翌日,天色大亮,征辽先锋右屯卫将军麦铁杖,率领数万人马,及大量攻城云梯及云车,准备攻城。
隋炀帝杨广亲自饯行,敬酒三盏,鼓励他拿出杀天的勇气,首战报捷,以鼓舞士气。
麦铁杖大为感动,暗下决心,一鼓作气拿下辽东城,以报皇上之大恩厚爱。
最近一段时间,麦铁杖身体不舒服,一直吃着药。随军吴郎中劝他喝药以后再度行军。
麦铁杖虎颜一顿,喝道:“大丈夫生死天注定,岂能被这些小病小痛所左右?就是死也得奋勇杀敌,报效朝廷,怎能因这点小病小痛而畏缩不前?”
吴郎中摇头叹息,只得作罢,把药剂泼在地上。
李栋站在营内,远远地看到这一幕,心中十分佩服。这才是真正的勇士,真正的猛将！
麦铁杖一生命运曲折,颇具传奇和励志色彩。
年轻时,在陈国,麦铁枚只不过是一个流浪汉,靠偷盗做贼糊口。他动作剽悍,身行如风,很多人对他都一筹莫展。广州刺史被他折腾得没办法,设下计谋将他拿获,送到南陈作奴隶,给陈后主作撑伞的仪仗,天天陪侍身边,没有一点自由时间。
晚上的时候,他稍得空闲,就偷偷跳墙逃出去,跑到一百多里之外的南徐州盗窃作案。被人虽屡次发现行迹,但他速度如风,总能安全脱身,并在当夜赶回后主身边,不耽误第二天正常陪驾。
因此他被人屡次指责,后主却不相信！一个奴隶,人身自由都没有,怎能弄来马匹呢?一夜之间,来回三百余里,哪能做得到?
后来有人设下一计,说有要紧的事,要派人到南徐州送信。谁能准时送到,便赏以重金。麦铁枚不知是计,接下书信,连夜奔到南徐把信送到,第二天照常回到陈后主身边。
这次证据如山,陈后主无言以对。心中恨他行为不检点,也没头脑,中了别人的奸计,连自己也受他蒙尘。但考虑到他有别人比不了的优势,速度如风,便打一顿警告了事,放他回家了,永不录用。
后来,隋灭陈国,他又长期追随隋朝丞相杨素身边,因为身行迅捷,被派出去做侦察,被敌人逮住,绑了双手送往都城。
一次吃饭的时候,押送他的士兵见他双手绑着,吃饭十分困难,就给他解了绳索。趁士兵不注意,他操起兵器,将押送他的人全部杀死,潜逃而归。
隋炀帝杨广即位,汉王杨谅起兵造反,讨伐他时,麦铁枚颇有战功,封柱国大将军,到莱州任职,政迹平平,被调往汝南做太守。
这个时候,他年龄越来越大,经历的事情也越来越多,不像年轻的时候,只会用身体作战,也学会了开动脑筋,用智谋和法令管理衙中事务,从用身体到学会用脑子,可谓是转变迅速。
这次攻打辽东,隋炀帝对他报以大希望,任命他为二十四道大军先锋。麦铁枚心中感激得一塌糊涂。
回往平生,十几年前还是一介草民盗贼,一生中从来不敢奢望能入朝做大官,但是隋炀帝却赐予他这一身荣华富贵。麦铁枚怎么不感激涕零,誓死杀敌报效朝廷知遇之恩情?
麦铁枚大军拔营而起,若长江汹涌,滚滚而去,大营内迅速变得空荡荡的。
李栋和秦琼因是来护儿属下,没有随着离营。
眼望大军远去的滚滚烟尘,李栋心潮澎湃。
麦铁枚的经历,说明他是典型的英武之将,被称作大隋最一猛将,也算是实至名归。
这次出征,麦铁枚下定决心,纵使战死沙场,也决不退缩。他深知,自己一旦战死,皇帝会有更高的封赏！他已是右屯卫将军,授开府仪同三司。再进一步,便可位列三公了。
从一名小小的盗贼发迹,在隋帝手中,封赏已达顶峰。他不死,儿子们永远得不到三公的待遇。他一死,儿子们肯定袭他的右屯将军之职,再加上以命报恩,便可以得圣上隆恩,允许入朝为官,天天伴驾左右,位极人臣了。
麦铁枚从年轻时智谋不足,屡次误中奸计,到现在的斤两算计,可见已经完成了从武夫到智勇双全的兑变。
不过他这一生,有个最大的缺点。醉心于功名利禄,无论何时何地,都孜孜追求,熊熊,燃烧不止。
果不其然,午时前后,麦铁枚大军大败而归。数万人马,只逃回来数百人。力战保护他的三个儿子没有阵亡。而麦铁枚本人,连同两名武贲郎将,战死疆场,终于圆了以身报国的志愿。
死里逃生的数百人,麦铁枚生前对他们十分照顾,此时悲痛欲绝,哭声传出里许。
李栋秦琼及一些府兵听到,偷偷跑出来观看。见到场面悲壮,不禁扼腕叹息。为大隋损失一名虎将悲伤不止。
隋炀帝得到麦铁枚战死的噩耗,心中也十分悲伤,哽咽着安抚归来的残兵败将,要他们好自为知。并封麦铁枚的三个儿子,麦孟才、麦仲才、麦季才为光仪大夫,世袭麦铁杖的封赐。
随后,炀帝大怒,吩咐宇文述再度攻城,一直打到他们投降为止。
麦铁枚之所以战死,全是因隋兵在辽水两岸时架桥,没有及时赶出进度,离辽水西岸还有丈余没有搭完桥,敌军大将乙支文德便派高句丽死士冲杀过来。
大隋府兵奋不顾身,跳到冰冷的江水里,游到岸边,与敌军拼杀,受损十分严重。麦铁枚及两名武贲郎将,冲上岸边,力战身亡。
宇文述接到攻城命令,便先把桥造好,再对乙支文德展开血腹屠杀。
乙支文德大军不敌,且战且退,一直退到辽东城,也叫襄平城。
这时,他们假装不敌而投降。
与宇文述谈判投降条件时,发现隋军十分大意,准备不足,便暴起而攻。
因为事发突然,宇文述又准备不足,也是大败而归！
只不过他比麦铁枚败得稍体面些,数万人马,还逃回二千余人
这次隋炀帝气得怒火冲天！仅一天时间,十数万人马等于尽数战败,一点便宜都没有捞到。
生气之余,他就想到了齐郡张须陀,进而又想到了章丘李栋。心想,要是李栋在这里,凭他的足智多谋,怎会败得如此惨重?他一定能识破敌军的鬼域会俩,为我挽回一些天子的颜面。
李栋一直呆在大营,当然也得到了宇文述战败的消息。
李栋心想,隋兵大营内,一定有奸细,偷偷把炀帝的命令,也就是一直打得他们投降为止,这个条件偷偷告诉了乙支文德,才使他借用这个条件,在快要战败时,保留实力。
唯今之计,必需得想办法,把这个奸细调查出来,不然以后,还会落个大败的凄惨下场。