第二天一早,埃德不可避免地有点无精打采.当他打着呵欠,溜溜达达地晃进大厅,娜里亚正精神十足地往长桌上摆着早餐,瓦拉微笑着站在一边,看向埃德的眼神相当地意味深长.
埃德打个寒战,猛地清醒了过来.
"艾伦在哪儿?"他浑身不自在地问道,"有收到诺威的消息吗?伊斯呢?他还没睡醒?要我去叫他吗?……"
"……你到底想要我回答哪一个问题?"娜里亚忍不住瞪着他问.辛格尔夫人在旁边,她不好意思像平常那么挖苦埃德,更不能随便动手,但这家伙真是一大早就让人想要照着他的头来上一记.
埃德挠了挠脸,嘿嘿一笑.
"伊斯起得可比你早."瓦拉走过来整理着儿子乱糟糟的衣襟,责备似的扫了他一眼,"艾伦叫走了他,去看看你能不能找到他们,叫他们来吃早餐吧."
"我打赌他们又有什么事想要瞒着我们."娜里亚不满地叉起腰,"有人送来一个盒子,指名要交给艾伦,那绝对不是什么受欢迎的礼物,艾伦只看了一眼就立刻关上了盒子,脸色也不太对劲,而且他还不肯给我看……"
"谁都会有秘密,孩子."瓦拉微笑着,"我确信,如果你父亲有任何事瞒着你,也只是为了保护你."
娜里亚的脸微微一红:"我知道……我只是担心有人来找伊斯的麻烦."
她现在最担心的就是这个了.他们费了那么大的力才找回伊斯……
"别担心.我已经派人去雇更多护卫,包括法师……我不会让克利瑟斯家的人在这里受到任何伤害的."瓦拉笃定地说.
"克利瑟斯家的龙."埃德心不在焉地纠正.如果他真的成为水神的牧师,也许来找麻烦的人也会多一些顾虑……
意识到他在为自己"去当个牧师"的选择寻找各种理由.他不禁有些懊恼——那是否意味着他其实并不真的想当牧师,或者并没有那个资格呢?
再说,他实在也没有什么拯救众生或引导他人信奉水神的**……
艾伦的脚步声打断了他的思绪,抬头望向那个老人,埃德立刻意识到娜里亚的担忧并不是毫无理由.艾伦的神情的确有辛重,而他身边的伊斯却一直低着头,像是不愿接触任何人的目光.
"啊.看来我们来得正是时候."艾伦故作轻松地开口.
"……我猜你的意思并不是指‘正好赶上早餐’?"娜里亚问道.如果艾伦不打算告诉他们发生了什么事——哦,真见鬼.这是在克利瑟斯堡,作为客人,她可不能端起早餐直接扔到院子里去……
伊斯终于抬头看了艾伦一眼.埃德从未见过他脸上有这样的表情,带着哀伤.迷茫与恳求……
"由你决定,伊斯."艾伦语气平静.
伊斯的目光缓缓掠过自己的朋友,终于沉默着点了点头.
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伊斯被艾伦叫过去的时候,也以为已经有人找上门来.他一早就知道自己得尽快离开,虽有一丝怅然,却也并不意外.
这里每一个愿意接受他的人,对他来说都是无法替代的珍宝,但他苦涩地意识到,他保护他们最好的方式.就是远离.
但艾伦只是递给他一个木盒.
那是个精致的木盒,不算贵重,却也不是随手就能在街边买到的东西.
"今早有人送来这个."艾伦声音有孝涩.
伊斯疑惑地看他一眼.随手打开了盒子.
——目光冻结在那一片莹白之上.
仿佛被一柄巨锤迎面击中,伊斯的脑子里嗡地一响,不由自主地向后退去,脸上的血色一瞬间褪得一干二净.
然后他惨白着脸啪地一声合上了木盒,怒视着艾伦.
"这算什么?！"他低吼着,"如果你想要提醒我什么……我确信我记得其中每一个细节.我只是不知道你们还留下了这样的‘纪念品’！"
木盒在他痉挛般紧握的手中发出啪的一声轻响,裂开了一条缝.盒子里的东西不会发光.但从裂开的缝隙里露出的那一线白色,却白得如此刺眼.
他无法控制语气中的愤怒——他也不明白为什么艾伦非得撕开那一道伤口.
"伊斯……"艾伦无奈地提醒,"我刚刚说过,这是今早有人送来的吧?"
伊斯一愣,脸上渐渐泛起尴尬而愧疚的红晕.他以为他可以原谅,他以为他已经原谅……但或许在他心底,眼前的人,除了是他的"父亲",也同样是他的仇人.
"所以我猜得没错……"艾伦叹了一口气,"我不知道得到它的人是想干什么——威胁,嘲弄还是试探……但我知道你会想要独自面对这些,就像你哥哥一样.年轻时我也以为这样才算得上勇敢……"
他自嘲地摇摇头:"也或许我只是失去了年轻时的勇气.但我希望你知道,伊斯,你有朋友和家人,你并不需要独自对抗这个世界.你可以选择一个人战斗,而让关心你的人无时无刻为你担忧,甚至盲目地陷入更危险的境地,.[,！]也可以选择和他们并肩面对一切."
伊斯垂下头,他隐约觉得这邪,艾伦并不止是对他说的.
他的确不想让任何人再为他而卷入任何麻烦之中,但他也同样了解明知所爱的人身处危险,却因为一无所知而帮不上任何忙的焦躁,无力……甚至愤怒.
——朋友之间不该有秘密.
埃德总是这么说……而埃德似乎总是对的.
"我要怎么……告诉他们……"他轻声开口,语气彷徨.
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"所以……这到底是什么?"埃德疑惑地盯着那个躺在木盒里的东西.那像是一块被打磨过的白色的石头,平滑的表面有着莹润的光泽,形状像个凿子,足有他的小臂那么长……
似乎有点眼熟.
脑子里有什么画面一闪而过,他突然知道这是什么了.
"这是龙的牙齿！"他脱口道,"……伊斯你掉了一颗牙?"
即使满怀心事,伊斯也不禁哭笑不得地瞪了他一眼.
"我猜这不是他的牙."娜里亚说.她很想伸手摸一摸,但伊斯目光中的某些东西阻止了她.
"这的确是龙牙."艾伦说,"属于一条古老的冰龙……它被称为冰芒,安克拉玛拉斯?冰芒——伊斯的母亲."
埃德瞪大了眼睛——当然啦,伊斯毫无疑问有个母亲,一条龙,他只是很少想到这个……
"所以,你真的曾经是个蛋……"他几乎没有意识到自己怔怔地说出了口.
瓦拉轻轻咳嗽了一声,恼怒又无奈.她的宝贝儿子似乎总是缺乏紧张感,永远游离在状况之外……她真不知道他是怎么走运地完成他的寻龙之旅的.
娜里亚咬住嘴唇才没有笑出来.现在显然不是适合大笑出声的时候.
连艾伦脸上凝重的表情都有一瞬间的破裂,但他终于控制住了自己,接着埃德的话说了下去:"我们找到他的时候……他的确还是一颗巨大的龙蛋."
记忆如潮水般涌来.这么多年过去,年老的战士惊讶地发现,每一个画面依旧如此清晰,仿佛就发生在昨天……
他记得他们攀上艾斯特洛峰顶的时候,并没有指望真的能在那里找到一条龙.斯科特手上那张地图显然并不古老,标注其上的巨龙的位置,多半也是假的.但他们反正也没什么急事,陪着斯科特跑上一趟,就当完成他一个心愿也好.
他们花了好几天的时间搜索.艾斯特洛峰上并没有什么适合巨龙居住的洞穴,如果不是尼亚在黑色岩石间发现了巨龙的抓痕,他们原本已经准备离开.
那几道痕迹看起来已经很有些年月.他们猜测这里或许真的曾经有过一条龙,但可能已经不在了,因为周围已经多年没有任何人看到或听说过什么龙的消息.斯科特却因为那几条抓痕而激动不已,固执地不肯离去.
他们只得继续在光秃秃的山顶上徘徊,直到有一天,看见山顶那圆圆的无名之湖冰封的湖面,忽然破裂开来,掀起巨浪……
安克拉玛拉斯的洞穴入口,藏在冰湖之下.
当他们怀着兴奋做好一切准备,小心翼翼地潜入湖底,却被那从无人得见的美景所震撼,几乎忘掉了危险.冰湖下的世界宁静而神秘,半透明的冰层带着温柔的浅蓝,安克拉玛拉斯在湖底砌起的冰墙,更是透明得仿佛水晶筑成,隐隐波光在其中闪烁不定,犹如梦幻.
而那安卧在一片寒冰之中的巨大冰龙,白色身躯有着令人敬畏的力量与优雅,仿佛居住在冰晶宫堡中的女王.
发现闯入其中的冒险者时,安克拉玛拉斯?冰芒只是抬起头颅,静静地看着他们,没有愤怒的咆哮,没有轻蔑的的嘲弄.
它巨大的金黄色眼睛里似乎只有无尽的厌倦.
"……我们应该离开."
艾伦记得半精灵在他身后如此低语.有一瞬间他也觉得似乎不该来打搅这条巨龙的安宁,至少,他们并没有听说它做过什么邪恶之事……
但矮人已经如雷鸣般怒吼着冲了出去,而斯科特紧随其后.
莉迪亚的咒语声响起时,艾伦知道,他们已经没有退路.
.未完待续