范老将军素来贪杯，今天女儿回来，一时喝多了些，因有了唐越这个话茬子，嘴里就不停地说着唐越，说他酒量如何如何的好，就是为人行事酸得很，总一股子秀才酸味。
“来，我敬将军一杯——”陆澈向唾沫横飞的范茂举了举杯。
范茂哈哈大笑：“好女婿！来走一个！”
三两杯下去，两个大老爷们一副相见恨晚的模样，愈是不可收拾，范宜襄知道陆澈酒量浅，心里却更希望他赶紧喝醉。
喝着喝着，范老爷子就开始老泪纵横了，从自己的座位上绕行坐到陆澈边上，一只胳膊肘压在陆澈肩上，另一只手在他胸口上重重捶了两拳：“我的掌上明珠就这样被你这姓陆的给拐走了，你知道老父我的心——”
“我这心里难受得慌啊！”范茂摸着脸上的泪痕：“她娘没的时候我也没有这么慌过！你要好好待她！”
陆澈点了点头。
范茂又重重拍了两下他的肩膀：“好女婿！”
“我这个老二啊，性子倔，小时候就不肯好好吃饭！瞧把她瘦的！”范茂说归说，还动起手来，扯过范宜襄的小瘦胳膊放在陆澈面前晃，还拧了一把：“看吧，没个二两肉！”
陆澈的目光落在那皮包骨头似的白皙几近透明的藕臂上。
“她早早没了母亲，我和老大又总不着家，便只得事事顺着她，她要什么就给什么！才让她把性子养得这么古怪，好女婿啊！倘若她行事有什么不对的，老头我在这里给你赔不是了！”
范茂说话乍唬唬的，这一会儿突的又站起来了，朝着陆澈就要作揖：“殿下！阿襄要是有什么得罪了你的，千万...千万不要同她计较！老头子我给你作揖！”
陆澈连忙站起来扶住范茂：“将军言重了！襄儿她...”陆澈突然看了一眼在一旁抹泪的范宜襄，沉吟了片刻，才道:“襄儿她很好，我...很喜欢她。”
范茂晃晃悠悠地站起来，见一旁的范宜襄正在偷偷抹泪，推了她一把：“你这丫头，哭什么！”
范宜襄原是为老爹的真性情而感动，顿时又被他这副虎头虎脑的样子逗笑，哭笑不得道：“我没哭爹爹，我是被这辣子鸡呛到了。”
于是范茂冲柳氏咆哮道：“没用的东西！明知道阿襄今儿回来怎么还放这么多辣子！”
柳氏脖子一缩，低声道：“妾身知错了。”
直到范茂陆澈二人都不省人事，这场午膳才算结束。
将二人都安置妥当，范宜襄才一声轻松地往自己的园子去了。
范府的规矩是习惯来个午睡的，下人们每到这个时辰都不敢大声说话，干活也是悄无声息，大宅陷入了一片静谧无声。
范宜襄特意吩咐不让人跟着自己，只独自一人惬意地在花园里漫步。
远远见到两个丫鬟昂着脖子似乎在四处张望什么，似乎在把风，她们的背后是一片人工湖，一到夏季湖水就不浅，淹死个半大的小孩是绰绰有余。范宜襄小时候唯一一次冬天落水，就是跌进了这个湖里。
范宜襄与她们二人之间隔了一小片花园，本不想去蹚浑水，突然听得“啪啪”几声扇巴掌的动静，隐约还有断断续续女孩的哭泣声。
犹豫了片刻，范宜襄还是绕到了二人的视线盲区，抄另外一条小道朝她们的方向走了过去。
待走近了，范宜襄猫着身子躲在一棵槐树后头，细细听湖边的动静。
“你若是不肯把这个吞下去，我便将你扔到水里去！”脆声声的女声，还带着几分糯性，甜甜腻腻的，要不是说出来的话惊人，听起来反倒像是在撒娇。
说话的这姑娘是范宜襄的庶妹，范峥峥，如今十三岁，柳姨娘所出。
边上蹲着一个同伙，跟她长得有七八分相似，是她的双生妹妹，范嵘嵘。
被欺负的那个姑娘年纪跟她们差不多，生的比她俩好看些，眉眼细腻精致，穿着打扮得却不如她们二人，身上明显穿得是陈年旧衣，由另外一个苏姨娘所出，叫做范湘。
范宜襄伸着脖子去看她们要让她吞什么，远远只能瞧见范峥峥用一个小树杈在地上拨弄着，似乎是活物，虫子之类的。
范嵘嵘性子偏静些，没怎么说话，只是用眼睛狠狠地瞪视着被欺负的小姑娘。
范湘被吓坏了，身子不停地往湖边靠，一旁的丫鬟跪在地上朝峥嵘两位主子求情告饶，便被峥嵘的仆人“啪啪”掌嘴，打得双颊红肿。
“乖湘儿，你吃了它，我们就放了你。”范峥峥笑吟吟地说。
范湘不停地摇着头，原本就瘦弱的小身板不停地发着抖。
范峥峥有些恼了，随手从地上抓了一抔土，砸在范湘脑袋上：“贱丫头！敬酒不吃吃罚酒！”
范嵘嵘见哄了这么半天她也不肯吃，一时没了兴趣，站起来冷冷说了声：“无趣！”伸手一把就将范湘推进了湖里。
“你们在干什么！”范宜襄一个箭步冲出来，冲着愣在一旁的一群下人丫鬟吼道：“愣着做什么！还不快去救人！”
范湘不会水，胆子又小，在水里扑腾了两下就沉了下去。
范宜襄气急败坏地瞪了眼无动于衷的人们，只得噗通自行跳进了湖里。
好在湖水虽然不浅，却也不深，只到自己的胸口。
范湘很乖巧，在范宜襄救她的时候并没有胡乱扑腾，乖顺地由范宜襄抱住，一动也不动。
等上岸的时候范峥峥和范嵘嵘已经跑没影了。
连范湘的那个丫鬟也不见了踪影。
“这两个臭丫头！”范宜襄怒斥了一声，怀里的范湘听见是她的声音，整个身子猛地抖了一下。
“别怕。”范宜襄抚了抚她的额头。
范湘的脑袋往后躲了躲，一副看见鬼的表情。
范宜襄在脑子里搜索着，苏姨娘这个女儿，因为出生的月份和自己一样，范茂非得说她和自己长得极像，所以给她取名的时候取了自己的同音不同字，所以才叫的“范湘”。
不想这范湘果然对得起这个名字，越大越像范宜襄。
有柳姨娘的帮腔，范宜襄对这个和自己长得很像的庶妹自然是无比厌恶和嫌弃。凡是能见到这范湘，总要将她或是她的下人打上一顿。后来有了马鞭，更是见她一次便抽她一顿，见血方休。
范宜襄欺凌她，其他的庶女庶子也就跟着欺负她。
范湘虽然瘦小，好歹也是十三岁的姑娘，范宜襄抱了一会儿便有些吃不消：“你能自己走吗？”
范湘僵着身子耷着脑袋，细如蚊声地说了句：“嗯。”
范宜襄便将她放下来，改为牵住她的手，柔软无骨，握在手里很舒服，范宜襄忍不住多看了一眼她的手：“你的手真好看。”
范湘猛地将手往回一缩，望向范宜襄的眼神满是戒备与害怕。
范宜襄尴尬地笑笑，又重复问了一句：“你自己能走么？”
范湘默默地点了点头。
范宜襄原也没打算做烂好人，这深宅后院，柳姨娘不是个好的，范湘能平安长到现在，难道她生母苏姨娘就是个简单的？范湘虽然性子懦弱，保不齐对一直就对自己心生怨念，敢怒不敢言罢了。
于是只淡淡道：“这儿离你姨娘的园子太远，先去我那儿换身衣服。”
范湘哪里敢说二话，慢吞吞地跟在范宜襄的身后。
走了几步远，范湘也不见跟上来，范宜襄回头看了眼脚步蹒跚浑身发抖的小姑娘，叹了口气，往回走到她的面前：“你扶着我走，这样快些，不然我们俩都要着凉。”
范湘耷拉着脑袋一动不敢动，范宜襄又是可怜又是无奈，柔声道：“我不打你，也不骂你，你乖乖听我话，等换完了衣服我送你回你姨娘那儿。”
范湘眼睛一亮，难以置信地看着范宜襄。
也不管三七二十一了，范宜襄被冻得浑身哆嗦，一把拽着范湘的小半只胳膊，半扶半拖地将她领进了自己宅子。
却说那伺候范湘的丫鬟春桃，一路小跑回园子，向范湘亲娘苏姨娘报信，旁的不说，只哭得系列哗啦，不停道：“姨娘不好了！不好了！大姑娘...大姑娘....”
苏姨娘只听得“大姑娘”三个字便已经面如土色，那还了得，她过去也没少被范宜襄折辱鞭打，当即就跟着春桃哭了起来：“这可如何是好，湘儿落到她的手里...如何...还能有活路啊！”
主仆二人抱头痛哭了好一场，苏姨娘才慌慌忙忙道：“快快！快给我换衣服！”
春桃呜呜道：“姨娘要上哪儿去呀？”
苏姨娘急得不行：“还能去哪儿！她便是要我跪地磕头，我亦是要将湘儿救出来！”
春桃瑟缩着脖子，连声道：“姨娘不可啊！姨娘这样去求她，凭她性子，说句不好听的，便是姨娘拼了这条命去，她就肯放了姑娘吗！？”
苏姨娘听了更是方寸大乱，哭成泪人：“我若不去，只怕...只怕湘儿这条命便栽在她手上了！”
春桃抹了把眼泪：“姨娘不如去找老爷求情！听说今儿四皇子也来了，有四皇子在的话，想必她...她也不会太放肆吧！”
苏姨娘深觉有理，换了通衣服，火急火燎地便往老爷的屋子去了。
不过，苏姨娘有所不知的是，老爷被柳氏给拉去自己园子歇息去了，歇在他书房里的是陆澈。