应小二终究还是决定和穆天冥一起冒险。第二天一早，两人都带上了胶皮面具，穿了一身绸缎长袍离开酒楼。起初应小二觉得戴面具不舒服，想以本来面目示人，但是穆天冥警告他，如果不带上面具被人认出身份，不但他自己有危险，而且就连父母都可能受到牵连，应小二这才乖乖听话。
“前年我师傅劫了威扬镖局一票二十万两银子的红货，杀了他们十几个人，威扬镖局从此元气大伤，举步维艰。我去给他们一个可以扭转乾坤的希望，但是想要抓住这希望，李清栾必须能证明是他杀掉的我师傅。”
两人刚出西直门，就远远看到威扬镖局的朱漆大门和青灰高墙，在周围的民居之中显得格外气派。门外两头汉白玉狮子张牙舞爪，十分威风。大门两旁各插着一面三角形的红底蓝边的大旗随风招展，分别绣着金灿灿的“威”和“扬”字。
然而走到门前，两人就看清威扬镖局大门的门漆和墙上的墙皮都有些皴裂，汉白玉狮子上满是灰尘，两面大旗也被日晒雨淋的有些破旧，夹杂着一道道黑色的污渍。
应小二微微摇头：“李清栾被害的够惨的，要是他杀了穆顺也是活该。”
“不管是谁干的，我师傅都是活该，但是重点是他们为什么杀了我师傅，这才是我关心的问题。”
威扬镖局的大门敞开了一半，院子里有几个趟子手正在有气无力的练拳脚，或者是在扭着秧歌，穆天冥分辨不出来。这些人突然见门外来了两个锦衣少年，道是大主顾上门了，赶紧一起跑出来招呼。
“爷，您这是要走镖么？你今儿个可算来对地界儿了，咱们威扬镖局可是天子脚下一等一的大镖局，来来来您里边请！李镖头，李镖头！来客人了！”
李清栾正在大厅中打瞌睡，听外面趟子手招呼，一下子精神抖擞，站起身来稍稍整理衣冠，让自己看起来更精神些，快步如风的走出房门迎接。
穆天冥见大厅中走出一个中年人，虽然步履矫健但是双脚拖沓，虽然挺胸抬头却双肩下垂，虽然神色刚毅却掩不住双眼中的疲惫与惆怅。
“这李清栾看着真可怜。”应小二悄声说道。
李清栾把两人让到大厅里坐下，穆天冥四处望了望，只见大厅规模不小，但是家具摆设却不多，除了三人坐着的几把椅子和中间的桌子外，只有七零八落的几个茶几、小架子和百宝阁。无一例外，这些东西上都空空如也。穆天冥再仔细看就发现，大厅裸露的地面上明显有好几处痕迹与其他地方颜色不同，看来这些地方曾经摆过其他东西，但都被搬走了。
李清栾开口问道：“公子贵姓？今日光临寒舍可有什么李某帮得上忙的？”
穆天冥答道：“免贵姓张，祖籍福州府人士，此番来京是受家父之遣做一笔买卖，现在买卖已成，现在想找个镖局把货物送回福州老家。”
李清栾听说福州二字，全身一震，就像突然有人用针刺了他的心口一下。穆天冥看在眼里，暗自点头。
李清栾在椅子上动了动，深吸了一口气。“不知张公子要保的是什么货物？作价多少？”
“一件奇珍，作价五十万两。”
应小二知道穆天冥的计划，可是没想到他说出了这么大的数目，瞪大眼睛望着穆天冥问道：“五十万两？”
穆天冥狠狠瞪着应小二，咬着牙声音低沉的说道：“对，五十万两。”
应小二这才醒悟过来，赶紧转头看着李清栾的眼睛说：“没错，就是五十万两。”
李清栾疲惫的眼睛立刻放出了光彩。五十万两不是小数目，现在镖局举步维艰，再这么下去不出半年就要关门大吉，如果能接到一趟五十万两的生意，镖局或许能由衰转兴。
“请问这红货到底是什么？”虽然李清栾极力掩饰，穆天冥还是能清晰的听到他粗重的呼吸声。
穆天冥从怀中掏出一个镶满钻石、连着一条链子的黄金小圆盒放在桌子上。应小二从来没见过穆天冥拿出过这个东西，也好好奇的伸着脖子看着。穆天冥打开小圆盒，原来是一块怀表。
“此物乃是西洋怀表，举国上下只有这一块，就连当今天子都未曾见过。”
李清栾和应小二看着怀表分针缓慢的行走，无不惊奇，想伸手去摸，却又怕碰坏了宝物，把自己卖了都赔不起。
等两人看够了，穆天冥把怀表收回到怀里。“除此之外，还有其他几个大件的宝物不便携带，等我选定了镖局，再验货不迟。”
李清栾听穆天冥说到了“选定”二字，知道他不止在考虑自己一家镖局。李清栾旁敲侧击的问到：“不知公子都在考虑哪些镖局？愚兄可以帮你参谋参谋。”
“四海镖局，长风镖局，太平镖局，豹子镖局……”穆天冥一口气说出来十多个镖局的名字。
李清栾听穆天冥说的这些镖局当中即有出名的大字号，也有名不见经传的小买卖，心中暗喜：这小子就是个雏，只要我加把劲把他拿下了，这趟镖就算成了。反正穆顺老杂种已经嗝屁了，这一路上没什么危险，威扬镖局能不能翻身，就看这一锤子买卖了。
“兄弟，不瞒你说，你说的这些镖局里有不少确实是响当当的牌号，但是也有不少野狐禅的角色，如果你不小心选错了镖局丢了宝物，那可大大遗憾了。”
穆天冥听他这么说，知道他已经上钩，不动声色的问到：“哦？那还要请李镖头多多指教，哪家镖局最稳妥？”
“挑选镖局，最重要的要看镖头的身手。只要镖头的功夫够硬，就没有蟊贼敢动你的宝贝。”
“为何镖头的武功最重要？我听说名声才重要。名声好的镖局，强盗连动都不敢动。不战而屈人之兵，善之善者也。”
威扬镖局被穆顺截走那趟大镖，已经名声扫地，李清栾岂能让他去考虑“名头”二字？
“嘿，老弟，这你就有所不知了。东南一带特别凶险，那有个长鲸寨，里面都是些杀人不眨眼的魔头，根本不讲什么江湖情义，武林规矩。镖局名头再响也没用。所以走东南道，就得镖头武功高，能打的过他们。”
穆天冥听他虽然想要把这笔生意骗到手，但是说的倒也是真话，面对长鲸寨确实只能杀出一条血路。无论如何，李清栾已经上钩，事情完全按照穆天冥的计划在发展。
“那李总镖头
的武功如何？能胜得过他们么？”
“老弟，实不相瞒，长鲸寨这伙贼寇的头目前两天就死在我的剑下了。大头目尚且如此，小喽啰自是不在话下。”
穆天冥心中一震，但仍然不动声色：“李总镖头前两天刚从福建回来么？”
“非也，长鲸寨的贼头叫穆顺，前两天来了北京，我找到了他，随手一剑就把他宰了。”
穆天冥听他这么说，心里放下了一块石头。然而还不到一眨眼的功夫，穆天冥的心中再次疑窦丛生。
他双手一拍，大声叫好：“好样的李镖头！想必当时的场面一定精彩之极了！可惜在下没能亲临现场，一睹阁下的风采。李镖头果然神功无敌，想必是独力击杀这个恶徒的吧？”
李清栾晃了晃双肩，左手搭在两人之间的桌子上，尽量凑近穆天冥。“独力可不敢当，话说一个好汉三个帮，如果没有朋友给我通风报信，告诉我穆顺的行踪，我也抓不住这神出鬼没的恶贼。但是既然让咱找到了他，他就跑不掉了。我和他恶战一番，终于为民除害。”
李清栾一边讲，右手一般随着讲话的内容不断挥舞，似乎在挥舞一面大旗，上面写着六个大字：老子杀了穆顺。
说完之后，李清栾笑道：“你这小老弟也挺有意思，一般大户人家的少爷都不关心我们武林仇杀。”
穆天冥心中一震，知道李清栾已经开始对自己起疑，连忙告辞和应小二一起离开。
（穆天冥发现了另一桩陈年旧案。）