致生性不喜欢前呼后拥的显摆排场，素来没有带仆从惯，单人独骑快马加鞭来到宫门外时，堪堪与早他半个时辰回去复命的金子善赶了个前后脚。
按理说内廷侍卫应该对各宫妃嫔与皇子公主的贴身太监不会陌生，可他们对金子善好像并不是太熟悉。眼见金子善依足规矩出示了通行出入的腰牌，分明出宫到杨府不久，又做了一番自我介绍之后，代为说明杨致今日现身于宫门外的目的，值守侍卫才得以放行，脚步匆匆的进宫先行通禀去了。
这一节杨致看在眼里，对金子善真实身份的怀又更多了一层。
三千内廷侍卫绝大多数曾在杨府轮值，杨致对皇帝的这项特殊恩宠是何目的心知肚明，从一开始心底就本能的存了反感，平时与他们相处尚算融洽，但从未有过刻意与谁结交的念头。是以在宫门外值守的侍卫人人认识杨致，而杨致却对他们没什么特别的印象。虽然昨日黄昏时分才找碴杀了个倒霉蛋敲山震虎，可眼下无人不知这位大爷手握御赐金牌，杀了谁都是白杀，就算没这回事，也没人再有那个狗胆去触他的霉头。
有了金子善开路，杨致连平时需先行禀告进宫所为何事、再静候传召的繁琐规矩都省了。一众侍卫非但没人敢拦，反而像见了自家亲爹一般极尽恭敬的纷纷上前见礼。换在平时挂着满脸慵懒笑意的杨致少不了与他们打个招呼，今日却实在无心浪费时间，连马马虎虎点头示意的心思都没有，只面无表情的昂首阔步径直前行。
一路走来，宫中各处值守侍卫较之皇帝御驾亲征前明显增多，但与数日之前杨致进宫求见皇后与梅妃时并无两样，几度赖以示警救命的胸前金龙也没有任何反应。饶是如此，杨致仍不敢有丝毫大意。
梅一直以温婉贤淑而备受称道，实则是个对政治极为敏感、深谙韬晦之术的女人。梅妃为免招惹皇后猜忌，平素为人极为低调。
但没有母亲点头，不管赵启以什么名义、无论出于什么目地，想要邀集文武重臣前来宫中饮宴是绝无可能。
反常难名而谓之妖，梅妃为什么一反常态，允许儿子这么干呢？杨致脑子里片刻未曾停歇，一时被诸多头绪搅得有些混乱，又拉回到乍一听到金子善上门相请饮宴时的想法：梅妃母子在宫中的一举一动不可能瞒过皇后与卫肃的眼睛，赵启设宴至少是得到了他们的默许，甚至根本就是出自他们的授意，今天这顿饭恐怕不是那么好吃的。
自古母凭子贵，梅为皇帝育有一子一女，宁王生母吴妃早死，康王之母肖妃除康王别无所出，亦自默默无闻，梅妃在后宫的地位仅次于皇后。儿子越王大摆宴席，赴宴群臣按朝仪须向其母妃问安。但像今天这种情形，梅妃只要没有烧坏脑子，就不会去抢了皇后的风头，必定会找个借口回避。
于杨致而言不仅是臣子。而且梅妃已经升格成了丈母娘。明知梅妃今天绝不会露面接见任何一个外臣。但于情于理都不能缺了礼数。就算再怎么急于面见越王。也不差了这点打花狐哨地功夫。果不其然。刚走到梅妃寝宫门外就被值守太监满脸赔笑挡了驾：梅妃娘娘凤体违和不便见客。飞虎侯不必多礼尽可自便。
你“不便”？老子比你更“不便”呢！杨致由于金子善地缘故。蓦然感觉梅妃母子身边地人好像都透着古怪。这一回若是玩好了。日后少不得要在这儿常来常往。淡淡一笑也不嗦。就手扔了几百两银票过去回头就走。
“梅雪争春未肯降。骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白。雪却输梅一段香。”杨致一迈进越王所居偏殿。就远远见到臭小子站在窗前遥望宫中雪景诗兴大发。正摇头晃脑地吟诵着咏雪诗句。
赵启断然不是那种天真烂漫地无知懵懂小儿。姑且不论今日宴客是他突发奇想还是出自皇后授意。单是此时此刻这份不知死活地安然闲适。就不得不令人暗暗佩服。
杨致朗声笑道：“越王殿下好自在啊！”
赵启较之昨日完全是一副截然不同地嘴脸。迎上前来嘻嘻笑道：“姐夫。果然不出我所料。我就知道你定能明白我地意思即刻前来！”
“呃，这个……承蒙王爷盛情相邀，微臣自然不敢推拒。”
“姐夫如此小心，心中定然还在怪罪于我了？”
“微臣岂敢？”杨致只虚晃一枪便不再兜圈子：“王爷传谕午时正刻开宴，而我辰时就来了。王爷既已料定我会早到，就应该知道我并不是来宫中赶早饭的。王爷尚未到开府建衙之年，受命监国乃是时势所致。凭心而论，梅妃娘娘与王爷先前地谨慎与睿智并无错处，今日为何突然相邀群臣饮宴？是否受人相托？又究竟是何用意？王爷貌似年少惫懒和光同尘，实则天赋异禀心境清明，应当知道如今情势已是牵一发而动全身，请务必坦言相告！”
杨致神色凛然言语郑重，赵启却仍是气定神闲的道：“其实你不妨把话再说得直白一些。你不就是想说，母妃与我本无争储君之心，且我尚自年幼还没来得及营结势力，父皇之所以命我监国，只是因为当时在长安除我之外，再也找不出第二位皇子了。父皇雄才大略，三位皇兄亦是当世人杰，先前我确是遵从母妃的教诲远离是非，一意只做个逍遥王爷。我认为这没什么不好啊！而你所谓的受人相托，指地是皇后与卫肃吧？”
杨致森然道：“既然你什么都明白，那就最好赶快给我交个实底。也不是我吓唬你，这场游戏你玩不起！不管结果如何，我们倒是铁定不会拿你怎么样，别人就很难说了！”
“那又如何？”赵启这才敛起笑容，正色道：“都说人贵在有自知之明，但未必要歌大风思猛士才叫胸怀大志。昨日你不是问我是从哪里来的么？我可以告诉你，我是父皇的儿子，是太祖皇帝的嫡传子孙！家即是国，国即是家，皮之不存，毛将焉附？这个时侯还容我去想
玩得起吗？我还能有其他选择吗？”
“不错，此前我只冷眼作壁上观，情势如何我确已了然于胸。自传闻父皇于班师途中龙体抱恙，禁军大将军周挺便突然病重不起，禁军副将张天行升调实领兵马的十一名校尉的奏章紧跟而至，宫中禁卫如临大敌骤然加倍，我既不笨也不瞎，怎会看不出其中意味？你本奉旨在外巡查却突现京城，次日便意图暂代禁军大将军之位，被卫肃以父皇御批为由所挫之后，紧接着便高调宣扬你握有如朕亲临地御赐金牌。你刚才说的不单是你，而是你们，我想除你之外，徐先生与秦大哥、乃至皇叔与耿超大概也没闲着吧？如何？我没说错什么吧？”
这小子不疾不徐侃侃而言，可话是说了一箩筐，愣是仍无一字涉及杨致最为关心地正题。
眼见时间不断流逝，若是错失先机，就必会受制于人，极难扳回局面。杨致恨不得一个窝心脚当场踹死这小王八蛋，咬牙问道：“王爷不是把我诓来有意缠住我耗磨吧？你是不是想要急死我啊？”
“是，也不是。”赵启稚嫩的小脸上登时傲气毕现，强装老成地道：“父皇曾云：泰山崩于前而面不改色，方可称世间伟丈夫。姐夫，你机谋武技俱是当世无二，怎地毫无大将之风，这般沉不住气？如果说布阵迎敌有阵胆，那设宴待客也有宴核。你心之所向关乎孰胜孰负，你就是今日的宴核！别人或许不敢不来，可我知道你敢。今日你若不来，我大费神思宴请群臣便意义全无。但我料定，你一定会来！”
杨致没好气地道：“能得王爷宴核的美誉，不胜荣幸。恭喜您猜对了，我这不是活生生站在您面前恭听教诲么？就快要吐血了！”
赵启冷冷道：“那我便老实跟你说了吧！今日宴请群臣是我自己的主意。昨晚我不仅说服了母妃，而且没费多少口舌就征得了皇后地许可。昨日太子军报前脚言及父皇圣驾数次遇袭，你后脚便在府中寻衅杀了一名侍卫。你此举是何用意，就不用我多说了吧？赵天养本就对你极为忌惮，在你面前输了面子还是小事，最重要的是他摸不透你下一步将会如何动作。于是便连夜到我这儿来叫屈告状，明面上是尊重我监国皇子的身份，实际上是不愿也不敢就此撕破脸与你当面冲突，企图借我之口一探究竟！”
“而我也很想看看，你到底想干什么？我赶到你府上的时候，天色已晚。你磨蹭了半天才来迎我，我趁此间隙故作不经意问了仆役，得知徐先生与秦大哥正在你府中，而且是你杀了那名侍卫之后，过了晚饭时分才遣人去请他们来的。我当时就想到，你们那是在商议如何相机而动了。我因那侍卫之死而来，自须声称是因公夜访。你平素最不喜那些繁琐节仪的束缚，昨晚却刻意来了一手以公对公。我知道你也是为了我好，向皇后与卫肃表明完全把我撇在了一边，不愿我涉险牵扯其中。而你杀人缘由地解释近乎胡扯，一张口就编了顶心怀不轨意图谋反的大帽子扣在了赵天养头上，并且扬言要取他性命。别人或许不知道我却知道，你说要杀他，就真会杀了他！”
赵启说到这里深吸了一口气：“我自府上出来回宫已是亥时，时候已然不早，加之又只有两天就要过年了，按常理而论街巷间不该再有什么行人了。可我昨晚偏偏就见到了，而且还为数不少。这不是你们双方都在加紧布置又是什么？那时我可以完全肯定，情势已是千钧一发！一旦双方悍然动手，局面便是不可收拾。我身为大夏皇子，断无袖手旁观之理。所以我回宫之后苦思良久，决定今日宴请群臣。”
赵启这一番话，说得杨致心里凉飕飕的直发冷：这小子身居深宫却能纵观全局，娓娓道来竟无丝毫偏差！若是扶他登上皇位，将来只会比太子更难对付！
杨致一时不知该说什么才好，随口拍了一记无关痛痒地马屁以静待下文：“王爷神眼如炬洞察入微，我深感佩服。”
赵启干笑道：“你必定在暗笑我自不量力了，既然情势已不容我有退路可言，我赌一赌的胆量还是有的。你不是要我向你交个底吗？我今日以设宴为名，是为化解危局。不只是要说服你，还要说服前来赴宴的文武重臣：恪守人臣本分，不可听信谣言。在迎接父皇还朝以后，一心一意拥立太子！”
尽管杨致对这个毫无新意地答案早有思想准备，还是禁不住心里蓦然一沉：这小子若是一路装傻充愣到底，倒也无可厚非。可说来说去竟是铁了心决意要去捧太子的臭脚！
愕然片刻不怒反笑道：“所谓识时务者为俊杰，王爷诸般分析丝丝入扣精彩绝伦，原来还是一心为他人做嫁衣！你年纪不大心智过人确然不假，但我们也不是傻瓜，你凭什么以为自己有说服我们的那个本事？你口口声声说是皇帝的儿子，是大夏太祖皇帝的嫡系子孙，不妨摸着自己的良心想一想：外间众说纷纭广为流传地真是谣言么？我想你心里比谁要清楚！”
“王爷，你将我诱来拖在这里耗磨这许久，已经给卫肃争取了不少时间了。我想皇后定然不会吝啬赞你几声乖孩子，你也大可安然受之了。请恕微臣福薄，王爷的盛宴我没空吃也吃不下，只能就此告退。王爷，你好自为之吧！”
杨致被他缠住说了这么久地废话，憋了一肚子火。设宴？老子要叫你们吃不成！看了看天色巳时已过，好在现在按徐文瀚的约定赶去敲登闻鼓还不算晚。丢下赵启不再理睬，头也不回地向殿外走去。
“杨致，你好生狂妄！你给本王站住！”只听赵启在身后厉声喝道：“你且听本王把话说完，不会耽搁你多少功夫。
到时候你是走是留，悉听尊便！”
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