第二天一早,裴二早早便带着楚牧去了镇上的牲口集市,他们经过一阵仔细分辨,又协商价格后,最终买回了两头比较满意,而且价格也不是很贵的耕牛。买完了耕牛,又买了全套的耕田用具,还有一些耕种需要的种子,这才赶着牛车,载着牛车上满满的东西回了兰家沟。
有了耕牛,有了农具,接下来的任务就是开始种地了。
但是这新开荒的土地和那些种了很多年的熟地不尽相同。这刚挖完树根的地方,总先要把土地泛土,一些比较大的土疙瘩也要敲成比较松软的泥土,然后再用新买回来的耕犁犁一遍,最后才能将种子入土,等待生根发芽。
裴二丈量了一下开垦好的土地,大约是八亩的样子,因为种小麦在时间上已经来不及了,所以只好种了大豆。先种完这八亩,然后再进行伐树,送货,挖树根,平整土地,犁地,耕种……这一系列的过程,总之就是抓紧时间,能开垦多少就种多少。
在种地的这几天,裴子慧除了和楚牧送货、记账之外,其它事情什么也不做,连她钟爱的绣花大业也放弃了。每天只知道往山上跑,细心观察裴二带着几个孩子种大豆的过程。
据她观察,他们是先将平整好的土地用深耕犁犁成一垄一垄的,然后再到垄的中间用浅耕犁犁出一条沟,这小沟的中间是播种的地方。在这个时代虽然没有播种机,但是也不能否认古代人在农耕方面的智慧,也确实让她大开了眼界。
这里的“播种机”其实就是一个长方形的木盒子。
盒子的一头是没有盖子的,在没有盖子的一头绑上一个袋子,袋子里面装着大豆种子。而盒子的另一端则有一个抽板,抽板拿开的时候,就可以看到几个如大豆粒大小的洞,这样人们将装满豆种的袋子背在肩上,豆种就会顺势流到木盒子里。而播种的人则肩上背着袋子。左手托着盒子,右手拿着棍子。一边沿着垄沟向前走,一边用棍子敲打着木盒子,这样一来,那豆种就像细细的水流一样缓缓流了下来,直接落到了犁好的浅沟里。待前面播种的人将种子播好,后面的人再将种子用土层覆盖上,最后再用耕犁犁一遍深沟,也就静待生根发芽了。
这个简易的“播种机”可谓是浓缩了几代耕田人的智慧,节约了种子。节省了人力。但是这只适合小面积的耕种需要。像裴家这么大一个山头。若是到了全都开荒成功的那一天再种地时,用这样的“播种机”一行一行的种。而且还先要深犁,再浅犁,播种之后又要覆盖和深犁。用这样一系列繁琐的程序种下来几百亩地。那么等将整个荒山都种好了,恐怕好多庄稼都会延误了最佳的耕种时间吧！
所以裴子慧开始在这个简易的“播种机”上动起了脑筋。
一开始她只是将“播种机”拿在手里琢磨,待琢磨出了它播种的原理后,又闭着眼睛想象在现代时见过的播种机的大概样子。然后就开始无数遍地在纸上画草稿。
平时练字都舍不得用纸张的裴子慧,这下子却无端地浪费了那么多,真是让裴子墨瞠目结舌了起来。好在裴二和段氏知道自己的女儿常常有些稀奇古怪的想法涌现出来,所以也不阻止,也不询问,任由她自己想怎么样便怎么样。
待裴子慧将播种机的大体框架设计出来以后。便开始天天向裴二请教问题了,比如:两条垄之间的间距离大约是多少,一百米大约需要几斤豆种之类的事。待她将这些事问清楚了,她自己设计的“播种机”草图也就算完成了。
然后她和楚牧便脱离了“群众”,两个人日日开始单独行动。不是出去买材料。就是往铁匠铺跑,简单的木工问题楚牧虽然可以做,但是遇到精细的还要麻烦裴二。
从画草图,到将第一台“播种机”做好,整整用了一个月的时间。待她将一台崭新的播种机摆在裴二面前时,裴二那种惊呆的表情简直可以用见到鬼了一般来形容。
其实这个“播种机”就是一台可以在田间行走的车子,因为两边各有一个车轱辘。
用一个比较恰当的比较是类似于现代腿不方便的人坐的那种轮椅,后面都有两个把手,人可以推,可以扶。但是与轮椅不同的是,这个“播种机”是用耕牛来拉的,而且要比轮椅宽上了许多。
“播种机”宽两米,正是五条垄的距离,前面是五个开浅沟的犁箭,中间是五个装种子的大箱子,后面是用来复土的六个深犁箭。这样前面套上耕牛,拉上装满种子的“播种机”,后面用一个人扶着。抽掉木箱的挡板,耕牛一走,前面五个浅犁箭开沟,“播种机”自然摇动,箱子里的种子便随着摇动缓缓而落,后面的六个深犁箭随之跟上复土,所以这播种机不但一次可以种植五条垄,还一次完成了开沟、下种、和复土这三道重要的工序,且还行距一致,下种均匀,大大提高了播种的效率和质量。
接下来裴二又开垦好的六亩地种了玉米,就完全是用裴子慧研究的播种机种的,唯一不一样的是,将木箱子的抽板型号由大豆的,换成了玉米的。六亩地只用了半天时间,就全部播完。若是放在以前,定要三到四天,而且还不算最后的深犁耕作。
裴子慧这一项小小的发明,又给整个裴家人鼓舞了开垦荒山的士气,裴二望着妥妥播好的玉米,竟激动不已地说:“家有此女,何事不成?”
也许鼓舞这个事儿,是互相的。裴子慧一次次地鼓舞了家人,家里人也一次次地鼓舞了她。由此她对研究农耕用具这个事儿还倒真是用上了心思。紧接着,她不但接二连三地研究出了几样农耕中的小用具,还改良了耕犁。
这里的耕犁要比播种机先进了许多,虽然也是用牛拉用手扶,却已经算是比较成熟的农业用具了。但这只是对于熟地而言,那么对于这种新开垦起来的土地,却发现了其中若干个不足之处。
第一就是遇到地面上干枝杂草较多的情况下,难免就把犁箭缠住了。犁箭上一旦缠满杂草,就失去了锋利,不但耕牛拉起来吃力,而且耕出的地面也是七零八乱,不够顺畅和整洁,所以不得不让耕牛停下,清理好犁箭之后再继续耕田。
第二就是新开垦的荒山土质不够松软,犁起的土质往往都不是土面,而是土疙瘩。这样的话长出的幼苗容易被土疙瘩压断,没有长出幼苗的土地,也严重影响土质的松软程度。
所以她根据这两个比较明显的缺点,又研究了耕犁的构造。这里的耕犁并不复杂,主要有犁辕、犁梢、犁底、犁箭、犁横等部件组成。看似什么也不缺,而且构造也比较完善,但是用什么办法才能阻止那些杂草不缠到犁箭上面呢?
经过了三天的苦思琢磨,裴子慧终于想出来了。
那就是她在犁箭的前面加了两块重一点的铁板,在犁箭的后面加了两个小石滚。
铁板是在铁匠铺安上去的,而且是活页的,不用的时候还可以拿下来。有了这两块铁板,再有树枝杂草纠缠,都会被铁板挡在了前面,而使它们无法靠近犁箭。这样下来,既省了时间又容易清理,最后杂草还都被铁板拖到了地头,可谓是一次性彻底解决荒地上杂草树枝较多的问题。
而后面那两个二十厘米的小石滚,是针对土疙瘩的问题自己在家安上去的。当然这两个石滚是在天气晴好,土质干爽的情况下才可以用。把它挂在耕犁的后面,这样一来犁起的土疙瘩就在垄沟里被石滚压碎了,不但防止了土疙瘩碾压幼苗的问题,表面土层的松软度也解决了,这样一来,可谓是一举数得。
这样一来,西山上入了土的种子就越来越多了。
先是大豆,再是玉米,后来又种了云豆,待云豆也来不及的时候,就开始种青菜。
于是裴子慧又开始琢磨:到最后什么都来不及种的时候,只能种马铃薯了。因为只有马铃薯差不多三个多月的时间就可以成熟,其它适合北方的农作物大多都不可以。
裴子慧知道,在这里是有马铃薯的,但是在这厩附近大家种的都是红薯,红薯没有马铃薯产量高不说,对地质的要求也高。裴子慧在后山的时候见过马铃薯的秧苗,但是下面却只有几个小小的几个果实。所以她决定再开垦出来荒地,就买些马铃薯回来大量地栽种。
待马铃薯成熟之后,如果卖不掉就做成粉条。
不过正在一家人满心欢喜地将一颗心都扑在开荒种地上时,小六子却来了。
裴子慧和裴二这才恍然大悟,说好了一个月去向顾青城汇报工作,结果去凤阳几次送木材,也没有去县衙,这下时间可是大大的超过了一个月了。
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