尾牙节过后没几天，便是祭灶节，俗称的小年了。桂玲珑看着忙碌的宫女们，想起幼年时姥姥也曾带着自己为此忙忙碌碌，不禁心里生了丝怅惘。离开现世已近一年，自己如今已如此适应这里的生活了。
尾牙节第二天，小康来见蓬莱王，说本打算过节前来拜会，但近日忙碌，实在抽不出空过来，请王爷不要见怪。蓬莱王将话原封不动地传给桂玲珑，桂玲珑知道内含的意思是不能来见她，她此时大致知道了原委，也不多说什么，但压抑着的不满和委屈实在是日益累积了起来。
与之形成鲜明对比的，是楚知暮来的次数多了。他大多是来见蓬莱王谈论一些不要紧的朝中之事，但当蓬莱王去忙碌时，他也不急着离开，打着各种幌子来见桂玲珑。
眼前的大事唯有楚知暮知晓各方动向，桂玲珑虽不喜欢，也不得不佩服他的本事，渐渐习惯了跟楚知暮谈论这些事情，以了解更多近况。
日子这么一天天过去，小年，也这么平凡地来了。
太后主持操办宫里一切事宜，小年宴设在太元殿前，庆祝之余，接见北金使者，以显承汉王朝的重视之意。
这一次，桂玲珑没有偷偷溜出去，所以她到了十多天后，才知道这天晚上发生的与她切身相关的大事。
却说小年宴上，长孙皖果真带着北金使者前来觐见了。
这所谓的北金使者，正如桂玲珑所料，是金面人。
北金人较承汉人高，金面人带着金质面具，身披织金长袍，气度雍容，款款上前拜见皇帝，倒让各位大臣刮目相看。
“臣，北金使者拓跋琊日，拜见皇帝。”金面人敛衽为礼，毕恭毕敬地道。
“快请起，赐座。”一句皇帝叫得刘玹心花怒放，虽然日日被人这么叫，可那都是承汉大臣，如今北金也自称臣子，拜见皇帝，让他顿觉自己创下了前人所从未有的丰功大业，真个是喜上眉梢，喜不自禁。
金面人依言坐在皇帝身边，享受着重臣待遇，眼光却不经意地在全场扫了一圈，将在座诸人都看了一遍。
酒过三巡，众人说话都放得开了，就有人问金面人求婚的事。金面人大致说了一下，就转而问皇上道：“皇帝，请恕微臣无礼，臣在上京居住期间，听说了一件奇事。”
“喔？什么奇事，说来给朕听听？”
金面人唇角微微一抿，道：“臣不大清楚承**俗，不过想问问皇上，承汉的公主娶回家中，是可以休掉的么？”
此言一出，知情的人都知道他说的是什么事了，独皇上和太后有些不解，皇上问道：“朕从未听说过这样的事，卿怎么会突然问这个？”原来流言四窜，相关人等虽然有心参长孙家一本，却都拿不着证据，蓬莱王又在一旁施压，宫里没人敢乱说，弄得这事情皇上和太后竟然一直不知道。
金面人故作诧异，道：“皇上还未听闻？坊间传言，长孙将军的亲兄，世子长孙皓，早已休了安平公主啊！”
这话一说出来，满座都静了。
“胡说！”皇上漫不经心道，话说出来，却见众人都看着他不说话，顿觉无比诧异，心下生疑，问道：“卿从哪里听来的这等无稽消息？”
金面人答道：“此事处处都有人说，茶馆里的说书先生编了段子，据说都快要传到我朝了。”
“胡说八道！”皇上气得大力拍桌，龙颜震怒，他在座中扫了一眼，喝道：“长孙楷，长孙皖，我问你们，世子长孙皓真的做了这等事么？”
长孙楷和长孙皖慌忙跪倒，禀告道：“回皇上，这事……这事……臣不知啊！那孽子回来之后，还没回过家呢！”
皇上哼了一声，又扫向徐文傕和沈北冥，道：“博乐侯、镇海侯，这事是真的么？你们整天和长孙皓混在一起，总不会也不知道吧！”
博乐侯徐文傕也慌忙跪了下来，道：“微臣惶恐，微臣……微臣……的确听说过这事，但……但没有亲眼见过，微臣想，这事情里一定有什么误会。长孙世子虽然顽劣，却并不是会做出这等糊涂事的人啊！而且，而且，他跟公主情意日笃，绝对不会这么无情的！”
他帮长孙皓辩解一番，皇上的脸色却还是凝霜一般，又问沈北冥，道：“你呢？”
沈北冥照旧大大咧咧，一副漫不经心的模样，道：“皇上，这是他们夫妻间的事，外人怎么清楚呢？您不如问问蓬莱王爷，他将公主关在含元殿，是为了什么？”
几句话将祸水引到蓬莱王身上，蓬莱王看了他一眼，表情还是如石雕一般。
皇上对他很客气，道：“皇兄，这事，你知道么？”
蓬莱王淡定地撒谎，道：“皇上，我从没听说过这事。玲珑自从生病之后，一直在含元殿休养，从没听她说过这事。您若真想搞清楚，该问问长孙世子。”
皇上听到这话皱了眉头，道：“倒是我疏忽，他什么时候回来的，我竟然不知道，”转头想问长孙父子，又想起他们方才说长孙皓从未回家，只得作罢，道：“他连家都不回，这可怎么找他？”
徐文傕和沈北冥正要禀告长孙皓住在太庙，忽然有个小内监冒冒失失道：“禀皇上，奴才在宫里，见过长孙世子好多次的。”
“什么？”皇上诧异地转头看着这个从未见过的内监，不明白到底是怎么回事。
“退下！”大太监小麟子喝道：“谁准许你说话的？这里有你说话的份么？胡说八道！”
若在往日，大太监一声令下，哪个小太监不得乖乖跪下听话，今儿也不知怎么了，所有的事情都透着不对劲的味儿。那小太监也不知从哪里借来的胆子，竟不理会小麟子的责骂，坚持道：“奴才负责明珠苑的花草，世子天天来此，我们长了眼睛的都看得到的！皇上若不信，可随便找一个明珠苑的内侍来问！”
这话一出，全场又都震惊了。好嘛，长孙世子回来之后，既不回家，也不面圣，倒是天天往即将出嫁的长安公主那里跑啊！
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