这支船队的统帅便是古灵。
楼船重心偏高，这时候的船夫便发明出一种物件，叫压船石。物如其名，也就是一块块就地取材的规整石材，船夫拿它来压住底舱，避免遇到较大风浪时船体倾覆。按照常理，这压舱石都是留在舱底不动的，奈何这次随军的杂物实在太多，于是，一袋袋粮食便代替了压舱石的位置。在西山诸人看来，既然这些石头暂时用不上，那就扔了呗。可古灵却是指挥着众人将那压舱石搬了下来，一块块地从河岸垒了上去。
黑岗口的地形，明溯考察过不下十次，之所以确定这个地方，主要原因还是外面披着一大片湖泊，环绕四周的是一片沼泽之地和遍地的芦苇荡。在这个卫星、雷达没有发明出来的时代，芦苇荡便是水军天然的隐蔽地。至于其他方面，比如说进出的不便、河边的泥泞以及船只停泊的地方，在明溯这个外行眼中，反正自己有的是人，实在不行就化解为零，用人力来解决撒。
昨日夜间，明溯一到黑岗口，便被眼前的一幕吓了一大跳——整齐的河岸，可容两驾马车并行的麻石道，深入河中的石栈桥，以及，沿岸垒得高高的石桩上面一根根粗绳紧紧地缠绕着，一直连到河中微微荡漾着的船只……这哪里还是那荒芜的河滩？
一时之间，明溯险些以为自己走错了地方，正愕然之间，那古灵却是紧忙迎了上来，将这般设计布置的巧妙之处细细解释了一遍。
“楼船靠岸就要搁浅？”半响，明溯才想起一个关键的地方。
“是的。”古灵回身指着距离河岸十余丈外的船只比划道：“这五层的楼船，每层足足丈许，五层就至少五丈，按照船儿的打造标准，这水下的部分至少也要达到三丈开外……河岸是斜坡，慢慢地高上来的，这船儿尚未靠边，便会搁浅在淤泥之上，再想离去，便得等待涨潮水起或者用诸多小船牵引。”
明溯皱眉想了想，又继续问道：“既然如此，那我等到了东莱、辽东一片，岂不是先要找一处码头才能靠边？”
“基本上是的。”古灵言语之中极为肯定。
明溯总觉得哪里不对劲，四下里张望了一遍，却毫无所得，便纳闷地问道：“那这些楼船怎么靠边的？”
“冲滩上来的。”古灵紧忙回禀道：“便是冲滩，也是有着很多讲究。比如说这岸边水深、船舱吃水线高低、船速风向……通常船只登陆只有三个法儿：一是寻找如同平县渡口上下那般石岸陡峭、水流湍急的地方靠边，这些地方的河岸一般都是直上直下的，可以容纳下这么深的舱底，此为上策；二是使人先行上岸采石伐木，搭建码头栈桥，如此即便是停在河中，货物、人员亦能自由上下，此为中策；三是先行卸下部分重物，如此船只吃水线降低，在水下的底部较少，可以离岸更近些，此为下策。若是采取了第三种方式，船只容易受损，且每次之前都得先费上一番动作。”
这些东西太过于深奥，明溯一时也不能理解，便直接问道：“如果不能冲滩，又没有码头，我们又该如何登岸？”
古灵不假思索地禀道：“那就只有第一种法儿了。”
不得不说，这古灵倒的确是一个人才。短短几句话工夫便提了三个建议，最好的自然是去寻找一处适合停留的地方，也就是深水港，其次便是人工搭建码头，这种方式虽然比前一种费事，却是简单易行，也没有强行冲滩之后的种种弊端。
毋庸置疑，按照明溯的想法，如果要选择一处水军驻扎营地，那天然的深水港当然列在首选之列。明溯仔细回忆了一番黄河下游一直到渤海湾有哪些深水港口，却是一无所得，原因倒不是水深不够，而是符合条件的地方大多处于外海，水面辽阔，风浪巨大，这些楼船一旦到了那里，估摸着一场稍微上点规模的飓风，便足以将自己的水军全部变成水鬼。
内陆航行的船只与海上航行的船只结构上便有着根本性的区别，这也是汉朝虽然国力强盛，威震宇内，却也没能建立起海军的原因所在。对于海船的结构，明溯只清楚大多是尖底船，通体使用龙骨连接起来，风帆亦是有着其独特的规则，其他也不甚了解。这些唯有等待到了地方，扎下根基之后，寻访船工慢慢摸索了，目前首要考虑的还是此行的终点究竟放在何处。
当晚，众人用过晚餐之后，便齐聚当头的一条楼船上进行了此次东征的第一次军议。
按照葛权找来的地图显示，黄河东行至魏郡邺县位置偏西处，突然改道，向东南直冲进漯川故道，流经乐昌、东武阳、阳谷、聊城、祝阿、平原，与漯水汇合在一起进入渤海。
历史上，黄河先后改道了十数次，每次入海口皆是不同，所以明溯一时之间也想不出究竟该往后世的江苏还是山东一片区域探寻。
正在明溯苦恼的时候，旁边的无名却是突然言道：“漯水入海的地方在乐安郡，距离我东莱约有数百里之遥。”
“乐安？”明溯一头的雾水：“那又是甚么地方？”
“乐安即是古之千乘。”孟建却是博闻强记，将那乐安的历史细细解说了一番。
原来这千乘郡得名于齐国城邑千乘。东周时一车四马为一乘，大国有车千乘，号称“千乘之国”。春秋时，齐景公有马千乘，畋猎于青田之地，遂得名“千乘”。千乘城有南北二城，古漯水穿城而过。西汉初年置千乘县，县东为漯水入海处。此后，千乘屡屡作为皇子的封地，一会为国，一会为郡，直到数十年前，千乘的名称才被废除，改为了乐安郡，隶属青州刺史部。
至于明溯想去的北海、东莱两郡，与之相隔甚远，而那辽东，更是隶属幽州刺史部，二者风马牛不相及。
既然知道属于青州，那后世黄河故道南流口外的东西连岛便不用考虑了。明溯只得积极发动群众的力量，依靠大众智慧在那张简单的地图上一一寻找着适合驻扎的地方。
一群路盲商议行程的结果便是，月色高悬正中时，除了一堆的哈欠和许多完全没有营养的话，明溯却是甚么也没有收获到。正在明溯气恼得欲要赶人，那孟建突然打了个大大的哈欠，舒展了一下腰身，小声地嘟囔道：“似我等这般无头苍蝇一般乱寻，岂不如那徐福东渡去寻找长生不老药一般目标渺茫。”
闻言，明溯突然眼中一亮，紧忙追问道：“公威再说一遍。”
“我说甚么了？”孟建揉了揉眼睛，纳闷地问了一声，见众人皆在看他，便仔细地想了一想，言道：“我是觉得这么纸上寻地，完全没有价值。”
“后面呢？”
“目标渺茫，还不如到了地头再看。”
“不是这个，前面那句！”
“无头苍蝇？”
“不是！”
“其他我甚么也没说嘛。”其实，方才众人商议之时，孟建一时没扛得住，便悄悄地睡了一觉，所以此时大脑还是懵里懵懂的。
“你说的东渡那一句……东渡！”孟建那浑似梦呓一般的言语，明溯没有完全听清，但是东渡这两个字却是依稀在耳边转了一下，当下，见孟建回忆不出来，便连声地提醒道。
“东渡？”孟建偏着头，认真地想了一想道：“东渡与军议有关么？”
“无关……哎，可能有用呢，你再好好想想。”见那孟建似乎还没醒的样子，明溯索性让无名出去提了一罐子冰凉的河水上来，优先让那孟建先清醒了一下头脑，这才得到了心中所要的东西。
“徐福东渡，携带了童男童女各五百，加上各种补给，那这船只一定不小。”明溯仔细地分析道。旁边众人却是纷纷打着哈欠不屑地想着：你这不是废话么！我们这五层的楼船也不过才能装得下千余人，再加上数年的补给，估摸至少也要再大上一倍才是。当然了，这话只能心中想想，真要说出口，还要考虑面前这个已经痴迷的主公会不会拔刀砍人。
“这说明两个问题：其一，渡海的大船早在先秦时期就有了，只不过制造技艺可能流失了；其二，徐福东渡之处定有深水港口。”明溯却是丝毫不理众人的反应，思维缜密地继续分析道：“现在最关键的是，徐福究竟是在甚么地方东渡的？”
“太阳岛。”这个问题却是难不倒博学的孟建，稍一思忖，孟建便将那太阳岛的来历讲述了一遍：“先秦时期，徐福奉始皇之命，率千名童男童女和百工，携带五谷子种，由此地出海东渡，寻求长生不老药。始皇御驾送行，见这里桃花争艳，宛如世外仙境，为天降吉祥之兆，遂赐名桃花岛。后来，始皇为了祈福秦的天下如不落的太阳、江山永固，又颁昭将此地更名为太阳岛。”
“就是这里！”闻言，明溯猛然拍打了一下大腿，兴奋地言道：“这个桃花岛主我是当定了……传令下去，船队解索，立即，目标：桃花岛！”
“啊？”航行经验丰富的古灵不禁一个激灵，急忙起身提醒道：“现在还是夜间，行船多有危险。”