这列火车开得不快,它也快不起来,整条铁路线就建在群山之中,而且还没有隧道,逢山就得绕路,遇水当然是搭桥,但是那些桥梁看上去是那么的单薄,看来当年修这条铁路的时候资金真不是很充裕.
火车的沿途会停靠几个小站,这里都是当年淘金客建立的补给站和定居点,风景很美,周围就是高大的杉树林,山坡下就是奔涌向前的溪流.但是到了冬天大雪一封山可就惨了.那时候既没有火车也没有直升机,从11月份一直到第二年5月,大家都得待在那些小木屋里,哪儿都去不了,也挺没意思的.
像洪涛这样的游轮旅客并不能跟随小火车抵达终点,因为后半段铁路在加拿大边境内,如果再想往前走,就得下车接受入关检查,那些美国人可能用美国护照就可以,洪涛可没地方弄加拿大签证去,所以游轮上的乘客一般都到这里就换乘回去的火车了.
一来一去,差不多得5个小时左右,洪涛算是把这辈子多一半的树林和溪流一次性全看完了,沿途别的东西没有,大树要多少有多少,根根笔直挺拔,从山脚一直长到山顶.然后就是数不清的小溪和河流,也不知道它们到底从那里来,又要上那里去去,反正就是那么哗啦哗啦的流啊流.
回到斯卡圭的时候,已经过了午饭时间,不过没关系,游轮上有全天24小时供应的自助餐厅,随时去随时吃.洪涛和艾琳在这里吃完了此行最后一顿游轮饭,然后收拾行李,和那位克尔福德女士打了个招呼,然后由工作人员把他们送下了船.
斯卡圭的机场在小镇的另一头.跑道就像是一段高速公路,一侧有一座小木楼,一共就三层,上面是机场的指挥塔.一层是候机室.总共两排木头长椅.洪涛和艾琳已经通过电话联系到了克尔福德女士所说那家小公司,也在候机室里见到了此行的机长,兼副机长,兼领航员,兼乘务员,兼乘警.巴格先生.
巴格先生大概30多岁,比洪涛高半头,下身穿着一条很旧的牛仔裤,上身来了一件短袖t恤.全身上下一点也看不出有飞行员的气质,要说他是一个牛仔洪涛肯定信,还是正处于失业状态中的那种.而且洪涛怀疑这个人有点二,自己和艾琳都穿着一身保暖外衣还没觉出很暖和,他却穿了一件短袖上衣,在冬季穿短袖这不是彪子是啥?
如果不是看了他的飞机,洪涛甚至打算马上给克尔福德打电话.问她还有没有别的人选了,虽说这个人看着不很靠谱,到那时他的飞机确实不错,至少和停在跑道上另外2架飞机相比.巴格的飞机既比较新,也比较大.当然这是相对而言,说他的飞机比较大,是因为他的飞机可以乘坐7个人,而其它两架飞机只能坐4个人.
"你们要去看极光?那要去费尔班克斯,如果去安克雷奇的话,还得再飞费尔班克斯,你们确定是要去安克雷奇?"巴格虽然看上去不太靠谱,可是人很不错,当他听说洪涛和艾琳是要去看极光,立刻指出了原本的目的地有问题,为了证明自己所说的话,他还特意从楼上喊下一位机场的工作人员帮他作证.
听人劝,吃饱饭,而且洪涛觉得巴格说的有点道理,因为从地图上看,费尔班克斯比安克雷奇更靠近北极圈,大概有500公里的样子.既然是看极光嘛,应该是越往北越容易见到,而且巴格也说了,这个季节去安克雷奇没什么可以玩的,那边唯一个国家公园冬天也是关闭的.
巴格的小飞机坐起来还算不错,至少比洪涛想象中的要舒服多了,不想当年在南非乘坐的那种运输机,虽然都是螺旋桨飞机,但是噪音和震动并不大.更让洪涛兴奋的是,巴格居然允许他坐在副驾驶的位置上,要知道副驾驶和真正的驾驶员位置基本都是一样的,也有操纵杆,方向舵踏板和一大堆仪表,一般是不让乘客使用的,估计是怕乘客乱动设备,影响飞行安全.
小飞机飞得并不高,巴格说今天的天气不错,所有可以低飞一些让胡蝇和艾琳看看下面的风景,一旦赶上阴雨天气,飞机就得钻到云层上面去飞行,否则在视线不佳的情况下,很可能会一头撞在山头上.
飞行了一会儿之后,洪涛觉得自己和艾琳这3000多美元船票钱花得太冤了,从飞机上看下去,下面的山谷间不能说到处都是冰川吧,反正不一会儿就能看到一个.从天空的角度俯视下去,很容易分别积雪和冰川的,凡是像玻璃一样发蓝色的就是冰川,而白色的则是积雪.
"看吧,这里才是真正的阿拉斯加,前面在下雪,我们要升高了."起飞了一段时间后,飞机左边看不到大海了,这时巴格向下指了指,然后开始慢慢的开始爬升.
洪涛向飞机西面看去,这里的地面景色和斯卡圭那边完全不一样,一点绿色都没有,白色和黑色交杂,白色的应该就是积雪了,那些黑色就是树林.渐渐的,从飞机上已经什么都看不见了,下面变成了灰蒙蒙一片,全是积雨云,而四周和上空也见不到晴朗的天空,到处都是阴郁的颜色,天快黑了.
其实在游轮抵达斯卡圭的时候,洪涛已经感觉到了这里明显的气候变化,要说冷吧,斯卡圭还算不怎么太冷,只要不.[,！]刮风,穿着一套保暖外衣就可以,他和艾琳买的那两套高级防寒服都没用上.但是这里早上8点多天才能亮,下午不到5点钟天就黑了,白天的时间有点短.
可是在飞机上向北飞了2个小时之后,洪涛和艾琳不光把防寒服都穿上了,外面的天色又发生了变化.现在才下午3点半不到,居然就要天黑了,这还是在高空,如果降落到地面,估计黑得还得早.经过3个多小时的飞行,小飞机终于在一片夜色中降落在费尔班克斯的机场上,而此时的时间才下午4点半.
费尔班克斯的机场比斯卡圭那个小机场没有什么本质上的区别,不过这里的人好像脸皮更厚一些,居然在那个小候机楼上弄了一个很大的招牌,上写:费尔班克斯国际机场！
此时飞行员巴格同志已经算是完成了他的使命,不过他并没有马上离开,具他说这个季节基本没有人会从斯卡圭飞来这里,所以他不想让飞机白白开回去,想在这里找个便宜旅社住上两天,看看有没有去北极圈营地的人或者正好返回斯卡圭,安克雷奇的人,这样就不用来回空跑了.
"北极圈营地是什么意思?"洪涛的好奇心又涌上来了.
"就是一个货车司机的中途停靠站,那里已经是北极圈之内了,有些游客愿意去那里看看."巴格让洪涛拿出地图,在费尔班克斯以北的地方点了点,从地图上看,那里距离费尔班克斯也得有400多公里.
"这里有条件好点的旅馆吗?是不是看极光更好一些?"洪涛觉得越往北应该越算真正的来过阿拉斯加,于是开始和巴格探讨去那里的可行性.
"那里只有一家旅馆,一共3个房间,还有一家商店,一家邮局,除了附近的一个因纽特人村子,没什么可玩的,大概也就是冰钓,雪地摩托,狗拉雪橇可以玩玩,至于旅馆的房间嘛,我觉得还不错,有暖气,有热水,有付费电视,挺干净的,哦,对了,那里有个温泉,可以进去泡泡."巴格一看洪涛有去的意思,立马也来了精神,开始挂肠搜肚的说起那个营地的情况.
"那这样吧,你也别在这里等了,咱们这就出发,去你说的那个营地,我们在那里待2天左右,然后你再把我们送回安克雷奇,你看如何?"洪涛一听,这不是挺好嘛,该有的差不多都有了,至于旅馆只要干净,暖和也就成了.
"没问题,我去加油报航程,你们等我一会儿啊！"巴格一听买卖又来了,高兴的像个小孩子,连蹦带跳的想指挥塔跑去,一边跑还一边回头看,生怕洪涛和艾琳跑喽.
不到半个小时,洪涛和艾琳又升空了,这回算是什么景色也看不到了,天色完全黑了下来.洪涛闲着也没事干,开始和巴格聊起了飞行的知识,比如在这种黑夜中如何利用仪表来辨别方向,知道自己的飞行高度,如何利用机场和导航台发射的脉冲信号定位自己飞机的位置等等.到不是洪涛想学开飞机,主要是夜航太无聊了,总得给自己找点事情做.
晚上8点整,巴格的小飞机降落在一条说起来都让人哆嗦的跑道上,下了飞机之后洪涛才知道,这里根本就不是跑道,而是一座小湖的湖面.当地人把湖面整理出一条比较平整的区域,然后在两边布设了两排灯光,就算是一条跑道了.这里不能降落中大型飞机,下雪,刮风的时候也不能降落起飞,就算是在好天气里,也只有熟悉这里的飞行员才能到这里来.