“曾大爷,您请坐！”爱丽丝见曾之庆不坐下来,于是再次请他坐下,见曾之庆看向嫣然,以为这是不赞同店铺里出现女子,于是笑着道:“曾大爷,您知道,我并不是你们本国人,所以和你们本国店铺稍微有些不同。而且那位女士并不是外人,她是我丈夫的妹妹！”
丈夫的妹妹?那看来传说是真的,传说郑二哥娶了一个外洋女子,并长居广州。曾之庆淡淡一笑:“我只是遇到熟人罢了！”
嫣然已经确定来人就是曾之庆,那也起身走过去:“世子,您怎么会在这里,而且,您开始做生意?”
“连你二哥都能娶外洋女人做媳妇,那我来广州做生意又有什么奇怪?”曾之庆唇边虽然依旧含笑,但和原来差不多完全不同。或者说,那种曾弥漫在曾之庆全身的安于天命什么都不在意的感觉已经消失,这是一个可以担负起家计的男人了。
嫣然此时此刻,不有百感交集,所有的话只凝成一句:“世子,如果太夫人知道这一切,会很欣慰的。”
欣慰?曾之庆眨眨眼:“欣慰什么?欣慰我们把祖传的爵位都给丢了,还让家业四散?”曾之庆反问回去,嫣然绽露笑容:“不,太夫人欣慰您,在任何时候都不忘记自己该做什么,并没有郁闷,不甘,而是能担负起一家家计！”
侯府世子,就算被夺爵,以前的荣华富贵都不会忘记,而现在,曾之庆能亲自前来广州做生意,采买货物。不在意众人眼光,他和原来已经不一样了。
“谢谢！”曾之庆露出灿烂笑容,这一抹笑,让嫣然仿佛又看到了当初侯府那个少年。接着曾之庆对爱丽丝道:“对不起,现在我可以继续和你谈生意了吗?”
“当然可以,或者,还可以给你很大折扣！”爱丽丝收起面上惊讶,没有忘记自己做为生意人的本分。
嫣然坐回原来位置,看着曾之庆和爱丽丝在交谈。嫣然觉得这幅画面实在太稀奇了,当年侯府世子,竟会坐在一个店铺里和店铺主人为了一两银子半两银子的争个不休。不过,知道稼穑艰难也是一件好事。
曾之庆的生意已经谈完,起身对爱丽丝作揖:“多谢了,我还要去别家走走,就请伙计把货送到我的下处就可！”
爱丽丝对他微笑点头,曾之庆又对嫣然一笑:“今日我还有事,也就不叙旧了,我住在长乐客栈,想来小容也在,得空时让他去找我,我还有很多事情要和他请教呢！”
这样的坦然,不再是原来带有优越感的要做朋友,曾之庆的改变的确很大,嫣然对曾之庆又深深道个万福,曾之庆回礼,就带着管家离去。
“这位曾大爷是?”爱丽丝不免带了好奇问了。
“是我们郑家的主人！”嫣然的话让爱丽丝面上现出惊诧神色,接着爱丽丝就手一摊:“他就是厩那个爵爷,可是为什么会来做生意,要知道贵族的傲慢,会让他们看不起做生意的人,而且,我一直很想知道,为什么保罗也好,你也好,都没有那种,那种曾为人下的卑贱感。谁都不会认为你们不是高贵出身！”
爱丽丝竟然有这样的认知,是嫣然没想到的,她正打算说时,又有伙计来报有别的事情。于是爱丽丝又去忙去了。嫣然继续坐下喝茶。
爱丽丝差不多忙了一早上,有人谈生意,要把货物点进仓库,并没多少时间陪在嫣然身边,快到午饭时候,爱丽丝才走到嫣然身边:“这一早上你很闷吧?我带你去外面吃饭。不是你们惯常吃的扬州菜。”
这是,要在外面吃饭?嫣然的眼里闪着不太相信的光。爱丽丝已经笑了:“偶尔在外面吃一顿也没什么,当然,我一般是回家吃饭。”
说着爱丽丝已经带着嫣然走出铺子上了马车,嫣然看着这条并不是回家的路,靠在车壁上道:“虽然你很想表现的对我热情客气一些,可是女人本该主中馈的！”
“我知道,就算是我们那里,也有厨房是女人天地的话。可是也有拒绝把生命消磨在厨房里的女人！”爱丽丝的声音里透着一丝坚定,这坚定这样熟悉,虽然已经过了很多年,可嫣然又想起很久以前的事来。
当年的侯府是何等的繁华,何等的让人沉迷,那样的荣华富贵啊,别说是那些没见过多少富贵的人,就算是嫣然,有时也会迷惑。
我会去和祖母说,把你要过来！曾之庆的话又在耳边萦绕,嫣然不由低低一笑,其实当时并不是没有过动心的,并不是在遇到程瑞如悔婚之后,有那么一丝后悔。可是不管动心也好,后悔也罢,嫣然还是坚持走下来了。
“你不认同吗?不过这很正常,毕竟对你来说,甚至,如果我妈妈还活着的话,她也不赞成我这样做的,她希望我能做个很好的主妇,温柔地照顾丈夫,让客人都能羡慕我的丈夫有这样一个妻子。而不是像现在这样。”
嫣然抓到爱丽丝话里的差异,有些诧异地问:“你是说,你的妈妈也是这样要求你的?”
“东西方对淑女的要求其实都差不多,除了你们在对待男女区别上更严苛之外。”爱丽丝的回答让嫣然释然:“那么,你为什么会像现在这样,如果你按照你母亲说的,做一个好主妇的话……”
“因为我不像过那样的人生。我都远渡重洋,来到书上描写过的东方,那有什么事不可能发生?那我,为什么必须像原来一样生活,做一个好主妇,等待着丈夫的归来?”爱丽丝的眼很亮,这样亮的眼让嫣然更加想起过去,那时的嫣然也曾说过,为何自己要留在侯府后院,做一个姨娘?就算那是很多人羡慕的,但那不是嫣然想要的。也许,爱丽丝要的,就是这样的与众不同。
不过嫣然垂下眼:“可是你还有孩子,别的不说,侄女就不能这样过了。她如果嫁在这边,就不能像你这样！”
“我知道！”爱丽丝长长叹气,接着轻声道:“可我只愿意她的童年过的幸福些。她未来已经失去了在结婚前和年轻酗子见面,可以去参加舞会的权利,为什么在童年,还必须像这边的淑女一样,过着那样在小宅子里,不能出门的日子?”
锦衣玉食、养尊处优,大家闺秀要大门不出二门不迈才叫尊贵。有事多的是人去做,如果没有这种对比,那嫣然会觉得没什么不好,可若一旦有了对比呢?嫣然的眼垂下,没有回答爱丽丝的话。
爱丽丝只轻轻叹了一声,马车已经停下,爱丽丝带着嫣然走下马车:“来吧,我带你尝尝外面馆子的味道,非常不错的一家！”
嫣然也收起心中的那些思绪,跟爱丽丝踏进酒楼。
“二嫂带你去了些什么地方?”容畦回来时,见嫣然已经换了衣衫,在那瞧着根哥儿写字,馨姐儿做针线,要了一盆热水过来,边洗脸边问嫣然。
“去了她铺子里,又去外头吃了饭,吃饭时候见了两个,用她的话来说就是朋友的女人！”容畦听出嫣然话里罕见地带有不确定,擦了脸就坐回妻子身边:“你好些有话要说！”
“我是在想,她的确是个很好的女人,可是……”
“既然是好女人,那不就得了?嫣然,毕竟日子是二哥在过,他喜欢就好！”嫣然点头:“我知道,可是……”
“你就是想的太多,想要大家都好好的,当然,你是容家主母,这样想是再平常不过的事,可是嫣然,别说是二哥,岳父岳母,就算是这几个孩子,等他们长大,他们也就有了自己的念头,我们代替不了一辈子。各人都有各人的念头。”
嫣然承认丈夫说的对,但心里有道坎怎么都迈不过去。容畦了解自己的妻子,这道坎暂时迈不过去是正常的,只是拍拍她的手,就去看馨姐儿做的针线。
嫣然看着丈夫和女儿在那一问一答,觉得头有些疼,并非只有自己坚持的,才是正确的,当这个念头突然出现在嫣然脑中时,嫣然被自己吓了一跳。
“你和嫣然,今天相处的还好吗?”郑二哥也在问爱丽丝,爱丽丝已经在镜子跟前卸妆,听到这话就点头:“你的妹妹是个教养很好的淑女,就算再不满意,她也不会当着我的面发脾气。不过,我今天遇到一个姓曾的客商,你妹妹说,他是你们原先的主人。好吧,我不明白贵族怎么也会落到这种地步,以及你们是奴仆出身,可为什么,我感觉不到那种奴仆的自卑?”
“王侯将相宁有种乎,天下哪有真正一成不变的东西?别说贵族,就算是本朝开国皇帝,也是起于草莽的！”