坊间里机器的嗡嗡声很大,阿惠从一旁走了过来.阿桂看了她一眼也没说话,阿甜提着一个大水桶,手里拿一个大勺子到了坊间门口.阿桂走到她面前笑了笑:
"妹子,你在这里照看一下,姐姐出去."阿甜道:"你又要去哪里呀?"阿桂道:"我去父亲那里,他找我有事."阿甜道:"那快去吧."阿桂和阿玉走出坊间,阿甜把水桶提到织间行道喊道:
"有要喝水的赶快过来,有上厕所的尽快方便."女工们听到喊声从各个工作台赶了过来,她们手里各拿着喝水的陶碗.阿甜给她们盛水,有的端着水走开,有的去了厕所.机器没有停,人只能轮流喝水.半桶水很快喝完了,阿甜拿着勺子走到了另一头.阿玉陪着阿桂到了正堂,高庄主和夫人都在坐.看到女儿过来,高庄主心里很是高兴.阿桂走到父亲面前,道:
"阿爹,你找女儿有何事?"高庄主看了一眼女儿又望了一眼妻子,道:"让母亲跟你说吧."阿桂只好走到母亲身边.罗夫人拉起女儿的手起身道:
"你跟母亲出去说话."阿桂道:
"去哪里?这里不行吗?"罗夫人道:"到后花园吧,那里安静,咱们边走边谈."阿桂只好跟着母亲出了门往后花园走了去.出了门后,罗夫人又看了一下天对阿玉道:"阿玉呀,你去后厨让厨子们尽早把女工们的饭菜做出来,她们做工挺累的,让她们吃好喝好.然后你就去后花园守着."阿玉向后厨走去.罗夫人挽着女儿的手顺着墙往东走拐个弯往北走了去.在后院有一个竹林和假山围成的园子,里面奇花异草争奇斗艳.用鹅卵石铺成的小路往里延伸,一个四角亭子立在小水湖中间.用木条和竹板搭成的走廊连接到小水湖二边.小湖水岸上栽着垂柳.这里风景怡人是个不错的地方.上了栈桥进了走廊,罗夫人放慢了脚步.手扶栏杆望着湖水道:
"阿桂呀?母亲想问你几句话,你可要说实话哦."阿桂道:"问吧,女儿不说谎."罗夫人对女儿点了下头:"你对阿棍印象如何?还满意吗?"母亲怎么问起这个来了?阿桂心里一愣想了想道:
"阿棍此人还不错,女儿对他有意思."罗夫人听到这里笑起来:"有意思就好.不过.你可要把他给看好了.要是人跑了,那可就追不回来了."阿桂听了母亲的话百思不得其解:"阿娘何意?难道他阿棍对小女不满意吗?"罗夫人道:
"不是不满意.而是野心太大."阿桂还是没听明白:"野心,他还有什么野心?在这里有吃有喝,又不亏待他."罗夫人道:"不是这个意思,有句话怎么说来着?水往底处流.人往高处走.只怕那阿棍在咱高家呆不住."阿桂到这个时候才听明白,原来,所谓的野心就是那阿棍要远走高飞另攀高就.她心里一下难过起来,抓住母亲的手道:
"这,这可怎么办?他要是走了,女儿怎么办呀?在说,女儿都是受过伤害的人."罗夫人笑了笑:"正因为如此.母亲才找到你商量一个二全其美的事.一来,能让阿棍永久的呆在咱高家.二来呢,也好让你们安安心心过日子."阿桂道:
"母亲想出来什么好办法没有?"罗夫人道:"好办法倒是有,那就看你的努力结果喽."阿桂道:"母亲请说吧.只要女儿能够做到的.女儿尽力而为."罗夫人对女儿一笑:"那行,只要你看中的,一定要想方设法把它牢牢握在手里."阿桂点了下头:"嗯,女儿明白."罗夫人于是对女儿如此这番讲了几句.阿桂听完母样的话脸一红羞涩的底下头,一只手搓捏着裙带,她既兴奋又犹豫.好久才看了一眼母亲道:
"阿娘,这样行吗?哪有女孩子主动向男人求爱的,羞死人了."罗夫人呵呵一笑,一只手握住女儿的手,轻轻拍了拍:"你不主动,怎么能看出阿棍的心思呢?你不投怀送抱,又怎么能让阿棍明白你的爱意呢?日久生情,二个人在一起时间久了,就难舍难分了.只要你怀了他阿棍的孩子,他怎么会丢下你们母子不管不问呢.就算他出门在外,心里头也会有牵挂的."阿桂道:
"好吧,让女儿试试."罗夫人见女儿答应万分高兴,松开女儿的手道:"你就在这里吧,织坊就别回去了,帐房里的事让阿甜替你扛着."阿桂道:"这怎么行呢?她总是会算错帐,让她管帐女儿有些不放心哪."罗夫人听到这里一笑:
"你对阿甜不放心,那让戴香替你管几天帐吧."听到戴香的名子.阿桂又犹豫起来,她顾虑的看着母亲:"戴香没读过书,写不了数字,怎么好管帐?"罗夫人听了女儿的话呵呵就笑:
"她戴香比你聪慧多了,别看她没读过书,识的字却不比你少."阿桂很是吃惊:"她的字谁教会的呀?"罗夫人道:"还能有谁,一半是你那个阿爱姐姐,一半是她勤奋好学.你阿爱姐在的时候,她天天守在身边,一看就会,一教就懂.这么聪明的女孩子,还上什么学."阿桂点了下头:
"那行,就让戴香管帐记帐吧."罗夫人道:"就这样商定了,替你管几天就可以了.她现在身怀有孕,肚子里的孩子最重要.康复之后,如果可以,让她全盘接.[,！]管你的帐薄."阿桂道:"你对一个外人这么放心啊?"罗夫人听了一怔:
"外人?这么说直到现在你还把戴香当外人看?她现在是我高家的儿媳妇,尽管还没举行婚礼.但我们当家的已经承认了她的地位和才干,不容置疑."阿桂点了下头:"那好吧,就让戴香管帐."罗夫人道:
"用人不要疑,我想信戴香会做好帐目的.你呢,这些天好好陪着阿棍,多谈感情的事情.他是否留的住就看你的本事和能耐喽."阿桂对母亲点了下头:"阿娘,放心吧,女儿会尽力去做的."罗夫人望了一眼女儿:
"好吧.母亲要走了,祝你事成."罗夫人转身向湖岸走了去.看着母亲渐渐走远,阿桂一下变的手忙脚乱起来,如果阿棍真的来了,她该如何面对呢?她望着湖水发呆,湖面映出她的倒影,风一吹,她的头发也随风飘洒起来.没想湖面中的自已是那样漂亮,看上去那样妩媚.罗夫人走出栈桥到了湖岸边,那阿玉正守在假山处.看到罗夫人从栈桥走出她迎了上来,没等她近身,罗夫人道:
"阿玉啊,你过来."阿玉走到罗夫人面前:"夫人."罗夫人看着阿玉道:"你去后房把那新姑爷请过来.吃饭的时候,你在把饭让人送到这亭子里,还有,在给小姐准备一架秋千和一盘棋子."阿玉点了下头:
"小女子明白."罗夫人道:"那快去办吧.对了,先把棋盘和秋千准备好,然后在去找阿棍."阿玉点头转身离去.罗夫人随后也走出后花园的月亮门.阿玉到了后院找来二个家丁做帮手,一个拿了棋盘提着棋子,一个抱着秋千坐板和绳子.三个人往后花园走了来,他们走到二棵大树下,先把秋千搭了上去.固定绳子之后,觉的很结实安稳了,三个人才离开.到了四角亭前,那阿桂正坐在里面,一只手捋着头发,一只手放在亭中的石桌上.看到阿玉带人过来,阿桂起身.阿玉来到栈桥边,走到走廊里回头对二个家人道:
"你们二个留在这里,我把棋盘送进去就可以了."二个家丁应声守在湖岸边.阿玉上了栈桥进了走廊,她很快就走到四角亭里.阿桂看了她一眼:"你过来了,拿的什么呀?"阿玉一笑把棋盘放到石桌上,把棋子也放到上面,道:"夫人特意为你准备的,这是棋盘和棋子."阿桂道:
"这,拿这个过来有何用?在说,我也不会下棋呀."阿玉道:
"不会下棋,会看棋呗.新姑爷马上就要到了,你不会下棋他难道不会吗?"阿桂道:"这,我不清楚."阿玉道:"所以呢,老夫人有交待.会不会这都无关紧要,紧要的则是你们二个一定要玩的开心."阿桂点了下头:
"明白了,谢谢你的指点."阿玉道:"秋千也搭好了,就在那棵大柳树下,我要走了."见阿玉要走,阿桂忙喊住了她,问道:"你要去哪里?谁在这里陪我啊?"阿玉嘻嘻一笑:"我在这里不合适,会防碍你们交流的.呵呵,小女子过去喊新姑爷了."阿桂见人要走,急忙喊:
"不要走,你不能走,给我回来."阿玉回头对她一笑,摆了下手跑走而去.