秦锦仪愤怒地将炕桌上的茶具一把全扫到了地面上，还有一只装了半杯茶的茶杯没有落地，却落到了炕上的棉被面，将棉被打湿了一大块。
弄影迅速掏出帕子去吸那块棉被的水，却被秦锦仪接下来的动作给阻止了——她将整张炕桌也给掀翻落了地。弄影差点儿被炕桌打到，幸好及时躲了开来。她看了看震怒中的秦锦仪，收起帕子退后一步，站在炕尾的角落里不再继续先前的动作了。
画楼战战兢兢地劝秦锦仪：“姑娘息怒。大奶奶也说了，这事儿还没定下呢。太太一向疼姑娘，回头姑娘求一求太太，这事儿就过去了。太太一直盼着姑娘能嫁得好人家，怎么会忍心将你嫁到薛家去呢？”
秦锦仪冷笑：“她盼着我能嫁得好，还不是指望我能给她带来荣华富贵，就象是长房和三房那样？！如今四丫头长进了，居然攀上了东宫，她用不着我这个坏了名声的人了，哪里还管我的死活？！她只想着早日把我嫁了，免得拦了她宝贝小孙女的路吧？！”
画楼与弄影对望一眼，都有些瞠目结舌。整个二房里就数薛氏对秦锦仪最好了，简直是没有底线的溺爱。哪怕秦锦仪名声有损，又做下了种种错事，薛氏都依然护着她，还执意要为她寻一门高贵的好亲事。没想到薛氏的这份疼爱，秦锦仪居然是这样看待的。她们虽然只是丫头，但在一旁从头看到尾，心里也有些不是滋味。自家姑娘似乎……有些太没良心了。
画楼忍不住再劝秦锦仪：“姑娘多心了，太太不会这样的。四姑娘年纪还小，等到她要说亲的时候，姑娘早就嫁出去了，哪里还会拦她的路……”
“你这是在帮四丫头说话？！”秦锦仪面色不善地斜了画楼一眼，画楼连忙低下头去：“奴婢不敢。奴婢……是怕姑娘误会了什么，再惹得太太和老爷不高兴，日后会吃亏。”
秦锦仪冷笑一声：“这有什么好怕的？我何曾误会了谁？在祖母和父亲面前该说什么，不该说什么，我自然心里有数！”
画楼不好再多言了，只能低头不语。
弄影看了看她，低声对秦锦仪道：“姑娘，大奶奶也说了，薛家的亲事还未定下。方才我们已经找人打听过，三姑娘与四姑娘跟您说的事是真的。薛家二房如今跟咱们家闹得那样，无论是太太还是老爷，都不可能把您许过去。而薛家长房起码要等到明年开春之后，才会上京。他们上京之后，是会帮着薛家二房说话，还是大义灭亲，都是未知之数，未必就会跟咱们家商议起亲事来。姑娘起码还有好几个月的时间呢，不必着急，慢慢想法子就是了。”
秦锦仪皱起了眉头，倒是没有再发火。
画楼见状，连忙附和道：“是呀，姑娘。这几个月里，若你能想办法定下一门好亲事，薛家长房就算上了京，也与你无关了。”
秦锦仪冷哼：“就算我没定下好亲事，他们家也跟我无关！”
画楼脸上讪讪地，只得又低下头去。
弄影比她淡定许多，继续对秦锦仪道：“姑娘，也许奴婢的话不中听，但到了这一步，奴婢不说不行了。虽然太太跟老爷曾经盼着姑娘能嫁进王公亲贵之家，将来过得风风光光的，但四姑娘的话是事实，大爷很可能快要丢官了，那您想要再嫁到高门大户里去，只怕不容易。虽说您不是一般官宦人家的姑娘，您是皇后娘娘的侄孙女儿，可世上的人多长着势利眼，他们要给儿子娶媳妇，总是会先盯着姑娘的家世看的。皇后娘娘毕竟已经去世多年了，太子殿下……又跟咱们二房不亲近。若不然，姑娘的姻缘也不会这么艰难。”
秦锦仪沉下脸来：“你想说什么？说我太高看自己了，总想着攀高枝儿么？！这种话我早就听腻了！你以为我是傻子，连别人的脸色都看不明白？可我有什么办法？祖母和父亲一心想要我攀一门好亲事，难道我还能说不？若不是长辈们执意如此，我倒乐得嫁个官宦人家的出色子弟，哪怕眼下身份差着些，只要他读书上进，将来高中进士做了官，一样为官作宰的，未必就比嫁进什么王公府第差了。”
她说着说着，就想起了许峥来，心中感到无比的不甘。早知道他会有今日的成就，她当初刚分家出来，名声最糟糕的时候，就敢跟祖母和父亲开口了。要是他上一科就考中了进士，她也敢直接求祖母同意，把她嫁给他。可惜，他到现在都还只是个少年举人，许家门第虽然不错，却又远远达不到祖母薛氏与父亲秦伯复心目中的标准。不然，她又怎会眼睁睁看着他与她错过，却去跟她一向看不顺眼的堂妹秦锦华议亲？她真的宁可他另娶别人，也不想看到他成为秦锦华的夫婿！
秦锦仪面色阴沉下来，弄影瞧见，顿了顿，才继续道：“姑娘既然心里有成算，还是早些筹谋起来的好。太太如今还是一心要为姑娘说高门大户的亲事，姑娘得了空，就多劝劝太太吧。否则姑娘的婚事再拖下去，还不知道会出什么变故。”
秦锦仪沉默了一会儿，忽然问：“还记得我先前交代你们去做的事么？”
画楼与弄影齐齐露出受了惊吓般的表情，抬头看向她。
秦锦仪却露出一个诡异的微笑：“既然都要做了，不如做得彻底一些，来个一石二鸟好了。我费那么大的功夫，就只是捉弄了二丫头，太可惜了。许家大少爷原也是个极好的夫婿人选，怎么看都比薛家那几个纨绔子弟强！”
画楼忍不住道：“姑娘三思！这门婚事，长房跟许家早就商议许久了，二姑娘明年及笄，只怕就要定下。您若是这时候插一脚进去……”
秦锦仪打断了她的话：“我就要插了，怎么？不行么？！长房又没真的给二丫头与许大公子定下亲事，我也不算是抢她的姻缘。况且，她又不愁嫁不出去，没了许峥，她自有别的好人家可去。做妹妹的，让一让姐姐也是应该的。”
她见画楼还想再说点什么，便不耐烦地道：“你总爱在我面前啰嗦，难不成是年纪大了，毛病就多了？你先下去歇着吧。既然你不乐意帮我做事，那我也不勉强你——不许向任何人提起我们要做的事，否则叫我知道你背主，看我不揭了你的皮！”
画楼失魂落魄地出了房间，屋里只剩下秦锦仪与弄影。弄影仿佛没看见画楼方才的遭遇似的，仍旧一脸平静地问秦锦仪：“姑娘打算什么时候行事呢？朱楼家的如今还在后头仆役房里住着，只怕不方便再往前头来了，甚至最好还是离开这个宅子。否则四姑娘回了家，不定什么时候就会看到她。四姑娘跟前侍候的人，如今只剩下葡萄青梅两个，当年在桃花轩里，还是新挑上来的粗使小丫头，进院子的时候，朱楼家的已经走了，她们未必能认出她来，但四姑娘却一定对她极熟悉。”
秦锦仪沉默了一会儿：“日子我会仔细考虑，总要等到我腿伤好了才行。至于朱楼家的，就让她先在后头仆役院里住两天，尽量不要出门见人，更不要跟四丫头身边的人接触。等祖母消了气，我去求一求祖母，把人安置在她的陪嫁庄子上，也不费什么功夫，还不会惊动外人。在我安排好车将朱楼家的送走之前，一定不能让四丫头瞧见她！你在我们院里挑一个稳重细心的丫头，天天给我盯着朱楼家的，别让她出任何差错！”
弄影应了一声，很快就借着办差事的理由退了下去。外头早有积极上进的大丫头双手捧着热腾腾的美味汤羹来献殷勤了。弄影看了她一眼，漫不经心地走人，那一副云淡风轻的小模样，差点儿没把其他人给气歪了脸。
弄影离开了秦锦仪的房间，却并没有第一时间找上朱楼家的，转达小主人的命令。她先去寻了画楼，两人往后头花园子去了。这大冷的天，二房的花园虽然不大，却也铺了一地厚厚的积雪，冷嗖嗖的，根本没人有兴趣跑去吹风。弄影将画楼拉到一处亭子坐下说话，四周视野开阔，只要有人接近，无论是哪个方向的，她们都能在第一时间发现。
弄影先问画楼：“姑娘打算要干的那件事，你是怎么想的？”
画楼沮丧地叹息道：“我还能怎么想？姑娘一直觉得我太过啰嗦，总是苦苦劝她，早两年就厌了我。她要做的事自然是极不妥当的，也未必能成事，可姑娘要一意孤行，不肯听我们的劝说，我们也不能跟姑娘顶着干。原本还能求太太出面，劝一劝姑娘，可太太如今伤成这样，只怕也没那闲心了。我如今只盼着许家那位大少爷是个真正的聪明人，别上了姑娘的当就好。”
弄影听得笑了：“姐姐会这么想就好了。我本来还以为，你会向爷和奶奶告一状呢。”
画楼长叹一声：“我倒想告状，也要主子们肯听才行呀！太太和大爷从前就是太过宠着姑娘了，就算姑娘有了不是，也是我们这些丫头没能劝阻姑娘。可这一回的事，绝不是我们认个罪，挨几板子，罚几个月的月银，就能解决的。真要叫许家人知道了个中详情，闹上门来，姑娘还不知会如何呢，我们几个人，只怕就全都没有了好下场。我只盼着，这件事不要连累了我们家里人就好了，别的……都是命！”
弄影认真看了她一眼：“姐姐认命，我却是不认的。我有个主意……姑娘这回交代下去的事，我们也不必跟太太与大爷告状了，只需要瞒着姑娘，别把那信传递出去，全当作许大公子没理会秦家姑娘的邀约就好。姐姐觉得怎么样？”46