齐家要回江宁一事,除了齐家的几人知道,也就告知了上今皇上与李家一家子。
皇上特意赐了两队人与齐芷玉,作为齐芷玉的护卫,保护齐家一家回江宁,另派工部侍郎到江宁,命其在江宁给齐芷玉选地修建熙容公主府。
李家一家子虽不舍,但也理解李婆子的想法,落叶最后还是要归根,朱翠英准备了一大堆药材,亲自送到了齐家,同行的还有杜桃茗与小丝。
两家人都是极为不舍,齐芷玉还特意亲手制了许多小零嘴给小丝,这一别也不知道何时才能又相见。
齐家行事秘密,马车分了几次出京,因此离京要回江宁的的人并不多。
一大队的人马渐渐在城郊汇合。
两队兵马一队在前开路,另一队则在后。
“公子,你不去送行?熙容公主这一去不知何时才能返京,您已经不能再步出厩了。”来宝站在齐震宇身侧,双眼注视着齐震宇轻声问道。
“见面又能说什么?来宝,我一早就做了选择,我选择了我,选择了齐家,而无她,所以有今日是必然的,我知道,她也知道,不能相守便相忘于江湖吧。”齐震宇摇了摇头,待车队消失眼前,他也慢慢的转过身纵马飞驰而去。
来宝叹了一声,策马追上前去,说的容易潇洒,不知谁对月饮尽空杯。
齐芷玉透过窗望着路外的风景,仿似置身梦境般。
几经辗转,终于又回到了生她养她的地方,嬉笑喜悲,似轻水划痕,慢慢的变成道道水波,心上被刻画的伤便让时间去冲淡吧,齐芷玉放下帘子闭目小憩起来。
回江宁途中见过不少难民,齐芷玉等人将所带的许多干粮分发了出去。那些难民见着有护卫相送,接了干粮便退到其他地方,倒不敢造次。
一路下来,见过不少荒芜的农田。还有许多断壁残垣,若不是亲眼所见,齐芷玉实在不敢相信,这居然是她曾经经过的风景。
原本当初齐芷玉还认为高胜他们言过其实,如今见来,是她所知所见太过浅薄了。
江宁的情况也说不上好。
如今的江宁也有许多流民聚在城中,一见一些大户提出的木桶便紧追上去捡食。
许多店铺大门紧闭,几队衙役来回巡查,街上只有零星的几个摊贩但却没卖吃的,见着那些流民便动手驱赶。
许多人见着齐芷玉的马车本想冲过去讨吃的。但见着有护卫又畏惧的退了下去。
因齐家一家回江宁之事没多少人知道,因为也没人大张棋鼓的迎接熙容公主。
齐家一家默默的归了府,众人一路走来,皆默默不语,一路上的情景让他们的心变得沉重无比。
留在齐府只剩几个老奴。见着齐府的人回来,像有了主心骨一样,全都跑去请安。
这没主子在的日子,他们在齐府生活的胆颤心惊的,幸好那些流民与叛军没有入府,而齐芷玉有先见之明的存了一大批余粮,让他们能平安的度过这一劫。
接下来原本齐府的小姐受了封赏成了公主。皇榜张示,江宁没人敢小看齐府,不少人往齐府送礼,但他们因没一个正经主子在府皆没敢收,如今见着面前的主子,惶惶不安的心总算可以定下来了。
“都起来吧。难为你们了。”李婆子恹恹的说道,这人回了府既没精神,但却无法安睡,心中除了焦虑还是焦虑。
“谢老夫人。”跪在地上的众仆起了身。
齐芷玉进后面梳洗,换上了一套隆重的衣饰头面。走到前厅。
众人又下跪道:“参见公主千岁。”
齐芷玉挥袍道:“都起来吧,现你们去递帖子,将江宁大小官员召到我府中,我有话要说。”
麦香拿着写好的帖子分给众人,便与青葱几个一起出门走动。
“芷玉,你可有打算?”齐家贵皱眉问道,他眼见着江宁变成这副模样,心实在轻快不起来。
齐芷玉点了点头看向齐家贵道:“阿爹,这事还需要你帮忙,烦你联系大小米商,我要购大批米粮,先解决眼前的流民的温饱。”
“好,我这就去办。”齐家贵疾步出了门。
秀娘上前拍了拍齐芷玉的肩柔声说道:“可有什么娘能做的,尽管说。”她也想尽一点心力。
齐芷玉笑了笑,拉住秀娘的手道:“肯定的,我哪会与娘客气,只不过时机还未到。”
秀娘颔首摸了摸齐芷玉的头,原本她还以为齐芷玉苦尽甘来了,没想到接收的是个烂摊子,不知还要花上多少心力去整理,这江宁才能恢复旧貌,真是苦了她闺女了。
齐兴隆皱眉憨声道:“芷玉,我能帮你做点什么,你尽管说,大哥也没什么本事,能帮你的有限。”
齐兴隆有些惭愧,他在这个家算最没本事的。
齐芷玉一眼便看穿了齐兴隆的心思,对着齐兴隆甜甜一笑:“大哥,这次的事还要你多帮忙,没你绝对不成了。”
齐兴隆闻言憨笑的摸了下头,赵小珠像个小媳妇一样站在齐兴隆身边腼腆的笑了笑,脸憋的通红,良久之后忍不住忧声道:“芷玉,我爹娘他们?”
“放心,没事,当初高胜他们上京时,我听他们说了外边情景,放心不下赵大叔他们,便与高胜他们说了,叫他们派人两个人过去好好看护着,陈大娘一家如今也在南郭镇上,我们快到时我传了书信出去,如今估计已在路上了,前边回府时我便命人去将我外祖他们一起请过来了。”齐芷玉走到赵小珠身边,捏了捏赵小珠的手。
“别操心,你嫁给我大哥两个人好好的过日子便成,不用管别人说什么,他们信口胡说中伤你,还不是嫉妒你,好好的活着,让他们那些人看看。”齐芷玉轻拍着赵小珠的手安抚道。
一直以来,赵小珠的压力太过大了。她出身贫寒农家,以前还可说与齐兴隆是良配,可随着齐家家势越变越好,她便显得门不当户不对了。再加上她肚子又不争气,周围的闲言碎语不少,她更是不堪重压的连每月的月信都乱了。
齐兴隆是个实在人,但却不懂女人心思,也不解风情,受了什么委屈赵小珠只能往肚里吞,如今听着齐芷玉的劝慰,差点眼泪便掉了出来。
“唉。”赵小珠应合了一声,呼了一口气看向一旁的齐兴隆,这个呆子。
齐芷玉如今算是江宁的王。又得圣眷,江宁各方官员收到齐芷玉的帖子不敢怠慢,慌忙备了礼穿戴好官帽便乘轿前往齐府。
江宁的世家闻讯也急速赶往齐府,想要上门拜访。
但除了收到帖子的人,其他都被护卫挡了回去。
齐芷玉才回府不足两个时辰。如今齐家外面变得热闹无比。
不少城中的百姓也围在了齐府外,如今这江宁身份最尊贵的不再是知府大人,而是熙容公主,名副其实,江宁的王。
李婆子等人知道齐芷玉要谈正事,皆各自回院,长途的跋涉他们也是极累了。
齐府的丫鬟小厮已按齐芷玉的吩咐放好了成排的桌椅。小桌上每个茶杯已沏满了茶。
在外接待的见着到来的官员便高喊一声,将人迎进厅中。
而小玉则躲在了内室,听到新碧说人已到齐,才慢步走到厅中。
几个应邀而来的官员,见着齐芷玉,忙撩袍下跪齐声道“见过公主。”
齐芷玉走到正中的椅旁。抬了抬右手淡声道:“都起来吧,各位大人请坐。”
齐芷玉先行坐回到正中的木椅上,抬眼巡视一番,再品了口茶之后才开口道:“各位已知道,如今的江宁乃我封地。我初回江宁,见着流民遍地,我也不需听解释,只想问问在坐各位可有何良策?”
几位官员状似无意的看了一眼位居左上方的知府。
齐芷玉抿嘴一笑问道:“知府大人以为如何呢?”
被点民的知府拱手道:“下官乃新上任的知府,姓莫,当今圣上英明,平抑粮价,如今粮价已降许多,百姓生活稍微好过一些,但之前因几位罪王强行征兵,导致遍地流民,下官实无良策,流民太多,集资振灾也只能缓一时之急,而非长久之策,下官也只能加派衙役,让他们好好巡防,莫让那些流民闹出事来。“
小玉想了想她献给熙和帝的计策,她只给了个大概的提纲,具体的施行,人才的选拨均要费些时日,掐算了下时间,估计还得有几个月才能实行,这毕竟不是一件小事,算了,这江宁便先算作试点吧。
“莫知府,现你们将流民召集起来,会木工的,会耕地的能手,会养殖的,会织布的,或者是手艺人,将他们分门别类的记起来。”小玉抚额对莫知府说道。
莫知府抬头看向小玉问道:“不知公主将他们集起来是有何安排?”
在坐的都是一帮上了年纪的官员,自认见识的比齐芷玉多广,虽说齐芷玉是公主,但这样初回江宁,便直接插手江宁事务让他们实不服气。
但又碍玉齐芷玉的身份,发作不得。
“怎么,本公主要做何事还需要向几个大人交待不成！”小玉哼了一声,手一挥杯上的茶杯应声落地,哐当的一声碎了。
“公主,下官不敢,下官只是怕将那么多的流民聚在一起,若是引起乱子,那该如何收拾,还请公主示下。”莫知府不卑不亢的说道,小丫头想跟他们斗,想给他们下马威?她还嫩了一点。
这是江宁,不是皇城,虽说江宁被赐给了熙容公主,但想掌控住江宁,不是那么容易的事,没有江宁各方势力承认,“主”,只不过是一空壳而已。