空气中的光明和黑暗魔法能量已被大量消耗,被干扰的天气渐渐恢复正常,雷鸣闪电不再出现了,雨势也开始变小。
在一幢建筑物的楼顶,两只体形娇小的生物,一边旁观着底下的混战,一边却在打着哈欠。
“整天就知道打打杀杀,这些人类不累吗?碧丝,几千年过去了,地表世界还是这么无聊,早知道不跟你来好了。”
“露娜,难道地底的那些黑暗精灵就不喜欢打打杀杀吗?”
“嗯--怎么说呢?黑暗精灵打起架来很好看,就像黄油配鱼子酱。哪像这些人类和狗狗,一点美感都没有。”
“那些不是狗,是狼人。”
“哇!狼人?听起来很好吃的样子。”
“狼人不能吃,但它们会吃面包一样吃了我们。两千前年碧丝就差点被一个狼人吃了。”
“那听起来一点都不好玩。露娜喜欢吃东西,但不喜欢当成食物被吃掉。碧丝,早知道地表世界这么无聊,我就不跟你回来了。”
“别这样,露娜,如果你见到苏菲娅,肯定不会觉得无聊。”
“苏菲娅是什么?草霉蛋糕的一种吗?”
“不是。”
“那是香草松露巧克力?”
“也不是。”
“哈哈,肯定是比这两种加起来还要好吃的。碧丝,你快把苏菲娅带来,露娜都要流口水啦。”
“拜托,露娜,苏菲娅不能吃,她是个人类女孩。”
“不能吃,那有什么好玩。露娜好失望。”
“苏菲娅很好玩的。你可以揪她的头发听她惨叫,还可以故意说她胸部小看她暴跳如雷的样子,哈哈……想起来都很有趣。”
……
两个“邪恶”的小家伙“吱吱喳喳”吵个不停,她们的声音淹没在四周的杂声之中;但就算有人听到她们的对话,大概也不会注意到那两只长着翅膀、只有一尺来高的类人型生物。
奥尔黛修女很卖力地带领着她的学生们,将避难所里的平民一批一批地从城北城墙处的缺口送出城外。如果说,她和她的学生在千钧一发得到救助,是光明上神听到她的祷告的话,那么辉光圣女的回归,则是神的怜悯和恩赐。
当圣-安琪带着她的同位:一位女刺客、一位矮人,以及两只魔兽雷鸟和彩虹幻蝶,如同神兵天降,将围攻她和女学生们的狼群击退时,奥尔黛修女还不敢相信自己的眼睛,她甚至一度以为这是自己在天堂里的幻觉;不过圣女温柔的眼神告诉她这一切都是真的。
“院长,请不要自责,神学院被破坏并不是你的错。”
“圣女大人……”
“比起自怨自艾,现在我们有更重要的事情要办。看吧,狼人都已经加入这场战争了,城市里居民虽然都被疏散到避难所里,但现在避难所已经不安全了。守备的圣军已自身难保,他们是指望不上的。院长,请带领着学生们吧,把那些难民送出城外去。”
“是、是……谨从尊命。”
这里需要说明一下。
当日老朋友们送别了伙伴们之后,继续留地底世界里,帮助埃莉娜和黑暗精灵抵御异蛊虫群的入侵,在黑龙族的帮助下,虫群渐渐被击退了。而在抗击异蛊族的同时,老朋友们也有意外收获。他们来到地底世界还有另一个任务:受精灵执政官的委托,收集“天空女神套装”的另外三件:名为“卡凯茜之审判”的袍子、名叫“卡凯茜之惩罚”的魔法杖和名为“卡凯茜之仁慈”的项链。
在清剿异蛊族的作战中,在一个曾被虫群侵占为前进基地的废墟里发现“卡凯茜之审判”,随后,一个黑暗精灵家族“幽鬼天籁”,将他们收藏的“卡凯茜之惩罚”交还给老朋友,以作这几位地表居民拯救他们家族的报酬。但是,“卡凯茜之仁慈”依然下落不明,据埃莉娜的亲自调查得出了结果,那条项链似乎是被“恶梦惊觉”家族的人带到了地表世界,并最终落入中央教庭手里。
寻找“卡凯茜之仁慈”――就是老朋友们回归到地表,并身处教皇自治领的原因。其实在两个星期之前,他们已经踏上了圣教皇岛,为了避免惊动教庭的情况下,他们一直秘密进行调查,行踪很神秘,没有任何人发现。但就在昨天,他们调查到圣教皇岛北面一处乡村,并在村里住下来,却在半夜三更感受到从圣城的方向传来了大量魔力反应,于是老朋友们在两只空间白虎和彩虹幻蝶的帮助下赶往圣城。
看着忙上忙下的奥尔黛修女,负责护卫的斯皮鲁克·铁炉夸张地打了个哈欠:“咱们为什么要为这些人类卖命?让他们死光光有什么大不了,反正人类的繁殖能力堪比老鼠。”
旁边的云迪翻翻白眼,道:“你说话怎么这么难听,我不是人类吗?”
“我是说光明教庭那帮混球。一开始我还以为咱们拿了东西就走人,可没想过要卷入到这样的争斗中。”矮人还对几百年前,中央教庭簇拥人类世俗国家组建十字军入侵矮人王国之事耿耿于怀。
“安琪姐姐和帕特宁也是光明教庭的人,你不也把他们说成混蛋了?”
“不一样。安琪小妞不算教庭的人,帕特宁那小子早离开了。”
“唉。”云迪叹了口气。她也搞不懂只是斯皮鲁克的个人性格如此,还是所有矮人都那么死板。和提斯穆的一点小小的矛盾,能让斯皮鲁克对他整整一年不理不睬,让他接受“教庭里也有好人”这个事实,恐怕比登天还难。
云迪和其他几位老朋友以及他们的后辈不一样,她对中央教庭并不怎么反感,毕竟她是在教会创办的孤儿院里长大的,只不过她生性活泼好动,受不了教会组织的条条框框,才从孤儿院里逃出来自觅生路,而不是与其他被教会养大的孤儿一样,走上神职者这条路。虽然云迪在她的成长历程中,见识过很多教庭的黑暗面,也和中央教庭发生过不只一次的正面冲突,但她对于教庭还是心存感激的。
“好吧。我们不提这个。安琪小妞把活扔给咱们,自己跑掉就算了,提斯穆那小混蛋跑哪里去了?说到底咱们还是帮他干活的。”斯皮鲁克虽然粗鲁,但不粗心,他看出了云迪的不悦,于是也转移了话题。
“在背后说人坏话不好吧。”从虚空中突然传来一把声音,同时空间被劈开。
提斯穆骑着白虎,从空间裂缝里跳了出来,两位后辈仅随其后。
“咦?几位前辈都在啊。”乔伊卡看到云迪和老矮人,连忙问提斯穆,“老师,这到底怎么回事?您倒是解释一下啊。”
“你越来越罗嗦了。”半精灵白了自己那位不成气的徒弟一眼,然后他的视线落在雷身上,便问道,“喂,你这小子,怎么还背着这个吸血鬼女人?看上人家了?”
“不!别乱说。我只是有很多事情要问她。”雷红着脸否认。他见众前辈强者都在,于是放心地将背后的梅莉莎放下来。
“情况怎么样?”提斯穆并没有与两位后辈纠缠太久,他简明扼要地询问云迪。
“安琪姐让我们护卫这些平民的撤离,她说有些事情要去找教皇,自己一个人先走了。”
半精灵皱了皱眉头:“一个人去找教皇?她的脑袋里到底是想些什么。”
就在这时,四周传来“呼呜”的狼嚎声。数以百计的狼人闻到大量人肉的鲜味,从四方八面围了上来。老朋友们也停止了聊天,严阵以待应付着狼人即将发动的猛烈冲击。
*
人若被权力和私欲控制,往往就会首先忘掉最基本的感情:亲情、爱情、友情。当他在名利场上越发疯狂地追逐、手中掌握的力量越强大、所处的地位越崇高时,感情对他来说就越淡漠。然而,当这个人有朝一日突然失去了他掌握的一切,从高位瞬间掉到谷底时,往往又是感情最先回归。
此时的教皇正是如此。教皇也是人,也有普通人类的七情六欲,并不会因为成为了教皇才把所有情感完全抛弃,这些年来,教皇只是将自己的感情压抑在内心而已。
教皇是圣光明教的首领,一旦当选,终身任职,不可罢免。但那不是绝对的,世界上有一件东西可以罢免教皇,那就是神职权杖。这是初代教皇使用过的法器,在初代教皇离世之前,他将神职权杖交给了当年的次任辉光圣女,并嘱托她要使用这把权杖来监督后世的教皇,一旦发现有教皇行为不端、违背光明时,圣女就可以使用这把权杖罢免教皇。1700多年前,教皇系和圣女系的内战爆发后,神职权杖便从此失落。虽然教皇系取得了最后胜利,但一千多年来他们始终未能找到神职权杖的下落,这成为了历代教皇的一块心病。
当圣-安琪取出神职权杖,宣布罢免弗里奥一世的教皇神职、废除了他的光明魔力时,教皇失去了一切。强烈的失落感,使他的内心的防御瞬间崩毁,感情如同缺堤的洪水。
此时教皇手中握紧了一封信件,那是由圣-安琪转交给他、在25年前由帕特宁亲笔所写的信。教皇双目紧闭,布满皱纹的脸上老泪纵横。这张隐藏在制色面具底下几十年的脸,似乎终于感受到自由的呼吸了。
“教皇陛下:
不,应该称呼您为父亲大人。请不要惊讶,我已经知道自己的身世了。魔大陆上有一件叫做‘时空之镜’宝物,它可以让人看到过去未来,我已经看到了过去所发生一切,知道我的生父是谁,知道我养父养母被害的真相,也知道那个所谓的‘天使化计划’。也许,您认为我该欣然接受这一切,就像过去您为我所铺好的道路一样,一步步走上教皇的神坛,然后继续重复着您那枯燥而充满罪恶的人生。
但我真的办不到,我无法接受用别人的性命铺成的天国之路。如果连人都做不好,又凭什么去当天使呢?所以我只能不辞而别。如果您看到我这封信,也许我早已经不在人世了。请不要怨恨任何人。这是我早已预见的应有宿命。
帕特宁
光明纪元1662年11月20日。”
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