当艾瑞克赶回位于缅因州的兄弟会总部的时候，一切都已经太晚。
总部庄园的大火着了一天一夜，即使是雨水也无法浇灭。整个庄园成为了一片废墟，倒塌的墙壁上尽是黑色的火熏痕迹，到处都是子弹壳和枪痕，甚至还有迫击炮轰过的痕迹。
艾瑞克在倒塌的房屋前看到了一堆散乱叠压的尸体，如同小山堆一般，已经被火烧得炭黑僵化。
整个兄弟会变种人一共有三百多人，死亡一百六十人，失踪一百三十多人，只有数十人跑了出来。
艾瑞克站在废墟前，他的鞋上沾着泥泞，离他的鞋尖不过半米远，就是同胞们堆成山的焦黑尸体。
他静静地看着眼前的这一切，脸色不悲不喜，青色的瞳孔平静得让人看不出他的心理想法。头顶上，乌云渐渐散开，终于露出了多日不见的太阳。
艾瑞克站在阳光之中，面色阴冷。
“艾瑞克先生！”
有人在远处呼喊他。
男人冰冷又无悲无喜的神情终于松动了些，他转过头，看到几个衣着狼狈尽是血迹的人冲他跑来。
几个变种人跑到艾瑞克的身边，似乎是因为看见了主心骨，他们都失去了最后的力气，膝盖发软地跪在艾瑞克的脚边。明明都是二三十岁正值壮年的年轻人，却都再也抑制不住地嚎啕大哭起来。
“哭什么？”艾瑞克面色沉静地看着跪在自己脚边的变种人们，他的目光扫向尸体堆，声音平淡，“敌人尚未消灭，同胞们仍在受苦，还不到你们痛哭流涕的时候。”
男人的声音低沉却带着威严，还有一丝能够让人得以依靠的沉稳，死里逃生的变种人们逐渐收起了眼泪。
“现在，站起来，”艾瑞克低下头看向他们，“告诉我都发生了什么事。”
他们互相搀扶着站了起来，断断续续地将事情的经过讲解了一遍。
一天前，兄弟会变种人们在这庄园里训练、斗殴、打牌……一切如常。忽然间，守卫巡逻的人看到了有数量直升机如同蝗虫般从天边而至，变种人们动作迅速地架起火箭炮拿起枪，还不等防卫，对方的直升机上打开了某种机器，刺耳的声音在庄园内回荡着，有一些体质弱的变种人当场就昏了过去。
那机器似乎能够限制变种人的能力，所有的变种人都头痛欲裂，在无法使用力量的情况下，只能用枪械反击。对方有备而来，先是多个直升机同时开启机关枪扫射，后又顺着窗口扔进手榴弹和□□，强忍身体不适的变种人们很快就弱于下风。
就在这时，又有一辆辆黑色的面包车驶入庄园内，面包车厢里涌出了无数个身穿黑色作战服带着黑色头盔的士兵，他们放火烧了庄园。
在烟熏缭绕之下，变种人们决定冲出去鱼死网破。
“在我们的进攻之中，虽然打死了很多士兵，可是变种人死的更多。”其中，昨晚给艾瑞克打电话的丹尼尔哽咽地说，“这些政府士兵开始劝说我们投降，兄弟们权衡了一下利弊，决定先假装投降，再想办法逃出去……没想到被他们发现了，他们就冲着我们扫射。”
“剩下的事情我们就不知道了。”另一个人小声说，“在混乱之中，只有我们几个跑了出来，其他人似乎都被他们抓走了。”
艾瑞克站在原地，他的神色让人看不出来他在想什么。
“他们身上没有标志，你们怎么知道他们就是政府的人呢？”他沉声问道。
“因为我曾经被那些人抓过。”丹尼尔说。他深深呼吸着，“政府在几十年前就已经开展了变种人实验项目，项目名称为《x武器计划》，那里面的人十分了解我们，他们从制服到武器都是专门用来对付变种人的，其他地方根本无法仿制。他们的身上的确没有标志，可是他们的武器已经出卖了他们。”
艾瑞克沉默又冰冷地看着成堆的尸体，他撇开了目光。
“boss，您一定要救出我们的同胞，为这些逝去的人报仇啊——”丹尼尔的眼眶再次蓄满了泪水，他嘶哑地说，“变种人还要谦让容忍人类多久才够？！不能再让他们继续这样随意地屠杀我们的同胞了！”
艾瑞克看向这几个好不容易活下来的变种人们，他们每一个神情都疲惫、愤怒、又带着害怕，他们的身上都有着不同大小的伤口，衣服上尽是泥土、血迹和烟熏的痕迹。
“我知道了。”他沉声说，杀气在眼中涌动着，“人类会为此付出代价。”
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【a先生，万磁王想要见您。】
当听到这句传讯的时候，阿什莫尔从手中的文件上抬起头，他的嘴角勾起了一抹笑意。
“请他进来吧。”
过来一会，一个人没有敲门，直接推门走了进来。是艾瑞克，他身穿着暗紫色的盔甲，目光中闪动着冰冷又骇人的杀意。
“我还以为，我以后见不到你了呢。”阿什莫尔合起了文件，将它放入抽屉里，“毕竟——你上次说你不想再和我合作了。”
艾瑞克毫不客气地坐在了他的对面。
“你对于那个实验组织还有多少了解？”他冰冷地说。
“哪一个？你是说美国政府的那个吗？”阿什莫尔抬起头，“他们的部门是特地为了抓捕实验变种人而建立的，十几年前的时候，那个组织的负责人找到我，说他要开展一个《x武器计划》，寻找合适的变种人，希望和我合作。我们说好了抓到了变种人五五分，至于我需要做的事情嘛——”男人停顿了一下，怂了怂肩膀，“就是由我来负责抓捕，他们负责将所有的责任和社会舆论都嫁接到我们的身上，这样，政府才能全身而退。”
万磁王靠在椅背上，他冷冷地注视着阿什莫尔。
“你对那个女孩了解多少？”他质问道，“为什么她对你如此重要？”
“你这是什么意思，艾瑞克？”阿什莫尔不慌不忙地问，他拿起水壶，为自己倒了杯茶，这才抬起头来看艾瑞克，“作为朋友，我告诉你的情报已经够多了。其他的事情恕我不能奉告——我还要以这个为筹码去想办法找盟友呢。”
“如果你的筹码足够让我满意，我会考虑和你合作。”艾瑞克冷冷地说。
阿什莫尔看着他，然后淡淡地笑着摇了摇头。
“你怎么忽然改变了主意？”
“因为我要血洗美国政府。”艾瑞克冰冷地说，“我要将这这些害虫们都消灭干净，我要让整个美国更新换代。”
“我还以为你立志于消除所有人类呢。”阿什莫尔扬了扬眉毛。
“你要感谢我现在的目标已经改变。”艾瑞克向着阿什莫尔压低头，如同野兽般轻声说道，“不然你以为你为什么能够在伤害了那么多变种人之后，还能够活着坐在这里与我说话？”
“那我感谢你的仁慈。”阿什莫尔笑着说。他停顿了一下，语气变得有些悠然，“不过，我还是没有想到，对于这个女孩的问题，你甚至不愿意去问问x教授？他知道的可不比我少。”
“他不想让我知道。”艾瑞克淡淡地说。
“为什么？你如此遵守与他的约定，他却宁可将这么大的事情瞒着你？”阿什莫尔停顿了一下，“还是——他本来就不相信你能够遵守约定，所以才将她藏得如此严严实实，就怕让你知道？”
艾瑞克沉默着。
“我们理念不同。”过了半响，他说。
“不止如此，你们对这个世界的看法也相距甚大。”阿什莫尔淡淡说，“一个从富贵家庭出生的变种人，永远都不知道什么是战争，也永远都不能够对你感同身受。他没有遭到过迫害，所以也不能理解你为何永远都要用武力解决问题，所以才永远这样文绉绉地希望世界迎来和平，然而只要有人存在，这个世界就永远没有和平！”
“闭嘴，阿什莫尔。”艾瑞克冷冷地说，“你没有资格评论他，如果你再这么说，我就杀了你。”
“可这是事实，暴力永远都是解决办法的最好途径。一个没有经历过苦难的人，又如何才能明白什么是同理心？”阿什莫尔说。他对上了艾瑞克警告的眼神，于是摊了摊手，“好吧，算我多管闲事。”
艾瑞克重新靠回椅背，他的手臂上，那串号码似乎正在隐隐作痛。
“我要让这些掌握大权的达官显贵们都付出代价。”艾瑞克淡淡地说，“我不会残害人类平民，我要让普通人不再信任自己的国家，让人类互相猜忌。这就是我的目的。”
“那可真巧，我们的目标十分符合。”阿什莫尔勾起了嘴角，“我的目的也是如此，我要让这个国家民不聊生，让他们生活在恐惧和震荡之中。——所以，你这算是同意与我合作了吗？”
“我要知道，我需要为这个合作做什么事情。”艾瑞克冷冷地说。
“什么都不用。”阿什莫尔说。他对上了艾瑞克猜忌地目光，男人笑了，“只要你不站在对面那方，一切就都好办。所有的事情都交给九头蛇去做，你只要等着看成果就好。当然，如果需要的话，你的兄弟会也要献一份力气，搅乱这个世界。”
“我的人都被抓了。”艾瑞克撇开了目光。
“我还是那句话，只要你与我一起，一切就都好办。”阿什莫尔缓缓地勾起嘴角，金丝边的镜框闪动着冰冷的光泽，“只要得到那个孩子，我们将战无不胜。”
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三天后，复仇者联盟大厦。
娜塔莉躺在卧室的床上，她轻轻地叹了口气。
今天又是一天全员出任务的普通日子，连旺达和快银都出门做任务了。据说某处海域上出现了海盗，某某地方出现了恐怖组织——总之，复仇者们忙得不可自拔。
只剩下她，还有班纳博士留在复仇者联盟里。
如果留下的是其他人也还好，总是可以聊聊天说说话的，可是她跟班纳博士并不是特别熟，因为男人是一个十分害羞的人，总是爱待在研究室做实验，整日整日的不出来。
娜塔莉这三个月过得的确很安全，废话，毕竟这里是复仇者联盟大厦，如果这里不安全，世界上就没有安全的地方了。可是在一个固定空间待久了之后，娜塔莉却似乎越来越打不起精神来了。
如果他们一辈子不铲除九头蛇，难道她就要在这大厦里待一辈子吗？娜塔莉才忽然思考这件事，她总觉得一直藏在这里是一件治标不治本的事情。
就在她胡思乱想的时候，手机忽然响了起来。
娜塔莉愣了半响，她的目光中迸出了□□，她扑腾着爬向手机。不管是谁给她打的电话，她都决定让对方一个小时之内挂不了电话。
她抓住了手机，屏幕上显示着来点号码是艾格西。
“哎呀，艾格西？”她兴冲冲地将手机放在自己的耳边，故意用拉长的声调说，“怎么，完成任务了？这次没有受伤吧？”
对面传来了一声轻笑，那不是艾格西的声音。娜塔莉的愣住了，她的眉毛渐渐地锁紧。
“你是谁？”她声音冷冷地问，“艾格西呢？”
【好久不见，娜塔莉小姐。】电话另一边，传来了一个金属的男声，他似乎十分愉快，【怎么？三个月没见而已，对我的态度就变这么冰冷了？】
娜塔莉的大脑嗡地一声，血液回流冲向脑部，她的手指无意识地抓紧了手机，牙齿都开始轻颤。
“你……你是九头蛇？”她努力地遏制着自己的愤怒和恐惧，她的大脑几乎无法转动，“艾格西的手机怎么会在你的手里？！”
【这件事就说起来话长了。】男人叹了口气，【上一次失败之后，我就一直在反思自己的过错。我想要的是你，为什么要去绑蜘蛛侠的家人呢？真是多此一举。】
娜塔莉闭上了眼睛，她带着颤抖深深地呼吸着。
【所以这次我长了教训，直接将你的这位小特工绑了过来。】男人声音愉悦地说，【我对你可真是煞费苦心啊。】
“别伤害他，你要的是我。”她努力平静地说，“他怎么样了？我要听他的声音。”
【还别说，你的这个特工算是个男人，我手下的人差点没制服住他，没办法，只能先将他打一顿。】
“我要听他的声音！”娜塔莉怒吼道。
【别生气呀，娜塔莉小姐，好吧。】话筒那边传来了嘈杂声，过了一会，一个熟悉的声音响起，带着嘶吼声，【娜塔莉！快点挂了电话，通知复仇者和x战警！别听他们胡说，别被他们骗了——】
又是一阵吵杂，然后是青年隐忍的痛呼声。
娜塔莉轻轻呼吸着，到了这个时候，她反而冷静了下来。
“我劝你们别伤害他。”她说，眼眸里闪动着冰冷，“如果他有一点闪失，我发誓，我会杀光九头蛇的每一个人。”
【我当然相信你的能力，我亲爱的。】男人笑着说，【跟你打电话可真让人感到愉快，可惜我们赶时间，破除复仇者联盟的ai可不是一件容易的事情，我们要赶在它恢复之前说完这件事。】
娜塔莉的手指缓缓地伸向床边的按钮，只要摁下它，留守的班纳就能接到消息，可是就在这时，男人再次开口。
【不不，亲爱的，你要离那个按钮远一点，不然事情可就不那么简单了。】
他能看见她。
娜塔莉闭上眼睛，深深地吸了口气。
【我们来玩个游戏吧，亲爱的。】男声愉快地说，【我在中央车站设好了炸弹，我记得那里离复仇者大厦很近吧？如果爆炸的话，你说不定可以亲眼看见。】
“你到底想要做什么？！”娜塔莉压抑着愤怒，一字一句的问道。
【很简单，我要你在中央车站里的普通人们、和艾格西之间选一个。如果你选了艾格西，那么我会引爆中央车站的炸药。如果你选了普通人，那么我就杀了艾格西。】
【当然，我猜你可能不太喜欢这两个选项，所以特地为你增添了第三选项。】
【我要你走出复仇者大厦，其他的事情你都不必操心，艾格西和那些普通人们都可以安安全全的回家。】
“好。”娜塔莉毫不犹豫地说，“你要说话算数。”
【我会的，亲爱的。但是我还是要嘱咐你一句——不要有侥幸心理。】
【就算你能够依靠自己和其他超级英雄屡屡逃过一劫，可是那些普通人却没有那么幸运。】
【记住我的话，我亲爱的。如果你今天没有回到我的身边，那么从明天开始，我会每天杀掉一百个普通人。】
娜塔莉闭上了眼睛，她的头一阵阵地发晕，太阳穴开始刺骨地痛。
【你这种为正义而战的甜心，最受不了这个了，对不对？】
男人的声音无比的温柔。
【这些年你