谁也不会理解二皇子朱文清此时的心情,对于父皇的模棱两可,他真的一点也没有办法了,他是二皇子,也是很多人效忠的对象,不过若是他平时不流露出对皇位的窥视,别人也不会去扶植一个没有野心的皇子。
相反的,朱文清很有野心的人。否则也得不到解缙等人的拥护,也根本不能说服解缙等人的效忠。不过虽然是这样,他从内心深处,看不起现在解缙等老臣子的做法。
温温吞吞,按部就班的做法,在朱文清的心里,已经过时了,特别是他到了西安城之后,想法又有了巨大的改变。
书的前面说过,朱文清身为老二,一点优势也没有,论财力比不上杨杰等人拥护的弟弟,论声望比不上方孝孺等儒林大家所拥护的太子。
就算是论及长幼尊卑,也是不能提及的了,他的母后生了两个儿子,亲生哥哥是太子,自然母后的心思都在哥哥那里,而弟弟朱文宇的母亲淑妃杨蝶,在入宫之前就是父皇手下的干将,论起后宫之中的隆宠来,除了小维可以相提并论,其他后妃谁也不是对手。
总之来说,朱文清就是一个两头不落好的中间人,父皇遵照太祖皇帝遗训立长立嫡的话,那今后的皇位就非哥哥莫属,要是父亲想立一个自己心中喜欢的儿子的话,小儿子在其母淑妃的光环笼罩下,更是显不出他这个二皇子来。
所以,在京师闲居的时候,朱文清十分郁闷,但是自己比哥哥早些有了子嗣,大臣们的猜测挑起了他的心思,而听解缙的话,去西北代天子巡狩边疆的所见所闻,更是助长了他的野心。
经过几年的经营,他在陕西为主的西北站稳了脚跟,但是心里知道。他这个钦差,随时可能会被父皇召回京师,所以他一直在努力着。趁着在西北的时候,建立属于自己的势力,当然,这股势力当然没有解缙等人的份。在朱文清的心里,解缙那些人作为制造声势的拉拉队还不错,就像是大明运动会召开时,在那里摇旗呐喊就行了,具体的事情。还是要自己亲力亲为。
徐辉祖也不知不觉的进入了他的局中,这个当初由于反对弟弟妹妹拥护朱棣的徐辉祖,竟然鬼使神差的开始帮助朱文清在西北接受自己的势力,并多次维护、参与了二皇子的各种活动,这也是徐辉祖回到京师之后,徐妙儿对其冷淡的原因。
因为徐辉祖一向是个本分的人,按照他的秉性,应该坚决的站在太子那一边。可是徐辉祖却放弃了自己的原则。去帮助二皇子。这种做法让魏国公府的人都十分担心也不满,特别是徐妙儿等人,心里想,既然你的立场不是那么坚定,为什么当初要如此的坚持呢?
谁也不知道原因,朱文清却知道自己的确是花了很大的功夫。不过这已经不重要了,重要的是。徐辉祖现在效忠于自己,而徐辉祖回到京师之后。西北所有的势力都归了自己,也不能说不是一种收获。
徐辉祖在陕西已经没有什么用处了,回到了京师,却可以作为他忠实的追随者,比解缙等人还要可靠,因为徐辉祖已经不能回头了。
这次构陷关于走私构陷二皇子的事情,竟然是徐辉祖和朱文清两人携手一起策划的,并主要由徐辉祖去执行,无论从置办货物,还是向海关举报,都是徐辉祖遣人去做的,否则以二皇子的旗号,别说是几十辆马车的货物,就算是几百辆马车的货物,谁又能探出冯胜呢?
而此时,最主要的涉案人员赵保,就隐匿在二皇子行宫中后花园的暗室之中,那里是平日朱文清执行私刑的地方,外人是不知道的。
赵保独处密室,除了不能到外面自由自在行动之外,生活起居都很自在。一日三餐俱由仆人携美酒佳肴送来,他自斟自饮,读书练字,十分悠闲。
但是最近十多天来,却一直没有人再过问,被不上不下地被搁置一边。他已经在这里待了半年了,不知道还要再呆上多久,心里一时颇为烦闷。
“西安情形不知究竟怎样,风声也该过去了吧?”赵保仰望着哨楼上的灯,鬼影似的哨,心里想:“二皇子许诺我等风声过去之后,就把我送到西北勇王的属地内管理那里的生意,但是为什么现在一点音讯呢?难道事情起了变化了吗?”
自从他从凉州回来,朱文清就命人将其安排在里面后,一应给予优厚方便,连看守他的人都没有,也不是对他放心,因为赵保的这个人身份过于敏感,知道他身份的人,也就是知道他是秦王府暗中的庶务总管而已。
不过要是知道内情的人细查他的身份的话,可就要大吃一惊了,赵保这个人能力一般,长相一般,甚至性格也是一般的有些羸弱,不过他有三个好妹妹,嫁给了秦王做侧妃一个,嫁给了魏国公徐辉祖做妾室一个,还有一个最小的,却成为了朱文清最宠爱的女人,在西北苦寒,朱文清的妃子们都没有过来,自然是有些寂寞。
说一句实话,别管这样以来辈分搞的乱七八糟,徐辉祖、朱有炖和朱文清本来就是三代人,却分别纳了姐妹三人,也不知道他们见面时该如何称呼,在这个大明,妾室本来就是不被计算在内的,就看受到的待遇了。
三代人纳了姐妹三人,却受到同样的待遇,那就是都分别都受到宠爱,这样以来,就构建了一个利益团体,赵保的身份也就至关重要起来,说到这里,也不能不惊叹造化弄人啊。要不是有三个好妹妹,赵保凭着自己的资质,估计一辈子也出不了头,但是现在却是他安全的保证,所以在二皇子行宫的后花园暗室中,他一点也不担心被杀人灭口。不过也只能夜间走出暗室,在后花园中来回踱步。
除了有些闷,别的还不错。前天晚上,赵保一时兴起,春情大发。在后花园当值的侍卫本来和他的关系还不错,就擅自出了个主意,不惜花上二十guantanamo宝钞从勾栏租来了一名浓妆艳抹的姐儿。偷偷带着从侧门中进来送到了赵保的暗室中,又将门反锁起来,让赵保在那里尽情的解闷。
几个妹妹也三天两头派人送来东西,询问哥哥最近的情况。最后还是朱文清有些担心。随即命人散布消息声称赵保已经去了西北,不让人再来后花园了,因为朱文清知道父皇内厂的厉害,只要有一点漏洞,就会被其抓住痛处。朱文清倒是不害怕父皇知道,他只担心内厂中有杨杰或者太子的人,要是知道这一出戏,估计会攻击的他体无完肤。
赵保私自招妓。这则信息使朱文清十分愤怒,随即把那个讨好赵保的侍卫给灭了口,然后禁止再有此类事情的发生为此,赵保恨得咬牙切齿,但又无可奈何。
窗外响起滚滚雷声。雨越下越大。赵保像笼中的困兽一般在斗室中踱起方步来。
这一夜,他做了许多光怪陆离的梦。一夜风雨朝阳格外明丽,后花园里芳草萋萋,鲜花朵朵,几只粉蝶在花间翩翩起舞,他突然感到生活无限美好。能自由自在地漫游在大自然的怀抱里面对良辰美景,比人间的一切都美好。他很想自由的出去走走。
月洞门打开了,他的心腹赵仝提着食盒疾步走来。圆滑的面孔上掩不住兴奋和喜悦,刚看见赵保在临窗眺望,便大声地喊叫起来:“老爷老爷大姑爷回来了”
“啊”赵保一跃而起,连鞋也来不及穿,就走了出来,问道:“魏国公人呢?他在何处?”
打开门,赵仝将食盒送了进去,赵保连看也不看一眼,急切地问道:“你说大姑爷回西安城了,还有什么消息,是不是大秀让你过来的?”
赵仝笑道:“回老爷,大秀让小的对您说一声,会在冬季到来之前将您送走,到时候小的也跟你一起的。”
“嗯。”赵保若有所思,瞟了瞟赵仝揭开的食盒,一碗燕窝粥,一笼热气腾腾的小笼汤包,还有一碟分成四格的小菜。
“老爷,趁热吃罢。”赵仝双手端起燕窝粥,放到小桌上,摆好筷子,催促说,“稍后大秀会亲自来,一定会有更好的消息。”
赵保夹起一只包子,塞进嘴里,问:“赵仝,京师里有没有什么消息,二皇子的事情成功了吗?”
赵仝摸摸后脑勺,说:“没……没说,小的向大秀打探情形,大秀说不让小的饶舌……’小的我……我就不敢再问了。”
赵保端起燕窝粥,喝了两口,味同嚼蜡,他心里七上八下地打着小鼓:二皇子一直都没有表态,对我的事情究竟会作怎样的处置呢?
真的是想什么,便有什么,第二天辰时刚过,还在梦中的赵保被叫了起来,说是二皇子找他有事,就在花园里等着呢。
“二皇子”赵保看见正在花园凉亭喝茶的朱文清,立即跪在地上,扣了一个头,激动地问,“劳动二皇子亲自前来,赵保真的心里不安啊。二皇子身体可好吗?”
“我很好今天也是在花园散心,偶然间想起的,赵保,本王对你怎么样?”
“很好,二皇子对在下恩重如山。”
“噢?那你这么着急的想要离开西安城,难道还害怕本王会杀你不成?”
“二皇子……。”赵保做出一副愕然的样子,说道:“赵保岂敢,不过在西安城就害怕坏了二皇子的事情,在下宁愿不要妹妹,也宁愿去死,也不想人家抓住作为诟病二皇子的凭证。”
赵保平时极会察言观色,今天见到二皇子如此问他,就知道事情没有那么简单,连忙把妹妹和几个人的关系和自己的重要性说了一遍,心里生出一种不祥之兆。
朱文清微微一笑,也不理会这句话,自顾说道:“魏国公回西安城了”
“是吗?魏国公身体可好,他老人家怎么说。”赵保急切地问到,一时竟然有些失态,因为他昨日就知道徐辉祖回到西安城,只是没有往心里去,但今天听到二皇子又提及,马上想起了一个急切的问题。那就是徐辉祖能回西安城,那就证明二皇子的计划并不成功。
“无事了,郑隆在京师落网。已经供认出,他之所以严查,的确是收到了别人的匿名举报,并不能肯定那几十辆马车的货物是本王的。只是收到举报后,主观判断错误而已,并无真凭实据。但是还有一件事……。”
“那就是父皇显然已经怀疑到本王的头上,已经将驸马都尉梅殷赐死,虽然没有明说。但是本王也知道其中一个原因,无非是给本王一个警告,所以……。”
“那是皇上在关心二皇子……。”赵保转着一双显得浮肿的眼睛,鼻下侧两条深沟诡谲地动了动,继续说道:“既然皇上心里有二皇子,又有心庇护,那么证明了这一点,那么二皇子今后做事。更将会无往而不利了。”
赵保心里有些骇然。也幸亏是皇帝的儿子,换成其他人,就算是这点怀疑,也足于死几遍了,现在二皇子竟然一点事都没有,怎么能不让他惊讶呢?但是他到现在还不明白。为什么二皇子想尽了办法,要构陷自己呢?
皇上万一真的信了。那么二皇子身为皇子有走私之嫌,这样的做法是利用权力谋私。特别是借用军事途径走私,更是大罪,二皇子不是一下子就完了吗?
而如今,听二皇子说,皇上有谐疑是自己陷害自己,那么在皇上的心里,那不是工于心计吗?更是落不着好处,以赵保的智慧,怎么也想不出二皇子怎么会做这种两面不讨好的事情,害的自己也是担惊受怕的。
“不是你那么说,赵保,本王信得过你,才让你去做事,而如今这件事告以段落,本王还有事情要倚重与你。”
“……。”赵保只能无语,他能做出什么反应,现在他突然感觉到自己跟着二皇子做事的危险来,因为二皇子做的事情他都不懂。
“郑隆也回陕西了,现在正在西安城内……。”
“郑隆也回西安了?”赵保震惊一下,不由自主的插口问道:“他来做什么?刚才二皇子不是说他在京师中被擒拿也供认了吗?”
朱文清点点头,并没有怪赵保多嘴。反而十分耐心的说道:“郑隆作为海关巡检使,稽查走私乃是份内之事,何罪之有,最多一个被人误导而已,更何况,海关乃是内厂的大本营,当初看中郑隆,也因为他是内厂之人,可以直接向父皇禀报而已,最后在京师偶然遇到礼部侍郎柳春,他是太子太傅方孝孺的门人,还以为是奇货可居,没有想到不但没有连累本王,反而因此获罪,让父皇恼怒万分。”
这些都不管赵保的事情,听到这里,赵保焦急地问道:“那也不会这么快的回来啊?二皇子看出点什么呢?”
话问出口,才醒悟过来彼此的身份,连忙告罪,看见朱文清不答,想了一会,说道:“二皇子,这是秃子头上虱子明摆着了,皇上的意思是让郑隆回来,是替殿下补救,只有这样,别人才不会怀疑此事是殿下所设之局,而郑隆也肯定得到了皇上的暗示,不敢在提及此事,所以才这么快的回来的。”
“嗯,”朱文清点点头,露出了一丝笑意。赵保瞥了一眼在远处望风的侍卫,接着说道:“为了做到万无一失,殿下的意思,是让在下在出去转一圈,让郑隆有个交代,届时再交几个人出去,那么这件事就真的平了,殿下,赵保猜的对吗?”
想到了这一层,赵保委实有些头,可是自知案情严重,生死倏关,看到二皇子准备如此安排,他是聪明人,干脆就做出一个姿态,自己主动说出来,看朱文清怎么处理。
“嗯。”拢了拢鬓发,朱文清说:“你放心吧,此事绝对不会牵涉到你身上,不过你不出面,郑隆也不会据实禀奏父皇,所以你趁着他在西安城的时候,见他一面,然后走脱,我会安排你在往勇王的军需队伍中隐匿,三年两年后回来,本王肯定不会亏待你的。”
赵保苦笑摇摇头,事到如今,他还能说什么呢?只好抱拳道:
“殿下宽心。”抹了抹山羊胡子,鼻下的两条藤纹更深了,继续道:“既然殿下是如此想法,那只有我亲自去跑一趟了,还望殿下不要让海关将在下押送京师,要不,真的会坏事的。”
“放心吧,郑隆是海关之人,并无捕人之权,他只会举报然后将你移交陕西按察司审问,而后他还会去凉州赴任,他前脚走,本王后脚就会派人暗中将你释放,并摆盛宴为你践行,前往西域。”
赵保有些心神不属的又说了几句,然后在朱文清不耐烦的情况下,才怏怏而去,朱文清看着赵保的背影,若有所思,招手叫过来一个心腹侍卫低声说了几句话,那侍卫领命而去。
三日后,郑隆在西安城的大街上偶然发现赵保的身影,追踪之下,赵保以及同伙乖乖就范,可是就在要锁拿之际,赵保的同伙暴起伤人,此时按察司的捕快大队到达,看见拒捕后双方开始厮杀,赵保以及其同伙三人全被诛杀。
遂后,二皇子走私案彻底结案。
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