圆环的中央位置,东至与塔西娅·杰洛康被面前所见惟妙惟肖的动物雕像深深吸引,久久不曾移动脚步.
一眼便可尽览全貌的小广场上竖立着一圈每每相隔几步距离的动物雕像,中心所在是由八根乳白色圆柱支撑着的一座祭坛型独立建筑,不时有微弱的闪光从其内部发出.
"熊,麋鹿,野牛,狼,猎鹰,豹,狮子……还有……这是什么动物?没见过."从每一座雕像前经过,塔西娅凝神分辨着雕像的形态,让她疑惑的是一种体型颇为庞大但头部像鸟类的动物.
"有翅膀,不过看着外形都快和熊相差无几,就那小小的翅膀想必飞不起来吧."站在女骑士身后的东至端详着雕像说.
"嗯,大概是已经灭绝掉的物种吧,自从卡古伦族在大陆上越来越强大之后有许多古老的物种都消失了,大都是被他们日益增多的人口吃光的."塔西娅摇头惋惜地说,"我们人族几乎是除他们外最后的高智慧种群了,假如有一天卡古伦族终于把人族全部灭绝,或许千万年后当有尚存的人类塑像被卡古伦族的后裔们发现时他们也会好奇这些究竟是何种生物吧."
"塔西娅你说得太悲观了,情况还没有坏到如此境地,人族还在为争取生存下去的权利而努力战斗着,活着总是有希望的."
"是吗?"女骑士露出一丝苦笑,若有所思地伸手抚过面前雕像的脚部,轻声一叹.
"看得差不多了,我们去那里吧."东至指向中心位置的建筑,"嗷呜嗷呜."一直不出声响默默行走在他脚边的母狮忽然发出低吼,面部很人选化的表现出某种惧怕的神情,张口咬住东至的裤脚不让他往前去.
"哎?你想告诉我什么吗?"东至低头看它,"嗷呜嗷呜."母狮只是一个劲在喉间发出低吼,身子拉着东至往后退缩,极度不愿意东至前往中心建筑的模样.
"唉……我知道你肯定是为我好,可是目前这种局面我不得不去一探究竟啊."好像把母狮当做朋友般,东至正色对它说着话.
母狮把脑袋在东至脚边蹭来蹭去,像撒娇耍赖般就是不肯放开他的裤脚.
"乖啦,你乖,一会我就回来."东至蹲下来摸着母狮的脊背不停安抚,好一会儿它才很不甘愿地松开牙齿.
"我们走吧."一旁的塔西娅早已等的很不耐烦,率先大步走向祭坛.
"你乖乖在这里等."东至急忙紧随在女骑士身后向内走去,母狮眨着碧绿的双眼躁动不已,见东至离自己越来越远,最终还是鼓足勇气跟在他身后小心地一步步接近祭坛.
"这是！"已经走入祭坛内部的塔西娅发出一声惊呼,东至立刻加速往她身侧疾冲,"啊……怎么会这样?"他已经看到让女骑士惊呼的场景.
祭坛中央有一张圆形玉石状供桌,一株非常袖珍的橡树从供桌内部生长出来,树上零星点缀有不多的四五颗橡果,每一粒果子都在微微地发出绿色光芒.
令两人吃惊的并非这棵看起来人畜无害的小树,而是在供桌前散落一地的物品.头盔,护甲,护腕,护腿……甚至东至的夜舞都掉落在其中,这兄明都曾是杰西卡·贝岚身上的物件.塔西娅急忙俯下身子把所有的东西全部聚拢起来查看,"这……这里几乎……几乎是杰西卡姐姐身上所有的东西了……连……连内衣都……"她不由得哽咽起来,所有的东西都在,偏偏女骑士好好的一个大活人却无影无踪.
"杰西卡大姐！杰西卡大姐！杰西卡·贝岚大姐……"塔西娅·杰洛康直起身子在祭坛前大声疾呼女骑士的名字,可惜除去四周隐隐传来的回声外一无所获.
"杰西卡大姐……"塔西娅抱着女骑士的衣物双腿一软坐倒在祭坛前,满脸惶急悲伤之色.
"嗷呜."一个毛茸茸的脑袋从祭坛门外探进来,看了呆立不动的东至一眼后连忙缩回去,稍后又畏畏缩缩地再次伸头进来,对祭坛极为害怕的母狮正在入口位置徘徊.
"没道理啊,没道理,出入之处每环都只有唯一一个,杰西卡如果返回不可能会避得开我们的.她的衣物甲胄武器什么的全部在这里,身无寸缕的会到哪去?传送?隐形?还是……"诡异的情景同样给了东至巨大冲击,一时间满头满脑都是女骑士往昔的音容笑貌.
"杰西卡大姐……莫非是……"塔西娅猛然手持双枪忽地站起身来,"怎么?"东至一喜,"你发现线索了?"
"这里除了那头母狮外没有其他活物,你不是说它的实力非常强大,说不定……说不定……"塔西娅双眼一红,
"别胡说,要是杰西卡与它战斗过我们一路进来又怎么会没看到一丝搏斗留下的痕迹,杰西卡的衣物铠甲上同样不见任何血迹,我给她使用的枪上也没有,甚至母狮身子上亦看不到伤痕,杰西卡还没弱到完全伤害不到对手就被秒杀吧."东至无奈地拉住一心想找母狮算账的塔西娅.
"那你说,杰西卡大姐到底发生了什么?人去了哪里！"塔西娅悲愤地想从东至手中挣脱,双枪一个后摆不小心扫过身后供桌上那棵小.[,！]橡树.
一阵奇异的光芒突现,东至与塔西娅急忙回头查看,"骨碌碌"一粒橡果从小橡树枝头脱离向地面掉落.
"啪."橡果尚未接触到地面便发出清脆的声响裂开,一道绿色的光影直直扑入离它最为接近的塔西娅·杰洛康额头.
女骑士立时惨呼一声抱头倒地,全身发出剧烈的抽搐."嗷呜嗷呜！"正趴在入口处观察动静的母狮吓得惊吼连连,夹着尾巴疯狂地逃出好远.
"塔西娅！"意外的变化让东至大惊失色,慌忙大步上前想帮助女骑士,不料双手刚一接触塔西娅的身体便如遭雷击般被一股大力逼得踉踉跄跄倒退几步,脚底一滑重重摔倒在地.
"这是……"赶忙一个鲤鱼打挺站起的东至简直不敢相信自己的双眼,倒地的塔西娅眼睁睁在他面前以一种令人难以理解的角度扭曲起来,整个身形竟隐隐在发生变化,似乎……似乎正在变成某种动物的模样,与祭坛外那一圈动物雕像中的豹子极为接近.
"轰！"熊熊烈焰忽然从塔西娅体内涌出,女骑士的变形立刻被阻止,传承骑士的力量自行启动为塔西娅驱散着来历不明的外力,女骑士的身体逐渐恢复正常,片刻之后无数绿色的细微光点从塔西娅周身毛孔溢出消散无踪,只留下伏在地面喘息不止的女骑士.
"我的天！你……她……"到这个时候东至怎么还会不明白杰西卡·贝岚失踪的原因,女骑士根本就没有失踪！她一直就在两人身边,刚刚还凭本能试图阻拦他进入此地,那头对东至莫名亲昵的母狮毫无疑问便是失踪的女骑士杰西卡·贝岚！