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一池碧水，漂着些被吹落的粉色娇花, 浮沉不定。
赵栩和九娘在池塘边花树下的两块大石上坐了下来, 看着眼前芙蓉照水，静默了会儿。
“六哥要同我说什么？”九娘轻声问他。
赵栩早留意到她发髻上插着的喜鹊登梅钗，心里欢喜得很, 又见她眼下乌青, 面有倦色, 从袖中取出两个白玉盒子递给九娘。轻声道：“你姨娘的事我都知道了, 你别太担心。这是御医院的方绍朴新配的祛疤药膏，我爹爹那毒疮都能消得差不离。涂抹的时候轻一些, 应该不会留疤。”
九娘接过来, 握在手心，白玉沁凉。看着赵栩一脸坦荡, 倒有些惭愧, 便轻声谢道：“谢谢六哥。”
赵栩想了想就问她：“还记得那天福田院我们同你说过的话吗？”
九娘点点头, 他们都是为了她好，她当然记得清楚。
“有些人, 不是你对她好就能息事宁人的。”赵栩看着碧水花影：“最早四郎欺负我, 我也记着我娘说的, 忍一忍熬过去就好了。可是没用。他这次高兴了, 得逞了, 下次还会欺负得更厉害。”
九娘看了看他, 又看向水中, 随手捡起一块小石头丢了过去, 水中的芙蓉花影碎了，抖得厉害，漾起一圈圈波纹，扩散开来。
是，赵栩的处境和自己很相似，他还要艰难很多。
赵栩转了转手中刚剪下的芙蓉花枝：“你家祖宗孟子有言：人无有不善，
水无有不下。可是我却觉得人无有不恶。”
九娘一怔，转头看向赵栩。
赵栩对她笑了笑：“如果真的是人无有不善，又何须教化？何须律法？正因心都有恶念，才须靠教化驯服，靠律法约束。可即便这样，恶还是难免会跑出来犯事。有些人，看着你不如他，心中才畅快，踩你欺你，他就更畅快；有些人，看着他有的你竟然也有，心中不畅快，更要踩你欺你；若是你有的他没有，这种人就更加寝食难安了，非要你一无所有才肯罢休。难道我们为了向善，就得任人宰割不成？”
九娘心中一阵激荡，从没想过赵栩竟然把自己心里所想都说了出来，想起前世的爹爹娘亲，她鼻子一酸，赶紧弯腰又捡了几块卵石，用力投掷出去，花影片片碎，水波纹路也乱做一团。
赵栩见九娘小脸上有悲愤抑郁之色，就道：“退让、容忍、煎熬，我幼时试过好些年，并没有用。以暴制暴，以恶制恶，我也不喜欢，可有时候没得选。赵檀被荣国夫人打了一顿以后，收敛多了。我才明白有些手段，未必好，未必是我们想要的，甚至是我们心里头很厌恶的，可是却很合适。”
九娘停下手来，看着水面渐渐平复，转过来看着赵栩，忽然轻声道：“其实――我昨夜以幼犯长，骂了人，把她骂得气到吐血，甚至还动手打了人。我觉得这法子不好，很不好。可我也想不出还有什么法子能让自己好过一点，舒服一点。”
这个赵栩倒不知道，闻言一愣，看着九娘紧蹙的眉头和眸中难得一见的犹疑，忽地哈哈大笑起来：“骂得好！打得好！这才是我认识的阿！你本来就很凶，今年见到你，倒觉得不像真正的你了，一副老成的大人脸。”可不是，咬过他，骂过他，撞过他，打过他的那个阿，才是真正的阿！
九娘怔了片刻，不免有些难为情，回过头来看着水面。自己本来很凶吗？
赵栩柔声问：“你是不是骂完打完以后心里就舒服多了？或者觉得这般行径不像你自己了？还是懊恼自己没别的法子对付她们？”
九娘认真想了想：“是觉得不像我自己了。懊恼倒没有，法子自然很多，可我不想那么做。但是心里头的确舒服多了，至少觉得看着姨娘的时候才安心一点。”九娘叹了口气：“我会想，是不是我一直不理会她们，反倒是纵容了她们？如果早点骂了打了，是不是姨娘昨天就不会遭殃？我在想自己以前是不是做错了……”
赵栩笑着摇头：“你以前并没做错。你是家里最小的，又是庶出的女儿，难道跟我一样，遇事就用拳头说话？何况你们女儿家，若不是赵璎珞那般丧心病狂的东西，哪来那么多由头能动手的？就是赵璎珞，我还寻不着时机打她呢。再说什么嫡庶、长幼、闺名清名之类的，你们世家大族向来比我们宗室还要看得重些。”
九娘吁出一口气，心底松快了许多。
赵栩笑道：“我头一次打老四，也是因为我娘。他在背后诋毁我娘。我那时早就想着要打他一次试试，可惜个子比他矮很多，拳头也没什么力气，只能打在他嘴上，本来想打鼻子的。结果他实在没用，一看自己流血，就倒在地上瞎叽歪。哈哈哈，我趁机就把他那胖脸打开了花。反正为了皇家的和睦宗室的脸面，娘娘和爹爹也不会拿我怎么样，最多罚跪吃板子而已。阿你知道吗？其实他们作恶的时候也是仗着这个。”还是拳头有用，赵檀从此都不敢再说狐媚两个字。
九娘若有所思，是，赵栩说的有道理，为善者所顾忌的恰恰是为恶者的倚仗。
赵栩笑道：“你知道吗？蠢人从来不觉得自己蠢，恶人也从来不觉得自己恶，但是他们怕一个人，却会一直记在心里。所以呢，对这些蠢人恶人，最有用的还得是让他怕你。”
九娘对他这几句话倒是深有体会，想一想，赵檀和赵棣，倒和七娘四娘有些相似之处，忍不住笑出了声。
赵栩看她笑了，也笑了起来：“不过，你也有做错的地方。”
九娘一愣。
“你是个小娘子，又不是男儿身，为什么要把自己当成男子对待？”赵栩早就想和她好好说道说道这个：“你这么小的年纪，家中还有那么多兄弟，可你做什么事，花的时间用的力气都远远多过别人。你什么都想知道，国事家事样样事你都不放心，件件都想要操心。你究竟在担心什么？才把自己逼成这样？其实你用不着什么都要做到最好，也用不着想那么多，你这个年纪的小娘子应该多吃多睡多玩才是，你这般不爱惜自己，就不太对。”
这几句话蓦地平地起雷，炸在九娘耳边。
九娘茫然地看着赵栩。两世她从来没想过这个，更没有人这样问过她。爹爹劝过她别太辛苦。可是，对啊，她究竟在担心什么？她为什么总在担心？在赵栩眼里，她是在逼迫自己吗？不是的，她就是不放心，想要知道得更多，然后呢？
“阿？阿？”赵栩看她脸色不太对，喊了她两声。
“我没觉得累，
也没觉得苦。我没逼自己。”九娘想了想，轻声道：“我――我就是习惯了，我就是喜欢知道得多一些，懂得透彻一些，做得好一些，万一――”
九娘剩下的话都堵住了，说不出口。她是一直在担心，她在担心什么？害怕什么？前世她也有过多吃多喝多睡多玩的日子。是从弟弟没能活着来到世上开始？是从母亲被大夫宣布不能生养了开始？是从母亲自请下堂开始？是从她遇险获救开始？是从爹爹退守书院开始？她恨不得自己是男儿身，恨不得自己是长房的嫡长子，甚至不允许自己人前落泪，甚至学男子走路说笑的模样。然后学得越多，越觉得不够？做得越多，越觉得还可以做到更好？遇到的越多，就越觉得需要有备无患？她不自觉背负着的，是不是从来不只是嫡长女的责任？所以爹爹才会那么担心她……然后这世呢？她原本想着有机会能做个普通女子了，怎么又回到那条路了？她不是王c了，可怎么好像还是王c？甚至担心的人担心的事更多了……
赵栩目不转睛，看着九娘一张小脸上瞬息万变的神情，似乎有说不出的困惑和哀伤，不由得担心起来：“阿？”
九娘回过神来，豁然开朗，深深注目赵栩：“六哥，多谢你了。可我，恐怕改不了。”一语惊醒梦中人，奈何此身不由己。
赵栩皱了皱眉：“你在害怕什么？害怕自己不够好就没人看重你？害怕没人看重你在意的人？还是害怕自己不够好，帮不了你在意的人？”
九娘心中一热，点了点头：“是的，我是很羡慕你们男儿郎。我恐怕是把自己当成男子在活了。我的确是害怕没有人护得住我在意的人。我想自己护住他们，帮到他们。可是我不累，也不苦，真的。我闲不住，停不下来。我看到书上的字就高兴，认认真真想些事情的时候才安心。你放心。我会好好爱惜自己。吃多一些，睡早一些。”
九娘笑了：“不过我再吃再睡，六哥你也没机会再骂我胖冬瓜了！”
赵栩一顿：“啊――？我那不是骂你。”
九娘哈哈笑起来：“我知道，你只是看见比你丑的都忍不住损上几句。”
赵栩一时语塞，看着她沿着池边轻快地走开，扬声道：“你不丑，从小就不丑，小时候比现在还好看，小孩子胖一点才好看，真的。”
九娘笑了朝他摆摆手，弯腰选了片扁平的石头，侧过身屈膝弯腰，挥手而出。那石片在水上跳了十几下，直到池塘中心才沉没下去。赵栩留意她小脸上已经舒展开来，就放了心。
“小时候你那最后一棒原来是从这个来的？”赵栩讶然。
“是的，我厉害吗？”九娘转过脸问，一脸快夸我的神情。
赵栩一愣，阿也会想要被夸奖？还要当面夸奖？
“厉害！厉害极了！我头一次见到那么厉害的捶丸！”赵栩不假思索，不遗余力地夸她：“原来我还想指点你的，看了你那一棒，幸好没开口，不然我可没脸极了。”他弯腰也捡起一块扁平的石片，学着九娘的样子丢出去。
石片落入水中，悄声无息地沉了下去。
赵栩咦了一声，弯腰又选了两片，想了想，再挥出去，最后那片在水面上跳了三下，依然沉了下去。
赵栩一怔：“咦，竟然有我不会的事情？”
九娘看着他一脸难以置信的表情，哈哈大笑起来。
赵栩脸一红：“我出三包蜜煎，换阿的秘诀！”
九娘笑着捡起石片，示范给他看：“一言为定！六哥，你得再压低一些，石片才能贴着水面滑行，这样用拇指和中指捏着，出手的时候食指得拨一下，石片会转得很快，不能用腕力，要用臂力。这样――”
她半蹲下来，身体后倾，挥手。
赵栩看着那石片在水面上跳了二十来下才没入池塘中心，抚掌道：“厉害！”
九娘弯腰细细替他选了五六个扁平，两头上翘的石片：“这种会跳得多些。”
赵栩接过石片，想了想再试了两次，果然石片在水面上跳了七八下才入水。
赵栩粲然一笑，侧头问九娘：“怎样？我厉害吗？”
九娘忍俊不禁：“厉害！你也厉害！”
赵栩将剩下几片收入怀里，笑道：“这几个我带回去教教阿予，还能赚几包蜜煎。”
九娘眨巴眨巴眼睛，赵六你！自己为什么会觉得赵六刚才已经是个很成熟的大人了呢……
赵栩笑着拿起放在石头上的芙蓉花枝，做了个捶丸挥棒的姿势：“不过阿，咱们桃源社这汴京第一捶丸社的名号可跑不了。”
九娘大笑起来：“不错！”她胸中豪气顿生：“明年汴京要是再有捶丸赛，我们去拿个魁首回来！”既然让没有用，退没有路，顾忌也没有用，那就压倒杂草，无畏前行好了。
赵栩忍着笑点头：“好！”
九娘转头问他：“六哥你呢？以后什么打算？太尉班师回朝后，情势只怕会更难吧？”
赵栩不知为什么也不想隐瞒她，便坦然告诉九娘：“我以前不想争也不愿争。我志不在此，也怕给舅舅给娘带来祸事。可不争，也不见得没有祸事，舅舅还是会被忌惮猜疑。我说我不争，也没人信。再荒唐玩心再重，他们还是不信。只要我不肯被他们踩在脚底，他们就不放心。”
这个九娘深有体会，她关切地看着赵栩。
赵栩负手走到水边，跃上一块大石，看向远方，忽地转过身笑道：“阿，不知道你懂不懂，我其实做亲王也好，做郡王也罢，哪怕做个庶民，都无所谓。我赵六凭一枝笔，就已经能一辈子不愁吃穿。可是，他们要想辱我欺我踩我，我却不能忍。”
九娘看着他直立水边傲睨俯峭壁的神态，微笑着点点头：“我懂，傲骨不随岁月除，纵成枯骨也无悔。不能忍，就不忍。”这才是真正的君子。
赵栩扬声大笑：“傲骨不随岁月除，说得好！”他笑着跳下来，想起张子厚的话，拍拍身上的少卿公服：“这身官服，换做以前，我是无论如何也不会穿的。有人跟我说为了大义，有时也要不择手段。我觉得也有道理。”
九娘霍地捏紧了手中的石片，片刻后点了点头：“那人说得不错，但是前路险峻，六哥你可要倍加小心了。”
赵栩看着她笑起来：“你也是。若是打不过，记得你还有哥哥们呢，可别自己撑着。”