才刚进六月，天儿就使劲的热起来，这样的酷暑天儿，又是大中午的，就连那树上的鸟儿也受不了，往那树阴里躲了就不出来，按说飞禽走兽都如此，何况是人。只是在彰州通往福州的官道上，随处可见一群群衣裳褴褛的百姓睁着饥渴的眼，哪里顾得了大热的天，只要看到但凡是能裹腹的东西就团团上去抢，这样的情形已然屢見不鮮。官道上茶寮的老板叹息着摇了摇头，指着他收养的孤儿道：”看好喽小子，若不是老头子我收养了你，这世道哪有你小子的活路。”
小男孩虽然身上的衣服都是补丁，但比起路边那看着就饿得面黄饥瘦的孩童来却要好得多，至少每日里还能吃到一顿饱饭，闻言只是傻笑。
茶寮的老板是个六十多岁脸上满是皱纹的老头，那双浑浊的眼晴里含着悲悯，只是那情绪却只一闪而过。
这条官道是彰州往返福州的官道，这前不着村后不着店的，茶寮恰好能让人喝口茶水解解泛，是以老头才能勉强能渡日。
这时，远远传来一阵马蹄声，小男孩的耳朵灵，惊喜的朝老人喊道：“爷爷，你听，有马蹄声传来，又有生意上门了。”
老人耳朵背，听了孙子的话却是一喜，看见孙子只顾着伸头往外瞧，老人把肩上搭的汗巾往小孙子身上抽，喝道：“还不快些把烧好的凉茶拿出来，再懒就不给你小子饭吃。”
小男孩这才一溜烟的跑进去准备茶水。
这时候漫天的尘土飞起，十几匹轻骑“得得”的由远逼近，老人的半辈子都湮没在这条官道的灰尘里，听这马蹄声规整有力，便知并不是普通人的马匹，连忙打起精神来。
果然，这十几匹人马停在了这间低矮的茶寮前，老人带着孙子躬着身子迎了上去，“几位客官里头请，喝些茶水解解泛，小老儿的店里还有些马料。”
为首的黑衣男子就朝四周望了一眼，眼看那名看着像是哪家的公子哥儿模样的青年下得马来，黑衣男子就上前低语了几声，那公子哥儿就点了头，后头就有人把马拴在了马糟里。
老头极会看眼色，忙后搭巾拿在手上朝那上首的桌子擦了擦，又叫孙子提了茶壶出来。
等那贵公子坐下，老头提着的壶水就被刚才那名黑衣男子接了过去，叫老头把摆在桌上的粗瓷茶杯拿开，后头就有人摆上了一只素青花瓷杯上来，那人往杯里倒了水，又拿出了根银针往里试，待确定银针无变色，这才把茶杯往那贵公子人面前递。
老头看着这一群人实在是讲究，他看惯了那些大家公子外出的讲究样儿，也不恼，待那贵公子端起杯子轻啜了一口，老头的脸上就笑开了花儿。
这时，小男孩已经独自把一捆捆的马料不知从哪抬了出来，便有黑衣人上前去查看，小男孩眨着双不甚灵气的眼道：“这马料我爷爷把它藏在地窖里，客官放心，绝对没问题。”
黑衣人不紧不慢的查看了一会，也不用小男孩搬，他自己一气儿提起几捆马料就去喂马。
贵公子喝了茶，便叫那些黑衣人也自去用茶，他朝官道外打量了几眼，就朝那老头招手，道：“这样的情形都有多久了？这是从彰州逃难的人吧！”贵公子一口的官话，他虽刻意的温和，却还是露出几许威严出来。
老头便颤颤惊惊的回道：“回公子爷，这两年天公不赏人饭吃，这样的情形从今年就有了，最近衙门又开始征税粮，许多人家地里没收成便逃难出来，真是作孽啊！”
贵公子再没出声，老头便不敢再作答，一行人无声的歇了会子，就又打马远去，老人捏了捏手上的一绽银子，足足有五两，且是上等的雪花银，急急忙忙往兜里塞，生怕被人瞧了去。
琉璃寺里，张顺却正在和姚姒说话，用只有两个人能听到的声音道：“据我们的人回报，恒王殿下一众人马是六月初一从京城出发，从京城走陆路到天津，听说是要在天津港坐了海船一路往江南去。”
姚姒拨指一算，今儿已经六月中旬了，恒王的官船若是走海上，只怕就快要到江南的地界了。
张顺这时又道：“林青山那边最近有些动作，先是鼓动了慈山书院的一伙学子们，他带了个头写了万民陈情书，又把林县令家的公子给拖下了水，请求县衙开仓振粮，林县令现在把儿子拘在了家里，可林青山见县衙不接这个万民书，就干脆在县衙对面带着人长跪不起，这些天晌应的人是越来越多了，林县令叫了所有的衙役紧紧守在衙门前，就怕来个暴动。”
姚姒听闻后若有所思，心里想着林青山终于动了，而且是鼓动学子闹事，倒是有些胆量，却也越发觉得这样的人要敬而远之。
她想了想，就对张顺道：“叫人暗中盯紧了姚博瑞的粮仓，现在我们得做两手打算了，一是若城里真有□□，而还未等到恒王的人来，那就把人引向姚博瑞的粮仓去抢粮，叫那些学子和世人都亲眼目睹姚家私藏军械，姚家就算想把此事盖起来也不容易；另外一条便是如咱们期待的那样，恒王的人来到福建，到时咱们只要有了恒王的行踪，就把告发姚家的书信想尽办法递到恒王面前，引恒王的人马来彰州。”
张顺心里明白，走到现在这一步，再没有任何退路，只是到时姚家若是判个满门抄斩，她们姐妹又要怎么逃脱？嘴唇动了几动，终于问出了口：“姑娘的退路可想好？”
姚姒微微笑着朝他点了点头，起身往里屋走去，待走出来时，她手上却拿了样东西，她递给了张顺，朝他瞅了眼，示意他打开来瞧，张顺双手把这份纸卷打开细看，竟是份状词。
他惊愕万分，不可置信的望向了姚姒，姚姒却轻轻的颌首。
张顺怀着复杂的心情把状词看完，又把它卷了起来，低声问道：“姑娘准备几时动手？到时我随姑娘一起去，两位姑娘身娇体弱，哪里受得了那些板子上身！”
大周律，子告父母是要挨板子的，姑娘这样一来，等于是自伤八百损敌一千啊，张顺很想阻止，但也知道阻止不成。
姚姒盈盈笑道：“这板子既然要挨，也要看挨得值不值，我和姐姐已经打定主意，要脱离姚家免得受牵连，唯有走此一途。”她接过张顺递回的状词，道：“明儿且离不得你去，你一会下山去后，就把人安排起来，把人分成二组，一组人专门散到人群里去鼓动一二，务必要叫彰州人人皆知我姚姒状告亲祖父母杀害我亲母之事；第二组人就混到在衙门看热闹的人里头，老太爷这个人我很是看不透，以防他到时一不做二不休，直接把我和姐姐带回姚府去，你的人到时要注意了，看到姚府来的人若真要对我和姐姐不利，便装成是同情我和姐姐来打抱不平的，切不可叫人看出些什么来。”
“小的知道，姑娘不必担心，就算姚家有天大的胆子敢在衙门里抢人，也要看打不打得过我张顺。明儿一早我上山来接两位姑娘。”张顺就道。
姚姒点头同意，又交待了一些晚儿要注意的事儿，就让张顺下了山。
姚姒转头就去姚娡屋里，她把安排都说给了姐姐听，“我和姐姐且受明儿那处灾难，但母亲的冤案总算是能叫世人得知，不管林知县私底下是和姚家怎样的交情，这案子也由不得他不受理。”
姚娡双眼红通通，闻言只是轻轻颌首，就把明儿要穿的孝服和帷幕都摊开来给妹妹看，又和妹妹商量着明儿要带哪几个丫头跟着，两姐妹在屋里为着明儿的一战都在尽力的准备着，兰嬷嬷却在门外直叹气。
而此时，官道上的那十几骑人马已经换了一身粗布装扮，极是低调的住进了彰州城东离县衙不远处的一幢宅子里。
只见那贵公子换了身素纱衣，头上却簮了支蟠龙簮，正在坐书案前看着手上的信件。
“回稟主子，那聚在衙门对面闹事的人是慈上书院的学子，那带头之人叫林青山，是个秀才，守母孝而担搁了举业，今次之所以聚在衙门前，是因他写了份万民请愿书，希望林知县能开仓济民。”
贵公子头也没抬，只眉头微微的皱了一下，淡声吩咐道：“去查查此人的来历。”
底下头回事的人急忙应诺，却听得那贵公子缓和语调，又吩咐道：“给琉璃寺的慧能送信，问问赵斾那小子还有几天能回，特特地拜托我往彰州来，他就是正火急火燎的打红毛鬼子，也得给我赶回来。”
“是，主子。”回事之人没耽搁片刻，就躬身退了出去。
第二天又是个大晴天，天还没擦亮，姚姒就起了身，梳洗后就换上了那身孝服，除了支固定头发的银簮，通身无一丝金玉之物。她和姚娡用了早饭，点齐了跟下山的人，张顺就到了。
张顺亲自驾着马车，车里坐了姚姒和姚娡以及跟来的采芙和绿焦及别外两名小丫头，直朝县衙驶去。
等到日头升到了头顶，姚姒扶了姐姐下马车，两姐妹相视看了一眼，手挽了手就往衙门口的大鼓走去，姚姒拿起了鼓捶，“咚咚咚”的几声，震得连那一旁威武的石狮都似要清醒过来。
“何人闹事？”衙役赶了过来，看到是两个身着孝服戴着帷幕的娇滴滴的小姐，那衙役就喝斥道：“看你们的样子也像是闺中的小姐样，这里可是衙门头，这鼓岂是胡乱敲着好玩的，去去去。”说完不分青红皂白的就要赶人。
姚姒上前一步，把手上的状纸这才递了上去，声音清冷冷却又不容忽视的高声道：“我有冤情，我要告姚家老太爷和老太太谋害其嫡媳姜氏，望县太爷受理。”
衙役当差有了年头，往衙门里递状纸告人的不是没有，这会听着却新鲜了，姚家那是什么样的人家，若说是彰州的第一人家也不为过，忙喝斥道：“你们乃是何人？”
姚娡走上前大声道：“我们姐妹是姚家三房的嫡女，姚家上下害死我亲母，这位差大哥，烦请您进去通报。”
衙役皱了眉头闪过几丝念头，可众目睽睽下，只得按捺下思量，转头就往后衙去。