现在,那颗被埃德从命运悲惨的先祖手中摸出的水晶球被小心翼翼地安放在桌子中央小小的深蓝色天鹅绒垫子上——埃德发誓他已经向那被惊扰的逝者的遗体道歉了无数次并且好好地把棺盖挪回了原位,也没能让瓦拉的脸色变得更好一点.
"你该对她发誓你再也不会一个人去做这种事才对."娜里亚悄悄地在他耳边嘀咕.尽管总是跟自己的父亲吵架,她却十分清楚为人父母者最担心的是什么.
"我发誓再也不会一个人去做这种事！"埃德从善如流地举起手.
瓦拉的嘴角抽搐了一下,再也没办法阴沉下去.
"大多数人不会相信梦里发生的事."凯勒布瑞恩饶有兴趣地看着埃德,"大多数人即使发现那并不是梦也会守口如瓶."他的精神看起来好多了,但依然苍白像是随时有可能化成灰消失在空气里.
"你是说我该一声不吭地把它藏起来?那我找到它还有什么意义?它在那具棺材里一直藏得好好的."埃德趴在桌子上盯着水晶球看.被擦拭干净之后,那颗不起眼的小球呈现出亘古冰川一样半透明的浅蓝色,"再说也没人在梦里告诉我要怎么做,所以我猜我可以自己做主."埃德说,他又大又深的蓝眼睛闪闪发光,"而且,我猜你知道这是什么."
"我知道吗?"半精灵眨了眨眼睛,看起来像是在笑.
"不管怎样,我大概知道一点."埃德得意洋洋地说,"这东西跟那位想帮忙却没成功的水神有关."
在他的梦里,那绝望的年轻人在他的祈祷终于得到回应时却拒绝了帮助——显然水神所能给他的,并不是他想要的.
半精灵深深地看了他一眼,没有否认.
"或者,这位尊敬的牧师,你可以带走它."瓦拉一点也不想把那东西留在城堡,她一直对那些神秘的力量敬而远之.她不知道那会带来什么样的危险,更别提一旦水神的牧师和圣骑士知道它的存在后会惹来的麻烦.
"我不能,我的神是善妒的."半精灵轻笑着,"我建议让您的儿子随身带着它,夫人.在梦中得到指引并找到它的人是埃德,在我们知道更多之前,他们最好待在一块儿."
他的声音变得柔和起来,那种迷人的声调能说服任何人:"我可以向您保证,它并不危险."
瓦拉犹豫了一会儿,勉强点了点头.
埃德迅速把水晶球抓到了自己手里.它圆溜溜地,冰凉又妥帖地待在他的手心,仿佛那里原本就是最适合它的位置.
艾伦不动声色地留意着他的神情,微微皱了皱眉.
"保守你的秘密,埃德."凯勒布瑞恩的声音轻如耳语,"让更多人知道它的存在并不明智."
埃德不喜欢任何秘密——秘密总是会带来无数麻烦.但这一次,他却握紧了水晶球,用力点头,感觉如释重负.
它属于他.那让他有种无法形容的满足.
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他们重新安置了密室中的石棺,用现成的石料在离城堡不远的家族墓地里修建了新的墓室,将石棺和石像全部埋葬在那里.
从任何地方都找不到那不幸的男人的名字,他的墓碑上空无一物.再过许多年,不会有人记得这里埋葬了谁,甚至连他的传说,也不会再有人提起.
梦中曾经历过的悲恸像石块一样沉沉地压在埃德的心底.有时候他会以为自己已经忘记,但回忆总在不经意间再次袭来.偶尔会有迷雾将他围困在梦里,醒来时他会取出收藏在链坠匣里的水晶球,紧紧地攥在手心.它冰冷如水的温度总能让他平静下来.
他没有告诉任何人.那些只是梦而已,真正的梦.唯一遗憾的是,他再也没有梦见过伊斯,他的朋友.他不知道是谁曾潜入他梦中,用那金发少年的模样骗取他的信任,但那个人的确知道他最想要的是什么.
他想要他的朋友回来.那个即使变了样子也依然试图保护他的朋友,被逼着消失在遥远又危险的极北荒原.
他已经为此而做好了准备.
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拜厄·扬在尼娥女神的雕像前单膝跪地,垂头祈祷.以前这总是能让他平静下来,但现在……他已经很久不知道平静到底是怎样一种感觉.
他抬起头注视女神宁静的面孔.传说水神是诸神之中最喜欢人类的,因为人类的本性如水一般变幻不定.在鲁特格尔,人们却总喜欢把水神塑造成一位慈祥而温和的女神,宛如母亲一般哺育着整个大陆,而无视水也会有冷酷和狂暴的一面.
就像维因兹河也曾怒吼着吞噬沿岸无数生命.
如果他从神像那温柔的脸上看到冷漠,或许也并不是他的错觉.
他并不是期待尼娥会亲自用她强大的力量惩罚那条破坏了她的神殿的冰龙.诸神已有许多年不会直接插手这个世界的任何事.但她总该给他们更多的帮助,而不是任由那条龙远远地逃离,任由人们质疑她的骑士的力量与虔诚.
他渐渐心生怨怼——虽然明知不该如此,却难以控制.
.[,！]独特的脚步声在他身后响起,一轻一重,一轻一重,然后停了下来.
他蓦然起身,头也不回地走向神殿的另一边.
"拜厄,我的朋友……"那人叹息着开口.
"我不是你的朋友！"拜厄猛地回过头来,日复一日燃烧在他眼中的恨意从未冷却,"朱尔斯才是……但我猜你大概已经忘了."
但他不可能忘记.
朱尔斯血肉模糊的尸体在他的脑海中一日比一日更为清晰.他的双胞胎哥哥,比他宽容,比他耐心,在他违背父亲的意愿选择成为一名圣骑士时也一如既往地支持着他——他总是一次又一次接受艾伦的请求,替他看护着那对姐弟.他比世上任何一个人都不该遭受那样的命运！
他无数次地后悔没能在第一眼看见那个怪物就杀了他.他原本有那个机会,他原本该在地底暗河救出那对姐弟就察觉到他并非人类,他原本该毫不犹豫地对着那个跪在朱尔斯尸体边的怪物挥剑,却因为那逐渐恢复清明的,浅蓝色双眼中的困惑,恐惧与无助而迟疑.
而在那片刻的迟疑之后,他已经不可能当着赶到的其他村民的面,用长剑刺穿那个已经恢复成少年模样的怪物的身体.
悔恨无时无刻不在吞噬着他.他眼中所见的每一样东西,即便是阳光下的鲜花,也无不沾染着他兄弟的血.而三年过去,他却依然无法为他复仇.
他们曾经追到了安克坦恩,鲁特格尔北方的邻国.但当冰龙飞往北部冰原,他们不得不退了回来.野蛮人惟一信奉的神灵是他们的祖先,也不喜欢有任何其他种族进入他们的领地.刚刚经历内乱的安克坦恩不愿为了一条冰龙招惹那旭暴易怒的,巨人们的后代,圣骑士在那片危机四伏的荒凉大地上孤立无援.
他曾要求独自前去,却被肖恩·佛雷切断然拒绝.
"服从命令,骑士."那个头发灰白的男人毫无表情地告诉他,"等待机会.不必要的消耗和牺牲都毫无意义."
他愤然离去,想起肖恩·佛雷切是斯科特·克利瑟斯,那条冰龙名义上的"哥哥"的,惟一的舅舅.
圣骑士们花了近六年的时间寻找失踪的斯科特,那难道不是无意义的消耗?
——他没办法不去怀疑一切.
他已经再次得到那条冰龙的消息,这一次,他无论如何也不会再让它逃掉.
"我会找到它."他冷冷地告诉艾伦·卡沃,那居然还敢走进这座神殿,居然还敢站在他面前的男人,"我会找到那个你们养大的怪物,我会把它的头扔在你的面前.我会查清楚你们到底隐瞒了什么,艾伦·卡沃,关于那条龙,你所说的全是谎言！"
艾伦哑口无言地看着圣骑士的背影.朱尔斯的死他的确负有责任,他也无法反驳拜厄的话——圣骑士的愤怒与仇恨都无可厚非,但他担心,渐渐变得盲目而偏激的拜厄会像莉迪亚一样,走上另一条无法回头的黑暗之路.