钱士民见到汽车爆炸后，吓得屁滚尿流，在地上滚了几个骨碌，接着躲到暗处观望火焰，他放声大哭：划直，是我出“偷天换日”的歪主意而害了你，我罪不容诛！你却不计前仇临死推下我，给我留了一条生路。赌弟呀划直，其实让我与你同归于尽我也情愿。
他想收集一点赌弟的骨灰，可已分辨不清，只能作罢。他对着爆炸物连磕了十个响头。做了亏心事他越想越怕，他想逃走，可双脚实在抖得厉害，不能自主。他只得坐在离爆炸地偏远的地方等天亮。他迷迷糊糊竟睡着了。太阳照在身上他顿觉暖洋洋，他才醒来。他黯然神伤，已无家可归今后如何生活？他满头大汗，呼吸急促，胸膛如揣了只野兔，活蹦乱跳。他怕见人，特别怕见到熟悉的人，昨天为帮助金士民绑架人，灵魂已出窍，加上慌乱已一天没进食，今天他的肚子已饿得咕咕地叫，他只得爬了起来……他形容枯槁，衣衫褴褛，在旁边拾了只破毡帽戴上，灰头土脸，他大路不走偏走小路，低着头走在泥巴路上，他脚在抖，不能自主，如中风的病人，他用力地打着自己的腿，一步三颤缓慢行走，走累了坐一会，走走坐坐……
他来到一个乡村、全村统一格式整齐漂亮的三层楼，三间有一个庭院，庭院上面有玻璃天棚，屋顶蓝色的琉璃瓦闪闪发光。村前有清水绿波的小河、小桥流水，柏油村道，有汽车拖拉机，各色电动车川流不息，绿油油的庄稼，忙碌的农民，他伤心地摇着头，边走边落泪，他饿的慌，可已身无分文，他厚颜无耻进村去乞讨。他见到一个七十多岁的老太太端着碗，碗中有饭有肉，正要倒进狗食盆。他急忙喊：婆婆，别喂狗，给我吃吧。
老太太回头，见是一个叫化子，正要传上去，可仔细一打量，猛地缩住了。挖苦：你正处中年，不伤不残，身体健康，靠勤劳完全能过上丰衣足食且有好住房有存款的好日子，你却出来乞讨，一定不是好来头，轻者好逸恶劳者，不是正经过日子的人，是个懒汉，也可能是犯了法逃亡在外，重者可能是个通缉犯，我决不能为虎添翼，宁愿喂狗也决不会喂你。
羊肉没吃到，反沾染了一身臊。同时有一只护村犬汪汪地对着他叫，他泪如雨下，他只得放弃了乞讨的念头，返身离去。他的心早已离开了这个美好的世界，走出二里路，实在力不从心，他昏倒在庄稼地旁。
他梦见一只狗衔着他的脏衣服往乱岗中拖。他被吓醒。见真的是一只狗，与梦中的一模一样。狗见他醒来也就逃走。已是第二天早晨，他实在饿得难受，见到旁边是马铃薯田，就艰难地挖了几个，用衣服擦了擦就狼吞虎咽充饥。一忽儿他有了力气，他走呀走……
高楼大厦林立，正是上班上学高峰期，宽阔的马路上车水马龙，红绿灯交错，步行者川流不息。候车者挤满了车站及接送点。一个痛心的中年男人来到城区，他的灵魂已出窍，他就是钱士民。他见了这场景，泪如雨下。
如今又饿得难受，打工者为赶上班，买了早点一路走一路吃一路扔，有吃了一半的馍头，还有大饼油条，韭菜饼，葱油饼，还有半罐的牛奶，半罐的八宝粥，地上还有几个－口也没有咬过的肉包子，大约是落在地上看看脏了就不再吃，他凑了个正着，一路走一路拾，一路吃。人们传来鄙夷的目光，并风言风语：决不是正经人。有二个小孩甚至故意把南瓜粥罐往他头上扔。黄色的南瓜粥犹如屎沾得他一头一脸，引得众人拍手笑。他想发作，可没资本发作，只得干瞪眼。幸好没有熟人，人们也就一笑了之。
过了高峰期，马路上人少了很多。他在垃圾箱中翻，老天爷眷恋他，也翻出了很多能吃的，比生马铃薯好吃多了，他狼吞虎咽吃了个饱。吃不掉他带走，留着饿了再吃。
钱士民！突然有人叫他。遇到熟人了，他想逃走。可熟人就站在他面前，他想逃也逃不了。熟人是与他年龄相仿的老乡邻，看了看他说：你沦落街头，早知今日何必要赌？
钱士民愁眉苦脸说：我赌时是想发财的，不知道聪明反被聪明误，发财没发到反蚀了个倾家荡产，连职业也丢了。
熟人乘机宣传：想投机取巧赢别人钱的都没有好下场，不想别人的，靠自己辛勤劳动的都发了财。
钱士民说：可是世上没有后悔药，我已经晚了。
他犹如捞到了救命稻草，可怜巴巴伸出手说：看在以前咱们老乡邻的份上，是否能借我几百元钱，让我去剃个头，洗个澡，买身衣服，睡一个好觉，吃一顿饱饭，然后堂而皇之去找个工作。
熟人说：俗话说，借借还还，再借不难。我已经借给你五次了，也有三千多了，你还过我一分钱吗？我不会再借给你了。反过来说，你如果得病要上医院，我到会支援你。
钱士民厚颜无耻说：我是赌病，也得医治。
熟人说：赌病决不能医治，只能严禁！
钱士民碰了一鼻子灰只得灰溜溜走了。
今后的日子怎么过，吃饱喝足后钱士民又苦苦思索着这个问题。他已没有亲人，最亲的人就是前妻及儿子。可我已害得他们够呛，已对我恨之入骨，况且已与妻子离了婚，他们也不会认我，我也无脸去见他们。
原来，他与妻子都是技工，工资不非，生有一个儿子，双职工养一个儿子，富足有余，存款年年增，生活幸福美满。社会上搓麻将成风，他也卷入了麻将潮流。赌神菩萨收徒弟，第一天出征他就赢了三十多元，傍晚回到家她顿觉浑身轻松，心旷神怡。他想，搓麻将确有神奇功效。第二天饭后有人来喊就接着去，他接着赢，连嬴三局他已飘飘然。又一个双休日饭后，听到楼下有人喊，搓麻将了，他马上开窗探出头去应：“等等我。”一来二去，他也从搓麻将，小来来，赢赢输输中逐渐染上了赌瘾，一天没搓麻将手会发痒，鼻涕眼泪一大把，浑身难过，一进棋牌室就眼目清亮，浑身来劲。
搓了一年小麻将，赢赢输输到也无伤大体，无关大局，是胸前挂钥匙，开心。一天，他碰到一个已下岗的同事，他问：“你找到工作了吗？”已下岗的同事吹嘘：“我跟着别人进出赌场，瞅准时机，看到烂下庄，就押，这样一天搞个几十元，一个月搞个一千多元，比你的工资还要赚得多一点，二个手指头捏田螺，稳拿稳。”钱士民听了蠢蠢欲动，问：“真的。”已下岗的同事笑答：“哪还有假，耳听为虚，眼见为实，要不我今天带你去试试。”钱士民跟着同事就走。同事把他带入了一个大赌场。他看着确是刺激过瘾，可他不敢下手，他眼见同事已赢了二十元，她心中也痒痒的，她再也憋不住了，跟着同事，看到烂下庄就押上十元钱。旗开得胜，他押中了筹码，赢了十元钱。“我赢了！”他举着钱，抱着同事欢呼雀跃。他跟着同事，顺势而上，朝落就收，到也真灵，半天就赢了伍拾元。同事告诉他，不能贪心，休手。钱士民心想，确行得通，每天赢个伍拾元，一月就是一仟伍佰元，是上班的二倍工资了，于是俩人就在一旁看，一直到收局没下手。第二天，钱士民不约而去。这天手气没有那么顺，出师不利，五盘连吃掉，输了伍拾元。同事拉了他说，换换手气，咱们休息一会。于是二人坐到一旁养精蓄锐，一个小时后见回风阵，他们又去，二十元一押，真神，手气转了，三局就扳回来六十元，反而赢了十元。同事见落潮喝令：停。休息一会后他们又十元一押，赢赢输输，赢了伍拾元后他们就歇了手。天天如此，碰到好心大方的庄家，赢了钱还花露水洒洒，给在场人员发“发财钱”。钱士民赌博热了心，当然也有输的时候，一输他就冒火，十元筹码变二十元筹码，再输就转四十元筹码，再输就变八十元筹码……只要赢一局就把前面输的全搬回来了，够刺激。当然也有接连吃掉不翻身的日子。俗话说，做贼偷葱起，赌钱丁丁起。赢了再想赢，输了想翻本，他也就从一个好职工演变成一个职业赌徒。他送走了积蓄及家中的一切财物及人格。他从小来来，逐渐演变成一个职业赌徒。如今沦落街头。他越想越恨自己，他竟坐在一旁暗暗哭泣。
人在碰到头破血流后才会懊悔不已，人在落魄时才会惦记以前的日子。钱士
民无家可归后才想到家的温暖。他的心阵阵绞痛。往事如烟——