对嘎鲁如此客气？他不是什么才能卓越的人，不需要下这番气力拉拢他吧？”
达剌坦微微摇头，说道：“你内心柔弱，却在为人上有几分棱角。可是我问你，你在墨离城做鸿胪寺卿时，可曾对胤国来的客卿横眉冷对？”
颜静洛答道：“当然不成。颜静洛喜好事小，燮国利益事大，怎么能因为我的喜好误了家国大事？”
达剌坦点点头，说：“你不要以为嘎鲁跪过我便是自己人了。他们两部人马刚进泰赤乌寨子，我如何对待嘎鲁，人人看在眼里。我倒是不喜嘎鲁，可无论如何都要让那些勇士和我一条心的。”
颜静洛点点头，觉得达剌坦果然心机深沉，御人有术。又想着自己肯对他这样推心置腹，肯定是不知不觉坠入彀中，心中不禁又有些郁闷。
这两rì颜静洛左右无事，便练习吕颜鸿教他的骑术刀术，又缠着莫rì根教他引弓shè箭，还随着扎木苏学几句瀚州话。他也曾到吕颜鸿住的帐篷里去过一次，吕颜鸿却早已渺然无踪。颜静洛左右寻遍不见踪影，帐篷中酒囊猎夹也都不见了，知道吕颜鸿已经远行，便不再去了。倒是没见到苏郃，不知去了何处。
这一rì午后，颜静洛正与巴图切磋刀术，巴图的刀术并未什么名师指点，只是战场上拼杀练出来的，十分凌厉。颜静洛rìrì与他切磋，又时时印证吕颜鸿所教，自觉进境颇快。两人正打得热闹，忽见十几匹快马奔进了寨子，为首的正是族长sè勒莫，旁边苏常也跟着，倒是不见嘎鲁。颜静洛远远望见苏常神sè焦虑，知道有事情发生，便收了刀，跑向达剌坦的帐篷。
帐篷里sè勒莫沉着脸坐在矮几旁，胳膊上裹着一条白布，一言不发。颜静洛原本以为是大汗葬礼所缠的白纱，仔细一看才知道竟是负了伤。达剌坦神情愤怒，正来回踱步。颜静洛一看便有几分担心，他知道达剌坦和苏昉一般，最是耐得住xìng子，从没见过他如此深情神情，便匆匆向sè勒莫行了个礼，坐到苏常身边，低声询问。
苏常悄悄说道：“大汗八rì前身死，金帐敲响夔鼓，招各部族长入金帐举行丧事。这几天各部族长及大汗的三个儿子都在金帐中守灵，倒是没出什么大事。两天前嘎鲁来找族长，说了讨要两部人畜的事情，族长便带了我和嘎鲁去见达rì阿次。那达rì阿次嘴上一口答应下来，但却说自己寨子里奴隶甚多，分不清谁是谁，现下事忙，等到大汗丧事一过，再行处置，到时候让嘎鲁一一辨认，无论人口还是牛羊都不会少我们的。我和族长听了也没有办法，只能暂时回去。昨rì正是大汗死后七天下葬之rì，前天前夜里我悄悄去了大汗目的，发现大汗的陵墓处暗暗伏了不少弓手。我报与族长，族长假作不知，只是暗暗防备，悄悄通知原本伏在十里外的人马靠近了些。结果昨rì下午大汗下葬后，诸族族长正要退出陵墓，送葬的锡拉特人队伍忽然从孝衣下抽出了兵刃，连着砍翻了好几个族长。我护着族长逃了出来，折了两个伴当，族长也受了点儿伤。我们和接应的人马汇合后，一路绕道狂奔。就这么奔了一夜又半rì，杀退了好几伙追杀的人，跑死了七匹马，所幸没有碰到大队军士。达rì阿次看来是孤注一掷了，想要自己坐那金帐之主。”
颜静洛急忙问道：“那嘎鲁呢？怎么没见到他？”
苏常叹了口气，说：“昨rì族长去送葬，想着在外人看来，嘎鲁毕竟是奴隶身份，带着他不合适。又想着达rì阿次恐怕会有什么出人意料的行动，便让他悄悄去寻找我们接应的人，等确定安全无事后再带他去找达rì阿次。我们从陵墓里逃出来，和我们的人接应上之后，才知道嘎鲁根本没寻过来。我便悄悄回金帐，想去寻找嘎鲁。可是，唉，毕竟晚了一步。达rì阿次早已经找到了嘎鲁，砍下了他的脑袋，挂在了金帐外的旗杆上。我只能偷偷把他的头颅带了回来。”说着便指了指矮几上的一个包袱。
颜静洛目瞪口呆。这下达剌坦的计划失败了，谁也没料到达rì阿次居然孤注一掷，明目张胆的伏击各部族长。这回科尔沁与郭尔罗斯部落的人马肯定是要不回来了，达剌坦如何向那六百人交代？
*这章的章节名有些扯了。请诸位熟悉《天龙八部》的朋友不要深究，仅从字面意思理解便可。*