王家祠堂灯火通明，一家老少，全都来了，一个不落。王宁安的奶奶许氏，崔氏的二儿子王宁宣，还有已经睡下的王宁泽和王洛湘，全都被叫了起来，两个小家伙睡眼朦胧，还不知道怎么回事，只能依偎在哥哥的怀里打盹儿。
“跪下！”
王宁宏两腿一软，下意识屈膝。崔氏却不干了，怒道：“他大伯，你吓唬孩子干什么？”
王良珪气得哇哇暴叫，“老二媳妇，到了这时候，你还护着他？没准就是你怂恿他偷的马，想要害老四一家？”
此话一出，崔氏脸色一阵惨白，其实她打过王宁安之后，就想了起来，之前王宁宏的确找过她要四贯钱，崔氏觉得儿子花销够大了，没给。后来马丢了，王宁安说是大哥牵走了，崔氏也想过或许是儿子拿走的。
可她一来不愿意相信儿子会偷东西，二来存心收拾王宁安，三来或许下意识觉得儿子偷了家里的马，那是儿子聪明……哪知道竟然给抓了个正着，这下子崔氏就尴尬了。
“他大伯，都是自己家人，借用家里的马，算什么偷，你别说得那么难听，好像咱们家都是贼似的……”
崔氏正说着，突然感到有人在看自己，顺着目光，正是王宁安！
“二伯娘，我没记错，白天的时候，你到了我们院子，大吵大闹，说侄儿是小贼，是偷东西的败家子，怎么一转眼的功夫就变得这么开明了，真是好生奇怪！”
崔氏被问得老脸通红，情急之下，只能可怜巴巴看着老太太。
“看看啊，他们都欺负孙媳妇！”崔氏仿佛受了多大的委屈，“宁宏是个好孩子，他不会偷东西的……”
王老太太偏听偏信惯了，竟然点起头来，“虽然没偷东西，不告而取却是不好……”
嚯！
一下子罪名就轻了无数倍，接下来是不是不痛不痒，就要饶过王宁宏？
王宁安忍无可忍，一下子站起来，“太奶奶，大哥偷走了马，还要卖给金老虎，要不要把他请来作证？”
“什么？”
王老太太虽然偏心，却没有完全糊涂。金老虎是什么人？专门放贷的狠茬子，去年土塔村就有一户人家还不上钱，被逼得除夕夜喝了卤水。
居然和那样的凶人牵扯到一起，王老太太没法偏袒了，走到了王宁宏的面前，恨铁不成钢道：“宁宏，到底是怎么回事，快告诉太奶奶！”
王良珪攥着拳头，怒斥道：“说不说，不说我打死你！”
崔氏想替儿子辩解，也找不出什么词儿，万般无奈，王宁宏只好断断续续，语带含混，可是王宁安也弄明白了缘由……原来王宁宏听好朋友李振说，沧州最近出了一个高人，能够预测斗狗的胜负，奇准无比——斗狗源起北宋，沧州地处边境，民风剽悍，斗狗十分盛行。
宋人好赌，名曰“关扑”，哪怕卖早点的，也弄一个靶子，供人们投射，如果运气好，就能以极低的价钱，吃到丰盛的早餐，和后世还存在的套圈玩法差不多。
有人就把斗狗和关扑结合起来，每场比赛之前，选择看好的斗犬下注，如果赢了，就能获得丰厚的报酬，许多人乐此不疲。
听李振说，已经连续三次正确，果然非比寻常。第四次正好赶上了决赛，赔率最高，一旦押中了，能翻十倍。
不过想要第四次的结果，却不是免费的，而是需要花五贯钱买。
王宁宏动心了，他和李振商量，各出五贯钱，买一份结果，然后再拿五贯钱押宝。赢了钱，他们两个对半分。王宁宏手上只有给先生的束脩，还有伙食费，区区一贯钱，所以他就打上了家里的主意，偷偷把马牵走了，想要卖了换钱，去下注赌博……
听完之后，就连崔氏都知道事情大条了，王老太太一转身，对着祖先灵位，放声痛哭：“子孙不肖，让先祖蒙羞，王家媳妇张氏，秉承祖先家规，惩罚王家后人王宁宏，请祖先见证！”
瞬间，老太太宛如凶神附体，拿起了三尺长的木棍，恶狠狠盯着王宁宏。
王良珪搬来了长条椅子，王宁宏被按在上面，扒下衣服，露出了脊背和屁股。
啪！
老太太挥棍打下去，王宁宏疼得眼前发黑，跟杀猪似的惨叫。崔氏张了张嘴，想要求情，却没有胆子，王家家法如山，可不是说笑话的，只能扭过头，低声抽泣。
而王宁安则是瞪大眼睛，怀着欣赏的眼光看着，他没有半分同情，相反，他觉得打得还不够狠！
预测斗狗胜负，前三次不要钱，最关键的一次要用钱买结果，还一张口就是五贯，王宁安用脚趾头想，都是个骗局。王宁宏这个脑残，居然准备家里的马给卖了，都不知道说他什么好了，几年书也白读了，读成了猪头，还不如把机会让给自己。
自己蠢也就算了，还拉别人下水，害得老子被打了一顿，不狠狠教训他，简直天理不容！
虽然这么想着，可是真正目睹家法，王宁安还是有几分心寒，真是太残暴了！
老太太高高举起棍子，一边打，还一边数落王宁宏的罪责。
“你听着！这一次你犯了五大家规！”
老太太声音洪亮道：“第一，你结交歹人，那个李振怂恿你偷家里的马，他就不是好东西，识人不明，该不该打！”
“该！”王宁宏咬着牙说道。
棍子随后落下，在后背上留下一道刺眼的红紫。
“第二，你还没有成年，居然学人家去关扑，而且一下子拿出五贯钱，你可知道，多少家都是因为好赌弄得家破人亡？赌钱，该不该打？”
“该！”
王宁宏抱着板凳，说话都带着哭音。
老太太手起棍落，这下子打得皮开肉绽，几乎昏厥。
“第三，私自盗走家里的马，窃取家族财物，该不该打？”
“还有，你偷偷牵走了马，害得你二弟挨了你娘的打，兄弟之间，还有半分仁爱吗？该不该打？”
“咱们家为了供你读私塾，容易吗？你不好好读书，尽琢磨一些歪门邪道，你真想气死我啊！”
……
王老太太足足数落一项罪名，就打几棍子，到了最后，王宁宏都说不出话了，只听见板子发出噗噗的声音。
崔氏忍不住了，扑过来
，护住了儿子。
“奶奶，不能再打了，宁宏也是一片好心，他也是看咱家用度困难，孩子犯了一点小错，就饶过他吧！”
“小错？”
王老太太更不敢相信自己的耳朵，“老二媳妇，这是小错吗？王家祖上是将门，是体面的人家，四世同堂，子孙不能盗窃，不能赌博，不能陷害自己的兄弟，这要是小错，就没有大错了。要是不处罚，王家的祖宗都不能安宁！”
崔氏没胆子和老太太争辩，只能低头默认，只是神色之中，明显有些不屑，只要能赚钱，还管什么干净不干净，真是迂腐。
王老太太看出了崔氏的不满，她的心里更加后悔，甚至陷入了自责。看起来是自己太惯着老二一家子，让他们有恃无恐，什么都不在乎，不狠狠教训，王家非完蛋不可！
“就在祠堂跪着，不许给吃喝，先跪三天再说。”老太太威严地扫视崔氏，“你要是敢给他送吃的，就滚出王家，老身不敢要不懂是非的媳妇！”
崔氏彻底吓傻了，张了张嘴，愣是找不到辩解的词儿。她彻底怕了，又满心埋怨，要是丈夫在家，也有人帮着说话，何至于这么被动？
……
老太太罚完了王宁宏，正要离开，王宁安拼命给大伯使眼色，王良珪总算是想起来，忙道：“奶奶，赏罚要分明，前两天的事，宁安受委屈了，身为长辈，不能不给他一个交代。”
王老太太随口道：“你想怎么办？”
王良珪严肃道：“奶奶，宁宏犯了这么多的错，足见这些年读书一点不用心，圣人教训都没记到心里。指望着他成才，光大王家，孙儿以为是不可能了。倒不如把读书机会交给宁安，我看他才是合适的材料！”
“胡说！”崔氏一下子就跳了起来，“我儿子可是天上的文曲星，算命的瞎子都说过！”
噗嗤！
王良珪直接笑喷了，“老二媳妇，你见过偷东西的文曲星吗？见过坑自己兄弟的文曲星吗？大郎的品行，让他读书，没准日后会害了咱们家！”
崔氏被抢白的没有话说，只能泪眼汪汪看着王老太太。
这一次王老太太对王宁宏的确是太失望了，最要命的是白天的时候，她还罚了王宁安，明显冤枉了孩子，要是不补偿他，等到王良璟回来，家里头可就永无宁日了。
王老太太不情愿，却又不得不痛下决心。
“好吧，就按老大说的办，让宁安读书吧！”
强压着激动，王宁安站起身，大声道：“太奶奶，孙儿一定好好读书，早日成材，重兴王家，绝不会有一丝一毫的懈怠，更不会胡乱结交朋友。”
老太太敷衍地点点头，意兴阑珊道：“我乏了，你们都回去吧。”