克利瑟斯城堡在夜色中总会显得有几分阴森.居住在这里的古老家族有着显赫的历史和并不怎么辉煌的现在.在现任领主连续几年刻意的低调之下,它几乎已被人遗忘.
希斯笔直地站在城墙上.在没有什么敌人需要防备的情况下,大多数时间他只是站在那里发呆.斯科特说过这毫无必要,但作为城堡的守卫,希斯固执地坚守着自己的岗位.
他不是什么骑士,连侍从都不是,但他毕竟是拿了钱的……
然而此刻,他并没有注意到,在他的身后,东面的塔楼上闪过一阵微弱的光芒.
艾伦·卡沃站稳了身体,正准备伸手去开门的时候,那扇门突兀地被人推开,差点砸在他的脸上.
"斯科特！"他恼怒地叫道.
月光照在对面的年轻男人的笑容上.斯科特·克利瑟斯上前给了他一个紧紧的拥抱.
"真高兴见到你,艾伦·卡沃."
"我也是,斯科特,"艾伦叹着气:"发生了什么事?你那么着急地找我,我还担心推开这扇门会看见一条冰龙站在已经完全变成一片废墟的城堡上."
"……不会发生那种事的."斯科特显得意外地认真.
"只是开个玩笑.到底什么事?"
"别那么着急嘛艾伦,我准备了你最喜欢的葡萄酒,我们可以坐下来好好喝一杯……"年轻人伸手想要搀扶艾伦,瘸了腿却依旧敏捷的战士向后一缩,避开了他.
"我女儿还在家等着呢.斯科特,到底怎么了?"他加重了语气.尽管斯科特一副若无其事的样子,但他看得出不善掩饰的年轻人隐藏在热情之下的忐忑.
"好吧……"斯科特挠了挠下巴,"我得离开这里一段时间,明早就走."
"骑士团的任务?"艾伦猜测着.
斯科特点点头.
"去哪儿?"
斯科特眼神飘忽.
"斯科特！"艾伦的语气变得严厉起来.
"斯顿布奇！"斯科特无奈地举起双手,"我得去斯顿布奇,而且不确定什么时候才能回来,所以我才会找你,我需要有人照顾伊斯！"
"……斯顿布奇正在打仗！"艾伦瞪着斯科特,"你是个圣骑士,可不是国王的骑士,干嘛要跑去凑热闹?"
"不是凑热闹！"斯科特反驳着,因为依然被当成个孩子而多少有些沮丧,"你知道安特·博弗德?他写了封信给肖恩……有人在斯顿布奇看到了死灵法师."
"我没听说过有这种事！"艾伦说.即使已不再四处冒险,艾伦·卡沃的朋友依然遍布各地,如果有死灵法师在斯顿布奇出现,他绝不会没有听到一点风声.一切或许只是个阴谋,安特·博弗德特知道圣骑士出现在战场上意味着什么.
他不会允许自己的朋友被这样利用.
"告诉肖恩你不能去,你有个孩子需要照顾."他语气强硬地说.
斯科特摇头:"有些圣骑士家里可有比伊斯更小的小孩！而且肖恩是我舅舅,我不能总是让他为难."
艾伦狐疑地看了他好一阵儿:"……你还有什么瞒着我?"
轻易被看透的圣骑士尴尬地又挠了挠下巴.他留了胡子,但那也没让他看起来成熟多少.
"是我说服肖恩接受安特的请求的."他说,"这是个结束战争的好机会."
"……你发什么疯！你觉得水神会喜欢让她的骑士卷入这样的战争?"艾伦忍不住吼道.
"已经快四年了,艾伦……如果能够有所帮助,我不能装作什么也不知道,或者以神之名置身事外."斯科特平静地说.
艾伦不停地摇着头.但斯科特在这样的时刻用这种方式召唤他来到这里……当他脸上露出那样的表情,就意味着他已经打定了主意,即使是艾伦也没办法改变.
"你知道事情不会如此简单."艾伦把身体的重心移到完好的那条腿上,抱着一丝微弱的希望试图说服朋友,"你真的确信尼娥会允许这样的行为?"
斯科特摇了摇头:"我从不猜测神的安排,艾伦,我遵照我内心的指引,而我相信这是尼娥所希望的.我认识安特,他会是一个好国王,他只是需要一点帮助来尽快结束战乱."
艾伦·卡沃感觉到深深的无力.他是一个强大的战士,有足够的勇气和力量带领同伴们面对任何危险,但一场人类为了自身的权益相互杀戮的战争——他对此真的无能为力.
而且不知为什么,他总觉得斯科特依然有所隐瞒.
"拜托了,艾伦,我很快就会回来的,我只是需要你照顾伊斯一段时间."斯科特恳求着.和十年前一样单纯而热烈的目光让卡沃无法拒绝.他也很清楚,那个孩子需要被好好地看护着.
"他在哪儿?"他无奈地问:"他还……好吗?"
"很好."斯科特咧嘴笑起来:"就只是……一个普通的男孩,虽然不太爱说话.自从我把他扔在这里一下午之后,他就安静多了,"他愧疚地.[,！]看了卡沃一眼:"也许有点太.过.安静了,他在这里交不上什么朋友,我也很少带他离开城堡,但他从来没有抱怨过."
年轻人看起来越来越自责:"也许你说得对,我的确不知道该如何养育一个孩子……"
"斯科特,斯科特,"艾伦叹气,"要么我们找个温暖舒适的地方坐下来好好谈谈如何养孩子,要么告诉我那孩子在哪儿."
"就在这儿."斯科特回头叫了一声:"伊斯！到这儿来."
艾伦听见楼下一扇门打开的声音,但没有听见脚步声,男孩无声无息地沿着旋转的楼梯走上来,靠在斯科特身边,抬头看着卡沃.
他还不到十岁,跟平常这个年纪的人类男孩差不多高矮,裹着厚重的斗篷,手里抱着一个小小的包裹,安静而苍白.他的金发比哥哥的颜色要更浅,月光下看起来几乎是银白,五官纤细得像精灵,浅蓝色的眼睛仿佛坚硬却又易碎的宝石.
斯科特揉了揉男孩的头发:"跟你说的话都记得吗?要听艾伦的话,我很快就会去接你."
"很快?"伊斯仰起头确认.
"很快."斯科特保证,弯腰吻了吻男孩的额头,把他的手交到艾伦的手中.
男孩的手很冷,艾伦知道,那或许并不只是因为天气.
他无言地捏了捏那只小手,对男孩露出一个安慰的笑容:"我有个女儿,比你大一岁,你们会相处得很好的."
男孩没有回应.他跟着艾伦走到那个圆形的小房间的中央,在艾伦拨弄着戒指,让微弱的圆形光环从地板上浮现时,他只是静静地站在那里,看着退到门外的哥哥对他挥手微笑.
——在伊斯·克利瑟斯的记忆中,那个夜晚,是他童年的终结.