照常来说,这个时候他理应配合自己,赢得余化龙还有他麾下众人之心。就在曹成准备叫唤罗延庆之名时,忽然两人纵声大笑,笑声豪迈,听得两方人马都是一阵诧异。
“哈哈哈哈哈~~!!痛快,痛快!!湖广猛虎果非寻常小辈,兄弟我服了!!”余化龙把手一拱,叫出了罗延庆的名号。
罗延庆听了,仰头大笑,甚是豪气道:“哈哈哈!!兄弟说什么话,你才厉害着哩!!刚才我几乎死在你金镖之下,现在想来不禁起了一身的冷汗。”
“哎!罗大哥谬赞了,你枪法精妙势盛,绝非寻常,不知可是出于名家?”余化龙一摆手,眼中忽地精光一射,适才罗延庆发作的刹那,他才知道罗延庆原来一直留了三分实力,后来才是心中忿怒,誓要击败罗延庆扳回面子。
“兄弟好眼光。实不相瞒,我乃隋唐十八杰中排名第七的云威将军罗成之后,使的自是罗家的枪法!”罗延庆哈哈一笑,遂便答道。
余化龙一听,不觉神色一喜,连忙拱手毕恭毕敬地应道:“原来是云威将军之后,难怪这枪法这般了得。”
只见余化龙、罗延庆两人你一句我一句的在说着,全然不当旁边的曹成是一回事,弄得曹成好生尴尬。而当曹成听得罗延庆竟是罗成之后时,不由面色大变,暗暗心惊,原来却是一直不知罗延庆的身份。素来多疑的曹成,不禁对罗延庆又多了几分戒备。
余化龙与罗延庆一见如故,两人很快就以兄弟相称,赤诚相待。当然,罗延庆本就性格爽快豪义,与人相交,被他看得上的,都是真心相待。倒是余化龙因少时家中惨事,绝非轻易与人为善之辈,肯与罗延庆赤诚相交,一是看重罗延庆的为人,二是冲着云威将军罗成之名。
话说这罗成乃是燕山公少保,又是秦琼的表弟,在隋唐时期,可是李世民麾下堪比三国常胜将军赵云的猛将。余化龙素来敬重,以为楷模,如今见得自己心中英雄的后人,自是大喜不已。
只不过余化龙却对罗延庆一人尊敬有加,甚至口称大哥,对曹成却是极为冷淡,不理不睬。曹成心中气愤,但还是笑面迎人。后来罗延庆说了两方人马相合之事,也不问过曹成的主意,便说相合之后,由得余化龙做主,绝不会做出反客为主这般白眼狼之事,只求一个落脚地方罢了。
罗延庆这般擅自主张,曹成听了浑身抖颤,却还是死死忍住,不少头领暗暗过来偷听,其中有几人是曹成心腹,听后都是忿怒不已,欲要喝叱,却被姚刚暗中阻止。
“哎!罗大哥说的什么话,既然这些人都是你的弟兄,便就是我余化龙的弟兄,只要罗大哥一日在这康郎山,我保证他们有吃有喝,绝不会饿着肚子!当然,相对的若是山里有些时候,需要罗大哥的弟兄帮忙,还望他们莫要推迟,否则我对底下的弟兄也不好交代。”余化龙昂着头颅,听他语气,好像愿意接纳曹成这些人,都是看在罗延庆的份上,而且还故意撤开嗓子说,曹成那些麾下听了,许多都露出忿忿之色,甚至有些还怒视着罗延庆。曹成听了,却是心中冷笑,反而咧开了一丝笑容。
罗延庆虽然粗犷,但并不愚蠢,听余化龙这一说,便知有些不妙,连忙道:“兄弟放心,这是自然。到时有何要事,你与我家大王商议就好。”
罗延庆就像忽然记起了曹成的存在,转头望曹成那看去。曹成呵呵笑着,这才缓缓策马靠近,道:“如今曹某人不过是丧家之犬,已非昔年的大王山威德大王。余兄弟愿意接纳,此份恩情,曹某人没齿难忘,他日定然相报。”
余化龙听了,却觉得这曹成说话飘忽,好似没句是发自肺腑的,冷哼一声,与罗延庆说了几句,让他今夜带些弟兄到寨里喝酒,便转马离去,从头到尾竟没用正眼看过曹成。
少时,几个康郎山的头领余化龙之命赶来接待。罗延庆谢过,和曹成商议过后,便领着人马上山去了。
当夜,余化龙派人来请,罗延庆心知曹成素来心胸狭隘,对今日之事定有不快,亲自来请。曹成却说身体不适,让罗延庆带上一些弟兄会宴便是。罗延庆劝说一阵,见曹成还是不愿意,也不想勉强,便带上几个感情要好的小头领前去会宴。
却说余化龙回去后,命人大宰牛羊,早在寨里摆好宴席。待罗延庆到了,热情款待,众人喝得甚为尽兴。不觉间,到了夜了三更,大多数人酒力不支,都是醉倒。唯有余化龙和罗延庆还在拼酒纵谈。
余化龙见罗延庆为人豪气仗义,愈加喜欢,见与罗延庆同来的头领都是以他马首是瞻,兼之有了几分醉意,说话也不遮遮掩掩,喝了一碗酒后,忽然问道:“如大哥你这般英雄人物,怎会在曹成这等小人麾下,实在教兄弟我惋惜!只要大哥愿意,这康郎山从今日起便由你做主,若是那曹成不愿意,兄弟我第一个替你出头!!”
罗延庆一听,顿时面色一变,面色一震,严肃说道:“兄弟好意,大哥心领。但你此举,却是要害得大哥我落个无情无义骂名,万万不可!类似此话,莫要再说!!”
余化龙听了,却是眼睛一瞪,慨然而道:“男儿大丈夫,顶天立地,自是要创一番事业,才不愧这男儿之身!若是这曹成真是一代人杰,我俩兄弟随他麾下,替他打下一片江山又有何难!?可今日我见此人,阴森难测,表面虚情假意,其实却是一肚子的坏水,我平生最恨这些小人,料他也难成大器!竟是如此,大哥又何必寄人篱下!?”
罗延庆闻言,似乎被余化龙说中了心头软肋,长叹一声,默默而道:“当年我得罪小人,遭朝廷通缉,江湖之人也都觊觎我项上首级。我身上这一身伤疤,就是因此而来。后来我厌倦了刀口舔血的日子,想要找个投身之所,但许多人听说我罗延庆之名,便以各种借口推迟,唯有这曹成愿意接纳。我本以为他是一方英雄人物,但相处久了,才知他的为人,不过那时却与寨内弟兄有了感情,不愿抛弃。不久前,大王山遇到官兵来伐,不但山寨被破,十万弟兄死的死,伤的伤,被官兵俘虏了更有数万之众,可谓是遭到了灭顶之灾。如今曹成正是危难之时,我又岂可暗里造反!?”
余化龙一听,只觉罗延庆义气,也是叹了一口气。后来,罗延庆又请余化龙日后对曹成多些尊重,权当给他面子。余化龙听了,似乎也明白他的难处,便是答应。
余化龙虽然心高气傲,但素来注重信义,至此之后对曹成也算是尊敬。次日,余化龙便亲自找到曹成,算是上门赔罪。曹成见余化龙态度忽然转变,也是诧异。但很快就明白这是看在罗延庆的面子上,绝非是看得起自己。曹成也是受得了气,便与余化龙冰释前嫌,两人表面上相处也是甚好。
随后日子,余化龙和曹成、罗延庆都在商议两方人马相合之事,而毕竟曹成一方兵力足有数万,现在几乎占据了整个山腰一带,
余化龙虽然信得过罗延庆,但对曹成却是极为提防。因此,余化龙提议让曹成还有他麾下大多的头领都在寨中居住,罗延庆在山腰领兵把守。
余化龙一说出这提议,曹成虽是面不改色,却暗骂余化龙狠辣狡猾,他要自己和麾下头领在寨中居住,却不让带上大量的兵力,其意所在便是要监视自己的一举一动,与人质无异。而又让罗延庆统率大部人马在山腰,便是要架空自己的兵权。曹成也非寻常之辈,一下看出余化龙的诡计,自不会同意。但毕竟寄人篱下,后来曹成提出,让罗延庆率一万兵力,坐镇山寨,他则率二万余兵力把守山腰。如此一来,山寨、山腰兵力相当,互相权衡,也是公平。而余化龙却觉得这康郎山本就是自己的地方,哪里愿意给曹成刮分,极力相争,必须要曹成在山寨之中。经过一番激烈的讨论后,一时还是没有个定论。
话说,自曹匪残部来到康郎山后,已有七、八天时间。这日,余化龙、曹成、罗延庆等人正在商讨,忽然有斥候来报,说岳飞亲率三千官兵来伐,已到了康郎山七、八里之外。附近城县官府听得岳飞来讨,竟都各派来军队来援,一时尚且不知来兵多少。
众人听话,无不面色一变。其中曹成更是不禁捏紧了拳头,浑身竟在颤抖。
余化龙眉头一皱,这些日子他与曹成相处,发现此人虽是虚伪阴森,但确有几分本领,他曾数次有意威胁,但都被曹成面不改色,轻描淡写地化解了。如此人物,此时竟怕得不可抑制地颤抖!
“岳飞,岳飞!此人到底有什么天大的本领!?”余化龙心中腹诽,眼中精光闪烁。这时,罗延庆蓦然一拍几子,瞪大着眼,扯声喝道:“好哇!!我这愁着什么时候能找你岳飞报仇雪恨,你却送上门来!!主上、余兄弟!你俩不必多虑!!我这就率一部人马,要他岳飞铩羽而归!!”