邹氏得知女儿不但自己崴了脚，还将五丫头撞倒受伤，心里顿时又急又气又心疼。寻问过大夫，得知并未伤及筋骨，这才点了一下女儿额头，道：“你呀，什么时候能让我少操点心！”
诗嫣嘟嘴委屈地：“……我当时明明感觉到背后有人推了我一把！”
“什么？！”邹氏与老胡家的对视一眼，谨慎道：“你快将当时的情形一五一十说来！”
待女儿事事俱细说完，邹氏气得摔了个茶碗，恨恨道：”就知道那母女不是对省心的，对亲姐妹也下起手！”说着，起身就要去找人算账，老胡家的赶紧挺身拦住主子，急急道：“当时在场的只有几位小姐，太太以为，单凭五小姐几句‘明明感觉’，无真凭实据，二小姐就会乖乖就范认错？”
邹氏并不糊涂，知道事情一个不好，说不定还要被人反咬一口，到时得不偿失。让她就这么算了，母女俩又实在不甘心，恨恨一掌拍在桌上，她憋气道：“五丫头吃了暗亏，难道事情就这么算了？”
见主子没再嚷嚷着要去找人算账，老胡家的松了口气，重新沏茶奉上，不急不徐道：“要治她们，咱们有的是法子——”她凑到邹氏耳边，提醒道：“老爷前几天不是请太太替二小姐和三小姐在婚事上张罗张罗吗？”
邹氏一喜，难自禁道：“这主意好！我让她嫁人做一辈子穷酸太太！”
老胡家的心里叹气，连忙摆手，低声明点：“太太，这事不能这样明着做，太太给二位小姐推荐的夫婿，不但要看着人品好，而且还要有几分前途才行，不然老爷那关肯定过不了！”女婿半个儿，王勐不可能不派人仔细打探一番就将女儿随便下嫁。老胡家的又道：“到时太太您到头来不但白忙活一场，说不定还落个费力不讨好，失了老爷信任，且不更亏？”
仔细一深想，确实有这个可能。邹氏越想越气闷：“这也不行那也不行，那你说怎么办？”
老胡家的神秘一笑，拉着邹氏避开诗嫣才道：“太太，您想想，老爷到时会查姑父人品，难道他还会细细查内院之事？最多知道那公子有无高堂妯娌，难道还会去一一打听这些人的人品？依老奴看，老爷只怕一时半会不会那么细心！”
遂又道：“有些人家为了儿女前途求娶个权贵之女做儿媳，但骨子里却是最讲穷个门第出身的。太太为二小姐荐这样人家的姑父，看着前途无量，老爷只知其一，不知其二，心里必定满意。太太您想，这样的人家，姑父发迹之前，想必那长辈还能容忍儿媳是庶出的出身，但要是他们的儿子发迹了，从此前途广阔呢？她们会不嫌弃二小姐是个姨娘养的？男人嘛，多半喜新厌旧，到时公婆挑剔，妯娌嫉妒，再加上丈夫想方设法想弄小妾，到那时……”
邹氏心中暗忖：男人大事上大都是公私分明的，即使二丫头过得再不好，想来也不会妨碍两家之间的姻亲之情。这样既整治二丫头，又不耽搁影响王家大局的好事，且不正好？邹氏越想越觉得这样的人家好，争宠她争不过姜姨娘，能让她的女儿在婚事上受点波折也好！
两人对视一笑，邹氏怒火全消，拉着老胡家的亲热道：“还是你想得周到！若真有这样的人家，一定要找来结亲。”
老胡家的用力点头，“太太说得极是！”
接下来几日，邹氏既要养胎，又要关心两个女儿的婚事和伤势，实在忙得很。
可嫣的伤势到底没瞒过木姨娘，当晚，她便发现了。问及受伤原因，张婶子实话道：“是四小姐撞的，她自己也崴了脚，但四小姐当时说，有人推了她。李家送来的大红灯笼也坏了，不小心滚在了二小姐脚下，当时踩了个正着。”
木姨娘脸上晦暗不明，声音听不出喜怒叹道：“这世上之事，哪有那么多凑巧的！”说着心疼地看着女儿，慎重其事道：“五小姐放心，姨娘不会让你白白受伤的，这事姨娘心里有数。”
可嫣赶紧道：“姨娘，如今你是双身子呢，可不能以身犯险！天大的事，也等您平安生产了再说。再说这事儿，肯定有人比咱们更生气。”
木姨娘心意已决，抚着女儿的手保证道：“放心，姨娘不是那等鲁莽之人，放心吧，事情孰轻孰重，我分得清！”
不几日，王家内院便传出了老爷正在为两位小姐选亲的消息。姜姨娘千方百计探听，得知王勐正在考虑一个家底薄弱的秀才，顿时心中大为不满。于是夜里使人请了王勐来，问及此事。
这几日因为大房和两个女儿的亲事四处奔波，王勐一连疲色，倒在床上打着哈欠道：“还没定呢，不过问了不少熟人，大家都对那小子交口称赞。应该还行！”遂翻了个身，声音渐渐轻了下去：“才貌人品太太已经使人打听过了，听说都是不错的……”
姜姨娘原本还听得有些意动，但一听是邹氏使人打听，顿时不愿意了。但见丈夫实在太累，只好暂时放弃追问，心中盘算个不停。
翌日一早，王勐上朝。姜姨娘无奈，准备等丈夫晚上回来再继续昨晚的话题。不想不知谁露了风声给语嫣，语嫣傍晚时分冲进姜姨娘房里，追问大家说的是不是事实。姜姨娘只好道：“事情还没最后确定呢，你先别着急。”
语嫣红着眼，一改往日的平静嚷道：“我能不着急吗？那可是关系到女儿一身幸福的大事！对方只是个秀才也就罢了，偏还是个穷鬼，太太这是处心积虑要把我往火炕里推，姨娘你也不管？！”说着，跺脚转身怒气冲冲往正院而去。
姜姨娘暗叫不好，连忙紧跟其后。
邹氏在正房暖阁里翻账本对账，先是被语嫣的突然造访惊了一跳，遂又见她满脸狰狞，一副气势汹汹恶狠狠的表情，立时扔了手里的账本，起身，脸上没有往日的慈母笑，也没有叫“二丫头”的昵称，只疏离而又质问问：“二小姐这是怎么了？哪里学来的规矩让你这么瞪长辈？”
语嫣咬牙，压着火气先行了礼请安，随即开门见山问：“听说母亲撺唆父亲要把女儿嫁给一个臭穷酸？”
撺唆？邹氏掀了掀眉，“什么臭穷酸？怎么说话这么难听？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有你置喙的余地，你一个待字闺中的姑娘家，这样怒气冲冲跑来质问嫡母关于自己的婚事，这就是姜姨娘教给你的规矩？”
见左右无人，语嫣心中的火气再也憋不住，豁出去了，一脸寒霜，母亲也不叫，嘲讽道：“太太别什么事都往姨娘身上扯！说白了，你就是嫉妒父亲宠爱我们家姨娘，你自己争不过，这才处心积虑想要害我！”
邹氏的阴暗心思被情敌的女儿一语道破，其恼羞成怒的程度可想而知，她气得发颤，指着语嫣道：“你……你……”
“二小姐，您怎么能对太太这么无礼！”恰巧来正院有事的木姨娘用比平常严厉的声音道，她由可嫣扶着，两人身后跟着张婶子和珠儿。见邹氏气得直喘，她赶紧上前几步，柔劝道：“太太快消消气，想想肚子里的孩子，只当一切是为未出世的哥姐儿着想。”
邹氏这才恍然想起自己怀着孕，连忙深呼吸平复心绪。可嫣贴心地上前替她抚背。
这时姜姨娘也到了，拉了语嫣给邹氏赔礼道：“求太太不要生气，都是贫妾的错，二小姐都是因为太担心了，这才出言无状顶撞了太太。”
语嫣不愿跪地，一失常态道：“姨娘认什么错？是人家要害我们，凭什么我们还要认错？”
眼看邹氏又要生气，木姨娘连忙柔语道：“二小姐，您真的误会太太了，那位公子奴婢也听大老太太提起过，那家的门风最是正派，公子也是秀才，虽说现在没有为官做宰的，但读书人的将来，谁也不敢轻忽是不是？”
这时姜姨娘凄凉道：“可那家底也太清贫穷酸了一些。”
这时邹氏已经缓过来，脱口道：“二小姐出嫁有府里公中的份例，姨娘若心疼，或求了老爷，或自己再添妆不就成了？”遂又道：“谁家的家底不是一点一点种下的？二小姐这么聪明，想必要不了三五年，小日子自然过得有滋有润的！”
嫁妆，那是姜姨娘不能宣之于口的大痛，邹氏突然的妙杀之言，刺得她半晌说不出话来。
语嫣哭道：“任你们说破嘴皮，我也绝不嫁那臭穷酸！”
木姨娘正色道：“二小姐，咱们老爷当年也是读书人，在娶大太太和太太之前，哪有如今的家业？照你这么说，难道当年咱们老爷也是臭穷酸不成？”
邹氏亦冷笑，再也忍不住道：“姨娘教的好女儿，开口闭口臭穷酸！不如姨娘今儿也来说说实话，你扪心自问，如果当日你投奔大太太时，老爷家无厚蓄，以姜姨娘你的才智手段，你还会选择老爷自甘为姨娘？”
看着姜姨娘一时不作答，邹氏突然转身对着屏风后道：“老爷，想必刚才我们早将您吵醒了，您也看到了，妾身好心没好报，别人疑心我害人呢！二小姐的婚事，老爷别请高明张罗吧，妾身管不了了！不然尽心来尽心去，到最后还得尽心成仇！”
王勐一脚将折叠屏风踢开，铁青着脸色怒不可遏道：“谁告诉你们说人家柴家不好了？”他指着语嫣道：“人家书香世家，门风正肃，子嗣出息，还有良田几千亩，哪点不如你的意！好，既然你不要，那就定给你三丫头好了！”
姜姨娘和语姨顿时懵了——老爷（父亲）怎么在这里？
姜姨娘哭道：“老爷，贫妾不知……真的不知……昨晚贫妾问老爷那公子家中是不是家底薄弱的时候，老爷怎么没说他的家世呢？”
王勐瞪眼：“合着还是老爷我的错了？！”
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