有次余玹夫人临时改了教课时间，顾青竹学完音律赶到海纳堂，抬眼见沈昙正陪夫人煮酒谈天，酒是年头刚酿的桂花酒，香气酒气淡的很，她屈膝行礼招呼过，坐在一旁喝下两盏茶才静心，夫人好笑的问她：“哪家学箫像你这般狼狈？”
顾青竹有苦难言，端着茶盏说道：“夫人不知，我实在不是那块料子，别人吹是风雅享受，我吹就味同嚼蜡，眼下图个准音便不错，半个时辰下来足够我画三张小画的精神了。”
沈昙近些日子在顾府混的熟，连负责打扫书房学室的小厮都能搭上两句，凡得空闲，除掉上书阁翻阅古籍，便最爱来海纳堂观她学画，顺便和余玹夫人对弈几局，听到她说的，放下酒杯笑出声。
顾青竹被他笑话次数不少，可脸皮子依然薄，满肚怨念的瞥过去：“沈大哥莫要五十步笑百步，我听夫人说过，你也是不会乐器的。”
“夫人说的不错。”沈昙收起笑，将胳膊垫在桌子上托了下巴看她，眸子亮的惊人：“但不会乐器不代表我不懂音律，做你半个师父还是绰绰有余。”
余玹夫人缓缓抿了口桂花酒，觉得凉了点，守在旁边的如意见状把装酒的白玉瓶放在热水里温了：“我倒要听听你学到什么拿手绝活，居然深藏不露？”
沈昙忙称不敢，坐直身子向余玹夫人谦虚讨饶：“您知道的，乐器之中我勉强算的会上两种，鼓和锣，在军里我自称第二没人敢成第一。”
顾青竹喝着热茶，噗哧一下呛个正着，咳嗽的红了脸，颂平哎呀了声忙从怀里掏出帕子给她擦用，瞧瞧，比起沈昙，她那学七八首曲子吹嘘略懂的小盘算，实在不值得提，余玹夫人也笑的前仰后合。
“七妹妹不信？”沈昙就着刚烫好的酒壶饮了一大口，淡香入喉，眉宇间尽是笑意。
“我信，有理有据怎能不信呢。”顾青竹拿帕子掩了口鼻，背过身又咳嗽两下才止住，吸口气拍拍胸口，尽量真挚道：“军中定无人能比过你。”
沈昙也不恼，老神在在的起身踱着步子都到她面前，摊开双手示意让她看，顾青竹不解的瞄他掌心，虎口处起着层茧子，大概是习武拿兵器磨得，除此之外指节修长，指甲也修剪整齐，待她抬起眼，沈昙啧道：“看样子不亮出真功夫是震不住你。”
话毕，双手交叠着收拢起，两只拇指在上，围成个严实合缝的圈儿，单中间露出点小孔，他低头将嘴覆上去，试探着吹了几口，高低不同的嗡鸣声随之传出。然后在顾青竹渐渐惊奇的目光下，沈昙合上双眼，一阵清亮悦耳的曲子由手间倾泻而出，悠扬婉转宛如有画卷徐徐呈现在她眼前，而到后来，曲调骤然急转，好似千军万马奔腾而过，余玹夫人自然而然的随着用食指敲击着桌面，两种声音逐渐合一，竟是说不出的和谐。
余玹夫人忆起行走塞外的日子，虽无锦衣玉食，天地间却是广阔随意，再没有比那还惬意的心境，喟叹道：“想不到你竟会这曲子，没白出关一遭。”
沈昙道：“我会的还多，您喜欢听，我常过来吹便是，就是少不了多讨几坛酒。”
“讨酒？别耍嘴皮子了，快快回百川居等你师父。”余玹夫人笑呵呵的把酒杯放下，招手将顾青竹唤来，两人进里间准备开课，而沈昙在厅中转了圈儿，回身端起温水中的玉瓶子将余下的桂花酒一饮而尽，才唇齿留香的往百川居去了。
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晃眼功夫，寒食和清明两大节气就要到了。
柳枝发新叶，天气也彻底暖和起来，顾青竹不顾阻拦的将棉袄尽数脱去，只着了两层厚衣，脖间的领子也比冬装短出半个指头，顿时呼吸都畅快许多，舒坦的坐在桌前品尝刚运过来的桑葚果子。
颂安和喜乐在柜子前整理过季的衣服，棉袄披风什么的均要拆洗晾干，分开装进箱笼里，再包两颗驱虫用的丸子塞了，颂平则把春里的衣裳一件件摆进去，手上边忙活边道：“听黄姑姑说，老家的两位表少爷明儿便搬去宜男桥巷子，表小姐也和老祖宗说要去住几日，新宅子那边没有个管事的人，大奶奶意思让她去搭把手帮两天儿呢。”
顾青荷的两个兄弟从平江城过来，在府上刚住了一夜，就要往新宅般，说是不想让老太君费心，而且早些安顿好，老三顾明敬也好带着顾青荷返程，家人惦记的很。
“大伯母和我提了。”顾青竹拿棉布帕擦手，桑葚果子汁水足，沾的都是颜色：“好在这几天都是府里忙，黄姑姑的活儿还清闲点，有甚需要的我也能帮衬，不过我记得年前老家有位管事的来送信，一直没走，竟缺人手到需要姑姑去？”
颂平附和道：“可不是，婢子听着也奇怪，听*说那边不过三进的院子，满打满算还没咱们园子大呢，黄姑姑过去也就管着七八个丫头，真是...”她回头扁起嘴儿：“杀鸡焉用宰牛刀。”
后头的喜乐站起身，嘻嘻笑着拍了她肩膀说：“小心我告诉黄姑姑你说她是牛刀。”
颂平抱着两件棉衣重重放在她怀里：“臭丫头，看来昨儿拎的七宝包子没能堵好你的嘴。”
看着她们嬉闹，顾青竹陡然想起董夫人那斗篷，先前*照着地址去找过，老远能看见门口的槐树，只是敲门没人应，向邻居打听，说一家子出城游玩几日，不定什么时候回来：“*又去董夫人府上探过么？”
“已经送到了，姑娘少吃些这个，多了要流鼻血呢。”颂平将桑葚果子捡走大半，独剩下零星几个给她，说道：“董夫人未归，但府里的管事婆子从家里探亲回来了，就将斗篷给了她，您的帖子也一并夹着。”
该表的谢意传到，总算不用再惦记这事儿，她点头表示知道，心里头提醒自己，下次要私下遇见赵三公子，可得离得远远的，吃醋的小姑娘还好，如董夫人那样段数的，两个自己摞一块儿都比不过人家。
夜里，顾青竹就寝前觉得口渴，饮过两大杯温茶才躺下，可睡到一半醒来，再怎么也睡不着了，值夜的喜乐睡眼朦胧的掌灯进来，嘴里头还打着哈欠：“姑娘是要起夜吗？”
顾青竹摇摇头：“大概是茶喝的多了。”
喜乐揉着眼睛搬来凳子坐在床边，东拉西扯的同她讲了会子话，顾青竹依旧精神奕奕，倒是把她自己的瞌睡全说跑了，待过了一盏茶的功夫，顾青竹撑起被子正要躺，窗户外头忽然‘碰’的声响，紧接着传来阵扑扑啦啦拍翅膀的声音。
“什么东西？！”喜乐后脖子一激灵，跑过去来回看看，有些害怕的捂着胸口说：“姑...姑娘，听着像后窗那传出来的。”
顾青竹屋子后头挨着竹林，里面除了养的花草外只有沈昙那两只鸽子，平素夜里鸽子在时，怕有野猫钻进去都会把笼子锁了，眼下不大可能会扑腾出来。喜乐胆儿小，抱着胳膊踌躇的往窗边挪腾，她干脆披上件衣裳起身，挥手让喜乐让开地方直接推开窗，见只纯白色的鸽子飞上屋檐晃悠了圈，又落在窗台上。
“哪儿来的？”喜乐确认过是鸽子没错，才敢凑来头：“不是咱们院儿的，难道认错路了？”
“不是。”顾青竹纠了眉，鸽子腿上绑着纸条，纸边儿染的红色，商陆来送鸽时说过红色最属紧急，三更半夜沈昙在魏国公府，拖到明早万一耽误要事了该如何是好？
喜乐总算看出点眉目，主动上前抱起鸽子把信解下来递了给她，顾青竹捏着小小的纸条感觉有千斤重，想了再想，终是把*叫进屋吩咐，当即骑马给沈昙送去，保险起见，她还亲自用信封装好封上火漆，防止转手的人多，走漏什么消息。
魏国公府邸北面有座缓山，王城附近住户稀少，山虽不高，站在顶端仍可欣赏到一隅景龙江美景，而沈昙就这么大大咧咧的圈地为王，在山顶兴土木建居室，自己院子后门辟出条小径直通山上，除了寒冬腊月上头实在住不得人，就没下来过。
*怀里揣着信将自己的腰牌给国公府守卫看了，天黑的连脸都认不大清，守卫犹犹豫豫不敢接这烫手山芋，闹不好扰到主子清净，被甩脸子是轻，*抓耳挠腮的想半天，最后掏出商陆给的牌子起作用了，守卫一瞧上头的字，二话没说带着他入了门，嘴里还叨念：“有大公子的牌子您倒早说啊！”
“这不才想起来。”*赔笑脸，暗暗撇了嘴，哪个知道引鸽子的木牌能比顾府的腰牌见效？要不是临出府颂平追上来说姑娘让捎着，他才不会费功夫带。
一路被引上山，沈昙已得到消息，手握一长柄偃月刀大步走来。这种刀极重，平常人很难舞的动，军中除了骑兵，其他人对它也是不敢恭维的，在他手中却如同拎着把剑般轻巧。*学过点儿三脚猫的功夫，懂兵器，见此情形就知道眼前这位当年在军中不说能多好，起码不是那混天数功勋的纨绔子弟。