“对不起，太平……”
刘静安把妞妞紧紧搂在怀里。
妞妞这样聪明，若不是她故意欺骗自己，他怎么能骗到她？
林妞妞把银票还给刘静安，说：“安哥哥，这是这几年随信寄来的银票，共八百两，我一文都没有动过，都还给你吧。”
“不，太平！”刘静安说，“你别听念慈胡说八道，这就是胡贤弟给你的家用。”
林妞妞擦擦眼泪，笑道：“我有茶楼、有药铺，还能缺了钱用？”又说：“你也该成家了，徐夫人不是善于理家的人，手里必定没积攒下什么钱财，你还是拿回去娶媳妇吧。”
刘静安捏着银票，低头不语。
林妞妞又说：“安哥哥，我不明白——难道你知道胡图肯定不会来信，所以你才替他写信来……莫非你知道他出什么事了吗？”
“不，我不知道！”刘静安连忙否认。他说，“我只是觉得，胡贤弟离开很久了，你一定很惦记他，而且林老板和秦娘子肯定也会猜疑他究竟去了哪儿，所以……”
妞妞点头，觉得刘静安的话在情理之中。刘静安伪造的第一封信，是胡图离开一年后写来的，当时林二郎和秦娘子因为许久没有胡图的消息，差点儿找到胭脂港去呢。后来因为胡图经常有来信，林二郎和秦娘子才安心下来。
林妞妞说：“安哥哥，以后还要你继续帮忙哄我爹娘高兴。不过银票就不必送了。”
刘静安不赞成：“若真是胡贤弟来信，他怎么可能不寄银票过来？”他扬扬手中的银票，说，“我以后还把它们随信送过来的。”
林妞妞一笑，擦干了眼泪。
刘静安忽然想到什么，说：“太平。你不是能预测到未来吗？那你何不预测一下，胡贤弟究竟去哪儿了？”
林妞妞沮丧地说：“你们家那套古籍被我弄丢了，我的超能力再也使不出出来了。”
刘静安也为之惋惜。忽然他想到什么，说：“大娃不是说，那古籍墨迹中的血，跟我的血是一样的……如果用我的血滴到的你手掌，你是不是就又能预测未来了？”
妞妞一楞，她还真没想到这点儿。难道她的超能力，跟铜鼎一样，也跟血有关？
刘静安从桌上的针线匣里找到一枚绣花针刺。随后用针刺破了自己的手指。
妞妞迟疑地伸出自己手掌，刘静安把自己的手指按到妞妞手心的红痣上。
忽然，一团红光出现了。笼罩了妞妞和刘静安。两人惊奇地看着周围的红光，他们就像在一个巨大的红色水晶球里。
“太平，你看到什么了？”刘静安问。
妞妞说：“我好像明白，当时是怎么躲过那场灾难的了——原来我们是进入了高维空间……”
刘静安想见黎念慈一面，并不是那么容易。他在城守府后花园等了一天。直到傍晚的时候，才看到黎念慈带着侍女出来散步。
“慈妹妹——”刘静安紧走几步迎了过来。
黎念慈见刘静安过来，却扭头欲避开。她说：“表哥，我们这样在花园里相会，可是与礼不合。”
刘静安苦笑：“慈妹妹，我们从小长到大。也没讲过什么避讳啊。”又说，“我只讲几句话，不会耽误你太久的。”
黎念慈便站住脚步。她冷笑一声。说：“你要讲什么？不会是责怪我，今天不该拆穿你伪造的‘情书’吧？”
刘静安说：“慈妹妹，胡贤弟一去几年音讯全无，太平很可怜的。”
“你对你的太平妹妹却是真好啊，不仅替她丈夫写情书。还送银子给她做家用。”黎念慈冷嘲道。
刘静安说：“林家是我们家的恩人，当年我们母子就是躲在她们家……”
不等刘静安说完。黎念慈就打断了他的话，说：“行了，这点儿子破事你都念叨过多少回了，连我的耳朵都听出茧子来了。你们家后来不是还给了她们家一间铺子吗，有什么样的恩德还报不清啊？”
刘静安面色一沉，他没想到，黎念慈竟然会说出这样冷漠的话来。他严肃面容，说道：“慈妹妹，林家当初帮我们，并没想过让我们回报什么。当时我们家不是侯府，我们太太也不是节孝夫人，我们家根本不可能回报他们什么。我和太太从心里敬佩他们的，是他们这一份高义，并不仅仅是周济扶助的恩情。”
“算了！”黎念慈不耐烦地说，“你别罗嗦了，你今天来到底想说什么，还是快明说吧。我们这样在花园里私下说话，若被人看到传出去，可就真成笑话了。”
刘静安停了一下，坚定地说：“太平是我的妹妹，永远都是。照顾她是我的责任和义务，请你理解我。”
“我不能理解！”黎念慈嚷道，她恨恨地说，“我从小就知道，你对她比对我亲多了——我是你的表妹，是正经的大家闺秀；她跟你什么血缘关系都没有，又不过是一介平民——但是你却把她当妹妹，却从不把我放在眼里。”
“我没有啊，慈妹妹。”刘静安焦急地说，“你是我表妹不假，你是大家闺秀也不假，所以你和她根本没有什么可比较的啊！”
“我不管，反正有我没她，有她没我——如果你还要还你的情、报你的恩，尽你的什么责任和义务，我们干脆解除婚约罢了！”黎念慈任性地说道。
刘静安不可置信地看向黎念慈，想不到她会说出这样的话来。他说：“慈妹妹你说得什么话？古人讲‘一诺千金’——两家既然已经订了婚约，便不是儿戏，你怎么可以随便说出要解除婚约的话？”
“不退婚又如何？设若你像我大姐夫那样，弄个什么‘平妻’进门，岂不令人糟心？”黎念慈道。
刘静安不可思议地直摇头：“这又是什么跟什么？”他说，“你又不是不知道，我房里至今什么人都没有。因为我们太太跟舅太太的想法不一样——舅太太提前给表哥安排了房中人；但是我们太太却以为。就算要给我安排房中人，也是将来由你做主安排——因为她敬着你，不想你因为这事跟她隔阂了……”
刘静安说到这里，面庞微微泛红。他从小就是个聪明敏感的孩子。有些事，徐夫人虽然没跟他明说过，但他都明白是怎么回事。徐夫人的心思他全明白。可是他毕竟年青，谈论婚姻之事让他很害羞。刚刚这些话，若不是今日被黎念慈挤兑到这儿，他是再也说不出口的。
那黎念慈面庞也微微泛红。因为她和刘静安今日的谈话，确实是超越了规矩。她听到刘静安的肺腑之言。心里也觉得感动。尤其是感动于徐夫人对她的体贴和信任——像这样明理的婆婆，可谓天下难寻。
可是，那林太平着实可恶。从小就跟她不对眼。她今日总要让刘静安跟林太平把关系断绝，永绝后患。
所以她固执地说：“不管你说什么，若你理不清和林太平的关系，我是不甘心受这个委屈的！”
“我和太平能有什么关系？！”刘静安懊恼地叫了一声：“太平是我妹妹，而且她已经是胡贤弟的妻子了！”
“可是那胡小哥一去五六年没有音讯。谁知道还回不回得来？”黎念慈哂笑道。
“他当然会回来，他最在意的人就是太平，他不会弃她不顾的！”刘静安说。
“那你为什么一直替他写信？你是不是知道什么内情，所以肯定他不会给林太平来信，你才代他写信？”黎念慈追问。
“没有！”刘静安断然否认，他说。“我代他写信，只是不想让太平心里难过，也不想让林老板和秦娘子太过惦记。”
刚刚林妞妞问过刘静安这个问题。此时又被黎念慈追问。但是刘静安的说辞没有改变。
可是黎念慈却不相信他的说辞。她冷笑道：“什么生意这么难做，一去五六年，连个音讯都没有？就算是去天边，这会儿也该传个消息回来了吧？”
刘静安一默，不知该怎么回答这个问题。停顿了一下。他说：“慈妹妹你知道吗？我认识太平的时候，她才六个月大。我经常抱着她玩儿，她还尿过我一身……在我眼里，她就是我的小妹妹。”他又说，“慈妹妹，我只想你能当她是我的妹妹，就当你多了个小姑——小姑也许是很讨人厌的，可是想到她是我的一个亲人，请你多包容她一下，好不好？”
刘静安用满是期待的眼神看着黎念慈，希望她通情答理，说个“好”字。
黎念慈沉默了一会儿，却说：“不好！”她说，“我是不会认一个平民当‘小姑’的。我还是那句话——有她没我，有我没她——你看着办吧。”
说罢，黎念慈转身，带着侍女走了。
留下刘静安一个人站在花园里，痴痴地楞了半天。
刘静安对结婚的事，本来就没有什么兴趣；如今发现结婚之后，还要面对这样一个不通情理的妻子，他对婚姻之事更是兴致索然。
他忽然明白兰香为什么终身不嫁，想来是婚后这些琐事让人心烦。
说来也是，一个人过得好好的，为什么要为别人改变自己呢？
刘静安忽然也想终身不婚了。可是他也明白，自古人说“不孝有三、无后为大”，男人生下来就负着传宗接代的责任。他想不婚，恐怕他母亲第一个就不答应！
刘静安无奈地叹息着，离开了花园——当个男人真难啊！