<>应该是圣殿骑士团的前任统帅吧<><>那人更正道<>
<>不<><>威廉很肯定地<><>是圣殿骑士团的现任统帅<><>
<>是这样吗<><>那人似乎有点惊讶<>想不到教皇还这么在意我<>真是有点受宠若惊<><>
米洛勒斯有点迷糊了：<>威廉<>你他就是……<>
<>没错<>米洛勒斯<>你不是一直觉得很奇怪<>为什么圣殿骑士团只有副统帅<>没有正统帅吗<>这些都是发生在你加入圣殿骑士团之前的事<>虽然你从来没有见过这位大人<>但是－－<>威廉对米洛勒斯<> <>他的确就是我们俩人的顶头上司<>同时也是教皇自治领的十二位圣骑士之一<>帕特宁·麦克曼大人<>米洛勒斯<>你不可以对统帅大人这么没礼貌<><>罢<>威廉向那人单膝跪下<>行了一个非常正规的骑士礼<>
看见威廉这一举动<>米洛勒斯似乎有点手足无措<>但他还是跟威廉一起向那人行礼<>
威廉和米洛勒斯带来的手下见到两名上司如此表现<>也连忙向被称为<>统帅<>的那个人行礼<>
欧文见到那个情景<>有点难以置信地：<>梅可内大叔……您<>原来竟然是一位骑士<><>
没错<>这个人正是欧文平日最崇拜的乡村医生梅可内大叔<>然而谁能想象得到<>这个其貌不扬的中年男子<>居然会是十二年前英俊优雅的圣殿骑士团统帅<>外号<>玫瑰之刃<>的圣骑士帕特宁·麦克曼呢<>十二年的时光<>确实使很多事物被改头换面<>
<>对不起<>小欧文<><> 梅可内大叔<>不<>应该是圣骑士帕特宁向小男孩投去抱歉的神情<><>我一直隐瞒着我的身份<>就在你们身边<><>
帕特宁缓步走向正在燃烧的村庄<>长叹一口气：<>多好的村庄<>多善良的村民……<>帕特宁负手而立<>背对着两名半跪着的圣骑士<>以一种欧文从来没有见过的神态话：<>你就是小威廉吧<>十二年不见<>当年的毛头小子成长了<>还当上了圣骑士<><>
<>谢谢<>统帅阁下<><>威廉非常恭敬地<>
<>统帅阁下<>这四个字让我觉得很很遥远<>我还是更喜欢你以前对我的称呼<><>
<>是的<>大哥<><>
<>威廉<><>帕特宁闭上眼睛<>长长吸了一口气<><>你和你的同伴都做的很好<>击毙了这个强盗头子<>为这里村民报了仇<>现在<>完成任务的你们<>可以回圣教皇岛去复命了<><>
<>等一下<><>米洛勒斯依然维护着半跪的姿态<><>既然阁下是圣殿骑士团的统帅又是圣骑士<>现在我们在执行教皇陛下的另一项命令<>请您一定要提供协助<><>
<>不<>梅可内大叔<>你可不能帮助他们抓走苏珊<><>听到他们的交谈<>感到不妙的欧文向他平时最尊敬的梅可内大叔高喊着<>
帕特宁淡淡地回答道：<>小欧文<>你的梅可内大叔什么时候让你失望过<>放心吧<>有我在没人可以带走你的小姑娘的<><>
<>真的吗<><>欧文得到帕特宁的承诺<>高悬的心一下子放了下来<>而约翰在感到难以置信之余<>更觉得些许兴幸<>威廉听到帕特宁对那小孩的话<>却显得有些着急：<>大哥<>这是教皇陛下安排好的任务<>是绝对不可以违反的啊<>您作为圣殿骑士团的统帅<>更应该以身作则<>绝对无条件地服从教皇陛下的命令<>这才是身为圣骑士的应有之姿……<>
<>你这是在教训我吗<>小威廉<><>帕特宁挥一挥手<>打断威廉的话<><>你已经失去了自我了<>有时候你该想一想<>你对教皇唯命是从的原因<>那个老家伙的话真的就一定是正确吗<>你应该用自己的心和眼来确定<>教皇背后所隐藏的不可告人的秘密<>还有被中央教庭掩盖起来的真相<><>
<>放肆<><>还没等威廉回答<>米洛勒斯已经站起来<>对突然出现的上司发出咆吼<><>够了帕特宁<>就算你曾经是教皇钦点的圣殿骑士团统帅<>可是刚才你对教皇陛下出言不逊已经是死罪一条<>难道你真的不怕被宗教裁判所裁定为叛徒吗<><>
<>叛徒吗<>这个词似乎叫晚了整整十二年了<><>面对米洛勒斯的暴怒<>帕特宁是报以轻描淡写的回答<><>我已经死过一次<>所以别用死来威胁我<>恐吓是最低级的手段<><>
米洛勒斯被帕特宁漫不经心的语气激怒了<>他两只宽大的手紧握着双手巨剑的剑柄<>作出准备战斗的姿势<>对帕行宁发出了最后通谍：<>再问你一次<>交不交出那个女孩<><>
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此时<>在圣教皇岛上的教皇殿内<>冥想室中<>教皇弗里奥一世正在进行每天一次的冥想<>据这些冥想是教皇跟光明上神沟通的唯一方法<>但此时<>教皇的思想却进入了另外一种状态<>
奥洛帕海是一片被大陆包围的海域<>它夹在辉煌大陆、星河大陆和莫伦大陆这三块大陆之间<>仅靠三条海峡与外部大洋连接<>而圣教皇岛正好处于奥洛帕海的中央<>如果把三块大陆面向外部大洋一侧的海岸线连接起来的话<>那么整个奥洛帕地区就像一个巨大的圆<>而圣教皇岛则是这个圆的中心<>也正是因为这个岛屿的地理位置有如此重要的象征意义<>在圣光明教创立之初<>才会选择它作为中央教庭的所在处<>并给这个岛屿起了现在这个名字<>
相传<>在现在这一代文明之前<>还有一个远古史前文明存在<>那时候古代奥洛帕大陆还是完整的<>并没有像现在那样一分为三<>而现在的圣教皇岛则是古代奥洛帕大陆的中央山脉最高峰的所在地<>这种法没法予以证实<>即使是奥洛帕地区中最长寿的龙类也没有从那个年代活过来的巨龙<>人们只能从野史和某些遗迹中寻找只言片语的记录<>但有一点确是事实<>那就是整座圣教皇岛的地势呈圆椎形<>中间高<>四周低<>这倒与圣教皇岛曾是高山的记载十分吻合……吻合而已<>这些都不是神学家们讨论的问题<>他们只是把教皇殿修建在岛屿中间最高的山峰之上<>以彰显圣光明教的正统和唯一<>以及教皇的权威和至高无上<>
但教皇真的是高贵吗<>也许他有很多不为人知的秘密<>
<>你回来了<>帕特宁<><>在教皇殿的大堂上<>教皇举行了盛大的欢迎仪式<>迎接从魔大陆上凯旋而归的年轻圣骑士<>
<>我的任务失败了<>彻底失败了<>教皇大人<><>年轻人单膝跪下<>他的话让当时在大堂里的神官、牧师还有骑士一片哗然<>
然而接下来教皇的话<>却更让人惊讶：<>不<>你完成任务了<>帕特宁<>尽管有些瑕疵<>但还是完成了任务<>那么应当履行事前的约定<>赐予你圣殿骑士团统帅一职<><>
哇<>圣殿骑士团的统帅<>那是十二位圣骑士的首领<>统率二十四位祈祷骑士、三十六位祝福骑士<>以及圣殿骑士团下属四大军团的无上权力啊<>在圣光明教中<>位于教皇一人之下<>与宗教裁判所总所长共享万人之上的至高荣耀<>周围的人纷纷对这个未满26岁的年轻人投来充满各种情感的眼神<>有赞许、有祝福、有羡慕、有嫉妒、有怀疑、有……
然而与乎众人意料<>年轻人没有大家所想象的那样欣喜若狂<>他抬起头<>脸上没有一丝喜悦<>反而充满了凝重<>
<>教皇陛下<>我这次到魔大陆走了一趟<>心中有很多困惑<><>居然没有答谢教皇<>年轻人反而问了一个毫不相干的问题<>
<>哦<>困惑<><>帕特宁的不寻常举动让教皇感到一些不详之兆<>当然<>没人能透过银制面具<>看到教皇的表情变化<><>你不妨把你心中的困惑出来<>朕祈求全能的光明上神赐予真相<>唯有真相<>才可以消除你的困惑<><>
<>可是我的困惑正是来自于真相<><>
<>为何这样<><>不仅教皇想知道答案<>周围的人也感到好奇<>
<>在魔大陆上<>有一种魔法物品<>它可以让人看到以前发生过的一些事情的真相<><>帕特宁顿了一顿<>虽然他看不到教皇藏在面具后的脸是何表情<>但他从教皇的动作中看出了一丝极不容易察觉的颤抖<> <>我看到了<>发生在25年前麦克曼家后花园的某一件事的真相；当然<>还有养育我长大的父母麦克曼夫妇－－在一夜间同时去世的真相<><>
沉默<>
良久的沉默<>时间一秒一秒地过去了<>每一秒都像是过了漫长的时间<>空气中弥漫着一股压抑的空气<>在场所有人都可以感受得到<>
<>还有其他的吗<><> 最终<>教皇打破了这可怕的沉默<>
<>有<><>帕特宁冷冷地<><>计划<><>
<>你什么<><>
<>计划<>一个已经在暗中准备了几个世纪的计划<><>
听到帕特宁的话<>让教皇有如五雷轰顶<>他感谢那个历代教皇所佩载的银制面具<>没让在场的其他人看到他的崩溃<>
<>帕特宁啊<>你一路上没休息过<>舟车劳顿地从魔大陆赶回来<>现在你应该很累了<><>教皇无力的挥一挥手<><>回去休息吧<>授命仪式改为下午举行<><>
教皇弗里奥一世猛地睁开双眼<>透过银制面具<>他看到冥想厅中空空如也<>半跪在他面前的年轻圣骑士消失了<>周围肃立的神官、牧师和骑士也消失了<>诺大的冥想厅中只有他一个人了<>教皇的呼吸很急促<>那天早上发生的事让他有生以来第一次感到恐惧<>这种恐惧在往后的十二年里经常地折磨着他<>
<>帕特宁啊<>这十二年来你都在哪里<>你真的弃我于不顾吗<><>教皇心中<>唯一记念着的<>只有那个年轻人<>他不仅仅是完成计划的关键<>更重要的是……
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<>威廉<>你干什么<>连你也想造反吗<><> 米洛勒斯怒目瞪视着用剑和圆盾架着他双手巨剑的威廉<>
<>不<>米洛勒斯<>我不是造反<>也不是在阻挠你<>但帕特宁大哥的事<>请交给我来解决吧<><>威廉扬一扬眉<>对米洛勒斯<>
<>你自己看着办吧<><> 听到威廉这么<>米洛勒斯把剑挂回背后<><>但请你要以任务为重<><>
<>帕特宁大哥<>从小以来<>你一直都是我最崇拜的偶象<>那个时候我每天最想看到的<>就是你骑在菲利普身上舞剑扬威的风姿<>当时的你是我心里的一座不可跨越的高峰<><>威廉转过身<>对帕特宁<><>这么多年来<>你都是我的奋斗目标<>我一直想成为你那样的强者<>如今我终于达成目标了<>我现在已经是一个跟你一样的圣骑士<><>一边着<>威廉一边动手脱下自己身上的披风和圣骑士战甲<>
<>如今<>我正向另一个目标出发<>那就是超越你<>我少年时代的偶像<>帕特宁大哥<><>着<>威廉身上的战甲已经全部脱下<>只剩一件蓝色衬衫<>他将一只白手套扔在帕特宁面前<><>来吧<>让我确定一下<>是否已经超越了你<><>
<>好的<>我接受你的挑战<><>帕特宁从一具强盗的尸体旁边捡起一把长剑<><>如果你输了<>请放弃对那小女孩的追捕<>带领你的人回去<><>
<>我接受<><>威廉提起剑和圆盾<><>若是结果刚好相反<>请帕特宁大哥不要再插手这件事<><>
两名没有穿战甲的圣骑士相对对视<>一场激烈的颠峰对决即将展开……
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