姑藏城外的驿路上，整整一冬留下的表层冻土正在缓缓地融化，重复着白天解冻、晚上封冻，循环往复又单调无趣的过程。
清晨驶过驿路，那带着一道道车辙印痕的夯土路面还坚硬得似顽铁一般，到了正午时候，路面就绵软得像刚出锅的饴糖。积雪堆成的冰壳，混着尘土、泥沙，在这白日里回暖，大半夜倒寒的早春节气里，半融半化又半冻的路面上只有污脏的雪泥，车马经过，少不得要溅起一片片小规模的泥雨来。
道路上，也有零星的流民出城樵采往来，偶尔躲闪不及，被往来的车骑扬起的泥点溅了一身，也全当洗了澡，反正旧衣裳不经洗，多了油泥无垢反倒更经穿一些。便是那些讲经的道士再三告诫，旧衣不洗易生疫气，也还是没见得有多少成效。
然而此刻却是有连串的军马持了旗帜，在驿道上奔驰往来，马蹄踏着雪泥，刨起一片片泥点，也逼得那些流民不得不从驿道上退开。谁都知道，被军马踩了，不管是破头折骨，还是一命呜呼，告官都是白饶！
随后便是姑藏城大门敞开，一彪军马簇拥着零零星星的一班人物出了城。
这队伍里，多是侥幸不曾从贼的一、二百石的小吏，中间还杂着些年纪老大、手持鸠杖的乡老。如今的姑藏城，能勉强凑上这接官队伍的人就是这么多，再没有富裕的。而领着这么个散碎队伍的，却是原本属于并州军的胡轸。
董卓在乱军中生死不明，魏野就理所应当地报了一个“并州刺史力战而死”的死信给洛阳。没有了董卓，本来就是西凉出身的董卓军，在死伤惨重的当下，也只剩下被魏野遣散的结局。
只有胡轸这位武威出身、颇有豪杰之名的军将与其所部，被魏野收编了来。
胡轸此刻，便立在接官队伍最前方，换上了武弁大冠，佩上了代表本官官秩的黑绶，算起来，倒是队伍当中最显眼的一个。
这位也算是能在史书留了一笔的军头，可算是汉末凉州武人的一个代表人物，要不然也不会被夹袋里没什么人才的魏野指名要了来。然而胡轸现在是一味地板着脸站着，心思沉沉的模样，没有一点舒心展眉的意思。
这也怪不得他，从移师入凉州，到开拔大军杀奔番和城，一步步都是稳妥之至，却偏偏到了最后，就这么稀里糊涂地栽在一场天地异变里。自己的老东家是死得尸首都找不回来，一手统带出来的军马也离散了大半，自己又被一个资历、声望全无的官场新进给强要了来，胡轸现在只是深觉世事变化太快，非智术所能测，不得不让人徒呼奈何。
胡轸的心思飘忽，然而身后的队伍里却是一双双热切的目光都向着驿路尽头望过去。
虽然大家的官秩都是猫三狗四不上台面，换在往日，压根没有身份地位去和持节使臣搭话。但是如今的凉州，从二千石到二百石，不知道死了多少官、出了多少缺。凉州甫经叛乱，料理善后本身就是个绝大的实惠，一时间选派流官是休想了，还不是得从咱们这些老成人物里荐拔出来？
法曹变县尉，仓曹变主簿，也不过是一句话的事情！
只可恨督战的那位魏谏议，实在是太崖岸高峻了些，礼物一概收了封存入库，却是一点情面不讲。那整理地契、放粮赈济、筑路修城一应的好处，都牢牢把在手里，分毫不肯让人——便没有见过这么不懂情理的官！
眼看着又有宣诏使臣来到，大家的心思就免不了又活络起来。这天底下，总不是一个二个京官，都是这么个冷面冷心没有人味的货色吧？这一回，不说为了自家，就是为后世子孙多留些遗泽，也要拼一场了！
……
………
车辚辚，马萧萧，持节大臣仪仗摆开，四名甲士前驱开道，随行的小武臣与贼曹、功曹各路属吏，各乘车马紧随在后，而侍御史桓典所乘的持节使臣大车，更是摆开了驷马并驾、甲士环卫的排场。
这是持节使臣方有的排场，等闲公卿也难有这个待遇。然而桓典身在车上，目光却是转移到了四周。
在洛阳收到的奏报中，凉州可谓是处处火起，武威郡作为凉州的腹心之地，更是叛军祸乱的重点，早早就沦入羌贼之手。几十年前那一场羌乱，震动关中，洛阳一夕三警，受命剿贼的武臣百般筹措，连收买羌人头领当刺客的招数都拿出来了，方才勉强压了下去，汉人死伤不可胜计，凉州元气更是至今都未曾恢复当初鼎盛时候。
至于郡县守臣弃城而逃，甚至干脆强逼汉人内迁的过程中，又有多大的折损，那就是永远也算不清楚的糊涂账了。
以前车为鉴，在桓典意中，从羌乱爆发到至今扫平，也差不多有小半年的功夫，一个幸进而起的小人带着些凉州本地的武人、装神弄鬼的太平道徒，又哪里有安民理政的本事？
假托神道的巫人也好，毫无法度节制的武人也罢，一旦鼓动起来，那破坏力绝对比天灾更可怕，不把武威糟蹋成处处闻鬼哭的死域，都算是薄有功绩了！
从安定郡到武威郡，这一路上，桓典早就做好了准备，要看一看这个被匪祸兵乱糟蹋得底掉的凉州重镇。至于某人治军不谨的罪名，更是在桓典肚子里过了好几遍草稿。
但是沿途看去，虽然村寨坞堡，莫不是被乱军洗劫过的凄惨模样，可也都渐渐起了炊烟，沿途难民往返，也很少有贼寇乱兵袭扰。
魏野上奏洛阳的军报里面，对战后地方上的民事一块是绝口不提，因此桓典只道魏野是身在凉州恰逢其会，趁着董卓剿贼身死，侥幸得了冒顶了这场大功。然而此刻看来，起码在治民理政上面，某个谏议大夫倒是能得个中上的考评！