() 没有想到掌柜的这些话被门外的虎子听得一清二楚，虎子跑进来，缠着千小菊非要跟着去寿城玩耍。千小菊扭不过他，只好暂且答应下来。第二天一大早，他们就迎着朝晖赶着一辆大马车向寿城方向进发。
虎子还没有出过远门，一路上东张西望，看到很多他从来没有见过的东西，jīng神异常亢奋，嘴巴问东问西，掌柜的被他问得口干舌燥喉咙冒烟。
“大哥，昨天在坟丘边真是有点恐怖，我脊背发凉，嗨，还别说，真有点神奇，就拿那朵菊花来说吧，你叫千小菊，菊花的菊，偏偏那朵菊花奇妙地落在了小蝶姐姐的头上，命运注定你们这辈子是分不开了。”
虎子说得神神乎乎的，千小菊听言也觉得十分神奇，但嘴上嗔怪道：“别在这里胡扯了，你还是躺下来睡一会儿吧，你瞧瞧，掌柜的被你问得眯上了眼睛。”
掌柜的确实累了，半躺着打起了轻微的鼾声，虎子不依不饶，拽掉自己的一根头发，伸进掌柜的鼻孔中搅了几下，掌柜的震颤了一下，睁开眼睛，虎子乐得哈哈大笑，掌柜的骂骂咧咧，虎子滑稽地做了一个鬼脸。
眼见掌柜的真的生气了，虎子笑完不敢造次，掌柜的发话道：“你胆敢再对我不敬，我就把你丢下去不管不问，人贩子捡了你卖到大山里，一辈子别想走出大山。”掌柜的说完再次闭上了眼睛，他要养jīng蓄锐，好有jīng力和药商斗智斗勇。
“大山里好呀，风景美丽，还有很多好玩的小动物，像兔子、山鸡、猴子，他们做我的朋友，那该有多好呀。”虎子满眼的憧憬，眼睛盯着窗外的蓝天，心事重重。
“什么小动物，还有许多大动物呢，豺狼虎豹，一不小心就会成为他们的口中美餐，没事净往好处想，小弟弟，这个世界没有你想象的那么美好。”
千小菊训话一番，虎子不再说话，掏出硬币抛上抛下，最后让千小菊看他的把戏，抛了好几次，正面都是朝上，千小菊恍然大悟道：“原来如此，昨天你在小蝶面前作弊，让她知道的话看不打断你的双腿。”
“这件事情只有你知我知天知，只要你不告诉她，她不会知道的，嘿嘿！”
两人闲聊着，马车吱呀吱呀地前进，到寿城只有五十里路，不消两个时辰就能到达。
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朝阳变得不那么红了，升到了树干那么高，一条大道笔直地延伸向远方，路上行人极少，偶尔有辆马车疾驰而过，荡起阵阵灰尘将大路短暂的淹没。
看，四辆马车狂奔而来，后面扬起铺天盖地的烟尘，马车过去后，烟尘许久没有散去，最后，在烟尘中现出一个蓬头垢面的男子，一身的灰尘，纵然衣服不是那么干净，但脸上依然放着异样的光彩，特别是两只大眼睛显得炯炯有神，素衣打扮，鞋子上现出一个小窟窿。
男子拍了拍身上的土尘，又擦了一把脸，从斜挎的包袱里拿出一个水葫芦，咕嘟咕嘟喝了几口水，骂了一句娘，慢吞吞地朝前走。
突然，斜刺里闪出两个身影，蒙着脸，手持亮闪闪的短刀，一前一后将男子围堵在zhōng yāng。
“呔，不想死的话快快将包袱留下，不然老子放血，然后把你扔进枯井里，让你死得悄无声息。”
蒙面大汉手持短刀在男子面前晃了晃，男子毫无惧sè，把包袱往地上一放，搓了搓手，道：“哼，我已经半个多月没有练练了，手痒得很，今天正好拿你们活动活动筋骨，来吧，我的血是放不完的。”
男子说着，两腿用力，脚下的石块裂成了好几块，好深的内力，如果没有十年八年的功力，是万万不能达到这种境界的。
草，两个大汉面面相觑，不想今rì出师不利，遇到了练家子，正所谓没有金刚钻不揽瓷器活，这人面不改sè心不跳，定有两下子，不能轻举妄动，不然就会白白挨揍。
高个大汉眼珠子转了一个圈，抱拳拱手道：“真是大水冲破了龙王庙一家人不识一家人了，咱们都是绿林好汉，相煎何太急，我们哥俩也不想干这行当，只因家中老母病重无钱医治，才迫不得已出来劫道，英雄，得罪了。”
男子紧绷的面容缓和下来，把蒙脸大汉上下打量一番，衣不遮体，所言不差，生了怜悯之心，解开包裹，从里面取出几张银票递与大汉道：“这些钱你们先拿去用着，会暂时度过难关，以后不能打家劫舍了，找个正当的营生才是正道。”
大汉眼见包裹里有一大笔钱，贪念急剧充满了全身的一千三百六十多个毛孔，点头哈腰地接过银票，趁男子没有防备，一刀刺去——
（男子身份？是否被刺身亡？下半章揭晓。）
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