王菊头戴瓜皮帽，身穿土布短褂，脚踏千层底布鞋，手里牵着一匹驮着针头线脑一类杂货的小毛驴，走在淡水通往新an的官道上。
今天一大早小火轮就把他从大亚湾澳头镇送上了岸，他从近道一路急行，终于在上午八点拐上了官道。他现在的身份是从惠州来的小商贩，到新an的目的当然是做生意。
到了龙岗之后王菊的心就提起来了。这里是新an县境内东部最大的一个乡镇，也是新an去惠州的必经之路。镇上有一个小小的集市，不同于普通乡镇三五rì一墟的惯例，这里是每天来往的人流络绎不绝，不仅有林立的店铺，还有两家酒馆和一家客栈。按说这么繁华的所在，那伙所谓的光复军不应该弃之不顾呀？设个厘卡收个税什么的，那肯定是财源滚滚呀！可从镇上打听到的消息让他百思不得其解。
原来镇上的厘卡在光复军占了县城后就自动解散了，而原有的一个塘汛的营兵，早在英法联军进攻广州时就调走了。光复军来过镇上一次，只是宣布了一下对新an县的占领，并征调了几十个民夫就离开了。现在这里成了三不管地区，光复军人员紧缺没法管，广州占领军委员太远了管不到，清廷的县衙门已经解散没人管。镇上几个大户聚在一起订了个章程，关起门来玩起了自治。
“干一天活五斤大米，还管吃管住，工钱这么高？”王菊本能的觉得是吹牛。
谁都不能接受别人的怀疑，告诉他消息的人赌咒发誓，“人家工钱七天一结，发的都是白花花的新米，没有一点沙子糠皮。如果有半句假话，让我生儿子没屁目艮！”其斩金切铁的态度，不禁让王菊对这个消息又多信了几分。
在镇上又转了两圈，再没打听到什么有用的信息，王菊只得继续前进。经大芬村、布吉、笋岗、文锦渡，下午一点，王菊终于赶到了罗湖，也第一次见到了光复军。在原来的时空，罗湖做为口岸有它的地理优势，深圳河在这里拐了一个大弯，形成了一个小小的半岛，梧桐河也在这里和深圳河交汇。就在原时空深圳河的上的通关人行桥的位置上，一座水泥拱桥正在紧张的建设中。这座桥就是以原时空的双层人行桥为蓝本修建的，为此物资收集队特地去深圳设计院找来了图纸。与英国人的冲突还没结束，就算不为了“御敌于国门之外”，幸存者的自身发展也需要加强基地与九龙的联系，所以在基地建设还没完成的情况下，十天前又开了这个分基地。
原口岸交通大楼的位置，一座小型堡垒已经初具规模。建筑的主体是一座三层高、框架结构的炮楼，以炮楼为西北角，一道五公尺高的围墙把分基地围了起来。围墙外面五公尺的地方是一圈两公尺高的铁丝网。背靠围墙建有一圈平房，做为驻军的营房，一台柴油发电机负责供电，由一口水井提供生活用水，水箱建在炮楼顶部，保证了自来水的压力。
驻军的编制为一个排，配有一个机枪小组，弹药储备能保证即使面对电影《星际舰队》里那样的虫海，驻军也能坚守三十分钟，而这三十分钟足够等来基地的援兵了。
王菊在进入罗湖的路口遇上了第一次盘查，两名光复军士兵领着十个土著士兵在这里设立了一个哨卡。之所以王菊一眼就分辨出土著士兵，是因为这些土著士兵的打扮太怪异了。每个人虽然都戴着前面有檐的帽子，但可以从鬓角、后脑勺这些地方看出，这些人是光头，这是刚剃了辫子的明证。而且武器也有分别，两名光复军肩上背的是火枪，看样子比英国人的还先进，而土著士兵的手里面只有一杆红缨枪。这些土著士兵都是原来衙门里的壮班，每天都会被派出一部分到县内各处值守。刚开始的时候他们的武器只有一根木棒，昨天与英国人发生冲突后，管委会才决定给他们换成了攻击xìng武器——红缨枪。在王菊眼里，一身西式服装外加一杆红缨枪的组合，怎么看怎么觉得怪异。在大部分幸存者眼里同样如此。
看到路口的士兵，王菊心里一阵紧张，但想到自己的任务，他只好硬着头皮迎上去了。这时路上只有他一个行人，想让人不注意他都不行。还隔着两丈远，王菊就点头哈腰的打招呼。“各位总爷辛苦！各位总爷辛苦！”今天带班的幸存者是一个叫国怀乡的年轻人，在原时空是一个高中毕业来深圳打工的吊丝。这几天他只要往这里一站，过往的乡民无不毕恭毕敬，土著士兵也一味奉承，让他有了人上人的感觉。面对王菊伏低做小的姿态，他也没有了第一次遇到时的不好意思。“你是什么人？来这里做什么的？”
“小人是惠州人，平时走街串巷做些小买卖。这次运了些杂货来这里贩卖，还请各位总爷多多关照！”王菊说出早已编好的身份，转身指着身后的毛驴，示意驮的都是杂货。同时仔细观察着这个士兵，说的虽然是广府话，但带着北佬的口音。五官还算端正，而且身材也很高大，昂首挺胸的站在那里给人一种威严的感觉。与清兵的狐假虎威和英兵的傲气凌人完全不同，让人觉得他不是一名士兵，而是一名将军。之所以认为他是士兵，是因为他背着一支长枪。在王菊的知识里，背长枪的都是士兵，军官都是佩短枪的。
国怀乡围着毛驴转了一圈，随意翻看了驴身两边驮的竹篓。“卖杂货的？我们很欢迎呀！”国怀乡这么说是有原因的。为了尽快恢复新an的生活秩序，管委会制定了一系列的政策，鼓励商业就是其中一条。来新an的商贩，不管是买是卖都一律欢迎。
听到欢迎自己这个小商贩，王菊立刻会错了意。他伸手从兜里掏出一个红纸小包，轻轻塞到国怀乡手里。“总爷太客气了！这是小小意思，请各位总爷喝茶！”
国怀乡等东西到了手里才明白是怎么回事，轻轻捏了捏，红纸包的是一个不规则的金属块，应该就是传说中的碎银子。收到人生中的第一次贿赂，让吊丝的心里百感交集。他把红包还给王菊，“收起来！我们光复军严禁贿赂。”
听到天下竟然有不收钱的大兵，王菊怎么也不相信，还以为对方嫌少。于是半哀告半求恳的述说自己带的银子不多，等货物卖完后回来必有重谢。听着王菊的话，国怀乡想起以前在深圳做走鬼被城管赶来赶去的心酸，拍了拍对方的肩膀。“收回去吧！我不是嫌少。我以前也做过小贩，知道挣两个辛苦钱不容易。”这才让王菊相信了他的话，千恩万谢的收回红包，然后牵着毛驴离开了。
没在罗湖再多耽搁，王菊直奔县城而去，终于在晚饭前进了城。进城后他便先找了家客栈歇脚。居安客栈座落在县城的主街上，三层砖楼，是县城里最大的一家客栈，可王菊进门时看到的情景可以用门可罗雀来形容。摆放了十张八仙桌的大厅里，除了无所事事坐在门口打瞌睡的店小二以外空无一人，以至于两只苍蝇在厅堂里飞舞的嗡嗡声特别刺耳。应该呆在柜台后面的掌柜也不见踪影，如果不是光天化rì之下，王菊都要以为进了一家鬼店。
王菊咳嗽了两声，惊醒了半梦半醒之间的店小二。后者揉了一下干涩的眼睛，看清了来人，连忙向楼上喊了一声。“有客到！”接着就虚引着王菊，“客官里面请！”安排王菊坐在大厅zhōng yāng的桌旁。不久就听到楼梯传来一阵杂乱的脚步声，一个胖子从二楼走了下来，看打扮应该是掌柜，他看到王菊后一脸喜sè，让人误以为他见到的是多年未见的亲友。
胖掌柜笑嘻嘻的走到王菊身边，问道：“客官是住店还是打尖？”
王菊赶了一天的路，又累又饿。“先吃饭，再住店。掌柜，先来一只肥鹅，再来个干炒田螺，一个蚝油生菜，一个凉拌青瓜，一壶荔枝干，外加半斤米饭。”
“好咧！马上就来！”小二应了一声，转身去了后厨。趁着等上菜这点时间，王菊向胖常柜打听，“掌柜，怎么你们这店里没什么客人呀？”
听了这话，掌柜的笑脸瞬间就变成了一个苦瓜。“客官不是新an本地人吧？你进城的时候没看见城门口的大兵？”
“看见了，不是说他们是什么反清复明的光复军吗？”王菊明知故问。
“是呀！你说他们这一反清，其他地方的人不是就不敢来新an了吗？其他地方的人不敢来，你说还有谁来我这里吃饭？”掌柜是一脸的灰心丧气，“每天最多三桌客人，我连本钱都赚不回来。都半个月了，你还是第一个从外地来的客人。”
“可是我一路过来，光复军并没有封锁道路呀！也没在路上设卡收税，巡查的兵士也不收取规费，路比以前好走多了，怎么会没人来呢？”王菊把他这一路的见闻都说给掌柜的听了。“等过段时间世面平静了就好了。”
“但愿吧！”掌柜的也只能往好处想了。他在这里开酒楼快十年了，实在不想换地方重新开始。“客官从外面来，有没有听过广州城里对这边的传闻？”
王菊也想从他为里打听一些光复军的消息，便邀掌柜坐下一起聊聊。“小二，给你们掌柜再拿一个杯子和一副碗筷。”掌柜客气了几句也就入座了。
“广州城里已经是英法两国洋人的天下了，他们只要有钱收，新an城被谁占了他们才不管呢！朝廷的大军就更指望不上了。”这时酒菜也端上来了，王菊和掌柜对饮了几杯，便打开了话匣。“我倒是听下面乡镇的百姓说，光复军纪律严明，秋毫无犯，征夫还发工钱，真正当得起仁义之师的名号。”
“这话倒是不错。”掌柜夹了一块肥鹅，一口咬下去油汁满嘴。“这光复军占了县城后，城里的地痞流氓一扫而空，包娼弊赌、坑蒙拐骗的都跑了，前两开有一伙拐子大白天的用药迷晕了城东布店李掌柜的女儿，想用轿子抬出城。后来在大街上让光复军的云捕头识破，几个男拐子掏刀就想行凶，结果当场被捕头用短铳打死两个，其余几个都被捉了活的。抓住的拐子第二天被判了死刑，拉到城门外就打了靶。光复军的一个大头目亲自行的刑，一枪从后脑打进去，脑浆溅得到处都是，还有一个穿白褂的拿了根小棍从枪眼里插进去搅了几下，说是这才能让人死透。”
吃饭的时候听到这么恶心的事情，王菊一下子就没胃口了，连喝了两杯酒才吧要呕吐的感觉压下去。“这光复军也有衙门吗？还管刑名断案？”
“正是。”掌柜完全没有注意到王菊的反应，“光复军不仅判案，还是当着全城的人判的，城门口贴了布告，你路过的时候没有看见？”王菊进城的时候尽量不想惹起注意，也就没发现城门口的布告。“这光复军判案还算公正，这伙拐子杀十遍也不为过。只是这光复军不知是哪里的风俗，判案的官却是个女的，宣讲判书的时候说话杀气腾腾，看想子也是个厉害的角sè。”