() 鹅毛般大小的雪花随着风轻轻飘洒在兰克城的城墙上，把青灰sè的城砖染上了些许斑驳的sè彩。巴斯克帝国境内这入冬以来的第一场雪来得稍显早了一些，但这并不影响它给兰克人带来的寒意。灰蒙蒙的云层低低地压向古城，使得本就宽阔的城墙愈发显得厚重。
城墙上逡巡着一小队巴斯克士兵，全身罩着jīng钢制成的铠甲，只在眼睛的部位留下一道狭长的缝隙。每一副铠甲的右胸上都镂刻着一朵鸢尾花，这美丽的花朵并不能使这些士兵看起来更暖和一点，他们不时地把两米半的制式长枪抱在胁下，双臂环拢在胸前，重重地跺几下脚，咒骂几句这见鬼的天气。
傍晚的街道上很是冷清，偶尔会有几个裹得严严实实的路人匆匆而过，在已经积雪的地上留下一串串浅浅的脚印，很快就被风卷着雪花修补得了无痕迹。远处的居民区已经有炊烟升起，街边一些小酒馆里也提前亮起了昏黄的灯光，空气中仿佛可以嗅得到淡淡的麦酒的味道和烤肉的香气。
寒冷的冬夜，街边的小酒馆无疑是流浪者的最爱，几大杯烈酒下肚，和身旁的伙伴们一同吹嘘自己的冒险经历，运气好的时候还能看到和他们一样漂泊的流浪艺人的表演。在一片嘻嘻哈哈的哄笑中，这些流浪人可以暂时忘却自己对家的渴望。有时候酒jīng的麻醉对他们这些人来说，也是一种幸福。
夜幕降临，雪似乎下得更大了……
“老彼得！你也来讲讲你脸上这道疤的来历吧！”闹哄哄的风琴乐声中，一个满脸络腮胡的壮汉端起手中一大杯啤酒，向另一桌酒客喊道。
对面桌子的旁边坐着的老彼得是一位满头白发的老人，长年的冒险生涯使他的脸上爬满了风霜，一条粗大的疤痕从左边的鬓角一直贯穿到嘴角右侧。尽管岁月已经将这道疤痕磨成了浅灰sè，现在看起来仍旧是触目惊心。
老彼得笑呵呵地啜了一小口麦酒，冲着刚才的壮汉骂道：“布鲁克，好奇心会害死一只猫，早晚有一天也会害死你这只大猩猩。我算算你这是第几次问这个问题了……”老彼得放下酒杯，煞有介事地扳着自己的手指头。
“天啊！从十年前我们在夏托森林认识。对，就是十年前，那时候你还是个毛头小子，我花了二十个金币把你从暗夜jīng灵手里赎出来，我记得很清楚，当时你都吓得尿裤子了，一个劲儿叫我彼得大叔。”老人叹了口气：“也怪我当时心软，被你一顿大叔叫下来，竟然把我一年来在夏托森林打工的钱都为你交了赎金。”
眼睛里闪着狡黠的光芒，老彼得唏嘘道：“事实证明，正是由于我当年错误的决定，导致了我很快从彼得大叔，沦落成了老彼得！这是伟大的审判之神乌拉诺斯对我的惩罚啊……”
酒馆里所有的人都笑了，包括壮汉布鲁克，他甚至笑出了泪花。以至于把刚才的问题完全忘到了九霄云外。
“嘎吱！”破旧的橡木门猛地被人推开了，风卷着雪花倏地闯进了这温暖的安乐窝。刚刚还欢快的风琴乐声也像是被这突然闯进的寒意冻结了一样，嘎然停止了。
这原本就是一家不起眼的小酒馆，在兰克城纵横交错如蛛网一样的街道里要想找到它，可不是一件容易的事儿。尤其在这寒冷的雪夜，除了多年积攒下来的老主顾，是极少有人光顾这里的。
昏暗的灯光下，众人不约而同地把目光投向门外。
一个高大的黑影挤了进来，厚实的身躯把陈旧的地板压得嘎吱嘎吱作响，甚至连呼啸的风雪都被他挡在了身后。
超过两米的身高，全身罩在一袭深灰sè的带檐斗篷里。露在外面的一双灰扑扑的靴子上，灰尘和雪水混杂在一起，早已经看不出靴子原本的颜sè。身后不知道背了什么巨大的东西，把斗篷撑起来一大块驼峰的形状。一条灰秃秃的超大号围巾掩住了口鼻，只露出炯炯有神的眼睛。
静悄悄的酒馆里，所有人的视线都集中在这位不速之客的身上。连柜台里的正在给客人拿酒的丽莎大婶也疑惑地放下了手里的酒瓶。当然，等待酒瓶的布鲁克是不会催促她的，因为布鲁克本身也在仔细地打量这位高大的陌生人。
感受到了屋里凝重的气氛，陌生人耸了耸肩，伸手取下了斗篷的帽子和那条超大号的围巾。长满灰毛的耳朵，锐利的眼神，嘴巴微微向前突起，依稀露出几颗锋利的牙齿，实在是一张充满了野xìng气息的脸，确切地说，本来就是一张野兽的脸。
“埃尼尔沙漠的兽人！”冒险者当中不乏有见多识广之人，当下便把陌生人的来历叫了出来。
“错了！”高大的兽人缓缓脱下身上的斗篷，露出了身后背负着的巨大战锤。半米长灰扑扑的锤柄连着巨大的锤体，上面没有任何花纹装饰，古朴的锤身上依稀可见几道细微的刻痕。
“请称呼我高贵的埃尼尔沙漠狼人！”狼人眨了眨眼睛，取下身后的战锤，把它随手轻轻放在地板上，沉重的压力使得那一块地板都好像凹下去了一样。
酒馆里的众人都笑了，看来马特瑞尔大陆上的传言没错。埃尼尔沙漠里的兽人都是些孔武有力但又头脑单纯，而且极其傲慢的家伙。兽人的野xìng对普通大陆居民来说，如果处置不当，还是有很大的威胁的。但是对这些常年在外游历的冒险者来讲，对付一只呆头呆脑的野兽，实在不是什么高难度的工作。
“哟！来自远方的客人，能问一下你的来意吗？”壮汉布鲁克斜倚着吧台，吞下了一大口啤酒。兽人的数量虽然稀少，但是兰克城毕竟是巴斯克帝国的首都，每年还是会有不少的兽人冒险者和商人来这里进行贸易的。当然，这些兽人所谓的贸易大部分都是走私。
狼人锐利的眼神扫了一眼布鲁克，站在原地没有动，右手轻轻放在胸前，缓缓道：“我追寻家父的荣誉而来。”
所有的人都笑了，看到一向以野蛮不懂礼数著称的兽人居然也会这么文绉绉地讲话了，连丽莎大婶都忍不住笑出声来，以至于把刚刚从木桶里接出来的一杯啤酒都弄洒了。
老彼得没有笑，他呆呆地盯着巨锤上那几条细小的刻痕，眼角不经意抽动了几下，握着酒杯的手指也因为用力而显得苍白。嘴唇翕张了几下，终究没有说话，低下头小口地啜饮着略带苦味的麦酒。
酒馆内间的小门被推开了，一个稍显瘦弱的少年微笑着走了出来。
黑sè的头发很随意地用一根布条束在脑后，清澈的眼神仿佛也带着一丝笑意，尤其是那一双黑亮的眸子，黑玛瑙一般闪着机敏的光芒。
“噢！瞧我的记xìng。”看到少年从里间出来，丽莎大婶用胖乎乎的手拍了一下额头，道：“路辰，你刚才跑哪儿去了！还不快来招呼这位远来的客人。去把咱们窖藏多年的那些好酒都拿出来。”
冲着少年眨了眨眼睛，丽莎大婶又补充道：“记住啊，要窖藏最多年的那几桶，这位客人可是埃尼尔沙漠来的呢。”
路辰笑了，他心里当然明白酒馆老板娘的意思：“快去把咱们店里好多年也卖不出去的那些库存都拿出来给这个傻大个喝。”
埃尼尔沙漠地处荒凉，环境恶劣，不太适合人类生存。但那里却拥有着马特瑞尔大陆的力量源泉：元素水晶。这些珍贵的水晶对大陆上各大强国都有着非同寻常的战略价值。安格鲁帝国的无敌舰队，雅里安帝国的铁甲龙骑兵，以及巴斯克帝国的火凤凰军团，这些大名鼎鼎的终极王牌部队如果没有元素水晶的支持，充其量也就是一些好看的仪仗队罢了。
而兽人王国因为适应大沙漠艰苦的环境，垄断了几乎绝大部分元素水晶的开采，通过与几大帝国的官方贸易，获取了不计其数的财富。可以说每一个兽人如果离开埃尼尔沙漠的话，也许都会是一方富豪。
但兽人好像天生就是受苦的穷命，除了每年chūn秋两季的官方贸易以外，很少有兽人愿意离开大漠，大沙漠上毒辣的太阳和各种猛兽毒蛇对他们来说，更像是亲切的伙伴。所以丽莎大婶今天好不容易遇到了传说中会移动的金山，而且这座金山不论从哪个方面看，都应该是很能喝的样子，怎能不让她欣喜若狂。
狼人这时候已经找到了角落里的一张空桌子坐了下来，毛茸茸的手指轻轻的叩击着桌面，昏暗中稍带些绿光的眼睛也是饶有兴趣地看着这叫路辰的少年。
路辰苦笑着看了一眼老板娘，快步走到狼人的桌前，躬身行了一礼，道：“尊敬的客人，我能问您两个问题吗？”狼人的身材实在太高大了，即使是坐在那里，也差不多和路辰一样高了。
风琴乐手这个时候刚刚抱着琴准备继续演奏，听了路辰这话，连忙又把琴放下了。不光是他，酒馆里所有的人都停止了交谈，奇怪地看着高大的狼人。
“天哪！快一年多了，这小子又开始问问题了。”丽莎大婶揉了揉眼睛，“难不成这个傻大个还是兽人中的大人物不成？那更得多准备几桶卖不出去的好酒了，最好他能多呆几天，把店里的库存都消化光。赞美光明神！这次终于轮到我的酒馆了！”
布鲁克悄悄地凑到老彼得身边，喷着满嘴的酒气道：“路辰这小子怎么就不问咱们爷俩问题呢？他每次一问客人问题，总能牵扯出几个大人物，三年前的依莎贝尔女皇，两年前的纬海族长，还有……”
老彼得一口气喝光了杯子里的麦酒，用木头杯子狠狠地砸了布鲁克的头一下，道：“就你小子话多，有时间抱怨还不如自己好好练功！”
布鲁克揉了揉脑袋，讪笑着退到了自己的座位上。看着少年路辰清澈的眼睛，老彼得轻轻地叹了一口气，不再说话了。
“少年，你想问什么问题？”狼人平视着路辰黑亮的眼睛，缓缓道。
路辰凝视着旁边地上那柄巨大的战锤，仿佛在思索着什么，并没有着急提出问题。狼人也不着急，毛茸茸的手指仍然一下下叩击着桌面。
良久，路辰好像想通了什么道理似的，露出了淡淡的笑容。指着那柄巨锤问道：“请问阁下，这柄战锤可是家传之物？”
狼人单手从地上抓起战锤平放在胸前，注视着路辰的眼睛傲然道：“这是家父的荣耀之锤！”
路辰点了点头，继续问道：“请问尊贵的殿下，可是通过了特伦斯奇的试炼？”
“哗——”所有的人都低呼了一声。
特伦斯奇，守护者圣山，没有人知道那里有多少强大的生灵，圣山方圆五百里之内遍布凶猛的野兽，甚至有更恐怖的魔兽出现。传说中兽人对待勇士的终极试炼，就是独自一人登上特伦斯奇之巅。而漫长的历史长河里，也只有当今的兽皇莫伊莱，凭借天纵奇才，完成了这艰难的考验。
狼人目光稍显黯淡，缓缓道：“少年……你真的知道什么是特伦斯奇试炼吗？”轻轻放下手中的战锤，狼人接着说道：“抱歉，我没有通过！我现在还没有能力爬上特伦斯奇的山腰。”
路辰嘴角带着一丝笑意，看着略显尴尬的狼人道：“您不必自责，相信当您找到父亲的荣誉之路的时候，特伦斯奇之巅的雪莲花必将为您一人绽放！”
顿了一顿，路辰回过头，冲着酒馆里的众人朗声道：“今晚的诸位都是幸运的！让我们献上最诚挚的敬意，欢迎莫伊莱陛下的血脉，埃尼尔大漠的王子殿下莅临兰克城！”
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