没有淡蓝纹理，没有琥珀双瞳，没有青红光晕，只有似醉酒般通红的双颊，以及湿漉漉的睡衣。
“刚刚到底是怎么一回事？”翻转双手打量一眼，所有异常尽皆消失不见。忆及刚刚的经历，仿若黄粱一梦。“不对，那绝不是做梦。”
“叮咚，叮咚，叮咚……”急促的门铃声响起，监视器上的玲珑一改之前犹豫表情，眼神里偷着一股子刚毅。
周艾叹口气，暂压心头疑惑，随手扯过一条毛巾擦了把额头汗液，迈步走到门口，按下“开门”键。
“哧……”房门开启，玲珑表情一滞，继而抬头望向周艾。
“是玲珑啊，怎么还没睡，这么晚来找我有事吗？”周艾一面说，一面将她让进房间：“进来吧。”
“周艾姐，你的脸怎么这么红，还有……还有身上都湿透了。”玲珑走过门口时，一脸担心地问道。周艾晚饭的时候确实同阿罗斯、豪森俩人喝过几杯酒，不过，现在都半夜了，那点酒早该醒了。
“哦，我刚刚在锻炼，可能强度有些大，出了一身的汗。”周艾随口解释道。考虑到刚才的事跟玲珑说了也无济于事，白白让她担心，倒不如编个谎话骗过她，待其走后找到克蕾雅、唐方二人，道明异常后再做打算。
玲珑这才放宽心，在周艾的示意下坐好。
“喝点什么？”周艾走到壁橱前，随手捉过两个茶杯：“我这有清茶、咖啡、还有地道的苏格兰威士忌。”
“随便什么都好。”玲珑有些拘谨地道。毕竟，两姐妹才加入半天功夫，这一段时间的遭遇让她对谁都抱有一丝戒心，以及深深的自卑。
璎珞还好一点，要强的玲珑却是心思敏感。面对周艾这样浑身散发着凌厉气势的女人，难免感到压迫。
“茉莉吧，跟你蛮配的。”周艾捏了一些茶叶放进杯子里，冲入沸水后，端着两个杯子来到沙发前坐下。
她好似看出玲珑的表情有些不自然，一面将杯子推到她眼前，一面微笑着说道：“怎么？我有那么可怕吗？怎么说咱们也算老乡，不要这么拘谨。”
“嗯。”玲珑点点头，双手接过茶杯捧在手心，抬头瞅瞅周艾，露出一副欲言又止的表情。
周艾瞄了她一眼，轻叹一声：“你们的经历我从白浩那听说了，真是苦了你们了……放心吧，来到这里，再不会有人欺负你们了。且不说，我，白浩，克蕾雅不允，就算唐方，也不会放任别人再伤害你们。”
“他这两天比较忙，没顾得上跟你们说话，不要往心里去，觉得疏远你们怎么地。”
“嗯唔……”玲珑摇摇头：“我知道，他肩膀上的担子很重，以前在‘血色之扉’救了我跟璎珞的命，如今又好心收留我们，感激还来不及，又怎么会怪他呢。”
“不要抓那么紧，放松，小心烫。”周艾笑笑，伸手握住玲珑纤瘦的手：“我听白浩说，你们才17岁，还没成年呢，不如以后叫我姐姐，也显得亲密。”
“哎。”玲珑莞尔一笑，总算放松了一些。
“这才对嘛，遇到陌生人保持戒心没错。不过，对唐方，对我，对白浩、罗伊，还有舰上的其他人，大可不必如此，把这里当成家就好。”
眼见玲珑不再拘谨，周艾将话题引回正轨：“对了，你这么晚来找我，一定是有事吧？”
玲珑踌躇片刻，牙一咬，心一横，说道：“我这么晚来……是……是想求周艾姐一件事。”
“求我一件事？”周艾一愣：“说吧，只要我能做到的。”
“我……我想拜你为师，求你教我防身之道。”组织了好半天语言，玲珑却才道出这句话：“我不想再做弱小，我要变强，只有这样才能保护璎珞。”
说话时，玲珑的情绪很激动，似是想到在“血色之扉”的经历，双手紧捏成拳，连身子都在微微颤抖。
“好，我答应你。”周艾怎么都没想到她竟然在纠结这样的小事，两个姑娘的遭遇教人心酸，别说自己想帮她们一把，恐怕就是阿罗斯那家伙，玲珑求到头上，亦会忍不住答应她。
“真的？”玲珑一喜，抬起头直勾勾望着她。
“当然是真的。”周艾呵呵一笑：“不过，训练你可以，丑话先说在前头。吃得苦中苦，方为人上人，要是三天打鱼两天晒网可不行。”
“不会的。”玲珑一脸坚定地说道。
“嗯，我相信你。”人只有在经历磨难后，才会变得坚强，勇敢。她相信玲珑会是一个好学生。
“好了，不早了，回去休息吧，明天一早我会去找你的，可不许赖床哦。”
“嗯。”玲珑站起身来，道声：“周艾姐，晚安”，迈步朝外面走去。
行至门口的时候，她忽然又顿住脚步，扭头冲起身相送的周艾郑重说道：“谢谢。”
“不要多想，好好休息。”周艾笑着挥手作别。
“嗯。”玲珑答应一声，快步走向自己房间。之前周艾格杀那些政府军士兵的时候，她便有了拜师的想法。经历了那么多苦难，她再不是以前那个会抱着书本静静坐在凉亭下，一面听泉水叮咚，一面细细品味作者笔下人物悲欢离合的稚**孩儿。再不是那个爱光着脚丫站在雨后青石板上，一边享受沁心的凉意，一边看流水由脚趾缝远去的单纯少女。
人总要学会长大，学着保护自己，保护身边的人。
落在海格力斯的手中，姐妹二人无力反抗，是唐方将她们救出。到了西尔贝斯星港，她们依旧饱受欺辱，若非白浩拼着中枪危险救下她，只怕早已魂归青冥。
她受够了，受够了这样无力反抗，只能用眼泪与颤抖来回应的生活。这时候，周艾的到来仿佛一盏明灯照亮了她的世界。
谁说女人就注定软弱可欺？同样是有血有肉，会呼吸的人，一样扛得起枪，拿得动刀剑，为何不能做一位战士，勇敢地面对这坎坷，充满压迫的人生？
所以，她来了，为了自己，为了璎珞，也为了报答白浩与唐方的救命、知遇之恩。
乔伊、格兰特、克蕾雅、白浩、罗伊……在他们身上，玲珑看到了坚持，看到了勇气，更看到了理想之光。他们每个人都在人生的路上挣扎，一步一步向着理想乡前进。
再看看自己姐妹二人，生活里除了害怕，就是恐惧，这样的人生有什么意义？她不想永远躲在白浩、唐方的身后瑟瑟发抖，等着别人来保护。她想变强，变得像周艾那样，成熟、勇敢、坚定、刚强，一如风中猎猎作响的红缨枪。
“踢踏，踢踏……”脚步声渐渐远去，相比来时，少了一些琐碎，多了一些沉稳。
周艾目送玲珑消失在拐角，忍不住长长叹了口气，而后快步回屋，换好军装，转身走出房间。
……
玲珑同周艾谈话的时候，唐方送走克蕾雅，回到床上躺了没几分钟，便觉胸口散发出阵阵暖意，一道道细若游丝的电芒顺着经络游遍全身，然后汇入伊普西龙符文周围的电子海中。
“不好！”他一下子坐了起来，顷刻间睡意全无，真是怕什么来什么。瘦死的骆驼比马大，那等史诗生物，果然不是什么善茬，没想到区区几块肉，竟然会引动体内的高能脉冲。
“艾玛，什么情况，刚刚发生之事，可是蛇肉作怪？”
“指挥官，综合各方面数据分析，的确是那几块蛇肉在影响你体内的能量水平。”
听到这个肯定回答，唐方只觉头都大了：“早知道就呕出来算了。”
“指挥官，你不用担心。照目前的情况来看，生命指标一切正常，那些蛇肉并未造成什么不利影响。恰恰相反，还有所裨益。”
“什么意思？”唐方呆了一下：“你是说……蛇肉无害？反而有益身心？”
“不错，巨蛇是以吸收零素为生，体内积蓄了庞大的能量，虽说在其死后，各种生物酶、腺体等组织失去活性，无法将零素转化为可供机体利用的诸多维生、防护、攻击物质。不过，其体细胞的线粒体中仍旧存在大量活跃能量，当进入人体胃部后，在胃蛋白酶的作用下，巨蛇组织细胞中一些活性物质被催化，从而释放出细胞线粒体内的多余能量。于是便有了刚才的一幕。”
“只不过，令人奇怪的是，巨蛇线粒体逸散出的能量类似伊普西龙人体内电能。”
“嗯？”唐方不禁皱起眉来，入睡之前，他叮嘱艾玛密切注意自己的身体变化，怕的就是出现什么异常。果然，还没躺几分钟，不良反应就出现了。不过，并非腹泻肚疼，也没让他当成家庭孕男，蛇肉反倒成了补品。
从5号行星地底的蜈蚣怪可以依靠零素飞行，以及娜美星碰到的独目怪可以发出镭射光线，很容易推算出，这些靠吞食零素为生的史诗级生物体内蕴含着强大能量。
只是，他怎么都没想到，这些能量的表现形式竟与伊普西龙人体内电能相近。
莫非……这些史诗生物与伊普西龙人之间有什么关联不成？又或者，根本就是他们豢养的宠物，亦或同一个星球的住民？
不对，不对……想到这里，唐方又摇摇头，在娜美星的时候，从独目怪临死时呈现出的影像来看，这些史诗生物的故乡已经毁灭，且从行星大小、地形等方面分析，与伊普西龙人的母星塞雷帕斯相去甚远。
这究竟是怎么一回事？
皱着眉头想了半天都搞不懂二者的关联，他索性摇摇头，不再去想。管它呢，不管蜈蚣怪、独目怪、巨蛇这等生物的来历如何，只要蛇肉无害便好。
“却不知她们怎么样了？”自己的身体说穿了就是一个巨大的能量源，这点电能不过沧海一粟，丢高能电子海里连朵水花都溅不起。克蕾雅与周艾可不一样，她们可没有芙蕾雅那等强悍的身体，也不像自己一样，可以自由操控高能电子。
想到这里，他一个轱辘翻身下床，随手抓起衣物，正要出门去找两人。这时，门铃响起，克蕾雅与周艾的脸出现在监视器的画面上。
“呼……”看到二人安然无恙，他不由得松了一口气。不过转念一想，俩人这时结伴来找自己，一定出了什么变故，于是将军装胡乱披在身上，按下开锁键。
“哧……”门扇退向两边。
克蕾雅、周艾一前一后走进屋里，不等唐方问话，周艾将刚才经历的一切全盘托出。
听完她的描述，唐方上前抓起她的手臂，反复打量数遍，并未发现什么异常。事关周艾性命，他不敢大意，跟二人商量一下，立刻走出房间，连夜去找瓦伦丁。
表面看不出什么，不代表身体一定没有问题，最好的办法，就是帮周艾做一次全面彻底的身体检查，看是否有什么隐患。
皮肤散发粉蓝光芒，这种事在别人看来实属无稽之谈，可唐方却不这么认为，芙蕾雅就是一个很好的例子。周艾的为人他还是很了解的，绝不会夸大其词，唬骗于他。
在去找瓦伦丁的路上，唐方又问起克蕾雅的情况，身体有没有哪里不舒服。姑娘的回答是一切正常，并未出现周艾那样的异象，这不仅加深了唐方的疑惑。
大约5分钟后，几人在实验室内找到瓦伦丁，道明来意后。有些年纪的生物学教授大吃一惊，之前周艾送来巨蛇标本，要他做基因分析与毒理实验。他因为心系研究，并未过问周艾的具体目的，没想到她居然将那样的史诗生物当成肉制品拿去食用，这根本就是作死啊。
当然，批评归批评，生气归生气，检查还得做。
周艾被瓦伦丁骂的没脾气，老教授也是为她好。现在回想一下之前的鲁莽行为，她亦是后悔死了。
X光扫描、核磁共振成像、心脑电图、DNA鉴定、体液检查等等挨个来了一遍。
很快，医疗室的多功能计算机给出了诊断答案，正常，一切正常，全部生理指标都在正常范围内，健康到不能再健康。
这不禁令4人大惑不解，瓦伦丁认为周艾因为食用未知食材出现了幻觉，毕竟，这种事在“外星美食”领域出现过很多次，不是没有这个可能。
在详详细细浏览一番周艾的体检报告后，克蕾雅也有此怀疑。唯独唐方与周艾不这么认为，后者做为当事人，之前所受的折磨还历历在目，那套被汗液浸湿的睡衣兀自挂在床头，若真像瓦伦丁猜测那样出现幻觉，睡衣的事怎么解释？难不成是她故意弄湿睡衣，用来糊弄自己？
而唐方，却是因为有艾玛从旁守护。就算是周艾出现幻觉？那总不能他跟艾玛也同样出现幻觉吧。
安全起见，他将周艾的检测报告上传至星轨指挥中心，艾玛经过分析对比，同样给出了“一切正常”的答案。这不禁让唐方一阵头大，这到底唱的哪儿出？科幻版聊斋？还是盗梦空间？
4人你望望我，我望望你，大眼瞪小眼念了半天歪脖子经，愣是没讨论出个所以然来。眼看后夜过半，周艾也没表现出什么不适，无奈之下，也只得暂压疑惑，回归生活区休息。
因怕周艾病情发作，克蕾雅搬去与她同住，唐方则返回自己房间休息。
……
翌日一早，唐方还缩在毯子里睡懒觉，一阵急促的按铃声将他惊醒，匆匆穿好衣物，打开门一瞧，克蕾雅正气喘吁吁地扶着门沿大口咳嗽。
唐方打量一眼她的装束，不禁微微一怔，姑娘并非便装，而是穿着ghost的恶劣环境防护服。
在晨星号上还穿作战服？难不成出了什么事？唐方急忙询问原因。
却原来周艾记着昨晚之事，起了一个大早，拉着克蕾雅一起去找玲珑晨跑。因为晨星号内空间不足，周艾又不喜欢使用训练房的健身设备，于是便拉着二人去外面活动。
中继站分内环、外环、舵杆三区，单单建筑直径便达550公里，虽然唐方获取了遗迹控制权，像巨蛇、蘑菇怪这样的异种已经全数荡清。不过，本着小心无大错的做事准则，三人先是换好作战服，然后围着内环开始晨跑。
听到这里，唐方原以为接下来周艾身上会出现什么异常，没想到克蕾雅接下来的一番话却是让他吃了一惊。出现异常的不是周艾，而是她。因为身着恶劣环境防护服，系统自带幽能水平计量仪器，晨跑过程中，她不经意地扫过计量读数，猛然发现幽能计量值长了一大截。于是立刻告别二人，赶回晨星号将此事相告。
说起来，克蕾雅的情况一直是唐方的心病。她能驱动恶劣环境防护服这件事，从头到尾透着一股子诡异感。在能够驱动恶劣环境防护服的几人里面，她既不是芙蕾雅那样的“融合混血”，也不是唐林那种“增值混血”，更不像自己这般能够控制伊普西龙符文。
最让唐方弄不明白的是，系统空间内生产的ghost平常不使用狙杀、隐形等技能的时候，幽能水平会慢慢恢复。而到了克蕾雅这儿，幽能只降不增，也即是说，她每动用一次恶劣防护服的特殊能力，体内能量便会响应减少，且不可再生。打个比方的话，就好像一次性电池。
这样的她，再加上文登巴特惨案时王虫自动护主的行为，不禁令唐方满心疑惑。
一个克蕾雅已经够让他伤脑筋的了，现在又加上一个周艾，搞什么，TMD演科幻惊悚剧吗？
妈蛋，一波未平一波又起，周艾的事还没搞明白，克蕾雅这又出状况了。巨蛇的肉竟然能提升她的幽能水平？真当那是唐僧肉，大还丹了？
“除了幽能水平增加，身体如何？有没什么不适反应？”
克蕾雅摇摇头：“一切正常。”
又一个一切正常，唐方现在最怕听到这个词，直觉告诉他，克蕾雅、周艾这两个家伙才是真正的定时炸弹，说不定那天就会爆炸开来。对比她们俩，芙蕾雅不过就是一串炮仗。
不过转念一想，克蕾雅由此反应倒也在情理之中，巨蛇的肉他也吃了，艾玛说过，巨蛇体细胞线粒体中遗留的能量类似伊普西龙人体内高能电子，既然能被自己吸收，为什么不能被克蕾雅吸收。
算了，多想无益，既然周艾与克蕾雅在身体方面都未表现出什么异常，艾玛也告诉他没事，何必庸人自扰，船到桥头自然直。至于那些蛇肉嘛，不如封存起来，以后若是能解锁“伊兹夏”、“阿巴瑟”这样的基因专家，再细细研究不迟。
瓦伦丁直接被他忽视了，毕竟，相比虫族那些精英单位，以当下人类科技，要想弄清巨蛇的秘密，差之远矣。
接下来，他先是安慰克蕾雅一番，然后告知瓦伦丁留下一定量的研究样品，其他蛇肉则运入中继站一间库房封存，以备日后之需。
接下来的几日内，周艾并未表现出丝毫异常，整件事就好像瓦伦丁说的那般，一切都是她的幻觉。
随着时间一天天过去，唐方也渐渐放下心来，将全部精力转至通用力场发生装置的移植工程上。
……
一周之后，雷克托时间上午8：00，唐方由熟睡中醒来，还没等睁眼，艾玛便传来一个消息：“指挥官，移植工程已经结束，通用力场生成装置与舰船系统整合完毕。”
“完成了？”他一下子从床上爬起，匆匆穿好衣物，趿拉着鞋子，风风火火跑向舰腹由配电舱改装而成的护盾控制室。
在数名SCV日以继夜的施工下，历经一周时间，“白银之轮”的通用立场发生装置被成功移植进晨星号舰腹。
艾玛升级了“白银之轮”的舰船护盾操作系统，使之更为节能、高效、便捷。同时，还编写了一套全新的扩展系统，用以适应运行在“低能级”状态下的等离子护盾。R1152