刘德三撤军行动跟他进军一样既快又隐秘，就在于冲冲大胜蛮黑贵族的当晚。（八 度吧 呼延谷的主力便悄然出城南下了。在此之前，他的四营长弓军、四千铁盾甲和两千轻骑兵已经在河东水师的接应下离开了天德军。呼延谷只有两千老弱伤残士卒组成的敢死军在支撑门面，这是河东军的传统，如果可以丢卒保帅他们绝对不会故作矫情，闹到最后去舍车。
于冲冲一把火把北寨烧为平地，然后退入呼延谷出任敢死军的主帅。这给了金弥力和蛮黑五部一个错觉，即河东的主力还在呼延谷内，因为于冲冲还在那。无论杨昊怎么解释，两家就是不肯相信河东主力已经撤退。
蛮黑部决心向于冲冲讨还被他无情撕去的脸皮，老谋深算的金弥力呢，自然是跟在强者后面比较安全了。。。
刘德三不愧为身经百战的名将，为了迷惑对手，他在撤军的同时，仍强令手下两员大将隋卧虎和乌赤赞，分别攻打石雄驻守的新城和王奔的中受降城。命令之严苛，使得跟随他多年的隋卧虎、乌赤赞丝毫没有想到主帅正在撤退。
杨昊令刚刚恢复建制的骁骑营和jǐng一营配合金弥力和蛮黑五部进攻呼延谷，自己则率豹营、锋矢营、金风营主力南下攻打河东军沿河营寨。
同样不相信刘德三已经撤军的还有王奔和石雄，二人紧守城寨，直到杨昊派亲信拿着他的亲笔信赶去，二人才将信将疑。杨昊要王奔调动天德水师阻断刘德三的退路，得到的回答却是河东水师已经到了中受降城外，与天德水师在黄河上对峙，两军实力悬殊太大，天德水师没有本钱跟人家干上一仗。。。
石雄建议三家集中兵力从岸上进攻。三家联盟中石雄与河东军的战绩最为辉煌，粗略统计两军交手二十三次，石雄胜二十次，俘获河东军士三千人，缴获大批军械、粮草。杨昊不同意进攻河东军沿河营寨，理由是沿河营寨阵法严谨，又有水师助战，易守难攻。此外杨昊还有一层考虑，那就是蛮黑五部。虽然在北寨外被于冲冲挫了锐气，但他们并没有伤到筋骨，这是一支可怕的力量，稍有不慎就会酿成大祸。杨昊不想自己与刘德三拼的两败俱伤后让他们捡了个便宜。
三人商议之后，决定采取围而不攻的策略：由石雄部监视沿河东营，防止河东军从陆路东逃；王奔水路并进防止河东军主力弃寨渡河；杨昊则率三营主力在北面结寨，既牵制河东主力，同时防备呼延谷溃军南下与沿河各营会合。。。
三家中杨昊兵力最多，石雄战力最强，王奔所处地势最为有利。河东军沿河各营不足五千人，刘德三的部署是西面和北面采取守势，东面则由大将隋卧虎率骑兵主动出击，以争取主动。
兵锋正盛的石雄摆出主力阵容与隋卧虎正面交锋，激战一rì，各有胜负。入夜，隋卧虎命士卒点亮火把，骑灰毛嘶风马率四员大将赤膊来阵前挑战，石雄自也不肯示弱，率结义四兄弟赤膊出战。。。
这场“对将”由酉时末开始斗至亥时初，隋卧虎胜三场，擒石雄结义弟兄万涛。石雄不服要与隋卧虎单挑，隋卧虎也不退让。二人在阵前互争雄长，斗了半个时辰，累倒三匹战马，竟是一个不输不赢的结果。事后两军交换了俘虏，约定二rì再战。
二rì卯时，石雄来到河东军营外叫阵，河东军却紧闭营门，迟迟不见动静。鼓敲三遍，营门开启，出来一名白面小校，手持长枪指着石雄怒骂：“暗箭伤人的小人，欺负我军中无人么。”
那小校身材单薄，面白唇红，赫然竟是一员女将，石雄颇为不屑地说道：“刀枪无眼，姑娘当这是绣花场么？”女子闻言大怒催马上来厮杀。。。只三五个回合，石雄便再也不敢轻视那女将，按刀喝道：“来将可通姓名”
女子冷笑道：“河东隋鸢是也。”石雄问道：“姑娘责我暗箭伤人，石雄不解，我几时做那腌臜事了？”
隋鸢冷笑一声：“我兄长昨夜回来还好好的，今早却突发怪疾，手不能动，口不能言，分明是中毒的症状。不是你做的又能是谁？”石雄闻言倒是一惊，这才明白自己叫阵时为何隋卧虎迟迟没有出阵，隋鸢见他不说话，冷哼道：“怎么，你良心不安了吗？”石雄朗声说道：“我石雄光明磊落，岂能做那勾当？你兄长的事与我无关。他既然不能出战，石雄便不战，待他伤好，我们再斗过。”说罢拨马便往回走。
隋鸢闻言一阵愕然，望着石雄一声断喝道：“休要走，纳命来”催马追过来。。。石雄用眼角余光打量着她，挨到她靠近身后。忽然一个急转身，一招“横扫千军”，将三尖刀的刀杆当做棍一般扫打过去。隋鸢躲闪不及，盔顶红缨被刀杆扫掉，又被震散了发髻，一时惊的她花容失sè。
石雄盘马回身道了声“得罪”，正待催马离去。不想隋鸢忽然拔出佩剑，叫了声“哥哥莫丢下我”便向脖颈上抹去。石雄蓦然大惊，手中三尖刀脱手而出，堪堪将隋鸢手中的剑击落。石雄喝道：“胜败乃兵家常事，你何必找死？”话音未落，陡然间见到隋鸢眼中划过一丝诡异的冷笑，却将右手向上一抬。石雄心觉不妙，正待回身躲避，却已经来不及了。。。一支袖箭迎面激shè而来，两人相距不过几丈，这一箭正中石雄前心。石雄大叫一声，登时摔落马下。
一旁观阵的常松林、张华阳见势不妙，双骑一齐抢出。穆敏中窝弓朝隋鸢shè了一箭，被隋鸢轻松避开。她指着常松林、张华阳二人喝道：“想救石雄命，就拿解药来”言罢回归本队。常、张二人抢回石雄时，石雄已是气若游丝，命悬一线。他的伤口处一片紫黑，袖箭上竟淬有剧毒
杨昊得罪石雄中毒箭昏迷不醒已经是午后的事了，在此之前常松林等人遍请名医诊治，终究无济于事。杨昊得知shè伤石雄的女子名叫隋鸢，是隋卧虎同胞妹妹，曾拜河东名将于仙林为师。于仙林外号“于三十”，是河东名将于冲冲的堂叔，箭术之jīng号称河东第一。。。因他少年时摔断胳膊，断了两根手筋，因此右手的力气很小，拉不开硬弓。他所用的小弓shè程只有三十丈，故此外号“于三十”。
给隋卧虎下毒的是情报室安插在河东军中的卧底，关索不在，杨昊也不知道这卧底究竟是谁，他正想派人去呼延谷叫回关索，关索却自己回来了。他带回了一个好消息：金弥力答应说服蛮黑五部立即南下攻打河东军沿河营寨。
蛮黑五部原以为河东军的主力在呼延谷，他们由此判断河东军的粮草、军械以及他们掠夺的金银财物都应该堆放在谷内，只要攻破呼延谷，这些东西无疑都是他们的战利品。不过他们听小道消息说，河东军已将掠夺来的金银财物运到了黄河北岸，正准备装船运回河东。。。三家联盟之所以弃呼延谷而全力攻打沿河各寨，就是想独吞这批战利品。
对此，五部首领是将信将疑。但是当金弥力亲口告诉他们，呼延谷只是一座空谷，河东军已经将谷中财物运到了黄河岸边时。五部首领立即相信传言是真，在他们看来杨昊毕竟是个汉人，汉人往往是不可靠的，而金弥力却是他们的同族，同族的话应该是可信的。五大首领背地里将杨昊一顿臭骂，然后决定立即率军南下围攻河东沿河营寨，夺取战利品。
金弥力对杨昊“引狼攻虎，促其两伤”的用心看的很清楚，他一度认为此计过于yīn损，因而不愿充当杨昊的说客。。。但当关索告诉他，在天德军发了财了蛮黑贵族们，已经在密议撕毁与杨昊订立的盟约，准备赖在牛头朝那山北麓草原时，金弥力的态度顿时来了个一百八十度大转弯。他决定帮杨昊把蛮黑部这匹野狼引去撕咬刘德三这头猛虎。
让他们去斗的两败俱伤吧，最好一起完蛋，虎狼不死草原何得安宁呢？
五部的突然南下，让刘德三感到有些措手不及。蛮黑人以一天七座营寨的速度迅速扫清外围逼近核心。蛮黑五部打的十分艰苦，但所得也十分丰厚。河东军刮地皮的本事绝不在蛮黑人之下，只是他们的方法要文明的多，既能将子女玉帛抢掠一空，又不像蛮黑人那样搞的血流成河。
巨大利益的驱动，让五部首领干的十分卖力。不过狼毕竟是狼，它们可以趁的老虎不备时咬的虎遍体鳞伤，便老虎一旦发威，狼的气势顿时就被压住了。在遭遇了一连串失利后，刘德三及时调整部署，凭借着深沟高垒在水师的掩护下，一连数次给群狼以迎头痛击。两匹最凶猛的狼——固露芒月部和曼叻部，几乎已经被打残，正像受伤的狗一样哼哼唧唧往后退缩，其他三部也全然没了先前的气势。杨昊决定立即在虎背上捅上他一刀，助蛮黑群狼干掉发威的河东猛虎。
这把刀就是曾经叱咤风云的马跃。
河东军败势已定，当了几个月小媳妇的马跃，意识到摆脱恶婆婆控制的时机到了。当初自己势穷力孤才不得不依附刘德三，但自己除了永无休止地帮他筹集粮饷外，什么实惠也没得到。白水狐已经倒台，刘德三给自己的许诺转眼就成了水中月镜中花。马跃觉得即使去当马匪也强过给刘德三当差。
马跃派人跟杨昊联系，提出要与王奔划河而治，天德军黄河以南十三个县归自己所有，自己承认王奔天德军主帅的地位，十三县税赋的八分之一将上缴王奔，天德军与第三方发生战争时，马跃将出兵助战或者提供军械粮饷。
杨昊让马跃把中受降城以南的两个县也让给王奔，并将每年上缴的税赋增加至六分之一，并表示只要马跃能答应，他便出面去说服王奔达成划河而治的协议。手上已经没有多余筹码的马跃只能同意。而打的山穷水尽的王奔也盼望着能早点结束内乱。划江而治的协议很快签署，最后一击的时刻终于来临。
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