“中毒？好端端的怎么会中毒？”薛老夫人与陈氏都愣住了。
慧空大和尚这会子已经急的如热锅上的蚂蚁：“老夫人与世子夫人还是快些去瞧瞧吧，这怕是要惹出大事来了！”
薛老夫人心里一个咯噔，分明有种不祥的预感，她忙扶着陈氏跟着慧空快步往寺门前的粥棚去了。只是等她到了粥棚之时，才发现真的是出了大乱了。
粥棚前原本围着讨粥的人群这会子更是拥挤，只是并不是围着粥棚，而是都凑在一处看着人群之中躺倒的几个人，其中一个年老的妇人抱着个年幼的孩子嚎啕大哭，那孩子这会子已经有些不省人事了，只是嘴角还有呕吐过的痕迹，脸色苍白得如同白纸一般。
“……只是吃了一小碗粥，没过半晌就又吐又拉，直喊肚子疼，这会子连话都说不了了，求求你们救救我的小孙孙呀……”那位老妇人老泪纵横，泪水顺着脸上的皱纹滑落下来，滴落在她怀里已经无力睁开眼睛的孩子脸上，她手里还拿着先前讨粥的破钵，里面是已经只剩下几颗米粒的粥汤，她的小孙孙就是吃了这一碗粥便成了这副模样了。
一旁另一个年轻些的妇人躺在地上，也是脸色苍白，不停地抽搐反胃，偏偏已经吐不出什么来了，她身边跟着两个年幼的孩子，哭得不成样子，害怕地攥着那妇人的裙摆，只是这时候妇人已经没有力气再安抚照顾他们了。
地上横七竖八躺了好几个人，男女老幼都有，都是衣着褴褛，神色痛苦，都说是吃了施舍的粥才会又吐又拉，都已经没有气力坐起来了。围着的人们都是一片哗然，想不到这搭了粥棚施舍的粥却是有毒的，这哪里是行善，分明是要害人了！他们都愤怒不已，狠狠瞪着粥棚里施粥的婆子们，口中吆喝着要她们说个明白，为何会有人吃了粥却是成了这副模样。
薛老夫人带着陈氏已经赶了过来，正看见那几个人躺在地上哀哀呻吟着，一旁围满了人，登时火冒三丈，厉声斥道：“你们这是做什么，难不成还想诬陷不成！”她语气越发尖酸刻薄，“分明是你们这群贱民穷疯了，想要借着施粥的机会讹上一笔银子，我告诉你们，想也不想要我会拿银子给你们，还不快些滚开！”
她一想到这段时候以来沈氏逼的她拿出那许多银子，连陪嫁都讨要了回去，拿去放印子钱的银子忽然就被人拿了去，连个影子都找不到了，现在好不容易找了施粥的由头才从那几个公侯府里赚了些银子来，可这些穷光蛋竟然还想借机讹她的银子，她已经忍无可忍了。
她颤着手指着那群怒目而视的人们，狠狠啐了一口：“还有你们，还想讨了粥去就与我安分守己地等着，再要敢闹出事来，一口都别想要！”
薛老夫人一边说着，一边冷冰冰地吩咐陈氏：“让人去把这几个装病躺在这里的赶走，谁也别想再来讹我！”
围在粥棚前的人们原本也只是敢怒不敢言，毕竟他们也知道这搭了粥棚施粥的必然是哪一个大府里的贵夫人，他们一介草民自然是招惹不起，只是看着那几个躺着的人觉得可怜，也有不少吃了粥的这会子也觉得腹痛起来，都有些慌乱。可是没想到薛老夫人如此不讲道理，问也不问就诬陷他们是要讹银子，还让人赶了他们走，这让所有的人都觉得愤怒不已，他们已经再也按捺不住怒火了，朝着粥棚冲了过去。
明光寺的山门前，有几辆华贵的马车停了下来，马车上下来了几位衣着华丽打扮高贵的夫人，她们一脸笑容带着丫头笑盈盈地说着话，正向着山门里走了进去。
“今儿这边可真是热闹，竟然有着许多人来上香。”信国公夫人年纪并不大，不过二十出头，笑盈盈地往明光寺远远望了望道。
安阳伯夫人忙应和道：“可不是，看着山道上只见人进去，还不见有什么人出来，兴许都是去上香等着施粥的吧。”
与她们同行的永昌侯夫人倒是个温柔可亲的性子，抿嘴轻轻一笑：“可惜英国公夫人不曾来，不然也能瞧瞧这热闹。”
信国公夫人很是好奇，问道：“她怎么不来，她平日里不是常说自己最是信佛向善的，怎么连施粥这样的事都不肯亲自来？”
安阳伯夫人笑得很有深意，挑了挑眉凑近她低声道：“听说是又被英国公老夫人给训斥了，还与英国公闹了一场，这会子怕是在府里怄气呢。”
“她不是素来精明圆滑，连那世子之位都被她说动了给了自己儿子，还有闹的时候？”信国公夫人出身名门，又是嫡妻，不大瞧得上傅氏这继妻的身份，带着些幸灾乐祸地说着。
安阳伯夫人掩着嘴笑着：“还不是为了英国公府那位大爷，听说是要给他续房，只是说的却是她娘家的侄女。”
这下子连永昌侯夫人都吃了一惊，低声道：“她娘家不都是商户吗，难不成要给齐大爷也说个商户女？”
“若是寻常商户女也就罢了，听说她那侄女还是个被人退了婚的老姑娘。”安阳伯夫人笑得前仰后合，“也就难怪英国公老夫人会大发雷霆，狠狠训斥了她一顿。”
信国公夫人笑得很是畅快：“她倒是打得好主意，可惜是竹篮打水一场空，白白生了一场气。”
她们几个带着丫头一边说笑，一边沿着山道向明光寺走去，只是还未到明光寺跟前，就见一大群人挤在一处，高声叫嚷着向着前面厮打过去，原本搭好的粥棚也已经被他们推倒了一大半，盛粥的木桶倒在地上，里面的粥洒了一地，一片混乱的情形。而广平侯老夫人与世子夫人陈氏这会子却是躲在一群婆子身后，对着那群拥挤着冲上来的人们，吓得面如土色，瑟瑟发抖，口中喊着：“那些米粮原本就是那样了，并不是有意的，快莫要再闹了……”