() 巨龙飞天之后必须给它寻找一个恰当的目标，否则，没头没脑地乱撞，除了可怕的自我毁灭，还会连累骑在它脖子上的人。
大同川的新霸主杨昊现在就急切地要给他座下的“巨龙”寻找到一个新的恰当的目标。绝不能让这部庞大的嗜血机器停下来，否则他将无法驾驭它。梁欢在新绘制的《北国万里江山图》前思考了两天一夜，终于把目光瞄向了大同川七百里之外的大石城。
大石城是回鹘人的附庸，这个草原上的人都知道，他们向回鹘人称臣纳贡，却乒四周的小部落，因为背后站着回鹘这只虎，他便狐假虎威地肆意欺凌奚人、突厥人、沙陀人，甚至契丹人。大石城的确是座城，它的规模据称在草原上仅次于回鹘牙城而屈居第二。不过许多人都知道牙城实际上算不得一座城，它的四周没有城垣而只有深沟和木栅，大石城的四周却围着高高的城墙，据说它的厚度和高度可以与赫连勃勃大王的无双城相媲美。
大石城号称有百姓七万户，以坚昆人居多，杂有沙陀人，契丹人，奚人，亦有少量唐人和回鹘人。城主历来由坚昆人承袭，其官有宰相、都督、长史、将军等。宰相七人，都督三人，皆领有自己的军队；长史十五，将军无定员。
杨昊之所以决心攻打大石城是因为其宰相隐逸啜所献的一幅《大石城图》。
隐逸啜本是回鹘贵族，获罪而避难大石城，改换名姓，仪仗财富攀上宰相高位。为保权位稳固，遂不惜重金为独子昆德勒聘城主之女凉颜为妻，城主克拉热收了他的聘礼却又反悔，反将凉颜嫁给了都督陆蒙。陆蒙本沙陀人，曾在朔方、振武等镇军中效力，因久处唐地，遂改汉姓陆，与沙陀人朱邪赤心有旧，而隐逸啜当政时力主与朱邪赤心绝交而与回鹘人亲近，两人政见不和，私交尤差，部曲童仆经常殴斗。
克拉热此举不仅让隐逸啜觉得颜面扫地，更让他惊恐不已，若城主克拉热与都督陆联起手来，则自己就身处险地了，与其坐以待毙，不如奋起反击。他借出使回鹘都城之机，秘密会见了回鹘宰相掘罗勿，向他求救。掘罗勿此刻因与回鹘王族阖馺特勒走的太近，而被彰信可汗盯的死死的，有心帮忙却不敢有所动作，他便答复隐逸啜说：“我不便动手，你可假手他人。大石城rì渐坐大，早已为人嫉恨，我想不管是契丹人还是唐人攻打他，都不会有人救援他的。”
隐逸啜又问他：“如果沙陀人插手怎么办？”
掘罗勿答复道：“三十万天狼军不会答应他踏入草原半步的。”
隐逸啜由此下定决心寻找外援与克拉热及陆蒙开战。他经过半年挑选，终于选中了新近在大同川崛起的杨昊。他选择杨昊的理由有四点：他跟克拉热不亲，与沙陀人有仇；他是契丹人，又新近归附了大唐，他出兵，契丹和大唐都不会有什么意见；他的六万骑兵足以对付陆蒙的两万jīng锐骑兵；他善于攻城，克拉热家族费时百年修筑的大石城的高墙挡不住她。最后一条，也是最重要的一条：他是契丹人，回鹘人不会喜欢他，不会重用他，他的军功越大越会招来jǐng惕的目光，而若他表现的无能，则会遭致歧视和嘲笑。
不过要请动他，代价也是不菲的。隐逸啜答应杨昊：“只要不sāo扰我的府邸，城破之后你可以zì yóu抢掠三天。”
杨昊说：“那我要先看看这三天我能得到些什么。我不是叫花子，一堆破铜烂铁我可没兴趣。”
隐逸啜说：“非常乐意接待您的使者，为表诚意，我赠给您两枚铜章，佩戴他们，你可以在城中任意走动，甚至到城主的家里去转转，当然我劝你最好不要去，那里的狗特别不喜欢契丹人身上的怪味。”
杨昊生气地说：“我们已经归附大唐，我们是唐人不再是肮脏的契丹人！”
隐逸啜高兴对他的儿子说：“你看，这是一个以做附庸为荣的家伙，恬不知耻。”
昆德勒问：“那我们为什么要跟一个无耻的家伙合作呢？”
隐逸啜笑着说：“这样我们才能最大限度地得到我们所要的。不过现在为了诚意，我必须把你交给他们做人质。”
昆德勒担心地说：“如果他们反悔怎么办？如果他们要杀我怎么办？”
隐逸啜宽慰他的儿子说：“无须担心我的孩子，有三十万天狼军给我们撑腰，他们会永远奉你为上宾的。”
于是昆德勒就以出使大唐为由到了杨昊的军营中，而杨昊派出的密使则进入了大石城，密使此行的目的有三：一，查验大石城人口户数及财富；二，验证《大石城图》所载城防体系的真实xìng和准确xìng；三，弄清大石城上层之间的关系。杨昊交给使者的任务中没有包含刺探军情一项，他有他的考虑。
在使者没有回来之前，杨昊还要做一外更重要的事：尽全力收拢丰州旧部。
要攻打大石城必须要有一个稳固的后方，攻打和守卫中受降城和丰州这样的城池，现有的兵力既不够用，素质也不能担当。派去yīn山的使者已经出发半个月，至今杳无音讯。杨昊倒不担心经济、武备两学堂的学生因为无法生存而溃散，果然那样的话，请他们回来也顶不上大用处，他担心的是他们的翅膀硬了，要独自远走高飞了。
而派去邀请孟明、余炎炉、程克领等人出山的使者，也杳无音讯。杨昊几乎要失去耐心了：难道丰州对自己来说剩下的只剩一场梦了吗？
转眼就到了秋季，草黄马肥之时。跟隐逸啜约定的攻城时间只剩下一个月时，孟明来到了大同川，他骑着一匹栗sè的河东马，带着三百名彪悍的武装部曲，领着自己肥胖的妻子和肥嘟嘟粉嫩嫩的女儿。
杨昊望着他的那些彪悍的部曲，说：“你不是卸甲归田了吗？这些人都是你的庄客？平rì都用弓箭和刀种地。”孟明叹道：“世道艰险，有心种田，别人不让，只好重cāo旧业，混口饭吃，他们追随我我怎能舍弃。”
孟明的胖夫人从马上滚下来，粗声大气地对杨昊说：“我把汉子交给你啦，你可不带委屈他的，要让他吃好肉喝好酒骑好马。”
杨昊说：“放心吧，一定让他吃好肉喝好酒骑好马，还让他睡好女人。”
那婆娘哈哈大笑，说：“女人就免了，他敢不回家来睡，我一定敲断他的腿。”
她跟丈夫含情脉脉，挤眉弄眼时，她的胖女儿坐在马背上就抹鼻涕抹眼泪地哭了起来：她太胖了，穿的又厚，下不了马，把尿尿在裤裆里了。胖婆娘赶紧把她从马上抱下来，亲了又亲，宝贝的不得了。
杨昊看那女孩有个七八岁的样子，小鼻子小眼睛唯有额头宽大，就知道不是孟明的亲女儿，是他养的螟蛉子。杨昊让葛彤专门为孟明一家建造一所宅邸。孟明说：“入乡随俗，还是住帐篷吧，他们跟着我东奔西走的，也早早习惯了。”
余炎炉带着一个小厮来的，自己穿着身长袍，手里握着一柄折扇，一副仙风道骨的样子。他那小厮人长的清秀、妩媚，杨昊瞅了好几眼，也没弄清楚究竟是男是女。
余炎炉卸甲后一度做了道士，当然是没有度牒的假道士，在江湖上混了几年，杨昊派去的使者扑了个空，却天缘巧合，他逛遍了河东、朔方、关中、河北后，忽然有一天想回家看看，于是就心急火燎地跑回了老家，杨昊派去的使者刚走两天，他看到杨昊的亲笔书信，就带着小厮一身轻地找了过来。
与余炎炉的潇洒飘逸相比，程克领就显得惨兮兮的了，他是拄着根拐杖，一路行乞来的。到大同川时，蓬头垢面，衣衫褴褛，还赤着一只脚。杨昊见他一身的肥肉就打趣道：“做乞丐能做到你这份上，也是古今第一人了。”程克领说：“在家里吃了睡，睡了吃，能不长胖吗？可怜鬓染霜发脾肉生啊。”
余炎炉说：“你这幅肥样还能上马吗？”
程克领说：“我胖，我有孟明家的胖吗？嫂夫人在床上能当肉垫用吧。”
余炎炉说：“嘴贱！你敢当着他面说吗？”
程克领说：“你当我棒槌啊，我当他面说，他如今是天生的统领，你我是什么，光杆一个，凭什么跟人家争？”
这句话传到杨昊耳朵里，杨昊听了淡淡一笑。
三天后程克领的骁骑营和余炎炉的烈火营宣布重建，杨昊给二人各配十员将领，五百兵马，授予军旗，节杖，印令，和足可装备两千人的军械物资。五天后，虎营重建，孟明任统领，杨昊授予他军旗，节杖，印令，答应供给他三千人的军械物资。
命令发布后，骁骑营、烈火营招兵买马，忙的热火朝天。虎营那边却冷冷清清的不见动静，不仅不见动静，连孟明似乎也消失了。人们能看到的只有他的胖婆娘带着胖女儿在内营走门串户的身影。
余炎炉跟程克领商议之后，提着两坛酒去见孟明，虎营的守门关却已统领无令不敢专擅为名拒不开门。二人碰了一鼻子灰，心里就都嘀咕起来：余炎炉说：“你说会不会赌气跑了？”程克领说：“看着不像，要走也得把老婆孩子带上不是？”余炎炉说：“又不是他亲生亲养的，不带不就不带吗，有什么好奇怪的。”于是两个**眼瞪小眼的都沉默了。
程克领最后叹了口气说：“这样就走，太不仗义了吧。”
半个月后，孟明回来了，与他一同回来的还有张伯中，原丰州经济武备两学堂的三百学生，及yīn山六寨七城的四千多寨兵喽啰。
孟明不是负气出走，他是奉命去yīn山收拢经济、武备两学堂的学生去了。学生们不是不肯各回各班，他们是想带件礼品给校长，六寨七城的五千兵马就是他们图谋的对象。虽然他们在yīn山已经称王称霸，但要这么多人跟他们下山，毕竟不是一件容易的事，甚至可以说没有张伯中和孟明的帮忙，他们根本不肯能完成这项任务。
现在真相大白，余炎炉和程克领对孟明的意见可大了，这样的好事竟然撇下我们，把我们蒙在鼓里。孟明笑着跟他们解释说：“要是专门接学生们我一定会告诉二位，但要接张先生回来就不一样了。你知道小青衣盯张先生盯的有多紧吗？寸步不离啊。要换成我们都不知道死几回了。”
二人当着杨昊的面不好说什么，私下里却发牢sāo说：“老张头又回来了，看来内寺坊又要重建了。咱们是习惯了，只是不知道那些野人们服不服管。”
内寺坊的确在张伯中的一手主导下重建了，不过它的矛头却由对内变成了对外，简单地说现在的内寺坊就是原来的情报室，而且它的名字也改成了军师厅，尽管它在所有正式行文中的名称还叫内寺坊。
张伯中搬进了军师厅，成为契丹乌隗部首领加勒古杜的汉人军师。