翌日一早,季成辉就带着季子瑞与楚倾去了墨轩斋,只是不凑巧,逸亲王目前并不在书斋,三人只得失落而归。
求见逸亲王的事暂时放到了一边,经过再次商议,季成辉让季子瑞与楚倾先去鞍头村一趟,把接苏荷姐弟,以及隐瞒李振的事情安排妥当。
得到这个差事的季子瑞自是喜不自胜,满口答应着,打算与楚倾出门前往鞍头村。
然临出门,季成辉突然问道:“子瑞,为父先前交由你办的事,你可办妥了?”
“啊?何事?”季子瑞满脸疑惑,完全不记得有这么一回事儿了。
季成辉恨铁不成钢地叹了一声,俊眉紧皱,厉声道:“你也该收收心了,若是被你未来的妻子瞧见你这吊儿郎当的样子,人家姑娘哪里会愿意嫁你。”
一听这话,季子瑞瞬间想起来是何事了,不禁哼声道:“能进咱们镇南王府的大门,她一介小小平民别说不愿,怕是要感恩戴德了。别说是做妻,就是做妾,恐怕她也会欢天喜地！”
话音将落,季成辉忽地大喝一声:“休得胡言！”不怒自威。
季子瑞对父亲还是十分敬畏的,当即心下一颤,但仍是壮着胆子辩驳道:“反正又不是我的救命恩人,要娶你去娶,我才不媳,她不愿嫁给我更好！”
“逆子,你还敢顶嘴！”季成辉气得双眉倒竖,拍案而起,见两父子俨然是要动手的架势,楚倾赶紧出门调停,劝道:“伯父,子瑞就是这脾气,日后收了心就会好的。”
又暗暗给季子瑞使眼色,让他少说一句。
“哼！”季成辉冷哼一声,叱道:“他若能有你一半的稳重能干,本王便是折寿也甘愿！”
季子瑞在旁撇嘴。心道那是楚倾伪装地太好了,你们根本不知道他的真面目。不过他倒是没敢再顶嘴,乖乖受了一顿教训。
直到盛怒中的镇南王消气,楚倾才得以拖着受完训的季子瑞出了王府。
马车上,楚倾无奈道:“子瑞,你又何必与王爷对着干?左右你又没有心上人,娶谁不都一样?”
后面一句话,隐隐带着戏谑,季子瑞横他一眼,不忿道:“我只是不喜欢任人随意摆布罢了。即便是娶不爱的女人。也要我自己挑。而不是被硬塞。”
“呵呵。”楚倾干笑两声,心道你就嘴硬吧,装叛逆少年神马的完全没新意。
季子瑞见他不阴不阳的,懒得再理他。撇头望向车窗外,沉默下来。
一路无语。
此时的鞍头村中,苏荷丝毫不知晓传说中的舅舅就要找上门来,还在为寻人代为传话苦恼。
思索良久,苏荷并未寻到适合代替她去苏家主宅传话的人,这个村里,她信得过的人与苏家几乎不往来,与苏家往来的她又信不过,思来想去。除了自己过去,似乎别无他法。
无奈之下,苏荷还是决定亲自去一趟,至于日后可能会传出闲话,那就日后再说罢。
虽是这般决定了。但苏荷一想到要去苏家主宅,就浑身不自在,是以磨蹭来磨蹭去,直到季子瑞和楚倾到了家门前,她还没有去主宅。
哒哒的马蹄声由远而近,苏荷三姐弟闻声跑出门来,便见华丽的马车稳稳停在了篱笆院子外,季子瑞和楚倾正从车上下来。
苏莲和苏洛已经和季子瑞混得十分熟稔,见了人欢快唤了一声:“季哥哥！”欢天喜地跑过去了。
季子瑞略显阴沉的脸色在看到两个孩子纯真的笑脸后,立即多云转晴,亲昵地揉了揉两个孩子的脑袋。
“你们怎么过来了?”苏荷走过来,含笑问道。她在王府听说了王爷王妃即将回府的消息,还以为这两个人会忙得脱不开身呢。
“自然是有事才来寻你,不然你以为我们闲的发慌来寻你玩儿么。”季子瑞的口气不太好,苏荷仔细观察他的脸色,见他眼底带着不愉,便没有与他犟嘴。
楚倾无奈一笑,道:“不必理会他,方才被王爷训了,这会正寻地方撒气呢。”苏荷了解地点头,大度道:“我不会和他一般见识的。”气得季子瑞眼都瞪了起来。
言归正传,楚倾示意苏荷把两个孩子支开,之后才正色道:“昨日姑父与王爷一同过来了,听闻了你娘亲与外祖父母的噩耗后十分悲痛,我们今日前来,就是来接你进城去与他相认的,不过在此之前,我们希望你能暂时隐瞒你娘亲的死因,以及小洛失声的事情,姑父已经无法再承受任何打击了。”
楚倾边说着,边打量苏荷的神色,见她神色如常,心底暗自松了口气,接着道:“是以只能暂时先委屈小洛,不让他和姑父见面。”
苏荷自然能理解楚倾的担忧,闻言淡淡笑道:“我知道该如何做的。”
虽然她不是真正的苏荷,但与三个弟妹相依为命久了,她也希望弟妹们能多个亲人照料,想来这个素未谋面的舅舅是个好的,是以她也不愿让他多伤怀。
“你明白就好,行了,剩下的事在路上说吧,府里还在等着呢。”季子瑞出声打破稍显低沉的气氛,楚倾与苏荷自是点头。
嘱咐好弟妹看家,苏荷寻了个借口出门,上车后,她忽地想起替苏兰传话一事,开口道:“出村前,先载我去苏家主宅一趟吧,我正好替苏兰传个话。”
先前是担心自己去传话会惹来闲话,毕竟现在苏兰是在王府,她实在不好解释自己为何会遇到苏兰,况且就算解释了,也难保旁人不会想歪,但现在不同了,她是去认亲的,有了这个借口,就不怕旁人乱嚼舌根子了。
“麻烦。”季子瑞不耐地啧了一声,但还是吩咐外面驾车的小六子改道往苏家主宅驶去。
马车到了苏家主宅门前,季子瑞并未让苏荷下车,而是吩咐小六子去传话。
苏家主宅大门紧闭,十分冷清,丝毫不见往日的热闹,小六子上前去叩门,好一会后,门才从里面打开一条缝。
开门的是苏兰的母亲杨氏,她不识得门前的年轻人,但见门外停着的马车十分气派豪华,便知这是有身份的人,不禁心中胆怯,低声道:“不知小哥找谁?有何事?”
小六子呵呵一笑,道:“在下是王府的下人,来替苏兰传个话。”
杨氏一听苏兰的名字,当即热泪盈眶,拉开门激动道:“原来是王府的贵人,小哥快请进快请进！”又扬声对屋里喊道:“公公,婆婆,大哥大嫂,孩子他爹,王府来人了！”
很快,就从屋里涌出来一大群人,有人认出了小六子是世子爷跟前的红人,立即就七嘴八舌地招呼小六子进门喝茶。
小六子抽了抽嘴角,谢绝了苏家人热情的邀请,却又被拉着问起了苏兰在王府里的情况。
“我就说三丫那孩子有出息,弟妹你就是瞎操心,你看世子爷都让人替苏兰传话了,她在王府肯定是过得很好的。”赵金花笑呵呵地安慰杨氏,脸上的肉一抖一抖的,那个得意劲儿啊。
杨氏抹着眼泪连连点头,眼底也是欢喜得很。
一家子都以为苏兰在王府得了世子爷青眼,个个脸上沾沾自喜。
众人也都看到了门外的马车,因着苏华炳等在屋里,苏勇强这个做大哥的就出面道:“不知马车里的是何人?不妨请下来一同进屋坐坐吧,也好让我等好好感谢各位在王府对苏兰的照料。”
他自然猜到了马车里的是世子爷,想着既然苏兰已经得到了世子爷青睐,想必世子爷也会给他们几分面子,若是今日能请到世子爷到屋里一坐,他们苏家也就能一雪前耻,彻底翻身了。
苏家众人都被惊喜冲昏了头,完全没有料到这只是他们一厢情愿的想法。
闻言,小六子在心中冷笑,脸上却依旧笑得温和有礼,淡淡道:“不必了,在下只是替苏荷小姐来传个话,一会还要赶着进城。”
苏家众人脸上的欢喜僵了僵,小六子视而不见,继续道:“前日苏荷小姐到王府做客,巧遇苏兰,被苏兰哀着给诸位带个话,苏荷小姐心善便应下了,只是一直没有得空,直到今日在下奉命来接苏荷小姐进城,这才抽空来转告一声。”
“苏兰道她在王府甚好,请诸位不必担心。话已带到,在下告辞了。”
说罢拱了拱手,回到马车边,径直上车驾着马车离开了。
苏家人还兀自僵在门内,震惊得回不过神来。
一个是在王府做伺候人的丫鬟,一个是去王府做被伺候的客人,这其中的差异不需直言,便已足够让苏家人看清现实了。
苏荷从车窗窥见苏家众人的脸色,不屑地撇了撇嘴,全然不放在心上。
“一丘之貉。”季子瑞嗤之以鼻,苏荷疑惑地眨眨眼,不解他这话是何意,楚倾含笑解释道:“这两日,苏兰仗着堂姐是世子爷好友的名头,在王府着实风光了一把,连我都有所耳闻呢。”
苏荷了悟地点头,原来如此,苏兰真不愧是苏家人。