第一七九章群雄割据？
听桑维翰说起传国yù玺，曹元忠惊讶问道：“传国yù玺不是随着李从珂一起毁于火海了么？”
桑维翰眼中忽然闪着精光，道：“老早就听说天策军在洛阳耳目众多，现在看来果然不假，那天会从火海中抢出yù玺的那几个僧人，只怕也是天策军的部署吧？”
曹元忠道：“什么僧人？”
桑维翰笑道：“莫非此事曹兄竟然不知，那么应该是那个鲁和尚布置的？不过可惜，那几个僧人也没能出得洛阳城，最后都落到小弟手中了。”
曹元忠道：“这么说来，传国yù玺是在桑兄手中了？那怎么不见石敬瑭拿出来号令天下？莫非桑兄得到yù玺之后也没上交，竟然独吞了不成？”
桑维翰打了个哈哈，说道：“曹兄说笑了！这传国yù玺虽然是天下至宝，却不是什么人都有资格承受的，桑维翰若sī吞这件东西，只有祸害，没有好处。”
“这么说你得手之后交给了石敬瑭？”曹元忠问。
“正是！”
曹元忠道：“若是这样，那怎么不见石敬瑭拿出来？”
桑维翰道：“当初我主许了割让燕云十六州，故而耶律德光才答应出兵，其后耶律德光出兵助我主打败了张敬达，攻克了洛阳城，本来耶律德光要入城劫掠三日，是我主据理力争才阻止了这场浩劫，不过耶律德光肯就此收兵退去，却也和我主答应了他的一个口头应承有关？”
“这个口头应承，就是有关传国yù玺？”
“是。”桑维翰道：“我主口头答应，若寻到传国yù玺，定会将之献给耶律德光。”
曹元忠骂道：“早知道你的主子无耻，却万没想到无耻到这个地步，竟然连传国yù玺也许给了人家。”
桑维翰淡淡道：“大丈夫建功立业，只要能得到天下，就是亲生父亲熬成的羹汤，亲生儿子做成的ròu饼也都能够甘之如饴，汉高祖、周文王不就因此而克成大功的么？父子都割舍得，区区一块破石头刻成的印玺又算什么！更何况我主最后也没将传国yù玺交给耶律德光。”
“我明白了。”曹元忠道：“眼下你主子还需要讨好契丹人，所以不敢违约，但如果有朝一日能够摆脱契丹的笼罩，石敬瑭就会对外宣称找到了传国yù玺，对否？”
桑维翰抚掌笑道：“正是。”
曹元忠道：“那现在石敬瑭就是打算拿这传国yù玺来跟我们元帅做交易？”
“不错。”桑维翰道：“此宝在你我手头，不过是价值连城的古董宝物罢了，但若到了张元帅手中，所能产生的威力却是不可限量——这一点想必不用我说，曹兄就应该明白。”
曹元忠也知道如果从秦始皇开始代代传承的传国yù玺最后落入张迈手中，那对确立张迈帝皇名份将有莫大的帮助！甚至还能影响天下人的信念，认为张迈是天命所归，对中原的士心民心产生难以估量的巨大影响力。
听到这里，曹元忠也忍不住沉yín起来，道：“石敬瑭当真能舍得传国yù玺？他就不怕我们元帅得到yù玺之后登基称帝，号令天下？所谓名正则言顺，以我天策如今的军力，若再有传国yù玺作为号召，到时候传檄东征，完成一统，嘿嘿，那时候石敬瑭只怕就要连祖坟都赔进来！”
桑维翰道：“这一点，我主自然明白，但若非如此重宝，料来也难以动摇张元帅的决定。而且我主的心意也不多，只是希望能与张元帅停战，双方化干戈为yù帛，订立兄弟之盟，时间则以三年为期。”
“三年？”曹元忠道：“那三年之后呢？”
“三年之后，张元帅可以选择再续前盟，”桑维翰道：“当然，也可以有别的选择。”他说到这里停了一停，低声道：“曹兄啊，此事于我主，只是得到一个喘息的时间，于张元帅，只是得到一个正名的机会——但是于曹兄，若能促成此事，再进一步进言劝进，则曹兄对张元帅来说那就是有拥立之大功了！我知道如今天策军内部，想要拥立的不知道有多少，排在第一号的拥立者本来怎么也轮不到曹兄，可是有了此宝，却可能使得曹兄就此成为张元帅麾下第一重臣！”
曹元忠也听得砰然心动，张迈虽然宣称要为李从珂报仇，但曹元忠却很清楚李从珂在张迈心中其实屁都不是，相比于传国yù玺所带来的隐形力量——如天下百姓对于“气运”的信仰，三年的停战期其实不算什么。
“更何况，石敬瑭需要喘息，难道我们就不需要休养么？”曹元忠心道：“若能取得传国yù玺，那时全军士气必定大振，中原士子也会望风归附，三年之后，待我军元气养足，那时候再以yù玺加盖檄文东征，则必定可一战而平中原，甚至就此统一天下！”
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曹元忠别了桑维翰出来，忽听说张希崇得了急病，他便想此时恐非引见桑维翰的好机会，又过了两日，张希崇竟尔在军中病逝，他这场病来的太急，自张迈以下无不意外，张迈在芦关临祭哭道：“张令公之逝去，让我大唐失去一座干城！”
本来一场盛世竟变成丧事，关中地区开始有人传出流言，认为这是天策军由盛转衰的征兆。这等流言原本没什么根据，但却契合大众心理，所以很快就传开了。
张迈在芦关虽然拥有数万之众，但鲁嘉陵探知长安有大军守卫，石敬瑭亲自到潼关巡视，刘知远又在河东调兵遣将，似有随时渡过黄河合击之意，东北面契丹也在黄河沿岸逡巡，西南面陇右诸将也都人心不稳，后蜀在曹延恭出使之后，非但兵备未见放松，反而追加兵力。
这是聚集在芦关的军马以张迈手下的一万精锐骑兵为核心，张迈若是拥众南下，数日间可以抵达渭河之北，叩长安城门，但是这一万骑兵野战可以不惧任何军势，但要要想攻克比撒马尔罕更大更坚、且又已有防备的长安城，那是开玩笑了。
当然以张迈兵种特性，要威胁长安还有另外一个办法：那就是纵骑兵劫掠整个关中平原。在当前的局势下，石敬瑭无法对此作出有效的反应，但张迈如何做得这事？他若干了这事，在中原人眼中便与匈奴、突厥无异了。
郭威、李彝殷、范质、鲁嘉陵均劝张迈暂且退兵，郭威道：“此次东行，毕竟只是试探，如今目的既已达到，多留又有何益？”
李彝殷也说：“长安乃是一座坚城，要想攻克，非集结数十万大军不可！元帅若真要取长安为唐主报仇，也不必记在一时。”
鲁嘉陵道：“据探子回报，长安城内军备已全，兵将出入频繁，若是开战，那便是倾国大战了。”
张迈叹道：“就让石敬瑭的头颅，再多挂几天吧！”
大军自此方始西归，张迈回到凉州后，紧张的各方这才都松了一口气。
这时已经是chūn夏之际，正是农闲时期，又是商旅活动最频繁的时候，远西双子城在刘岸的主持下，城堡虽然尚未完工，但附属城镇却早已繁荣起来，不知道有多少商旅从遥远的西方走来，由于郭洛已经与布韦希兄弟达成协议，丝绸之路便延伸得更加遥远，布韦希兄弟需要军资以图霸天方，所以也保护沿途商旅以抽取税金。商路不但顺利延伸到巴格达，甚至连欧洲、埃及乃至突尼斯地区都有商旅到达。
印度方面郭汴也取得了很大的成绩，次大陆的政治情况虽然糟糕，但这个地区的富庶实不在中原之下，也有大量的商旅踏上了进入疏勒的路途。
他们有些还在道路上，有一些则已经出发，冬天则寻城池避寒，到了这一年冰雪一化马上赶路。这个时代通讯落后，东方发生的事情不能及时传到西方，所以许多商人并不知道去年冬天秦北地区紧张jī烈的战况，也不知道今年chūn天那种一触即发的紧张。而等他们走到中途时，东方的形势已经缓和了下来。
这些商旅开chūn出发，走的最快的已经到达龟兹。又过一个月，凉州、兰州就忙碌了起来，一年中最好的景气已经到来！
丝绸之路滚动着空前未有的商流，再过半个月，这种忙碌就蔓延到了石晋陇右地区，再过一个月，洛阳、成都也人头挤挤，与此同时，也有江南甚至岭南的商人来到洛阳、成都，乃是兰州、凉州！
在这个盛夏季节，各种税金犹如流水一般涌入各边关税吏的口袋，郑渭收钱收得手软——单靠税金的话，其实上无法抵消过去两年因为征战而欠下的巨额军费，不过随着凉州、兰州、甘州的繁荣而地价攀升，凉、兰二州的城内地区已经有不足使用的情况，郑渭趁机提出扩建城市的提议，将凉州城和兰州城扩大了三分之一，全部用于商业和住宿。拟扩建的新城区放出了一半的土地用于预售，预售的价格定得极高，但只半个月时间就被抢了个精光，这卖地的钱加上盛夏税金，竟尔就弥补上了过去两年的军费亏空。
张迈让郑渭再次发行新的国债，于六月间便筹集到了接近天策军一年税金收入的巨大款项，这笔款项入库之后张迈便迅速拨给了军方。至于用在什么地方，连纠评台也不得而知！
对于此事，一些商家竟然发出了抱怨——商家抱怨政fǔluàn用国库存银，这在以前可是从来没有过的。
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“看来，张迈还是不肯放弃对外扩张！”在成都，赵季良对王处回说。
天策军政治清明，这得益于天策政权开明的施政，但也因此会对外泄lù出许多信息来，比如后蜀可以非常轻易地就知道天策政权发行国债，甚至从购买的热cháo来估计国债发行的规模，而纠评台既是监督机构，成员来源既广泛，便不能完全保证里头不被人渗透，一些情报便不可避免地会为外界所知。
“可是，现在的形势已经和以前不同了。”王处回道：“如今诸国除了契丹之外都重商旅，在这个商业繁忙集结，如果张迈强行东侵，扰luàn了整个丝绸之路，那他就是逆天而行，那他就是自掘坟墓！”
天策政权的财政收入有很大一部分来自于榷场税金，商人的势力不知不觉间水涨船高，就连石晋也都重视商业起来，更别说天策军了。
“以前整个丝绸之路被截成几十段，张迈的每一次扩张都是让商人能够走得更远，这符合他们的利益，但是现在，”王处回说道：“现在丝路却已经通畅，就连李从珂、石敬瑭眼看张迈在丝路上获得大利，也都跟着施行对此有利的政策，关中如果不打仗，天下商人就都有钱赚，张迈如果东侵，反而会扰luàn丝路。”
赵季良道：“那你以为，天下将自此太平了？”
“那怎么可能！”王处回冷笑道：“那张迈侵略成性，年初他在芦关虽然没有动手，但试探之意十分明显，没有进攻长安，只是力所不逮罢了。现在他手里有钱了，只怕又要有什么动作。不过穷兵黩武，非治国上策！张迈如果真要逆天行事，我怕天策军会成也由他，败也由他！”
赵季良点头道：“不错，现在的形势，诸国互相制衡，不但商人乐意，就是农民也得享这份太平。战争的胜负，并非只是在战场决定，既然是民心所向，若张迈一定要逆水行走，天策军肯定不会有什么好下场！”
王处回道：“那就要看凉州内部，如何取舍了。”
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肃州城外，有一队商旅因为错过了宿头在野外休息，他们用骆驼、马车围成一圈，中心点燃了篝火，并派人轮流守夜。得益于天策军这些年的努力，河西道的治安一向很好，一个好政权治安最好的时候，通常不是其最鼎盛的士气，而是其草创时期，现在的天策政权正处于这样的时代，但对商人来说，该小心还是要小心。
睡到午夜，忽然远处有奇怪的声音响起，众人惊醒警备，并派了人去探听，但派去的人没走出多远就被拦截住。
那奇怪的声音似乎是有千万马匹在奔跑，又似乎是大军在行动，但大军行动，为何却在夤夜？
商人们惴惴不安，担心了一整夜，等到天明却什么事情也没有。商队的首脑聚集大小头目，警告说：“昨夜的异象，定然是有大事发生，不过此事一定事关机密，大家入城之后一定不可胡luàn说话。否则的话必然惹祸！”