声音不卑不亢，恬然客气，宛如焦躁夜色中袭来的一束清风，轻柔扑面，灭了人心头上的火势。
谭郎中呼吸骤一止，旁边人也跟着愣了半晌，这个便是夜奔随军，还与灾民打成一片，与平定内乱息息相关的……那名秦王妃？
“真是秦王妃？”一名官差有些不相信。
初夏取出王府进出信物，亮在众人眼前。
“好像还真是……”几人看清楚，窸窣起来。
初夏问：“几位大人还有什么怀疑？”
谭郎中抱手：“并不是咱们多疑，只是没想到秦王妃是这个样子。”
“那得是什么样子？”初夏好笑反问。
几名官差面面相觑，一名道：“想着就算不是三头六臂，也该是人高马大，一看就叫人打哆嗦的那种，这样，才能混得进军队，才能镇得住那些灾民乱党啊……”
谭郎中转头斥一声，阻止了下属冒犯言辞，确定了身份才轻咳两声，抖抖袖子，回应王妃刚才的话：“王妃若有什么话想对人犯说，告诉在下，下官帮王妃传达即可。”这次语气和善多了，却仍是果断拒绝。
初夏脸色一紧，真个不识好歹的，屈尊降贵反倒蹬鼻子上脸，连说几句话都不成，又不是犯了什么滔天重罪，无非就是见着王妃好说话，故意摆起官威。
谭郎中用的是“人犯”，不是嫌犯，表示罪名已定，真的是刻不容缓。云菀沁平和道：“许慕甄是我表哥，素来是良民，从没犯过刑责，今天出了这么大的事，作为亲属，也该清楚他到底发生了什么，总不能就这么在外面糊里糊涂地干着急。我舅舅年纪大，刚才京兆衙门的人说不让见，禁不起打击，犯了些宿疾，被人送回去了，我现在来，便是想问问前因后果，律法不外人情，还请谭郎中给个薄面。”
谭郎中哼了一声：“前因后果便是，许家少爷上花船上买乐子，与老鸨玩乐之中，老鸨怕是未曾伺候好许少，许少被惹怒，怕是借着酒劲儿，又借着家中有些钱财，任性妄为，一刀子结果了被害人。王妃，如今可满意了？”
“你这叫什么态度？”初夏愠了，抬手一指。
一名官差帮腔：“断案事，交给衙门，人犯的亲属回去等信儿就成了，有什么好问的，难道咱们衙门还问不清楚名堂，非要你们来问吗。”
谭郎中见下属帮腔，底气更足，脸色肃然颔首，示意正是如此。
云菀沁并未生气：“我自然相信衙门的办事能力，可刚刚谭郎中转述情况，一席话中用了两个‘怕是’，衙门自己都信不过自己，这又叫我怎么信得过？”
谭郎中脸肌一搐，到底是刑部的老人，在几个下属面前，被个官场外的人捉了短处，有些恼羞成怒，：“反正没有上头命令，下官没这个权限！请回！实在想要见，您不如直接去找咱们尚书！若叶尚书下了令，要下官为王妃大开方便之门，那下官也也无话好说，便是叫王妃带走人犯，下官也没法子！”
这不是在讽刺说自家娘娘以权谋私、行贿枉法么，还提到刑部尚书那边去了，这不故意越闹越大吗？
明明自家娘娘就是客客气气地在恳请，谁说要带许少走了？
刑部的官员，还果真是茅坑里的石头又臭又硬，说不通！
初夏压住脾气：“许少少爷明天一早要判决，咱们不过是想先见一面，听听他亲口说说来龙去脉，又碍不着大人，便是杀头前，也得叫亲属看个两眼吧？”
谭郎中冷笑：“证物都已齐全，人是当场拿下的，还有什么来龙去脉？并非本官忤逆王妃，多少贵胄来看想要救的犯人，看着看着，那犯人便脱了责，大摇大摆地回去了，今儿这人犯还是王妃的表亲，本官更是胆战心惊，王妃现在要求只跟那许慕甄说说话，谁能保证下一个要求不是叫本官开了镣铐，让许慕甄回去？这丫头说得对，杀头前是可以见，明儿判决若是斩立决，王妃便去法场上守着，到时见个够本！”
“岂有此理！”一路随行的王府小厮见他出言不逊，越客气还越是上脸，对着娘娘说得唾沫横飞，就像教训小儿一样，只怕娘娘受了委屈，几步上前要助阵说理。
几名官差只当王府小厮是要来找不是，手扶在腰刀上，齐刷刷挡在谭郎中前面，手腕一动，刀刃出鞘半寸，冷光一闪。
初夏恼了：“你们好大的胆子，竟敢对王妃动刀？”
气氛一时紧绷，一触即发。
“退下。”云菀沁喝了一声，初夏使了个眼色，王府小厮气鼓鼓地退下来。
谭郎中手一举，几名官差的手从腰身上，也退到了一边，他抱住拳，语气虽听似恭敬，又不无蔑视：“下官并无意冒犯王妃，还请王妃先回去吧，别说下官没法儿让您进去，这衙门大狱，也不是女人该来的地方……”说着说着，声音一止，他眼瞳放大，盯住眼前的女子。
女子纤手滑入袖内，掏出一枚东西，系着东西的红线绕在白皙笋指上几圈，面朝面前几个刑部官员，叫人堪堪能看清楚。
是一枚绿油莹润的狴犴玉佩，月光与灯具的交相照映中，玉佩光泽冷白。
谭郎中目瞪：“这是先帝爷赐给蒋家的——”
“还请谭大人看在这玉佩主人的面子，卖个人情。”云菀沁仍和气。
上次用这个去天牢将见慕容泰，这次看来也能通用，蒋胤送的这玩意儿，关键时刻倒也是能发挥些用处。
果然，谭郎中错愕过后，脸色涨红了几分，玉佩的主人？说是那蒋胤，其实不就是先帝。
这是先帝爷赐给天下刑狱第一人的嘉赏，先帝御赐信物，见玉佩如见人，又怎能不遵从……谭郎中一咬牙，憋着一口气，领着下属退到两侧，跪下来。
云菀沁再不迟疑，收好狴犴玉佩，带着初夏朝里面走去。
一名刑部衙役领着两人到了内堂，转进重犯囚室。
待停定，衙役朝着里面一指，暂时退了一边。
囚室内，换上一袭白色囚衣的许慕甄坐在里面的石床上，老僧入定一样，听到脚步声才睁开眼，不见半点焦急，只唇角一开：“表妹，你可来了。”
隔着囚房栅栏，云菀沁眉一皱：“别叫我表妹，不是为了舅舅，我才不来。”
初夏忙蹲下身，问道：“表少爷，万春花船上的老鸨，真是你杀的？”
许慕甄掸掸袖上的灰尘，懒洋洋：“嗯。”
初夏急了：“您这是干嘛啊——”
“助纣为虐，逼良为娼，大好的女子被她毁了，若不是她下药害人，红胭又怎么会遭了嫖客的毒手。”他一字一句，说得倒是轻飘飘，忽的语气一降，低沉许多，夹杂着几分恨意，“红胭宁可做那些龟公都做不了的苦力，就是不愿意接客，辛苦捱了几年，最后竹篮打水，老鸨还是不放过她，非要逼她下火坑，我只恨那把刀不够利，没多切掉她几块肉。”
初夏无奈：“那老鸨是该千刀万剐，可表少爷您也不必……说个难听点的，便是您想要修理那老鸨，什么暗中的法子没有？何必光天化日下，当着那么多人的面去杀人？这下好了，人赃并获，连个反驳和解释的机会都没有……”
“初夏，”云菀沁不无冷意，对许慕甄这会儿简直又气又恨，“这就是他的意思，不当着人，他还不会杀呢。”
初夏嘴巴一张，不明所以。
许慕甄见表妹猜出自己的意图，倒也没辩解，素来爱干净漂亮，此刻拍拍衣裳上的灰尘，整理了一下衣冠，站起来，面朝外面人：“罗家知道未来姑爷犯下杀人罪，必定会主动退亲，免了爹当坏人，许罗两家不会因为我个人而断送交情，罗小姐的婚姻也不会受影响，可以另择良婿。在爹心中，我跟红胭的差距，便也拉近了，”说着眸子似有波动，“一个杀人犯，一个烟花地的妓子，应该再不会不般配了吧，还能泄了我的心头恨，为她报仇，你说，是不是两全其美。”
初夏皱眉。
云菀沁心绪起伏，早知道表哥肯定会另有打算，绝不会就此罢休，没想到是用这种极端的办法，道：“你这是杀人罪，万一判了死刑，人都没了，还有什么两全其美？”
许慕甄顿了一顿，道：“我杀人是情有可原，并非无理为之，明天正式审理时，我自然会言明。我身家背景也清白，从没有过前科，衙门一定会考虑到这一点。还有，爹那边，也自然会为我走动。”
云菀沁好气又好笑：“还想舅舅为你走动？舅舅连见都见不到你！我能进来，都不知道费了多少唇舌和功夫。你的春秋大梦我也知道了，无非就是弄个罪名进来，然后想法子减责降罚，等出去后，你的目的就达成了。可你别忘记，若是平时也就罢了，你家中的钱可能会给你开路，让你免去重罚。可是如今正是国丧期，一律从严，但凡戒严期，衙门遵循上令，遇着重案，连审都不会多审，别说杀人，便是偷盗抢劫都得从重处罚！官位重要，还是银子重要，那些官员清楚得很。不然，你也不会这么快便被押送刑部监狱，明儿早上就判决！”
许慕甄脸色一动，国丧期这一点他也考虑过，只是又怎么能等到国丧期满了以后再说，眼色一黯，却仍是不见后悔，若再来一次，还是会这样，重坐回石板上：“也就是个赌罢了。明天只是判决，又不是一定就马上处决，怕什么。”
云菀沁再不说什么，领着初夏朝外面走去。许慕甄见表妹走了，哗的站起来：“诶？这就走了？你出去时叫衙役给表哥捎个干净褥子或者坐垫啊，这地方太脏了，又是蚂蚁又是虫子，受不了——”
云菀沁懒得理他，将他声音甩在耳后，直到走到门口，初夏才低声道：“真的不管表少爷，就这么走了吗？”
云菀沁没说话，跟着衙役走出囚室，一直到了公堂，只见谭郎中等人坐在里面，神色紧张地等着自己，身边好像又多了几个侍卫打扮的，看似是刑部的武职官员，估计是生怕自己做出什么强行劫囚、以权压人的无理事。
见这秦王妃总算出来了，谭郎中吁了一口气，站起身，毫不客气送客：“王妃看完了，话也说完了，该走了吧。”
云菀沁走进去，一抬头，瞧了瞧天色，道：“我明天听审，不到两个时辰就天亮了，就在衙门守着吧，免得跑来跑去误了审案的时辰，正好，这期间，谭郎中也好请个人，跟我详细说说万春花船上的经过。”
谭郎中恼了，这是生怕刑部将许慕甄随便弄死，要随时盯着呢！
刚凭着那狴犴玉佩，拦不住她进来，现在要她出去，底气却足了，谭郎中再不留情面：“不行！大堂森严地，从没说留客的道理，咱们这儿也没地方招待王妃，若王妃不走，也别怪下官不留情面了！下官也是要照着律例做事的！”
初夏得了云菀沁的示意，将身边一张圈椅一提：“公堂留不得人，咱们在天井外等着，只借张凳子而已，该不妨碍谭大人的律例了吧。”
谭郎中气急，看一眼大堂外面，虽是回暖的春季，夜里仍是冷风瑟瑟，别说女子，便是他们这些值夜的大男人，都不敢在外面待上一宿。
金枝玉叶的，也不知道哪儿来的决心，倒是不怕吃苦头。
他眼色一瞥，一个孔武有力的官员上前夺去初夏手中的圈椅，冷道：“不好意思，衙门财产，恕不外借！”
“你——”初夏还没遇着这么执拗的人，当真是有些呕血了，却见云菀沁牵了牵衣衫，朝天井走去：“不妨，那咱们就在公堂外站着等吧。”
谭郎中喝止，蔑道：“王妃说到底还是不放心刑部，咱们这么多官员，还比不上你个妇道人家？”
却听女子道：“如今大严时期，为了遵循上面的意思，讨上面的欢心，下面多少案子从重处罚，连证供都不多听，我不过求与人犯说几句话，知道个经过罢了，本是合理的事，谭郎中今夜处处阻挡，我倒是还真不放心了！”
这么多人盯着，谭郎中不能叫人以为自己畏惧权贵，斥一声：“来人！”
“是！”两名刑部武官得了上司命令，欲要夹住云菀沁和初夏，强行请出去。
王府小厮和车夫留在衙门外，没人帮手，初夏只怕别人撞到娘娘，上前挡住：“不得无礼——”
一名武官将初夏手臂一拧，架了起来，另一名武官也跟着绕到后面，虽眼前女子的身份和一双眼眸让人望而生畏，却仍是伸出手去：“王妃得罪了！”
正这时，不远处灯火通明，脚步声渐行渐近。
两边的官差和随从提着灯笼，照着明，前头的男子大约五六十，正是大半夜的被人从暖被窝里挖出来的刑部叶尚书，此刻脚步乱颠，远远瞧见公堂里的情景，吞吞吐吐，人还没到就嚷道：“住手！都给本官住手！”
谭郎中和一行刑部官员见惊动了叶尚书，忙上前拱手弯腰：“大半夜的，怎劳烦尚书前来？”
叶尚书见那秦王妃和婢女看起来没大碍，总算松了口气，往后一瞟，深吸口气，脸色马上一变，上前几步，一个爆栗敲到谭郎中脑门上：“叫你对王妃无礼！拔刀相对，处处阻拦，连个椅子都不给王妃！咱们是父母官，便是对着百姓也不该如此啊！你该当何罪！”
谭郎中顾不得疼痛，解释：“王妃要看的是个死囚——”
“我在说这码，你跟我说那码，我说你对王妃无礼，你别跟我扯什么死囚活囚！”叶尚书又一个爆栗挖过去，赶紧阻止下属，这不是火上加油吗，有个石头一样不懂拐弯的蠢下属还真是害人，“快道歉！光凭你跟王妃动手动脚，就是大逆不道！”
谭郎中还是像个犟牛：“王妃半夜来看死囚，还要留下来听审，没这种道理！下官没得到通知，自然不让，王妃强行留下，别说动粗，按律法，便是将闹腾公堂的立斩当下都是有律可循的！”
叶尚书惊出一身冷汗，这个牛皮囊子，乱说什么，还把秦王妃立斩当下？自己要被他害死，只觉得身后一阵寒气，刚要上前再敲下属两下，却听背后声音响起。
“若是本王要听审呢？”声音听起来并无愠怒，却沉沉暗暗，明显酝着极度不喜，从叶尚书身后的众人中飘出。
叶尚书忙挥挥手，让一干随扈忙让出小道，供男子从簇拥的众人中走出来。
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谢谢
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