同样是临近过年，吴梓臣日子过得苦逼无比，江水源却悠闲自在。
老爸江友直作为毕业班班主任，每天忙着补课，还要跟那群中二病晚期的小屁孩斗智斗勇，根本腾不出手照看自家儿子。老妈陈芳仪则忙着打理店里生意，春节前后这段时间可是消费旺季，正常两三天营业额就能抵过去一个月，“来年是吃肉喝汤、还是吃菜咽糠，就看这几天了”（陈芳仪的原话），她可舍不得即将到手的白花花银子，权衡之后只有暂时委屈一下儿子。
其实江水源也想过去老妈的店子里帮帮忙，可她店里卖的是女性服装和用品，顾客挑选货物的时候免不了要试穿试用一下，他一大老爷们杵在店里实在有碍观瞻，甚至可能会影响顾客的情绪。所以老妈陈芳仪对儿子的好意只能心领了。
江水源正好落个清闲。早上自己一个人早起跑步打拳，然后吃饭看书、看书吃饭，晚上十点准时上床睡觉，生活规律得像几十万年才误差一秒的原子钟。虽然日子过得有些平淡，江水源却乐在其中。
直到腊月二十九那天，大家伙的年货都已经采购得差不多齐备，街上行人渐少，终于松了口气的陈芳仪才回过头来开始关心儿子的生活。大早上江水源锻炼回来刚刚进门，老妈陈芳仪上下打量了几眼，皱着眉头问道：“儿子，你平时就穿成这样？”
江水源还以为自己衣服穿错了，仔细检查一番才答道：“是啊，平时就这么穿啊。怎么，有什么不妥么？”
陈芳仪摇头叹息道：“瞧瞧你的裤子，小腿肚都快漏出来了！”
“方便运动！”
“还有羽绒服，去年穿着正好，怎么今年就紧巴巴地绷在身上跟马甲似的？”
“紧身暖和！”
“瞧你这头发乱蓬蓬的，都遮住眉毛了！”
“省戴帽子！”
“正月剪头发死舅舅。这几天不剪，你打算什么时候剪？你可有两个舅舅，都活蹦乱跳着呢！”结束补课的江友直端着小米粥慢条斯理地从厨房走出来，笑眯眯地说道：“芳仪，要说咱儿子今年变化可不小，单说这个子就跟雨后春笋似的噌、噌、蹭往上拔节。我估计咱儿子今一年至少长高了十二三厘米，去年穿的衣服能不显小么？”
不知是戴了水北娘娘赐予的手镯，还是到了发育长高的年龄，这一年里江水源猛然长高了13厘米，原本在班上倒数的他，迅速跃升至同龄人的中上游水平，打了个漂亮的翻身仗。
“是啊！当时出生的时候就跟只猫似的，瘦瘦小小的，一转眼都长这么大、开始上高中了！”陈芳仪满是慷慨，旋即又有些自责：“瞧我这个当妈的，赚钱都赚昏了头，连儿子衣服破烂流丢成这样都没注意到。这要是穿成这样过年，别人看到还不知得怎么戳我脊梁骨，骂我抠门呢！正好今天没什么生意，儿子，等会儿跟妈一起上街，妈给你好好买几身新衣裳！”
“那是应该的！瞧咱儿子今年多争气，中考考了全府第四，不花一分钱轻松进入淮安府中；期末考试又取得全校第一名的好成绩，如今整个家属院谁提到咱们水源不得翘拇指？不该好好买几身新衣服奖励一下么？”江友直马上投了赞成票，然后话音一转：“当然了，作为一家之主的江老师在即将过去的一年里表现也是可圈可点的，不仅辅导儿子取得高分，而且荣升毕业班班主任，为家庭经济发展壮大做出卓越贡献，我觉得也应该好好买几身新衣服奖励一下！”
“一边去！我跟儿子买衣服，你凑什么热闹？要买自己买去！”陈芳仪断然拒绝道。
“那你给钱，我自己去买。”
“我每个月给你的零用钱呢？你要是不吃烟、不喝酒，那些钱不够你买十来套衣服的？”
老妈陈芳仪是典型的刀子嘴、豆腐心。别看她此时义正言辞地拒绝了江老师的非分要求，结果等吃完早饭，便开始忙不迭地催促江友直快点出门，嘴上还批评道：“瞧你穿成这样，咱娘俩跟你走在一起都嫌丢人。还不赶紧走买点衣服好好拾掇一下？”
就这样，一家三口开始了愉快的血拼之旅。
前些天大赚一笔的陈芳仪显得财大气粗，出手阔绰；而手头零用钱水干鹅净的老爸则显得人穷志短，只好放低姿态，在各种选择上无条件地赞同老妈的观点。至于身高已经逼近170、而且还在迅速生长的江水源，再也不用担心专卖店里的服务员说“对不起先生，这款t恤最小尺码是170的，恐怕不太适合您的身材”。
事实上专卖店的女服务员在看到江水源试穿新衣服后都由衷地夸赞道：“先生长得非常英俊帅气，身材也好，简直就是衣服架子，穿什么都好看！”总算彻底洗雪了半年前在这里遇到的耻辱。
陈芳仪也是一脸骄傲：“那是！你也不看他是谁的儿子？”
服务员上下打量陈芳仪、江友直夫妇几眼，又看了看江水源，一副欲言又止的模样。
“看什么看，绝对是亲生的！”服务员疑惑的神情差点让陈芳仪当场暴走。
等多逛几家店后，陈芳仪已经逐渐麻木，有气无力地辩解道：“不要用奇怪的眼神看我，他确实是我亲生的。想要证明么？别说滴血认亲，就是抽基因化验都没问题！”——事实上，江水源虽然是她亲生的，但是经过水北娘娘的基因调整后，两人基因已经大相径庭，真要抽基因化验的话反而会出大问题。好在陈芳仪不知道这一点，更不会真的去抽基因对比化验。
都说“人靠衣装，佛靠金装”，剪了新头发、换上新衣服的江水源固然青春无敌，连自称糟老头子的江友直也感觉精神不少。正好此时江水源的姥姥打电话过来想看看外孙，顺带着全家想在年前聚一聚，成就感爆棚的陈芳仪马上拖着焕然一新的他们爷俩直奔娘家。
等江家三口赶到的时候，发现大舅、小舅两家人都已经到齐，见面自是一番寒暄不提。江水源和表哥陈如海、表弟陈如晦、陈如敏还有表妹陈如梅都有段时间没见，很快就在屋里屋外闹成一团。老两口看到子孙满堂，高兴得合不拢嘴，笑眯眯地看着他们几个玩耍。
老爷子陈文友祖上是士绅地主，民国初年国家收回土地后才投身工商业，对于小一辈的学业很是关注。等江水源走过来的时候，一把拽住他问道：“水源，听说你最近学习很用功啊，期末考试考得怎么样？”
“学习成绩怎么样”与“工资多少？”“有没有女（男）朋友？”“什么时候结婚？”“打算什么时候要孩子？”号称春节亲戚串门五大终极拷问，其中“学习成绩”一问对在校学生杀伤力尤为巨大，简直就是必杀技。老爷子刚祭出这个大杀器，陈如海、陈如晦等几个就开始往房间里躲，生怕殃及无辜。
江水源笑着若无其事地答道：“考得一般，勉强凑合过年吧。”
孰料老爷子的这个问题正好挠到陈芳仪的痒处，在一旁笑着补充道：“是考得很一般，只维持了年级第一，不过数学、化学、物理、生物这几门理科考得还行，都是满分。像国语、国史等文科就差点，距离满分还稍稍有点距离，应该还有上升空间。对了，不知如海、如晦、如敏、如梅他们几个考得怎么样？”
原本稳坐在一边的大舅、小舅脸色瞬间晴转多云。
老爷子陈文友哼哼两声：“他们几个也就如梅对学习比较上心，其他的谈恋爱的谈恋爱，上网玩游戏的玩游戏，爹妈又不太管，成绩能好到哪里去？像如敏这次期末考试数学才考60分，刚好是满分的一半，还不及格，也不知是怎么学的！”
看见客厅里气氛不对，江水源赶紧躲到房间里。估计陈如海他们几个都听到了老爷子的训话，一个个都无气无力地坐在床上不肯说话。半天上初二的陈如敏才垂头丧气地问道：“水源哥，为什么同样是数学，你能考120分，我只能考60分？”
江水源笑道：“很简单，你考60分，是因为你只能考60分；而我考120分，是因为试卷上只有120分！”
陈如敏顿时泪流满面。
表妹陈如梅替哥哥问道：“那怎样才能学好数学呢？”
“这更简单，只需三步就可以轻松取得高分。”江水源笑嘻嘻地答道。
“快说、快说，到底是什么秘诀？”几个人都连声催促道。
“第一步，熟练掌握书本上的所有知识点。第二步，准备好纸笔，精神饱满地走进考场。第三步，遇到一个精神正常、智商正常、状态正常的阅卷老师。然后就可以轻松取得高分。”
“……”
陈如海等不禁无言以对，半天才气呼呼地说道：“欺人太甚，打他！”
兄弟几个顿时一拥而上。