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又是一个阴沉的早晨。
在初春的寒风当中，几辆马车从陆军部当中疾驰而出，想着巴黎的市中心前行。
沿着静静流淌着的塞纳河，穿过了宽阔的革命广场旁边的街道，它们最终来到了杜伊勒里宫的花园之下。
当这些马车停下之后，夏尔同陆军部的秘书处副处长阿历克斯-德-罗特列克子爵慢慢地从各地的马车当中走了下来，而一批跟随着他们过来的陆军官兵，也纷纷走下了马车，站到了他们身后，如临大敌地看着前方。
在走下马车之后，他们两个先是对望了一眼，然后不约而同地看向了王宫的正门。
和人流如织的夏日不同，此时的杜伊勒里花园颇为萧瑟，看不到几个行人。无人照管的花丛依旧毫无生气地枯萎着，让原本就阴沉沉的天空变得更加的萧瑟。
而在这种阴沉萧瑟的背景的衬托下，身穿着鲜艳的制服、笔挺地站在岗位上的卫兵们，则更加显得意志盎然。
“竟然只有这么点人？”阿历克斯朝夏尔眨了眨眼睛，好像在担心着什么，“会不会在里面有什么埋伏？”
“我想他不敢。”夏尔平静地断言，“再说了，事到如今，他就算在里面安排了人反抗，又有什么意义呢我们两个人的生死解决不了任何问题。”
“这话倒也有些道理……”罗特列克子爵先是点了点头，然后突然又哑然失笑，“不过。您倒是比看上去胆大不少。”
“只在极有把握的时候，我才胆大。”夏尔给出了一个诚实的回答。“我确实不喜欢让自己冒无谓的风险。”
一边说，他一边朝众人做了一个手势。然后带头朝王宫走去。
一路走去，夏尔和阿历克斯表情都十分平静，好像没有看到这群荷枪实弹的士兵似的。而当他们走到大门前的时候，这群卫兵突然端起了枪然后向上举了起来。
“敬礼！”
在士兵们的行礼下，阿历克斯连忙回了一个礼，而夏尔只是稍微停了一下，做了一个手势，接着就直接走了进去。
“一个很不错的兆头，不是吗？”在走进宫殿之前。阿历克斯小声在夏尔耳边说，“终究，服从命令才是大多数军人的本能。”
就这样，在杜伊勒里宫的幽深的走廊当中，夏尔和阿历克斯-德-罗特列克子爵在一群陆军官兵的簇拥下，悠然踏着不紧不慢的脚步前行。
自从大革命初期路易十六被一群巴黎妇女从凡尔赛押解回巴黎、软禁在这座宫室当中开始，拿破仑、复辟王朝，七月王朝都将这座宫室当成了王宫，因而在阿历克斯看来。这里也充满了一种厚重的历史感。
“啊，可怜的杜伊勒里，”左顾右盼了好一会儿之后，罗特列克子爵宛如一位诗人一样小声叹了口气。“你比过去黯淡了多少了啊！我刚刚进军队的时候，曾经和一批军官来到过这里，接受过国王陛下的召见。那时候这里真是辉煌啊！哎……真可惜。”
夏尔心里也有同感。
同上次来参加路易-菲利普国王的宫廷宴会时相比，现在的杜伊勒里宫当中。那种只属于君主的咄咄逼人的气势已经消失不见了，就连一路上的金器和铜器的反光都好像黯淡了许多。但是。值得庆幸的是，这座王宫经受住了革命的冲击，里面的陈设倒还算完整，而且显然一直都被精心的维护着，并没有完全失色。
在革命之后，路易-菲利普国王被灰溜溜地赶出了法国，而这座王宫就被革命政府所征用了。当尚加尔涅将军被任命为巴黎卫戍司令和国民自卫军司令之后，这里就被他挑选成为了自己的司令部。
毫无疑问，这种安排哪怕在陆军内部都引起了某些议论，但是将军依旧我行我素，仿佛就是想要借此来炫耀自己的权势似的。
然而……他很快就不会再有权势了，因为今天夏尔和阿历克斯就是为了传达总统对他的解职令而来的。
如果一切顺利话，大概一个小时之后，他就不得不打点行装准备离开这座王宫，将它重新归还给总统和国家了。
“它很快就会重放光华的，”以一种预言者的故作高深的语气，夏尔低声说，“而在那时候，您就得在这里朝拜又一位新的君主了。”
确实如此。
在不久之后，这里将会再度成为法兰西第二帝国的皇宫，路易-波拿巴将端坐在这里，接受大臣们和外国使节们的觐见，并且就在这里，对整个法兰西帝国发号施令。
“这对我来说并不会是什么好的体验。”阿历克斯耸了耸肩，“不过，特雷维尔先生，既然您都能够对此甘之如饴，那我又有什么不可忍受的呢？”
这种略带着嘲讽的话，夏尔只是一笑置之了。
在两个人谈笑间，夏尔一行人来到了一间大厅当中。
夏尔仔细地看了看大厅的布置，看着头顶上华贵的水晶吊灯，看着挂着流苏墙壁，蓦然觉得似曾相识。然后突然之间回忆了起来，在几年之前，他就是在这里，见到了路易-菲利普一世陛下的。
当时他威风凛凛，不可一世，而过得不久之后，他的王朝就整个崩塌了，最后不得不逃出法国，客死异乡。
世事的变化真是无常啊……看着空荡荡的御座，夏尔心里蓦地产生了这种概叹。
没有缅怀多久，他又重新收回了思绪，然后转回身来看着跟着自己过来的随员们。
“把尚加尔涅将军请过来吧，我将在这里宣读总统给他的命令。”
“是！”一位军官立即领命而去，走出了大厅。
然而。大厅当中再度陷入到了沉寂当中，人人默默无言。
夏尔是有意这样安排的。因为他不想让自己此行看上去好像是对尚加尔涅将军的朝见。他要用一种明白无误地方式告诉对方——他的政治生涯已经完结了。
然而，等了许久之后。那位将军还是没来。
气氛开始变得紧张起来，人人都面面相觑，忐忑不安，生怕等下突然冲进来一群荷枪实弹凶神恶煞的士兵。
“您何必自己来以身犯险呢？”沉默了许久之后，罗特列克子爵突然在夏尔旁边抱怨了一句，“要传达总统的命令，一两个使者就够了，何必这么兴师动众……”
“其他的使者恐怕会让他心存侥幸，我必须明确无误地告诉他。他完了，没有任何人需要再顾忌他。”夏尔平静地回答，“不用担心，阿历克斯，任何有理智的人都不会选择抵抗的。”
“如果他失去了理智呢？”阿历克斯反驳。
“那么……您就得因为我的固执而送命啦。”夏尔突然调侃地笑了起来。
眼见阿历克斯的脸色突然变得难看起来，夏尔禁不住笑得更加欢了，“啊，我只是开个玩笑而已，不用害怕……好吧。我告诉您吧，现在他已经是孤家寡人了。杜伊勒里宫卫兵们的指挥官，在得知了他的首长即将被解职之后，做出了一个十分正确的决定。所以。哪怕尚加尔涅将军想要发疯，其他人也会顾忌自己的生命，不会随着他发疯的……”
经过夏尔的这样一番劝导之后。罗特列克子爵的脸色总算变得正常了起来，似乎如释重负。
“我就说嘛。您这种狡猾的人怎么会一点准备都没有就以身犯险？”
就在夏尔准备再嘲弄阿历克斯一句的时候，客厅的大门被缓缓地重新打开了。
身穿戎装的尚加尔涅出现在了门口。
这是一个四五十岁年纪的中年人。头发微卷，鹰钩鼻子，身形倒还算匀称。他的脸色偏黄，但是又有些发红，胡子留得挺长，初看起来显得精明而又有些疲惫。制服还算合体，但是却有些皱巴巴的，好像并没有经过精心的修饰。
他精神不佳，夏尔对此并不觉得意外，但是当发现对方朝自己走过来的步履有些蹒跚的时候，夏尔仍旧有些吃惊。
他看来是刚刚被从酩酊大醉的情况下被强行叫起来的。
“尚加尔涅将军，我想我们事先有通知过您今天我们要过来找您的。”犹豫了片刻之后，夏尔暗含指责地朝将军说了一句，“我不得不认为您现在的精神状态过于不佳。”
听到了夏尔的指责之后，这位将军突然大笑了起来。
“嘿嘿哈哈，得了吧！我就讨厌你们来这套，一点都不直爽，要说我对您不够恭敬就直说嘛，我又不会不承认！怎么，难道您还以为我会过来祈求波拿巴的原谅？”
在这种尖刻的反驳面前，夏尔不禁微微皱了皱眉头。
算了，这种已经失败的人，没必要和他生气。
“看样子您的精神状态不错，至少还能理解已经发生了什么。”夏尔冷静地看着将军，然后，他一步步地走到了将军面前，“那么，我就将我此行的任务告诉给您吧……”
接着，夏尔伸出了手来，平静地向将军递了过去，“这是总统对您的新任命，请您先看一下吧……”
然而，当夏尔将公文递到了将军的面前时，将军去突然抬起手来重重一扫，于是猝不及防之下，夏尔手中的公文被打落在了地方。
“我说了，别跟我来这套，我知道你们想干什么！不就是要将我解职吗？我早知道啦，一直都在等着这一天呢！”随着将军的大声呵斥，一阵难闻的酒气迅速地冲到了夏尔的鼻子里，让夏尔颇感不舒服地皱了皱眉头，“撤我的职我受得了，但是看着你们的这幅做派我难受极了，真是恶心！正大光明地说吧，你们不就是想要把我赶走，然后篡夺国家的权力，好把波拿巴那个混账捧上台吗！”
随着将军的斥骂，夏尔带过来的随员们个个如临大敌，警惕地看着将军。似乎都是打算等夏尔一声令下就把他拉住。
然而夏尔却一直没有下这个指示，他只是平静地看着显然已经暴怒到了极点的将军。
“——别人害怕你们。要让你们三分，我可没把你们当回事！”将军仍旧不解恨地怒视着夏尔。不停地斥骂着，“你们就是一群鬼鬼祟祟的盗贼，打着光明正大的招牌，背地里却想把法兰西的一切都偷走！可是，上帝在看着呐，你们再怎么善于蛊惑和欺骗，终有一天你们也会受到惩罚的！”
“别这样，将军。既然您参与了一场游戏，那我想。您自然应该有些输掉游戏的风度……”夏尔终于冷笑了起来，“既然都已经说到这个份上了，那么我也说透一点吧……请体面一点，接受总统的命令，您至少可以得到安全。”
“呸！您以为我会和你一样，向那个波拿巴摇尾乞怜，一边求到一点残羹冷炙作为奖赏吗，决不！”将军又大喝了一声，“您以为我会像您一样毫无原则唯利是图吗？不。我和您不一样，我忍受不了那个爱丽舍宫的阴谋家的臭气……而特雷维尔这个姓氏，算是被你给糟践光了！”
“输了之后说这种话可不好，说到底您还不是同样的一种人？”眼见对方如此说。夏尔的心里也有些恼怒了，“难道您在道德上会比我们高尚多少吗？”
“我当然比你们高尚了，至少我没有用一个幽灵来给自己装点门面！”将军突然大笑了起来。“拿破仑！拿破仑！你们只会叫嚣这个名字，从它里面榨取蒙蔽国民的毒素。你们还会做什么？”
“您无权这样侮辱一位伟人……”夏尔皱起了眉头，然后向后面作出了一个手势。
随从们心领神会地走上了起来。准备拉住将军。
“那位死去的皇帝，他给法国带来了什么？四处征战不休的十六年，疯狂的征战和流血，到底换来了什么？他下台的时候，法国的国土反而比他上台时更小了！”将军原本灰色的眼瞳内，此刻好像泛出了血红的光，“他到底给国家带来了什么贡献？撇开他那些自吹自擂的话不看，我只看到，为了自己的疯狂想法，他把一个民族拉到了冰天雪地，拉到了毁灭的边缘！一次不够还要再来一次！他究竟有什么值得缅怀的？你们为了自己的一己之私，故意蒙蔽国民，鼓动他们的热情，让他们忘掉了昔日的惨痛，相信还能再来一次，再度被你们蒙上眼睛牵到最可怕的火狱里……你们这些杂种，又比我们高尚在哪里？！到头来，我敢保证，你们绝对会落到和他一样——不，是比他还要凄惨的境地当中，那位皇帝至少还有天才可以吹嘘，而你们在一败涂地之后只会受尽唾骂，而我……哈哈，我将等着你们垮台的那一天，在你们的葬礼上欢歌！”
夏尔再也听不下去了。
他连忙挥了挥手，让随从们拉住了将军，制服了将军的挣扎。
“将军喝醉了，现在不是清醒状态。”看着其他人，他小声发布了命令，“不过总统的命令仍旧有效，从即日起，他就不再担任目前的一切职位了。好了，你们带他去休息吧。”
在被拉走的时候，将军还是大笑着，怒骂夏尔和路易-波拿巴。
不过夏尔却已经充耳不闻了。
毫无疑问，将军的表现很糟糕，不像个刚强的军人。
他也没有把握，自己在黯然退场的时候也能够保持住体面。
所以……唯一的解决办法就只能是一直赢下去，路上再也没有别的歧路可走了。不管路上有多少艰险，多么可怕的敌人，我都只能闭上眼睛朝前走，哪怕带着梦游者的确信，也必须坚定不移地走下去。因为，正如路易-波拿巴所言，在品尝到了权力的甘美之后，失败，就和死亡无异。
我一定要赢下去。
在杜伊勒里宫金碧辉煌的大厅当中，夏尔望着空无一人的御座，下定了决心。(未完待续……)1292