“秀儿，月子中不能见风，你大老远跑来不要命啦？快随娘回去。”韩母在半道上已经醒过来了，站在庭外焦灼不已地听堂，如今见韩秀突然冒出来，吓得魂儿都没了。她一边拉着韩秀的手臂，一边推韩轩去租马车。
“不，我不回去，我要去救我李哥哥。”虚弱的韩秀哪里是强壮的韩母的对手，眼看就要被拉走，武宁拍了拍惊堂木：“庭外不得喧哗！此案疑点重重，本官要细细查明。来人，带韩秀！”
地面冰冷，韩秀甫一跪下去就打了个哆嗦。尽管她被冻得面色紫黑，嘴唇失血，第一时间任然不忘关心李贤仁。“李哥哥，你没事吧？你的脸怎么了？谁打的？痛不痛啊？我给你呼呼。”说着说着，就哭了出来。
“秀儿小心身子，你回去吧，我没事的。”李贤仁温柔浅笑，眼底却半点温度也无。
韩贤扫一眼韩秀，默默脱下自己的棉袄给她披上。他对这个妹妹的感情很复杂，既疼惜又恼怒。
武宁眼睛毒辣，一眼看出韩秀痴爱李贤仁，而姓李的对她却没有半分情谊。韩贤顾念兄妹亲情，而韩秀似乎一点也不在乎，却享受得理所当然。
“你说李贤仁冤枉，你有何证据证明他的清白？”
“我，我，我……”韩秀只在外面听见李贤仁喊冤，并不知他被告何事，因此支支吾吾说不出个所以然。
武宁只当她的无知为隐瞒，抽出一张令牌掷于地下：“来人，李贤仁盗窃之罪已定，罚庭杖二十大板，收监三月。”大冷天的，回家烤火喝酒多惬意，鬼才懒得听他们叽叽歪歪。
“大人，冤枉啊大人！”李贤仁大惊，不再自视清高遇县令不跪，膝盖嘭地一声结结实实着地，跪在他旁边的韩贤都替他疼得慌。他还要参加科考，以后还要当官，履历不能有污点。
“不！大人，我家李哥哥没有偷盗，是他！是他！是他诬赖我李哥哥的！”
韩贤瞪大眼睛，不敢置信地缓缓扭头看疯癫的韩秀：“秀儿？”
武宁：“韩秀，诬告秀才要打五十大板的，你……”
“对，对，是他诬告我李哥哥，嗯，诬告！大人打他板子。我李哥哥是无辜的，大人不能罚他。”
“秀儿！”手心手背都是肉，韩母不希望自己的儿子挨板子。
吃瓜群众替韩贤掬一把同情泪。韩贤担心韩秀刚小产身子弱受不得冷，还脱了自己的棉袄让她穿，她转眼反咬自己的亲哥哥。唉——
韩贤讽刺一笑：“大人，草民还有一事未曾禀明，但此事不宜当众明说，望大人恩赐笔墨。”
武宁摆摆手，衙差迅速抬了张小桌子并笔墨纸砚上来。
韩贤便将李贤仁贿赂太守大少爷，设计掳人的事道明。
武宁看罢，冷笑：“廷杖三十，收监时日暂且不论！”
李贤仁吃顿地盯着武宁手中的纸张，目光惊恐：掳罗绮年的事情败露了？是了，不然他们怎么毫发无伤地回家了，还一改对他恭敬的态度，把他押送官府。
“不，大人，你一定判错了，判错了！”韩秀声嘶力竭，死命拦着不让衙差拖李贤仁下去。可是她哪里拖得着？衙差轻轻一拨她就倒在一边，眼睁睁看着李贤仁被按倒在地。
“啊——”衙差挥挥板子，还没落下去呢，李贤仁就大叫。
“哈哈哈哈——”
“哈哈哈——”
“怂蛋！”
“李哥哥！”韩秀扑上去挡住李贤仁，又被衙差撸过边。
李贤仁羞耻极了，双目阴谲。
“我儿冤枉阿，大人，我儿冤枉！”
李贤淑：“二哥，三哥，你们快家去找爷爷来。”
李贤义摇摇头：“爷爷不会来的，再说他来了也没用。”
板子终于落下，李贤仁不负众望一声喊得比一声惨。武宁嗤笑，看他受刑还嫌脏眼睛。
“老头子，你去给大人说，说李秀才没有偷咱家的银子呀，你去让他们别打了。”
韩父扭头不理会韩母，韩母又紧抓韩轩的手臂：“老大，你去说！”
韩轩盯着韩母的眼睛，一字一顿地说：“他偷了！”
韩母大骇，依旧不信。她头摇得像拨浪鼓：“秀才老爷不会做龌龊事的，是你们冤枉他！”
忽然，韩轩感觉受伤了，她娘亲宁愿相信外人也不愿意相信他的儿子。他李贤仁做的事比偷东西龌龊一百倍呢！
“老婆子！”韩父第一次当中呵斥韩母：“秀儿被送回来的时候你埋怨我不给银子你请大夫，你怨我狠心。你可知道那时候咱家的银子已经没了。”虽然不是被李贤仁偷的，可也是他害的。
韩母怔忪，嘴皮子哆嗦：“不，不能。银子要没了，老大哪里能买一大堆年货，那几块茧绸不要老多银子。”
“娘，我们有安家费。”韩轩忽然觉得很没意思，握着罗绮年的手说：“我们回家吧。”然后对混在人群中看热闹的韩杰说：“三弟，照顾好爹娘，我先行一步。”
韩杰欣赏秀才老爷挨板子，闻言扬扬手：“放心吧。”
韩父也不想待在这了：“我同你们回去。”
三人回到家中，已经过了午饭时间。罗绮年急急忙忙钻进厨房忙活，韩钰就从他们二房的小厨房探出头来：“大嫂别忙活了。爹，大哥，大嫂，来我这对付一口吧。”
张桂花撇撇嘴：“买炖肉给你儿子吃推三阻四的，让外人倒积极。”
罗绮年闻言，尴尬地说：“二弟，多谢好意。我做饭很快的，就不去你那吃了。”
韩父倔脾气上来了，拐杖戳戳地面：“哼，我养大的儿子吃他一顿饭咋啦？！”
廷杖结束，李贤仁已经出气多进气少了，奄奄一息。
衙差鄙夷：“老子念他是秀才身娇体弱，才用三成力气，还受不住，啧啧。”
散堂了，村里人逛街的逛街，回家的回家；韩贤去书院销假，韩杰扶着韩母去喝热汤茶；而李母一行人也相互搀扶着离开。唯独剩下韩秀一人站在空旷的衙门口，举目四望，茫然不知所措。