“殿下，里头说娘娘已经睡下了，您还是回去吧。”
则宁微微抿了抿唇，低头不语。
皇后娘娘身边的大太监一脸的着急，劝道：“殿下，这天儿这么冷，冻坏了身子怎么都不值，娘娘现在正在气头上，您就算在这跪上一夜，娘娘她也不会传召您的。殿下，您听奴婢一句劝，先回自个儿宫里头去，等过一阵儿，娘娘她想通了，也就不与殿下您置气了。”
鹅毛大雪纷纷扬扬的，埋没了整个宫廷。涌泉宫当值宫女太监们诚惶诚恐地跪在两侧，不敢有任何的动作。
在这种皇权集中的封建制社会，在位者就算打了个喷嚏，下面的人也得当成君恩受着。更不要提皇后嫡出的一国皇子跪在殿前，他们那些似蝼蚁一般的人怎敢在皇子面前放肆。
魏知贤跪在则宁身侧，苦苦相劝：“殿下呀，您是年轻不知道，人这膝盖骨可娇气着呢，年轻时不晓得细细保养，等年纪一上来，可是什么毛病都找到身上来了。就那奴婢说吧，年轻时受罚累下的毛病，现在可是半夜都能疼醒呢。”
则宁深深吸了一口冰冷的空气：“罢了。”说罢便甩袖站起身来。
魏知贤见自己劝动了殿下，不免大喜招招身后的一群宫人：“哎哎你们！一群没眼力见儿的，快过来扶着殿下！回去一定要让殿下洗个热水澡，千万不要忘记姜汤。”
一群小宫人唯唯诺诺地应下。
则宁看着这位把自己从小带到大的内务府总管，温声道：“公公也赶紧进屋去吧，好好养养自己的身子。”
魏知贤喜道：“有殿下和娘娘体恤，奴婢的身子可不敢不好！”
则宁颔首，而后又道：“还望公公替本殿转告母后，我去意已决，虽死不悔。”
“这……”魏知贤愕然，后又叹道，“您这又是何必。唉，殿下您放心，奴婢会劝解皇后娘娘的。”
“那就多谢公公了。”
雪漫漫而下，最后连则宁的的背影都模糊了。魏知贤低低叹了一口气，便转身回了皇后所在的主殿。
涌泉宫内，也不知是地龙烧得正盛，还是本来就心情烦闷，斜斜靠在榻上的雍容女子恨恨道：“果真是长大了翅膀硬了。”
魏知贤挥了挥袖让正在给皇后捶腿的小宫女退下，自己取代了她的位置。
“娘娘莫气，殿下他大了有自己的想法了，这是好事啊。”
“好事？边疆战事何其凶险，他以为那些刀枪矛戟是长了眼睛的？小孩子家家的不知天高地厚！”
“娘娘，殿下他就要十五了。”魏知贤低低道，“您让殿下藏拙了这么些年，不就是避着当年德妃仗着陛下宠爱，怕哪一天生下龙嗣对殿下不利吗？可如今您看，二殿下不良于行，三殿下都快被德妃养废了，四殿下五殿下又尚且年幼，陛下他不理朝政这么些年，身体又……边疆虽险，可殿下这十来年的武功不是白练的，殿下身边的暗卫和战场上的将士也会力保殿下安危。况且，殿下身上的战功可……”
虽一语未尽，皇后可都明白过来，她沉吟道：“你说的我都懂，可则宁他毕竟养在皇宫，不知人间险恶……”
稍稍顿住，便起身正坐：“罢了，好男儿志在四方，我儿必定是个顶天的柱梁，他一定是大誉未来的君主。之前是我狭隘了，我儿既如此，本宫定不能拖他后腿。”
“去，请镇国公夫人进宫来，本宫，想念母亲了……”
涌泉宫与承德殿有一段距离，在回廊拐角处，便遇见皇三子喻则明。
他不过是十三四岁的孩子，眉目间却难掩戾气，被皇帝和德妃宠得不知尊卑礼仪，见到则宁时也不过哼了一声：“原来是皇兄啊，弟弟听说皇兄要去北地？那皇兄可要注意自己的安危，可不要让皇后娘娘为你提心吊胆才是。”说罢便扬长而去。
则宁看了看他的背影，皱了皱眉。
——
皇宫一处华美的宫殿，远处就听见阵阵靡靡之音。甘泉宫内香气扑鼻，丝竹之声不绝于耳，舞女们身姿妖娆，上座的中年男子斜躺在榻上，搂着一位妆容精致的宫妃，双目浑浊地看着下面的美人。
一个小宫女疾步走来，侧身在德妃耳边说了什么，然后又悄悄退了下去。
德妃闻言，美眸中划过一丝警惕，面色不显地依偎在皇帝怀里，娇声道：“陛下久不见皇后，皇后可有心中不满呢？”
皇帝皱了皱眉：“没事提她做什么。”
“倒是臣妾惶恐。”德妃娇娇俏俏的样子最得皇帝倾心，“恰巧听说皇后见了许久不见的镇国公老夫人，许是寂寞难耐，又在老夫人面前说臣妾妖妃云云。臣妾寒门出身，不识礼仪大体，这么多年仗着陛下疼惜，心中才尽想着小女儿心思，与陛下琴瑟和鸣，并非是霸者陛下不放呀。”
说着竟差点落泪。
皇帝最见不得德妃哭泣，虽然美人梨花带雨别有一番风味，但放在心尖尖上这么多年的人儿这么哭，男人也会心疼的。
男人赶紧捧着那张娇弱的小脸蛋儿，怜道：“你想皇后那个糟心女人作甚。放心，有朕在，谁敢说你妖妃！”
听罢德妃噗的一声笑了，偎在皇帝怀里，笑得意味深长。
那个传话的小宫女新枝退出宫殿，眼中有淡淡的鄙夷。抬头望了望皇后涌泉宫的方向，心想那才是一国之母该有的气度。加快了步伐，便回涌泉宫复命。
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承德殿里，小成子一边细细地给则宁烘干长发，一边哀叹道：“殿下呀，您真的要去边疆啊，那奴婢岂不是要很久都见不到殿下了？殿下您带着奴婢一起过去吧？”
小太监才十三四岁的样子，撒娇卖乖也颇为可爱。则宁哼的嘲笑：“得了吧，就你？那等到了北地是你伺候本殿还是本殿伺候你啊？”
小成子瘪了瘪嘴，“当然是奴婢伺候殿下呀，殿下不要看奴婢人小，但是缝衣纳鞋奴婢做的也可精致了呢。”
“哈。”则宁拍打了一下小太监的头，“军中还能少了本殿几件衣衫几双鞋不成？”随后便在小太监哀怨的眼神中站起身子。
拢了拢外衣，则宁负手道：“本殿要是从兵士做起的，自然不能摆皇子的架子。”