“正因为不知道，你担心了也是白担心啊！”袁氏又劝道，“好好养着神，孩子还靠你的奶水呢！你要总这么伤神，奶水退了，孩子吃什么呢？瞧他那么可爱，你也不忍心是不是？”
红菱含泪点了点头，把眼泪忍了回去。雀灵连忙拍手笑道：“这就好了！你只管奶饱这孩子，我去帮你找他爹，分工行事！”
“你怎么去找啊？”红菱抬起红红的眼眶问道，“你一个姑娘家晚上可别再出门了。万一出了什么事，我怎么好跟梨花交代呢？”因你手拍雀。
“你就放心吧，我会功夫的，还怕那些小偷小贼吗？再说，我找了我几个朋友来，一准帮你找到孩子的爹！你歇着吧，我先出去了。”雀灵又逗了逗那孩子，然后离开了房间。
这天晚上，罗氏和袁氏轮流帮红菱照看着孩子。雀灵没怎么睡好，因为那孩子隔不了一会儿就哭了。她索性拽了床被褥，跑到院子后面的树上睡觉去了。天蒙蒙亮时，她给一个暗探吵醒了，气得真想把那暗探踹下去。那暗探忙递上一样东西说道：“雀灵大人，您瞧瞧，我们找着这东西！”16xws。
“什么？”雀灵接过暗探递上来的东西，借着月光看了一眼，居然是自己前几天跟那两只山鸡交手时打出去的镖。她的镖是很漂亮的孔雀翎羽形状的，边上明显有干了血迹，镖尖上还插着一小块儿布条。雀灵把布条拿在手里翻来覆去地看一会儿，问道：“在哪儿找到的？”
“田庄果园子里。”
“田庄？”雀灵把布条递回给了暗探问道，“你觉得这是什么布？”
暗探说道：“好像是极普通的麻布。”
“你觉得青月堂那两只山鸡会穿这个颜色的麻布吗？”雀灵忽然有种不好的预感。
“应该不会吧？青月堂也算有钱的了，那两位再怎么样也不会穿麻布不是……”
“不是个头啊！”雀灵掀了身上的被子，起身道，“很明显我打中的就不是那两只山鸡，极有可能是打中了穿这麻布的主人！”
“难道会是……曹海堂？”
“遭了！”雀灵指着那暗探吩咐道：“把果园附近每个角落都找个遍，听见没有？一根野草都不要放过！我这镖上涂了昭荀哥新研制出来的毒，曹海棠那身体要是中了镖，能熬过几天的？赶紧去找！”
“雀灵大人，您不觉得奇怪吗？那天我们是追着两只山鸡去的，怎么会打中曹海棠呢？除非……”
“除非曹海棠跟她们一块儿！可是，曹海棠为什么要跟她们待一块儿呢？难道被挟持了？那就更糟糕了呀！”雀灵着急地说道，“别那么多废话了，赶紧去找！”
暗探飞快地溜走了。雀灵抱着被褥从树上跳了下来，翻进了梨花屋子里，耳边又传来了那婴孩的哭声。她一阵心紧，心想要是真打中了曹海棠，我的罪过不就大了？我打小就没爹的，难道也要让这孩子没爹不成？她使劲摇了摇头，用冷水洗了把脸，开门出去了。
罗氏刚把早饭做好，见了雀灵忙喊道：“雀灵姑娘，你看是不是要给东家娘带个信，说红菱生了呢？”
雀灵点点头道：“我知道了，我这就找人办去！对了，昨晚那孩子是不是哪儿不舒服啊？一晚上都哭得慌呢！”
罗氏听了大笑了起来，说道：“一听这话就知道是没生养过孩子的，哪个孩子刚出生的头几个月不是这样的？他饿了自然就要哭闹了，隔一个两个时辰就闹一闹，再正常不过了。”
雀灵不好意思地笑了笑说道：“原来是这样呀！”
“你小时候也是这样的，每个孩子都是这么过来的。对了，你要出门吗？吃过早饭再去吧！”
“不了，我有事。”雀灵说完就出门去了。出门时，陌香正好来了，见到雀灵便问：“你昨晚没睡好吗？脸色怎么这么差？”
雀灵指了指院子里，吐吐舌头笑道：“里头有个小少爷隔一个时辰就叫一回起床，我哪儿能睡好呢？你这么早就来了？不跟你家易生哥哥多待一会儿？”
“还笑话我呢？我放心不下红菱婶子，来瞧瞧她血出得怎么样了。”陌香不好意思地说道。
“那你进去吧，我先走了。”
陌香跟雀灵别过后，径直来到了红菱的房间。她细细地问过了红菱出污血的事，又把了脉，这才放下心来。袁氏捧了一碗红糖酒酿鸡蛋汤到床前说道：“你放心吧，东家娘不在，海堂也不在，我们指定会把红菱照顾得好好的。”
“那就辛苦你们了！”
“说哪儿的话呢？我这命还是你和东家娘救回来的呢！就算没这茬事，瞧见红菱这样，谁没个同情心的？只当个个都像那曹家似的没情没义吗？”
“她们不来倒好，省得吵得慌！”
红菱忽然想起了什么，从枕头下面摸出了一个红包递给陌香说道：“这东西你收下！”
“这是什么？”陌香忙问道。
“一点点小心意，贺你家田易生高中的。”
“那多不好啊……”
“收着收着！”袁氏也从袖子里掏出她那一份塞到陌香手里说道，“你别嫌弃少就行了，横竖就是想沾沾喜气儿！你家田易生是个能干的，我也想我儿子考个秀才什么的，替祖先露露脸！这是你该收的，别推了，再推就是嫌弃了！”
陌香只好收下笑道：“那行，我就收了。我这儿也给红菱婶子准备了点东西，这一来一往的，倒跟没送似的。”
三个人都忍不住笑了起来。笑声一大，闹了摇篮里的孩子。陌香忙走过去，小心翼翼地抱起来问道：“孩子取名字了没？”
红菱道：“海堂之前说过，他不会起名字，想让梨花给起一个。不过，梨花现下不在这儿，只能等她回来了再说了。”
“这还不容易吗？”袁氏插嘴笑道，“不如你再破费点封个红包，请刚刚高中的举人老爷替你起一个，保准又吉利又贵气！”
红菱连连点头笑道：“那倒是呢！我怎么没想到这回事。”
陌香忙摆手道：“红包就算了，不就是起个名字吗？回头我跟易生说一声，让他上那什么经里面去寻几个好听的给你挑拣就行了。又不是外人，何必算得那么清楚呢！论起来，我还是这孩子的大姐姐呢！”
“那这孩子是个福气的！”袁氏笑米米的说道，“有个举人姐夫，往后指不定还是个状元姐夫呢！”
三人正笑着，院子里传来了龚氏怒气的声音。陌香开了门走出去问道：“龚婶子，怎么了？谁招惹你了？”
龚氏指了指门外说道：“不像个话啊！海堂这几天不在，开罗也不在，花田里真不成个样儿了！陌香你去瞧一眼，那地里干一片湿一片，该修花枝的不修，该拔草的不拔草，都坐田埂上说笑呢！我看不过意去，说了他们两句，他们还说我冲管家娘呢！这真是梨花不在，个个都是山大王了！陌香，你该跟梨花带个信儿，好好收整收整那帮好吃懒做的！”
陌香这几天因为陪着红菱，没去田里看顾。她出了院门，快步地往花田里走去，果然看见五六个帮工坐在田埂边上说闲话打哈哈，有的顺手薅了两把草罢了。他们见了陌香，也不害怕，继续聊着自己的。
陌香走上前去问道：“你们怎么都不干活儿呢？”
“这不正干什么吗？”当中一个叫吴青的笑道，“这时节活儿少，半天就干完了，慢慢来呗！”
陌香抬头看了一眼旁边那两亩桔花地说道：“那该浇的水都浇过了吗？”
“这不正浇着吗？”吴青还是那句话，“陌香啊，听说红菱生了？”
“是生了。”
“生了个什么？”
“男孩子。”
“哎哟，那是给曹家续了香火了呀！曹家就没来过人伺候着？”旁边的一个年长的打听起八卦来了。
陌香眉头微微皱起来，说道：“这些闲话留着晌午吃饭的时候再说！我四婶和开罗叔不在，海堂叔也不知道上哪儿去了，可地里的活儿都还得继续干下去。你们麻利点吧，别磨磨蹭蹭的了！”
这几个没动，笑容也的懒洋洋的。吴青笑问道：“陌香，我们哪儿没动了？干累了歇口气儿也是常理儿吧？往常东家娘在的时候也没像你这么催过，你着急什么呀？听说易生中了举，你现下跟我们摆起夫人谱儿了？都是乡里乡亲的，没那必要吧！”
“谁跟你们摆谱儿了？这花田里的活儿本来就该你们干，你们偷懒不做，倒还派起我的不是来了？”陌香不由地有些恼火，心想四婶一走，他们就要翻天了是不是？
“谁偷懒了？谁偷懒了？”这几个人七嘴八舌地就围攻起陌香来了，说得好像他们最有理儿似的。陌香脸一红，气愤地说道：“你们别不承认！瞧瞧这花田里有多少活儿没干了，掰掰指头就能数过来！别以为四婶不在，你们就可以偷懒不干活儿，只当那工钱是那么好拿的？”
“哎，谢陌香，你这话是什么意思？”当初跟曹梅枝一起来院子里闹过的曹昆扬起嗓子问道，“这是要跟东家娘告恶状扣我们工钱吗？你哪只眼睛见着我们没干活儿了？没干活儿，这田埂边的野草上哪儿来的？天上下的呀？”
“你们这也叫干活儿？随便寻个小孩子半个时辰都要不了就能扯完了！”
“照你这么说，要我们这些人干什么呀？找个小孩子来做不就完了吗？真是的！别以为你家田易生中了举就了不得了！听说那中了举做不了官的多了去了！摆那么大的谱做什么呢？”曹昆不满地抱怨道。
“我不跟你们扯这些，横竖今天地里的活儿都得一件一件干了！”陌香真有点冒火了。
“你知道地里有多少活儿？”吴青插话道，“现下海堂都不知道上哪儿去了，东家娘又不回来，该干什么活儿我们哪儿知道去？不派活儿给我们，我们只能在这儿扯扯草了，你们说是不是？”
旁边也有人不吭声的，也有几个起哄的。陌香沉下脸来说道:“横竖你们要在这儿赖着不干活儿，我可都当缺工记着了！”
“什么？缺工？谢陌香，没你这么办事的？”吴青完全不把陌香这小丫头放在眼里，甩了手里的杂草威吓道，“既然你说我们缺工，那我们还索性都缺工算了！你算哪门子管事呢？等东家娘回来了，不请我们干活儿了，把工钱结算了才行！走！”
曹昆几个当真都应合了起来，丢手里的锄头铁锹，跟着吴青要走。陌香急得忙喊道：“哎！你们就这么走了？地里的活儿怎么办？”
吴青没好气地回头道：“你不是说我们缺工吗？缺就缺咯，大不了扣一天的工钱，谁怕谁啊！”
“你……真是的！”
“让他们走吧！”易生的声音从田埂那边传来。
“让他们走？”陌香转头诧异地看着易生问道，“他们一走，地里的活儿谁来干啊？要不了两天，准得生一堆杂草，地里准得全干了！”
易生冷眼看着吴青几个人说道：“我要没记错的话，你们东家娘最初跟你们签了个劳务合同的，是吧？”
“那又怎么样啊，举人老人？”吴青慢条斯理地走回来问道。
“你只当那合同签来玩的？走走过场？若认得两个字的，该睁大了眼睛好好瞧瞧那上面写的什么条款。你们就这么甩了膀子走人，给花田造成的损失，你们东家娘完全可以找衙门申述要你们赔偿！”
“哟！吓唬谁呢？多念了两天书了不得呀！”吴青竖起眉毛说道。
易生冷冷说道：“你们要不信，尽管走！等你们东家娘回来不拿那合同找你们说事，我改了跟你姓！”他说完牵着陌香的手道，“别去理会他们！跟他们废话只会伤神！他们要不干活，就现成记着，是缺工的就缺工，是怠工的就怠工，等你婶子回来自然有法子收拾他们的！我们走！”
陌香之前也见过那合同，却不知道有这么大的效力，不过她信易生，便转头对那些帮工妇人们说道：“我一会儿请龚婶子来监工，有偷懒的都一一记下。甩膀子要走人的只管走，看我四婶回来怎么收拾你们！到时候可别哭鼻子闹！”
“这就对了。”易生看着自家媳妇这气势，十分满意。
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