“老师！”
“想明白了？”
“不，我不明白！”
“站在帝国的立场上，你的做法没错，执拗，坚持，不容改变的性格是帝国外交的传统。当然，有时候我也会以此为傲。但是一旦面对英美法一流列强的时候，这种心态就要不得，因为他们是老虎、狮子，眯起眼睛打盹的时候感觉不到任何危险，可是一旦他们睁开眼，亮出爪子和獠牙，就是血肉横飞的场面……” 日置益所有所思的说道。
重光葵紧张的瞪着眼珠子，仿佛眼前真的有一头猛虎，虎视眈眈的盯着他。等到反应过来，他是在三井物产的会馆里，这才放松了一些，试图反驳道:“老师，您不是说过，只要坚持，总会获得一个满意的结果吗？”
“坚持要看时机，如果时机不对，就是迂腐。” 日置益显然认为对方在一个错误的场合，错误的时间点，选择了一种错误的方式。
“你来上海，是我推荐的。在我看来，帝国的外交战线需要新鲜的血液。而且军部那些狂妄的家伙，虽然也有外交家的身份，或者外交豁免权。但是他们做的事，无疑是把火柴带进了军火库，并不算是真正的外交家。在外交领域，军人并不占优势，因为他们太冲动，太相信自己手中的拳头。可实际上，这种冲动会让人迷失双眼。” 日置益出人意料的耐心的说着。
话说的这么透，重光葵早已明白，日置益可不是喜欢上海，才匆匆的从东京赶来。
而是有些话，必须要当面说。
重光葵端正了上半身，跪在茶几旁边，对面就是在准备泡茶的日本外交名宿——日置益。将已经烧开的铁壶，将开水倒在茶壶之中。缓慢的晃动着茶壶，然后依次倒在茶杯中。
茶道，虽然这是日本从华夏传来的舶来品，但是茶道在日本上流社会非常受欢迎。
重光葵跪在日置益的对面，眼睛一眨不眨的盯住日置益的手，一动不动，仿佛变成了一座雕像。等日置益递给他一杯泡好的茶汤，急忙感谢，将茶水倒在口中，然后像是漱口一样。吸入空气，房间里发出咕噜噜的声音。有些人相信，茶汤和舌尖只有充分接触空气，茶香才能在口腔里被充分的融合。
“你的心不安静。”
其实，日置益并非重光葵的授业老师，但是作为前辈，日置益在日本外交界有着非常重要的地位。作为后辈来说，称呼一声老师，也不为过。毕竟。外交都是师傅带徒弟，可不是那个人生来就能够成为一个优秀的外交家的。
在日本，还有一个原因，出使民国的外交家。是最容易出名，并获得声誉的。相反，日本在战胜俄国之后，虽然被西方列强认可了列强的身份。但真要是日本把自己当成西方世界的一份子，就大错特错了。
至少，在西方国家中。日本很难占到便宜。反而在民国，随着野心家越来越多，从袁世凯到段祺瑞，还有各地数不清的督军、司令。这些人想要上位，巩固自己的地位，就不得不寻找外援。而最好的外援就是列强。相比英美一流强国，选择合作者也好，扶持的当地势力也罢，都不会太随便。可日本没有这种讲究，只要想投靠，就给机会。
经过几年的开拓，日本在黄河以北，确实建立了一个完整的利益群体。
可是在长江以南，这种关系却强硬的被英美各国阻止。
“如果继续下去，就危险了。”
危险！重光葵一愣，随即就想明白了，日置益是要告诉他，英国人的忍耐已经到了临界点。但是他又搞不懂了，以前日本和英国的外交对话不都是这样的吗？
自从日俄战争之后，英国和日本的关系变得微妙起来。但总的来说，只要日本提出的条件，英国政府一定会考虑，而且还是慎重考虑。尤其是在民国立场上，只要日本外交官坚持，最后让步的多半是英国外交官。
但是他又知道，日置益并不是那种胡乱说话的人，作为一个前辈，在告诫后辈的时候，更多的是提醒。难道是提醒他，把谈判的矛盾搞错了？
重光葵试探道：“老师，您是说，英国人并不希望帝国在山东的利益？”
哈哈……日置益尖声笑了出来，给人一种气虚的感觉：“你怎么会有这种想法？”
“不是吗？”
“如果英国人在意山东，当初就不会让我和袁世凯政府谈判成功。其实在这场谈判中，英国人的立场很明确，是和我们站在一起的。” 日置益解释道。
“可结果看上去并不像您估计的那样？”重光葵有些迷惑道。
日置益点头认同：“确实如此，民国的谈判对手是一个高手，他们或许在意山东问题，迫切的想要获得这场谈判的胜利。可实际上，在上海的谈判，山东问题注定不可能解决，能够解决的只能是北方四省的民国中央税，还有就是盐税。甚至连关税，都是不可能解决的问题。”
“那么为什么他还要提出来呢？”重光葵接着问。
日置益眼神一冷，仿佛像是一个剑客在决战前和对手的眼神交锋，虽然手里的剑才是胜负的关键，但是决定是否能够拔剑时机的却是眼神：“因为他们的目的，根本就不是山东问题。英国人需要让步获得缓和矛盾，而山东问题，是帝国绝对无法退让的关键问题。这等于是挑拨帝国和英国的关系，只有让英国人厌恶了，那么帝国在民国就被孤立了，甚至在世界上都会有被孤立的危险。只要在远东，帝国没有从朝鲜出兵进攻俄国，英国人就不会全盘的相信我们。最后，山东问题就不会是帝国和民国的外交纠纷，而是帝国和世世界的外交纠纷。”
“但是军部那些人……”
重光葵不好意思说，军部的那些人，大部分都是从日俄战场上下来的人。已经被俄国陆军给吓破胆了。
但这是一句真话。
表面上看，日本获得了战争的胜利，但其中的滋味，也只有日本陆军才知道。当时俄国的统帅是一个白痴，前线要炮弹，后勤竟然送耶稣像。即便如此，还让日本付出了十万现役军人的代价，就可见一般了。俄**队虽然在欧洲只能算是二流，但是二流的俄国陆军，却让日本陆军有种透不过起来的压迫感。
战争前期俄国阵亡的三万多士兵。大部分都是俄国海军。而陆军的阵亡和日本相比，是1：10。仅仅在海参崴外围争夺战，四天时间，日军就丢下两万具尸体，而俄国仅仅付出了一个团的代价。要不是在东北的俄国统帅频频犯错，即便日本在海上获得了绝对优势，也不见得能迫使俄国最后退兵。这也是沙皇尼古拉二世，在战后，面对日本政府要求的战争索赔。能够信誓旦旦的说：“索赔绝无可能，除非再打一场。”
俄军连在远东的预备部队都没用，就让日本全国总动员了，要是再打一场。不仅日军讨不到好处，还是变相的给俄国练兵。
这样的俄国，在日本面前，绝对是一个可怕的对手。
要不是俄国的重心在西方。无暇顾及东方的战事，日本甚至连一个体面的收场都无法获得。而这一战之后，也奠定了在日本军界。海军要比陆军优越的原因。毕竟，海军战胜了，并获得了制海权。
那些参加过日俄战争的军人，不少都已经是高级军官，在陆军中非常有影响力。
面对英国政府一再催促进攻俄国的要求，迟迟不敢行动的，也正是这些人。
让他们决定出兵，可能吗？一群吓破胆的家伙。重光葵不怀好意的想到，可是眼下的情况是，英国人不信任日本政府，继续用强硬的态度，必然会让英国人反感。那么唯一的办法就是，由日本代表，也就是重光葵首先提出，因为五国银行团的名存实亡，当初的借款合同已经缺乏必要的约束力和公正性。提出，让民国接收盐税和北方四省的中央税，从而避免在山东问题上继续交涉。
必要的时候，日本退出五国银行团也是可以接受的。毕竟，日本在银行团的份额只有可怜的6%。
这点份额，根本无法和英国、法国争夺核心利益。
不如就卖一个人情给英国人，至少，英国人不用担心日本跨过淮河，对英国在长江流域的利益，受到威胁。
好在，日置益在离开的时候保证，他会和外相解释，并全力支持自己。
暂停了两天之后，谈判继续进行。
不得不说，这次谈判太容易陷入僵局，因为到处都是雷。
还没等客套话说完，重光葵又一次站起来了。
虽然圆桌会议上，并不需要站起来发言，再说重光葵的身高，站着和坐着，相差并不大。但他还是站起来了，并慎重其事的咳嗽了一声，开口道：“给位尊敬的先生们，对于在做的各位来说，并不愿意看到一个美丽的城市，因为一些小事而没落下去。所以，敝人代表日本政府，郑重的向与会代表提议，修改五国银行团贷款合同，并修改不合时宜的部分。”
里丁伯爵皱眉道：“重光葵先生，你的意思是？”
“因为五国银行团已经不存在，而借款的金额也出现了大幅度的变化，要比当初的远远降低。建议考虑取消部分借款抵押物。”
“比如说？”
“合同中注明的民国北方四个省份的中央税和盐税，实际上，这两项税收对于五国银行团来说，都是非常难征收到的。盐税的混乱局面就不要说了，就是民国北方的中央税，也非常难征收到。继续作为抵押物，已经不现实，及时改正，能够彰显银行团的本意是出于援助，并非像不明真想的报纸上说的那样，是对民国百姓的压榨。”
重光葵郑重的点了点头，表现无可指责，甚至在这一刻，连坐在民国代表团位置上的顾维钧都有些发愣。
日本政府退让了？
这怎么可能？
一直以来，日本人给民国官员的感觉，就像是贪婪的蚂蟥，只要发现一条缝隙，就回迫不及待的冲上来，不管不顾。怎么可能在如此重要的问题上，退让？
虽然，英国一直在银行团中担任最重要的角色。但并不代表，日本不会窥视，让日本动心不已的民国盐税也关税。
有些失神之后，顾维钧决心试探一下重光葵的底线，是否是为了避而不谈山东问题，才想到的这个办法。或者是另有所图？沉吟道：“那么五国银行团关于日本的份额呢？”
重光葵冷笑：“按照当初的借款协定，所有贷款都作为债权认购，只要民国政府能够拿出这把钱来，自然可以买回去。”
这一刻，顾维钧脸色剧变。
而里丁伯爵立刻征求了美国总领事克宁翰和法国总领事魏尔登。双方都认为，这是一个不错的条件，可以说，谈判在这一刻，已经被彻底定下来了。
里丁伯爵一刻也不敢耽误，立刻决定：“修改五国银行团合同条款……”
心里还有些不甘的顾维钧，盯着重光葵冷静的表情，一时无法释怀，两天前重光葵还被他撩拨的像是一个毛头小子，怎么一下子冷静下来了？这个家伙是怎么看出来的？未完待续。。