原本一场被期待已久的谈判，却被英国人拖到了快中午的之后，才在饭店的二楼宴会厅里开始礼节性的照会。\ .(23)(wx).
在此之前，参加谈判的民国代表团中不少人就紧张的盯着正副手团长，对于这次谈判寄予厚望的工商界的代表，更是伸长脖子，顶着中间的房间。
望眼欲穿的眼神，恨不得打开房门冲进去，探个究竟。
不过，正使顾维钧，副手王学谦都没有打开房门的意思，而且工商界中能够坐上谈判桌的也就是宋汉章一个人，其他人是作为邀请的参观者，根本就凑不上前去。
十点半，按照普通的家庭，要是休息在家不吃早饭的话，这个时间点应该是准备午饭的时候了。不过饭店的领班，敲响了谈判代表的房门之后，恭敬道：“各位先生，伯爵阁下已经在宴会厅，请各位随我来！”
打开房门的那一刻，眼见的人才看到了，原来房间里的谈判团的主心骨，竟然在嗑瓜子闲聊天。
不过这也不能怪王学谦不重视，两国照会，就是功夫都是在谈判桌之外，哪里需要临阵磨枪的紧迫感？
“女士们，先生们，本人受大英帝国皇帝派遣，来到上海，处理公共租界和商界的矛盾。在此之前，帝国皇帝非常重视这次事件，并对造成的社会动荡深表遗憾。”
“但是大家不需要过多的担心，大英帝国的诚意。帝国是一个崇尚和平的国度，并不会因为商人不满，市民的过激行动而做出更严厉的举措，对此我可以用贵族荣誉保证，不幸的误会不会继续发生，另外我也希望，帝国的努力是朝着和平公正的道路上而去。共创一个富足的东方大都会。”
……
里丁伯爵的演讲持续了差不多有十五分钟，虽然他牵强附会的把苏州河惨案归结为是一个不幸的误会，还引起台下不上邀请者的一阵非议。
主要是民国商人，虽然在租界内，他们也是有地位，有身份的合法商人。但是针对租界方面刻意的淡化西巡的罪行，尤其是想把英国人作为一个肇事者，抬头换面成为一个调停者，是无论如何也无法接受的。
“伯爵阁下，上海的罢工和罢市已经持续了一个多月。但是您闭口不谈罢工的起源，反而一再申诉，这是一个误会。作为市民，我们很想知道，这是否就是英国对于残杀他国公民的一贯做法……”
“抱歉，现在不是记者答问时间，请耐心等待……现在欢迎民国官员顾维钧博士上台演讲。”
“搞得像是真的一样，少川兄，你要不要当场反驳？”
不知道什么时候。作为与会嘉宾的卫挺生偷偷的坐在了顾维钧的身后，见台上代表英国的里丁伯爵竟然想要把英国从事变中摘出去，气的鼻子都歪了。怂恿顾维钧乘着上台演讲的机会，反驳里丁伯爵。至少不能让英国人得意了。
在卫挺生边上的聂云台也是脸色铁青，毕竟死的都是民国人，还是在自己的国家被洋人杀害，作为任何一个拥有深厚民族感情的华人。都不能容忍里丁伯爵的发言。
不过，作为当事人的顾维钧并没有说话，在主席台上的主持人说邀请他上台演讲之后。稍微等了有几秒钟，就站起来，步履坚定的走到麦克风前。
只有王学谦眼神轻慢，瞟了一眼站在台前的里丁伯爵，脸色平静，看不出心底怎么想的，冷笑道：“老卫，这种时候不是斤斤计较的时候，英国人其实更希望少川兄去和他争论一下谁对谁错。”
卫挺生尽量压低声音，但是显然心中激动，语气急切了很多：“子高，你是说就这么算了？”
“哪里能这样就算了，英国人摆下这么大的阵仗，显然也是不敢继续拖延下去。尤其是在盟友都想来分一杯羹的时候，他们还能坐得住？不过外交谈判，其实和吵架一个道理，对方说的话，你当成屁话，就差不多了。”王学谦冷言冷语道，显然心中也不太满意里丁伯爵的说辞。
“什么意思？”卫挺生有些糊涂。
王学谦轻声道：“认真，你就输了。”
“认真就输了？不认真，就会赢？”卫挺生或许还不能吃透王学谦说句话的真正用意。但是坐在边上的聂云台却捋着一把山羊胡，频频点头赞许道：“子高说的不错，认真，就输了。”
身为官宦世家，而且还是清末几十年国内最显赫的家族曾家的外孙，从他外祖父曾国藩就没少和洋人打交道。加上后来洋务派的两位邻居人物，左宗棠和李鸿章，多少都和曾家有些关系。聂云台少年的时候，他父亲还是上海的道台，对洋人事务非常了解。正式因为了解，才会深知对洋人说的冠冕堂皇的话，不该深信。更不需要纠结，因为，隐藏在表象之下的，才是最让人担心的东西。
正当卫挺生大为不解的时候，顾维钧已经走到了麦克风前。
其实主席台，根本就不能称之为是主席台，而是在宴会厅靠墙前四五米的地方，放了一个桌子，然后放上一个麦克风。
这种传播音效非常不佳的麦克风，虽然会发出丝丝的电流声，但是要想在几百平方米的大型宴会厅中，凭借一个人说话的声音，让每个人都听清楚，是绝对不可能的。
所以，才会选用这种技术有待改进的设备。
站在台上的顾维钧，仪表堂堂，一丝不苟的头发喷上了发胶，整个人看起来非常精神。双目炯炯有神，他并不是急着开口，而是用眼神环顾了整个宴会厅。
和里丁伯爵拿着发言稿宣读不同的是，顾维钧手中根本就没有任何稿件。
对于这次邀请了众多嘉宾的照会来说，后面还可能是记者会的演讲，在不知道英国人如何准备开场白的时候，任何准备都是徒劳的。所以，他这是即兴演讲。
当然一开口，站在边上的里丁伯爵就是眉头皱起来。
顾维钧开口道：“先生们。大家都是对一个多月前发生的那次惨案非常关注，很多朋友为此奔走相告，希望获得一个公正的判决，对此，我代表民国，为大家的义举表示感谢。”
说话间，顾维钧横跨一步，对着众人先是一鞠躬。
还没等人反应过来，顾维钧又一次站到了麦克风前，开口道：“在人类漫长的历史上。国家的概念都是根深蒂固的。而东方的华夏是礼仪之邦，面对远道而来的朋友，习惯性的大开方便之门，这就有了租界。”
“……互通有无的思想，是本着和平、发展、沟通东西方的思想之下才产生的。租界是为商人۰大开方便之门的地方，在次很长时间里，在华夏的各国租界都因为我们的好客，获得了长足的发展……”
“继而，租界的人口开始增加。商业开始繁荣。道路需要拓宽，城市管理也需要更多人需要去维持。总之，租界的繁荣，对于每一个生活在租界内的人来说。都是非常重要的。”
“再次之前，我查询了一下各国的法律，翻阅了大量的法律条文，包括英国的。德国的，美国的……”
“让我很困惑的是，任何一国的法律都无法告诉我。巡捕房的巡捕算不算外交官？是否享有外事豁免权？”
说话间，顾维钧扭头看着里丁伯爵，询问道：“或许博学的里丁伯爵能够告诉我答案。大家或许还不知道，里丁伯爵在成为外交官之前，还是英国的最高检察官，英国最高法院院长，对于律法的精通，在全英国都是非常著名的。”
说话间，顾维钧笑盈盈的看着里丁伯爵，但是眼神却冰冷的可怕。
里丁伯爵一愣神的功夫，脸上虽然没有显露出任何慌张的表象，心里却是一突。
他开始怀疑，顾维钧作为民国的谈判代表，到底是带着什么样的使命来参加这次谈判的？要不是上海工商界对于租界工部局的反对声音实在是太强烈了，连里丁伯爵也不想让这次谈判见光，更不会在谈判结束之前，放一个记者进来。
但是租界已经罢市一个多月了，要是继续下去，别说租界内部了。
连英国都承受不了这样的损失，现在的民国，虽然对于工业品一如既往的需求巨大。但是很多进口商人开始考虑更加廉价，但同样好用的美国货，甚至在英国人眼中华而不实的法国货，也比英国货在民国更加紧俏。
大英帝国在民国的市场，受到了前所未有的压力。为了给予租界内部更大的信心，总领事馆方面才选择性的发出了邀请函，不仅有租界内部的社会名流，还有各个报社的报纸。当然，数量不多的英文报纸获得的采访机会将是最多的。
毕竟，英国驻沪总领事馆，考虑也是英国商人在民国的利益。
但是顾维钧却一开口就说法律，还说到什么外交豁免权？
到底是什么意思？
一时间，里丁伯爵也不敢肯定，顾维钧到底想要说些什么了。是揪住詹姆斯少校的罪行不放，还是另有图谋？不过留给里丁伯爵思考的时间不多，毕竟数百双眼睛盯着，他要是反应稍微慢一点，相信第二天的报纸上就会了多了一条‘英国伯爵表情木讷’的报道。
里丁伯爵在愣了十来秒之后，嗓音有些嘶哑道：“巡捕不具备外交豁免权。”
如何租界招收的人，有一个算一个，都属于外交官的话，那么对于英国人来说是非常不妙的。因为有本事，有能力的英国人，都会选择经商，而不是去当巡捕。
以上海公用租界巡捕房来说，招收的西方巡捕，主要是以英国人和美国人为主。
这些人۰大部分在成为租界巡捕之前，要么是赌徒、酒鬼；要么干脆是小混混，性格放纵的水手……似乎没有一个人和道德高尚搭边。这样的人，惹事的可能性是非常高的。
如果拥有外交豁免权，那么对于英国来说，虽然他们有最终的审判权。但是也等于将所有的脏水都泼在自己的身上，有损帝国形象。当然不能承认租界的官员，属于英国的外事人员。
等于是逼着里丁伯爵承认，詹姆斯少校是可以由民国审判的。
但是这些有意义吗？
“不过据我所知，詹姆斯少校是租借的总巡捕，他在租界内拥有执法权，面对已经情绪失控的暴徒，下令开枪或许也是无奈之举。”里丁伯爵生硬的回答道。
詹姆斯少校已经逃跑了，谁都不知道这个混蛋去哪儿了。再说了，总领事馆也不可能让詹姆斯少校去接受民国法院的审判。这简直就是打帝国的脸了。
顾维钧紧逼道：“既然詹姆斯少校认为他是合理执法，那么有必要让詹姆斯少校出面澄清事实。希望英国配合，据我所知，詹姆斯少校是英国贵族，由伯爵阁下出面问清楚事实的真想，就再好不过了。”
“可以詹姆斯少校已经离开了，没有人知道他去哪里了？”
对于顾维钧的这个问题，里丁伯爵当然不好回答，作为副手的康斯丁爵士只好硬着头皮反对道。连他都知道，顾维钧肯定要在这个问题上死缠烂打了，尤其是当着记者的面。
不过顾维钧只是点了点头，在口袋里摸出一张报纸。
摊开之后，在宴会厅靠前的贵宾大概能偶猜到，这是一份在惨案发生后的上海报纸。应该是美国办的《大美时报》。上面有一张照片，正是当时惨案发生时，租界巡捕在苏州河桥前构筑的一个简易工事。照片虽然模糊，但是能够清楚地分辨出，工事是在苏州河的北岸。
顾维钧拿着报纸的手抖动了一下，情绪显得有点激动道：“这是一张当时惨案发生之后的报纸，上面的照片很容易找到。不过我想说的，并不是这张报纸上的照片有多少说服力，而是代表我国正式的向英国提出，公共租界的巡捕在华界构筑军事工事，并残杀我国同胞，我国希望英国给出解释，并澄清事实。”
“这个！”里丁伯爵也愣住了，他只能低头从助手哪里了解到，当时詹姆斯少校是否站在租界的土地上，而枪杀的华人是否也在租界的土地上？
不过这一切让看在眼里的美国总领事意味深长的笑了，有意思了，这次英国人想要不摘跟头都不行了。
因为这牵涉到了一个非常敏感的话题，越界筑路。
既然里丁伯爵可以不按常理出牌，顾维钧当然也可以不按常理出牌，而且还是在数百人的眼睛下，这下英国人要想辩驳，就更难了。(未完待续。。)R861